— Оружие дорогое, не знаешь?
— Не в курсе.
Будь это обычный топор, можно было бы и забить. А вдруг эксклюзив какой? Или просто любит он его. Взвалив оружие за спину, кое-как закрепил его перевязями сетки. Башка ликана хорошо бы смотрелась в моей сетке, но она не моя, а Эла. Впрочем, чего бы и нет? Не на продажу, так хоть для общей брутальности. Все равно уже отрезана, чего ей валяться-то? Жаль, что бывший хант не дает трофея.
— Пошли, паря. Роркх не будет добрым слишком долго. Нам еще ковылять и ковылять.
Пятого калибра всего ничего. Хватит на одну перезарядку. У меня с собой нет запасных барабанов, так что левый Лис лучше экономить. На нем только накладки сделаны под магнитные кобуры. Барабан по-прежнему выкидывается влево, что дико не удобно. В одном из подсумков нашел табак, пропитанный кровью. Не пригодилось. В другом пузырьки. Почти все разбиты кроме одного с какой-то зеленоватой жидкостью. Вообще без понятия что это такое. Может быть снадобье на выносливость, а может взрывное зелье. Решил не проверять на себе и убрал подальше. В последнем подсумке нашлись знакомые амулеты культистов. Ну я же говорил, Зак, а ты мне не верил.
На ходу проверил персонажа. Здоровья прилично, разума пока хватает. Кролик почему-то срезал у меня пять пунктов, хотя Хастер раньше их не встречал. Может это из-за сюрреалистичности самой картины? Обернулся на Эла. Заглянул парню в глаза. Чекнуть бы чужой-свой, да только я не знаю его показателей разума. А наши импровизированные проверки реалом оказались неэффективны. Оказывается, Роркх все слышит и все помнит. А еще он дьявольски умен, этот вечно голодный Город.
Мы прошли ровно один квартал. Даже не половину пути. Я смотрел на темную улицу перед нами, которую необходимо было пересечь. И вслушивался в еле заметный шелест над головой. Я бы даже не обратил на него внимания, списав на легкий ветерок. Если бы не редкий писк с той же стороны. Мыши в небе, а улица полностью открыта. Впереди еще два квартала, а значит мы вряд ли добежим. Тем более петляя по извилистым скользким подворотням. Идей не было. Разве что…
— Где здесь ближайший спуск в канализацию? Знаешь?
— Знаю. В соседнем районе. Наша территория на скальной породе. Ты по запаху не заметил, что у нас тут нет канализации? Только желоба на улицах.
— Ну да, ну да. Раскатал губу.
Ни гранат, ни дымовой завесы, ни какой бы то ни было маскировки. Весело живем, ничего не скажешь. Дошли до черты в буквальном смысле слова. Вот она, прямо перед нами. Если что, есть вариант задержать дехантов самому, давая шанс парнишке. Хастер, конечно, слишком хорош, чтобы умирать сейчас. И планы на него были фантастические. Но мало ли, может разбогатею и прикуплю готового ханта первой ступени. Да и чего теперь уже думать?
— Готов?
— К чему?
— Как только пересечем улицу, нас заметят с неба. И атакуют. Деханты, а может и монстры какие. Отсюда и дальше будем пробовать прорваться на скорость. Твоя задача вести нас мелкими улочками и петлять как можно сильнее. Хоть назад крюками возвращайся. Либо собьем их со следа, либо сдохнем в бою.
— Под небо не подставляться?
— Да. Вышли из-под крыш, считай, что засветились.
— Окей, — пожал плечами парень.
Ему вообще пофиг что ли? Или он не понимает, что на грани получить крайне веселый фантомный перенос. Ох уже эти новички непуганые. Может дать ему сдохнуть разок? В конвульсиях чтоб, с пеной у рта и по максимуму болевых ощущений. Чтобы проникся Городом и его атмосферой. Чтоб раз и сразу на всю катушку. Посмотрел бы я тогда на его флегматичное «окей».
Изготовившись к рывку, я хотел было уже кивнуть Элу. Одинокий выстрел разорвал ночную тишину, заставив меня приникнуть к стене. Слева, где-то в районе ближайшего перекрестка. Следом послышался голос.
— Эй, Демоны. Мы знаем, что вы где-то тут. Видели тела ваших друзей, — говоривший крутился на месте, отчего иногда его голос казался тише. — У нас для вас подарочек.
Аккуратно выглянул из-за угла. На перекрестке несколько хантов. Но отсюда я вижу лишь силуэты. Вроде бы все человекоподобные. Плюс вампир в небе. А вот и новые фигуры. Голос продолжал говорить, привлекая к себе внимание.
— Можем подобраться поближе?
— Можем обойти этот дом или через один.
Я кивнул. Темными улочками мы обогнули пару строений и вновь вышли к той самой улице. Теперь картина разительно изменилась. Трое хантов, залитых кровью, пошатываясь, стояли на коленях. Еще пятеро рассредоточились на перекрестке, но посматривали по большей части в нашу сторону. Значит примерно знают откуда мы должны были выйти.
— Демоны, — продолжал орать голосистый хант с карабином. — Вы же должны защищать простых игроков. Вот вам три новеньких средней свежести. Вперед герои. Защищайте. И их, и свое славное имя. Вы же грозные Демоны Роркха. Или я не прав? Или вы просто так намалевали себе знаки на спинах? Где же вы, трусы?
Меня волновал другой вопрос. Пока этот парень голосил посреди перекрестка в середине первой волны. Восемь человек там, плюс тело вампира тоже скорей всего. Сколько веса сейчас в этом районе, не говоря уж про меня с Элом. И где гребаный Роркх, когда он так нужен? Но ночные твари почему-то не спешили вмешиваться. Хотя казалось бы, вот она, добыча. Сама зазывает вырвать у нее сердце и сожрать. Ублюдский своенравный Город. Ты всегда появляешься, когда это нужно только тебе самому.
— Че делать будем? — Эл стискивал рукоять меча.
— Ждать.
Вот и как объяснить парню, что мы тут ничего не сделаем? Только сдохнем за компанию. Будь я хоть десять раз Демоническим Стрелком Роркха, мой удел — револьверы. А это двадцать пять метров по-хорошему. Красная Лента вообще работает в плотном бою. Но пока я сближусь с врагом — на мне живого места не останется. Карабин, лук, какой-то парный короткоствол и двое неизвестных. Плюс вампир. Плюс гребаный, все импы ему в зад, вампир в небе. Которого мне вообще нечем бить.
— Есть один шанс. Но мы скорей всего сдохнем.
— Но мы должны попытаться. Ты же глава Демонов.
Я посмотрел парню в глаза. Наверное именно с таким взглядам у людей рушатся идеалы. Правду говорят, не сотвори себе кумира. Все они двуличные мрази и эгоцентричные твари, которые только и могут, что кривляться на видео, да бить себя пяткой в грудь. А на деле встретишь такого и окажется, что в критической ситуации своим идеалам он предпочтет спасти свою шкуру. Да пацан, именно с такими глазами и рушится вера в людей. Роркх всегда расставляет все по своим местам и показывает кто есть кто.
И твой кумир, если я таковым являюсь, ничем не лучше. И ты тоже однажды посмотришь на меня взглядом, полным осуждения и разочарования. Обязательно.
Но не сегодня.
Потому что сегодня я капитан Рассветных Демонов Роркха. И именно сейчас мне нужно отрезать еще пять голов. И именно в эту партию ты должен выжить.
Бросив короткие команды, я медленно вышел на середину улицы. Гулко ступая по мостовой, делая паузы между шагами. Чтобы все видели сеть с отрезанными головами у меня за спиной. Огромный тесак закинул на плечо. Под плащом не видно револьверов, так что пусть думают, что я хант ближнего боя.
Дойдя до середины улицы, опустил оружие, воткнув лезвие в землю. Честно говоря, тяжеловат для меня. Для полудемона или териантропа в самый раз. Будем надеяться, они этого не заметят, отвлекшись на болтающиеся головы.
— Я здесь, — спокойно сказал дехантам. Но все и так уже уставились в мою сторону. — Отпустите пленных. Вам же я нужен.
— Ты, ты, Демоненок, — улыбнулся голосистый. Их капитан? — Кто такой будешь?
— Ну, допустим Арч.
— Хах. Еще один? Ты бы хоть немного постарался, а? Где же твои три револьвера?
— Топор был у другого ханта. Это не его оружие.
— У другого? — переспросил зазывала.
А лучник-то глазастый. И не тупой. Запомнил расклад и что к чему. А жаль, план был хорош. Лучник и вампир двое самых опасных. Первый слишком меткий для игрока первой волны, второй слишком умелый в целом. Возможно, капитан как раз с луком. А зазывала просто подставной показушник.
— Зачем топор притащил? Не твой же.
— Надеялся обдурить тебя, — честно ответил я. — Ты же тупой, почти прокатило. Подошел бы поближе, я бы тебя и грохнул.
— Где остальные? Где ведьмак и громила?
Не в курсе. Значит нашли только тело Вала. Или дурит? Точно дурит, он же вначале сказал, что видел тела, а не тело. Скажи я сейчас, что обоих грохнул ликан и дехант поймет, что я вру. И насторожится.
— Танк сдох, — я похлопал рукой по волчьей голове. Чем спровоцировал дехантов вскинуть оружие в мою сторону. — А ведьмак сбежал.
— Так уж и сбежал. А как же честь Демонов? Как же спасение невинных котят?
— Он не Демон, — честно ответил я. — Стажер. Даже знака своего нет. Вот и слился.
Псевдокапитан обернулся, лучник кивнул. Хорошо, очень хорошо. Следом дехант щелкнул пальцами и указал на меня. Я даже сделать ничего не успел. Стая летучих мышей бросилась с неба, атакуя со всех сторон. Зубатые твари вцепились в открытые участки тела, вгрызлись в мою плоть, крохотными острыми зубками прокусили вены. Если тебя кусает одна мышь, то должен добровольно согласиться передать контроль над хантом. Но если вся стая вцепится, то твоего разрешения уже никто спрашивать не станет. Полный паралич. Тело дергается в конвульсиях, жизнь по капельке покидает меня. Слишком медленно, чтобы Хастер умер от такого. Слишком обидно от нахлынувшего чувства безысходности.
Тело непроизвольно продолжало сгибаться и разгибаться. Мышцы сводило судорогами. Маус редко брал меня под контроль даже во времена до хантов-полудемонов. Чувство крайне неприятное. Будто бы гребешь против течения, только при этом смотришь на себя со стороны. Тело дернулось раз. Еще раз. Хастер запрокинул голову, затем резко опустил ее на грудь, снова поднял и произнес.
— Держу, капитан. Вообще легко. У него реально три револьвера. И знак на спине. Как на видео, а не как у этих придурков из Коалиции.