Мне реально было плевать. При прочих равных я бы досконально изучил ситуацию, подобрал оптимальную сборку, может даже выбрал более подходящего ханта. Но у меня не из чего выбирать тупо. Какая мне разница с кем сражаться, если у меня есть кинжал и все? Про Эла вообще не в курсе был, так бы хоть заставил взять что полезное. Поэтому пофигу.
Графин опустел наполовину. Ночь уже наступила, пройдясь по нашей крыше липкой волной страха и отчаяния. Но пьяным море по колено, да и вообще. Хищный оскал Роркха больше не терялся у меня из виду. Но теперь я шел целенаправленно с оглядкой на эту кровожадную тварь. Теперь я всегда готов схлестнуться с ним. И от этого игра приобретает некий шарм. Если в самом начале я боялся этого Города, то потом просто перестал воспринимать его всерьез.
Сейчас все снова изменилось. Теперь мои партии проходят в стиле «несмотря на». Я занимаюсь своими делами, выполняю поставленные задачи, двигаюсь в нужном направлении. И делаю это так, словно угрозы от Роркха для меня просто не существует. Вечно расслабленный и спокойный. Но истина в том, что я постоянно жду атаки. А ее все нет и нет. И если ты постоянно напряжен, то проще всегда быть расслабленным. Тогда хотя бы не устанешь. Роркх всегда ударит в самый неожиданный момент. Просто смирись с тем, что ты никогда не будешь готов и не напрягайся. В этом и заключается моя готовность схлестнуться с этим кровожадным Городом в любой момент.
Мы с ним играем в салочки, где ставка каждый раз одна и та же. Жизнь моего ханта. Просто я стал лучше играть и Роркх начал воспринимать меня немного серьезней. Кажется, будто бы наше противостояние вышло на новый уровень. Но нет. На самом деле Роркх просто стал чуть-чуть серьезней. Перевел меня из разряда пыли под ногами в категорию «грязь из-од когтей». Доволен ли я своим новым амплуа? Однозначно это невероятный успех. Я горжусь собой. И это без сарказма, на полном серьезе.
— И долго нам еще тут мерзнуть?
— Ты еще тут? — удивился я. — Почему еще не облутал дом? Тут наверняка есть потайной сейф с серебром и оружием. Иди ищи.
— Так ты же ничего не сказал. Вот и сижу.
Как я отвык от этого. В отряде мои команды требовались лишь в критических моментах. Такие банальные вещи, как обшарить стартовую локацию — были само собой разумеющееся. И не требовали моего участия. Это как приказать Рино танковать. Или скомандовать Анархии стрелять из автомата патронами по противнику. Ну зачем слова там, где и так все понятно?
Впрочем, это я расслабился наверное. Паренек лишь номинально в отряде. По факту это просто попутчик на очередную партию. Странный попутчик, который жалеет сгоревшую куртку и моментально выполняет мои команды. Большой вопрос еще почему. А вот и первые выстрелы раздались. Пятый калибр на северо-западе. Ответа не последовало. Не то.
Эл вернулся минут через десять. Довольно быстро прошелся по дому. С одной стороны молодец, что не стал терять время. С другой стороны вряд ли он так быстро что-то нашел. Тем более замаскированный сейф. Если только у ханта нет соответствующих абилок, что вряд ли.
— Ничего не нашел, — подтвердил парень мои мысли.
— Кабинет и спальня. Сними картины со стен, повали шкафы, простучи половицы и сами стены.
Башка в капюшоне скрылась, чтобы вернуться через пять с половиной минут. Радостно сообщил, что нашел два сейфа. Один в полу возле кровати, другой в стене за картиной. Но открыть не смог. Ну хоть согрелся пацан. Я и не думал, что он их вскроет, но маленький шанс все же был. Всякое тут бывает. Когда не заперто, когда дверца хлипкая. Один раз нашли пароль, приклеенный скотчем прямо к дверце сейфа. И такое бывает.
Вдалеке раздались выстрелы. Пятый калибр. Затем что-то погромче и один взрыв. Но огня я не видел. Западное направление, минут пятнадцать отсюда, но точнее сказать трудно. Глянул на Эла, но тот снова присосался к графину. Он вообще ничего не услышал что ли? Я медленно поднялся на ноги и принялся разминать затекшие конечности.
— Погнали, пацан. Лавочка открылась. Закупимся патронами и головами.
— Где? Ты что-то видел? — мечник закрутил башкой, странно, что шею не свернул себе.
— И это тебя еще Роркх оценил? — задал я вопрос звёздному небу и полной луне.
От: Маус.
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а…
Глава 16. Багровый узор на фоне черных полутонов
— Что ты вынес из предыдущей партии? Что понял, что вспомнил?
— Деханты, это передвижные арсеналы расходников. В том числе и патронов. И веса не добавляют, если так подумать.
— Надо в следующей партии тебя без оружия отправить. А то что-то быстро ты освоился.
— Если серьезно, — я сделал паузу, собираясь с мыслями. Отхлебнул пива и продолжил. — В Роркхе выгодно быть незаметным. Я к тому, что мы вышли на дехантов их темноты. Оценили расстановку сил, подгадали момент и удачно ударили. Могли отступить и не связываться. Могли действовать наглее или наоборот. И все это потому, что мы заметили их раньше, чем они нас.
— Что, надоело играть стрелком и решил пересесть на ассасинов? — усмехнулся Рэд.
— Нет. Стрелки, это мое. Я это сразу понял. Не знаю как объяснить, просто чувствую, что это так.
— Это называется чутьем. У тебя оно туповато, но на такие жирные вещи как собственный архетип еще срабатывает.
— Когда ты перестанешь язвить, а?
— Когда побьешь мой рекорд в башне. И то, не перестану, но буду делать это чуть мягче.
— Эх-х. Мечты-мечты, — я опустился в воду по самые глаза, с наслаждением отдаваясь теплой стихии.
— Так какой вывод по партии? Что будешь делать с этой информацией?
Я пытаюсь подобрать слова. Никому из своих я бы такое не сказал в слух. Слишком странно было то, что я собирался сказать. Так что да, может быть Оверу рассказал бы. Только зачем? Ну еще Гаро, потому что он тоже ученик Рэда. И мой первый наставник. Но самому Рэду я это готов вывалить как есть. Потому что знаю, что он все правильно поймет и оценит. И не будет смеяться, что я рехнулся. Ему вообще-то не нужны поводы, чтобы посмеяться надо мной. Иногда мне кажется, что ему здесь настолько скучно, что он взялся меня тренировать чисто для развлечения. Просто поржать.
— Я не знаю, как это выразить словами, но я стал замечать что-то. В основном в Роркхе, но и здесь тоже. Какие-то детали, звуки и прочее. Я не могу сказать с уверенностью, что я вижу или слышу, но это и не нужно. В той партии я определил местоположение монстра еще до его появления. Я просто знал, что в том темном проулке что-то есть и даже примерно мог предположить что именно. Но не могу объяснить как я это делаю. Я думал, что это Хастер. Я здорово поднял синергию за последнее время. Но крайнюю партию я катал на Ролле.
— Дилетанты называют это интуицией. Умники подсознанием. Профи называют это чутьем. Тем самым. Но это лишь ярлык, никак не отражающий сути. Это твой опыт, помноженный на навыки. Твой мозг анализирует в моменте куда больше информации, чем ты можешь представить, но проблема в блокаторах. Мегаполис, шум, рекламные буклеты, грязь, бесполезная болтовня, безопасность, болото комфортного состояния. Ты раскис, но в этом нет твоей вины. Мы все раскисаем и теряем фокус на окружающем мире. Потому что так проще.
— Зачем быть готовым к атаке все время, если атаки так и не последовало, — понял я мысль Рэда.
— Именно. Но это как у японцев. Гаро не даст соврать, он любитель у нас этой темы. Меч самураю может понадобиться всего один раз, но для этого он всю жизнь должен носить его с собой. А мы даже не в древней Японии, мы в гребаном Роркхе. Там меч даже в ножны убирать некогда. И вот люди из своего болота пытаются прыгнуть сразу в оскаленную пасть этого Города. А потом удивляются мучительным фантомкам.
— Вот почему ты живешь на природе.
— И тренировал я раньше тоже здесь. В том числе и поэтому. У тебя мозги начали прочищаться. Твое сознание потихонечку начинает прислушиваться органам чувств. И посылает соответствующие сигналы. И твой хант тут совершенно не причем.
— Вот тут не соглашусь. Был у меня один стрелок до этого. Похож на Хастера, но с абилками на обнаружение. И с ним было гораздо легче находить противников и прочее.
— Паря, — разочарованно вздохнул Рэд. — Запомни раз и навсегда. Высеки в камне, вылепи на кирпиче, что ты сейчас лепишь, сделай тату себе на лбу. Игрок должен быть больше, чем его хант. Все, баста. Твой Хастер лишь основа, фундамент. Ты игрок. Допустим твой хант никогда не держал в руках револьвер, а ты матерый стрелок. Ну, мы же фантазируем. Вот и представь, что будет в Роркхе. Кто будет больше стрелком, ты или твой хант?
— Я думаю, получится нечто среднее между нами.
— Если нечто среднее, значит твой хант ведущий и он тянет тебя на дно. Ты игрок, ты профи, ты всегда впереди, а твой хант лишь основа. База, что дает тебе максимально комфортную синергию и не мешает действовать. В этом смысл подбора ханта. Так и только так прорываются на третью волну. Именно этим путем в Роркхе становятся легендами. Но для этого ты сам должен быть выше на две головы всех вокруг.
— Для этого я и здесь, — немного насупился я. — Потому и тренируюсь у тебя.
— Знаю, — махнул рукой Рэд. И продолжил уже более спокойно. — И ты стараешься. Но ты своей волей заставляешь свое тело становиться сильнее. И совсем забываешь про голову. Тело, дух и разум. Устойчиво, когда тройственно. Выкинешь один из элементов и получится табуретка на двух ножках. Поэтому думай, когда надо думать. И действуй, когда надо действовать. Тренируйся сейчас, чтобы не сломаться в нужный момент. Вот и вся мудрость, импам в сраку.
— Спасибо, сенсей, — произнес я с легкой усмешкой.
Но про себя отнесся к этим словам максимально серьезно. И Рэд это каким-то образом понял, иначе утопил бы меня прямо в этой кадке.
От: Немезида.
Арч, срочно. Гильдия закрывает башню. Какой-то режим полной изоляции. Не знаю, что там происходит, но сегодня всех предупредили. У нас сутки, чтобы уладить все свои дела, а потом полное перекрытие. Вход и выход закрыты, связь обрубят. Никаких прогулок, никакого Танатоса. Амидраэль говорит, что такое уже было, когда мы с Пилигримами воевали. Оказывается, мы с ними воевали.