Выбравшись из подвала, вышел через главную дверь. Осталось понять, где теперь забрать ленту.
— Мистер Арч? — раздался голос сбоку.
Я рефлекторно отпрыгнул в сторону, прикрываясь руками. Слишком уж это было неожиданно, а запыхавшийся хант еще не отошел от состояния в серой зоне. Убедившись, что никто не нападает, я уставился на непися, что стоял прямо на моем крыльце.
— Импова срань, зачем же так пугать-то?
— Прошу прощения, — поклонился пожилой мужчина. — Вам посылка, прошу принять.
И передал мне в руки небольшую коробку. Попрощался, коснулся пальцами шляпы и пошел вниз по улице. Я же дрожащими руками приподнял крышку. Все внутри замерло. На шелковой подкладке лежала та самая лента.
Я коснулся пальцами ткани и с замиранием сердца увидел, как от прикосновения вспыхнули алые символы. Приглядевшись, понял, что лента свернута бантиком, а на дне лежал лист бумаги. Вытащив его, вчитался в аккуратные буквы.
«Смотри не потеряй голову от счастья. Ц.-Б.Х.».
Очень смешно. Сраная мумия. Скучно ему значит. Мало мне было одного весельчака с куском стальной балки за плечами. Теперь еще этот нарисовался. Стравить бы их как-нибудь между собой. Я бы ради такого попкорном затарился.
А подпись, это видимо то, как он себя называет. Царь-Бог Хохуро. Помню, я запись с нашей первой встречей много раз прокручивал, наизусть рассказать могу.
И как это вообще работает? Я теряю ленту посреди дневного Роркха, при этом она как-бы все еще моя, но заблокирована. А потом получаю другую или ту же самую, но она привязывается обратно к моей карте. А если бы я ее до убежища притащил, куда бы она записалась? Ай, да вообще пофиг, чего я сам себе мозги делаю? Главное, что она у меня.
Впрочем, эта записка напомнила мне еще об одном деле. Даже о двух.
Во-первых надо найти нового непися, который должен был занять место профессора Псамфа. Во-вторых, надо будет как-то уговорить его работать в моем штабе. Если Ложа попытается забрать и эту повязку, то не стоит облегчать им работу.
Идея с Плотоядным Плющом, кстати, уже не кажется такой плохой. Да и ров с крокодилом может пригодиться. Главное прописать хантам правила безопасности. Как все забавно сложилось в итоге.
Я достал ленту из коробки, размотал бант и обвязал артефакт вокруг левой руки. И на последнем витке мое дурное настроение окончательно улетучилось. И даже Парагон, к которому у меня возникли некоторые претензии, не омрачал моих мыслей.
Просто еще одна, очередная задача, которую требуется решить. Подумаешь, надо найти топ один игрока и высказать ему ряд претензий. Очередная фигня. Просто мои стандартные игровые будни.
А в том, что за моим договором с Хохуро стоит именно он, я почему-то не сомневался. Во-первых мумиеныш сам сказал, что ленту он отдал по приказу. А теперь заключил договор при воздействии на мой разум третьей стороны.
Кто еще мог это все провернуть? Правда я вообще без понятия, где искать этого Парагона. А Расвы вряд ли мне что-то скажут. Удивлен, что Черч вообще ответил на мой вопрос про разум. Но за спрос вроде не бьют, разве что Рэд. Так что заскочу для начала к Гаро.
Я спустился обратно в замок. Там уже вовсю носились ханты с досками и прутьями. Маус решил не рисковать и сразу принялся за дело. Впрочем от него требовалось-то только приказы раздавать. Не надломится.
— А-а-арч, — раздалось громогласное эхо.
Ну блин, хоть из Роркха выскакивай. Но нет, нельзя. В этот раз я лично донесу повязку до хранилища нашего отряда. Кстати, как туда попасть? Вот Неми мне и расскажет.
— Арч, ты влетел в часовню во время утренних молитв? Там две свечи задуло, один хант вообще молитву прервал.
— Доброе утро, Неми, — улыбнулся я.
— Доброе, — кивнула она. — Ничоси! Ты вернул повязку. Кру-у-уть. Дай посмотреть. И вообще, я же тебе говорила, как важно не нарушать покой служителей.
— Погоди, ты знаешь, где тут хранилище?
— Да, сразу за оранжереей.
— Оранж… Ай, пофиг. Веди.
— Арч, тебе надо поменьше общаться с Элом. Он, конечно, парень хороший, но явно безответственный…
Под нотации и очередную лекцию на тему фермы хантов-церковников, я успел дойти до нашего хранилища. А еще полюбоваться на Плотоядов и даже покормил крокодила. Тварь реально громадная, метра три в высоту. Но пока я кидал ему шматы мяса, он даже дал себя погладить. Милая зверушка.
Мы успели дойти до обеденной залы, где уже сидели наши ребята. Люблю я утро после Танатоса, всегда знаешь, где можно найти отряд в полном сборе. Маус попивал красный коктейль с кубиками льда, остальные вяло общались и ели.
Поздоровавшись со всеми, похвастался возвращенным артефактом. За завтраком кратко пересказал свою беседу с Хохуро и отдельно с Черчем. Новостей получилось много. Затем Маус подтолкнул ко мне лист бумаги с ручкой.
— Ну давай, не томи.
— Что?
— Записывай. Надо узнать, является ли лента частью квеста. Договора о Войне?
— Маус, ты перепил? Это же артефакт, как он может быть следом? Либо-либо.
— А руны? Руны-то могут? А теперь у тебя я есть и сама лента.
— А это… Мысль!
Пусть и не все, но руны я давно знал на память. Слишком много и долго я возился с лентой. Слишком часто общался с чокнутым профессором Псамфом, да упокой Роркх его терабайтную душу.
Пока я старательно выводил вязь на бумаге, задал вопрос, который давно меня интересовал.
— Овер, а как ты смог приручить Глубинный Голод? Он совсем ласковый. Да и Плотоядный Плющ не сильно агрессивный. Я просто в последнее время не особо вмешивался в переезд.
— Нанял садовника, — пожал плечами малефик.
На этой фразе Маус поперхнулся кровавым коктейлем, закашлялся так, что Рино пришлось стучать его по спине. Отчего вампира чуть было в стол не впечатало.
— Садовника? Садовника, Овер? — наконец воскликнул Маус. — Он купил мага Разума, Арч. Второй, мать его, ступени. Там интеллекта тридцать шесть пунктов.
— Ничоси, — уважительно произнесла Неми.
— Нормальный у тебя садовник, — кивнул я. — Главное на нем в партиях не ходить, а то вернемся, а тут даже костей не останется ни от кого.
Я не знал, насколько это круто, тридцать шесть единиц интеллекта. Но если проводить аналогии с ловкостью, то очень круто. У Хастера сейчас всего тридцать три, что больше, чем у Джекса. И я на своем ханте могу вытворять очень классные штуки.
Попатронная перезарядка полторы секунды. Не в бою, разумеется. В спокойных условиях. Но со стороны кажется, что он просто хлопает ладонью по барабану и все. Но там на самом деле отточенная механика и мелкая моторика. Ну и такие цифры не всегда получаются.
Но блин, покупать целого ханта второй ступени, чтобы он просто контролировал монстров? С другой стороны, у Овера наименьшая смертность в нашем отряде, так что может себе позволить.
— Ничего, — произнес я.
— Точно? — с надеждой в голосе спросил Маус.
— Сам попробуй.
Я протянул ему исписанный лист. Сколько ни вглядывался, но интерфейс так и не выдал мне никаких подсказок. Значит не след.
— А ты…
— Один в один. До закорючки.
— Эх, ну ладно. Мы попытались.
Мои размышления прервало новое сообщение. От Агаты. Быстрее, чем я думал.
— «Жду вас на переговоры у себя в лавке или у вас. Я буду со своим заместителем».
— «Лучше в лавке. У нас тут садовник еще не до конца привел все в порядок».
Договорившись о времени, хлопнул Мауса по плечу.
— Переодевайся. В нормального ханта, поприличней. Дама зовет нас в гости на чай.
— Что за дама?
— Будущий глава нашей гильдии.
— Ты шутишь, Арч?
— Это Агата из Ночников. Уверен, она будет настаивать, чтобы мы вступили в их гильдию, когда уйдем из Расвов.
— Но нафига оно нам надо?
— Не надо, — кивнул я.
— Так объясни ей.
— Вот мы и идем на чай. Там сам и объяснишь.
— Эх, ну ни секунды покоя бедному алкоголику.
От Вовы Бо:
7230 лайков уже суммарно набралось под пятью частями Роркха. За неделю больше полутора тысяч, вы просто восхитительны=))) Я потихонечку готовлюсь к новому ружью. Пока что в комментах мелькали запросы на раскрытие темы Ипов. Как Овер обчистил их гнездо. Еще как вариант мелькал подробный разбор Легенды о Вечном Страннике и перенос ее на события книги. Может еще что интересного придумаем.
А сейчас я бы просто хотел поблагодарить вас всех за поддержку, мне очень приятно. С вашей помощью произошло одно занимательное событие. Я попал в топ-150 авторов АТ))) Для меня это очередная пройденная ступенька и мотивация стремиться еще выше=)
Спасибо большое. С уважением, Вова Бо.
Глава 12 Этот урод мне конкретно задолжал и пришла пора платить по счетам
— Все, как вы и пхосили, мистех Ахч.
Я стоял в примерочной ателье Заката. Мастер Рохор только недавно закончил шить мой заказ и он был просто идеален. Особенно, если учесть сумму, в которую мне встали эти комплекты одежды. Все-таки никаких новичковых скидок больше нет.
Правда, небольшую уступку он мне все же сделал, процентов на десять. Сказал, что ему и самому будет интересно поработать с таким заказом. Набить руку, как он сам выразился. Вернее, хуку. Ну вы поняли.
— Удивлен, как вы мастерски воплотили мою идею в жизнь, — произнес я разглядывая свое отражение.
— Пхосто я давно готовился к чему-то подобному. Хоть и удивительно, что пехвым заказчиком оказались вы. Я думал, это будет мадам Ванесса.
С момента первого посещения мастера, что шьет, прошло довольно много времени. Я успел раздаться в плечах, в целом стал куда крупнее. А еще вытянулся на несколько сантиметров, но это из-за того, что спина выпрямилась. Да и в целом осанка стала правильней.
Но мастер Рохор все сделал идеально. Темно-бордовая сорочка, темный жилет, просторные штаны и высокие сапоги. В комплект еще шел отличный плащ и широкополая шляпа. Не ковбойская, но все же.
Да, я был похож на среднестатистического ханта, а широкий ремень с массивной бляхой лишь дополняли образ. Но все это выглядело не средневековым тряпьем, а вполне современно. Все приталено, аккуратно, без лишних деталей. Множество удобных карманов, а рукава не мешают носить на запястье деку.