— Ладно, давайте пройдемся по текущим делам, разу уж собрались.
— Я с парнем рассталась, — воскликнула Неми. Но в этот раз как-то даже радостно.
Или мне показалось?
Со дня встречи с Парагоном прошло три дня. Три гребаных дня мне потребовалось, чтобы поговорить с Гаро. Про Черча вообще молчу.
Рино говорит, что на тренировках уже две недели как замены. Вместо Гаро занятия ведут ребята из третьей волны, которые подрабатывают в додзе. Если бы не это, я бы вообще не заметил что случилось.
У меня все проще, я либо у Рэда, либо у Сворда на тренировках. Ну и по Роркху бегаем, но там ферма и все те же тренировки по сути. Сворд всегда на месте, не в курсе событий. А в башне тем временем незаметно творится какая-то вакханалия.
Все куда-то носятся, бегают, ездят. Почти все службы вроде наших крафтеров или вербовщиков не работают. Роджера вообще никогда нет на месте, тоже постоянно где-то занят. Все ссылаются на высокую загруженность и горящие сроки, что не особо удивительно.
— Привет, Арч, — громадное тело плюхнулось за столик на соседний диван. — Как жизнь?
— Да пойдет, — протянул я, разглядывая его.
Здоровяк выглядел не ахти и это сильно бросалось в глаза. Такое чувство, будто его долго пытали и морили голодом. Обычно аккуратный и всегда опрятный, Гаро сейчас больше походил на человека, что месяц не выходил из квартиры.
Заросший, небритый, в какой-то мятой кофте. Под глазами пролегли темные мешки, а взгляд был какой-то нервный. При этом он ни разу даже не посмотрел в мою сторону. Словно думал о чем-то своем.
— Выглядишь так себе.
— Трудный месяц выдался. Все в башне на нервах.
— Из-за чего?
— А сам как думаешь? — спросил он немного резковато.
— Эй, здоровяк. Остынь, выдохни. Какая муха тебя укусила?
— Арч, ты меня позвал за здоровье поболтать или по делу? У меня времени не вагон, знаешь ли.
— Гаро, — произнес я медленно. — Ты ведь сам учил меня контролировать лишние эмоции. Что с тобой?
Вопросы по делу у меня действительно были. Но вид и поведение моего экс-капитана нервировало. Я впервые видел его таким. И как-то за него стал переживать куда больше, чем за себя.
Но прошло несколько секунд, Гаро замер, затем протер руками лицо, словно недавно проснулся и посмотрел на меня. Вот только теперь я увидел в этом взгляде старого доброго наставника.
— Извини, Арч, — произнес он с куда большим теплом в голосе. — Но месяц действительно выдался… Сложный.
— Расскажешь? Можем заказать еды, как раз и перекусишь заодно.
— Да, ты прав. Поесть было бы хорошей идеей. Да и вообще передохнуть хоть немного.
Мы заказали себе обед, а Гаро так еще и кофе хлебал чашку за чашкой. А мы ведь не у Анеки за стойкой сидим, а в одном из кафе башни. Рассказ Гаро о ситуации сводился к простым вещам. Во-первых близится Великая Оборона. Событие, которого все ждут, но никто толком не понимает, что там будет.
Единственное, что известно, так это то, что намечается самое грандиозное мочилово за все время существование Роркха. А грандиозным оно будет, потому что в нем примут участие все найтханты.
Там все просто. Массовый режим обороны против тварей всех видов. В зачет идут очки доблести как и в обычных партиях, а торговцы сильно расширят ассортимент товаров за эти очки. И чем дольше хант продержится, тем выше награда.
Ну и вишенка на торте. То, чего никогда не было раньше. Ханты не умирают.
Ну, вернее умирают, но не как обычно. Сдох во время Великой Обороны — вернулся в Роркх со всей экипировкой и даже расходниками. И пошел тратить очки доблести, сколько успел набить. Звучит слишком невероятно для Роркха, но потому это и называют главным ивентом от разработчиков.
А учитывая масштабы события, топовые гильдии соберут жирный куш. А потому и готовятся все. Никто ничего не знает, но судя по слухам, там чуть ли не золотые горы обещают. Из трупов монстров, разумеется.
Но это не все новости. Проблема возникла откуда не ждали. От грядущей ночи.
— А с партией-то что не так? — спросил я. — Чего аналитики говорят.
— Да ничего не говорят, в этом и вся проблема.
— В каком смысле?
— Арч, ты же капитан. Ты вообще за сбором следов и подготовкой не следишь?
— Ну так, — я помахал рукой. — Чего париться? Это же Роркх, тут все может в последний момент перемениться. Так зачем переделывать сборки, если можно собраться сразу перед партией?
— Это тебе можно. У тебя всего пять человек в подчинении. И вы хорошо организованы.
— Так что с партией-то?
— Ничего. Вообще ничего. Следы находят, собирают, проверяют. А какой бог выступит против нас в следующую ночь — неизвестно.
— Следы что-ли неоднозначные? Как с Коконом?
— Нет. Следы как раз однозначные. Просто новые. Не с чем сравнивать, никто таких не видел раньше.
— Получается что…
— Ага. Новое темное божество. Совсем новое.
— Ну нифига же себе. А это точно?
— Шансы три к одному. Еще работаем над этим. Пауки бы сейчас пригодились, но они так и не вышли из подполья.
— Последний раз новый бог появлялся года два назад.
— Полтора. При тебе это было. И там тоже та еще паника была. Но сейчас все еще хуже.
— Почему? — не понял я.
— Ну так Оборона же. Великая. Там же все твари Роркха в одном месте. Ну не все, но любые из них. И мы готовимся к чему угодно. А тут, прямо перед ивентом оказывается, что у Роркха еще остались козыри в рукаве. Не все карты сыграны. А это значит, что надо готовиться к чему-то совсем новому. И еще анализировать следующую партию, бога, пул монстров, особенности. А у нас и так ни рук, ни сил не хватает.
— Звучит как-то очень… Странно что ли.
— Тебе-то проще. Пришел, пострелял и вышел. А нам за всю гильдию отвечать.
— А ты-то чего паришься? — усмехнулся я. — Ты же простой капитан первой волны, сам говорил.
— Ой, иди ты, — улыбнулся Гаро. — Тоже мне умник нашелся. Новичков, кстати, в партию не берут. Так что я с вообще не при делах.
— Так пошли с нами, — предложил я. — Как в старые добрые. Повеселимся.
— Заманчивое предложение. Спасибо, Арч, но откажусь. И так неизвестно чего от партии ждать, так еще и с перевесом идти слишком рискованно. Нет, я в штабе останусь. Соберу резервный отряд из одиночек. На вторую или третью волну. На всякий случай.
— Тоже правильно, — кивнул я. — Да ладно тебе. Подумаешь, очередной темный бог. Ну чего мы в Роркхе еще не видели?
— Вот и узнаем, — усмехнулся Гаро. — Уверен, этот Город еще может нас удивить. Ну ладно, у тебя-то что интересного?
— Да так, — пожал я плечами. — Недавно с Парагоном разговаривал.
Мне пришлось подождать пару минут, пока Гаро прокашляется. А потом еще минуту, пока он выхлебает принесенную чашку кофе и отодвинет посуду.
Затем, оперевшись о стол, он подался немного вперед, внимательно глядя мне в глаза.
— Я готов, Арч. Жги.
История получилась короткой и не особо красочной. Если честно, рассказывать ее по несколько раз утомляет. Немного. А вот круглые глаза Гаро того явно стоили. Несколько лет мне потребовалось, чтобы по-настоящему его удивить.
— Мда, — протянул он, постукивая пальцами по столешнице. — Похоже, прав был тогда Маус.
— Когда?
— Когда решил присоединиться к тебе. Но не важно. От меня-то ты чего хочешь?
— Как обычно, ответов. Я давно в Расвах и уже доказал свою полезность. Потому и пришел рассказать. А если что, то хотя бы помощи с квестом. Мы собрали два следа Договора о Войне. Уверен, продолжение находится в хранилище Ложи. Но самим нам туда не попасть. Предлагаю объединить усилия.
— Нет, Арч. Ты зря потратил время, извини. Я тебе не помогу ни с тем, ни с другим.
— Так, — напрягся я. — С Ключником и Хохуро я не особо рассчитывал, если честно. А с хранилищем-то что не так? Нам всего-то и нужен, что опытный маг третьей волны, который сможет вскрыть…
— Нет, Арч. Забей. Просто забей.
— В каком смысле просто забей? Скрытый квест, который годами мусолят в Обсервере. А у меня на руках двойной след…
— В этом нет смысла, — прервал меня Гаро, повысив голос. И его взгляд снова стал уставшим и нервным, как в самом начале нашей встречи. — Этот квест уже собран и пройден. Давным-давно. Расвами, Пилигримами и не только. Так что ты просто тратишь время.
— Ты сейчас серьезно? Не шутишь? И легенду о Страннике нашли? И в Хранилище проникли?
— Арч, квестовые цепочки в Роркхе не линейны. Всегда есть другой путь. И поверь, никакой награды, что обогатит тебя и твой отряд, за этот квест не дадут. Так что просто выкинь и забудь.
— Маус мне сказал продолжать копать по этому квесту, — произнес я после паузы.
— Маус не в курсе.
Вот еще одна важная информация. Получается, даже он не знал. Вряд ли бы он соврал мне. Вряд ли. Получается, моего друга тоже не посвящают в некоторые детали.
— А что с Парагоном? Я говорил с ними, он сам рассказал мне про Ключника.
— Арч, — снова повысил голос Гаро. — Если бы он тебе ответил, то ты бы не со мной сейчас разговаривал, а с Вегой в его кабинете. И твоя карта гильдии уже давно бы окрасилась в красный. Скажи, у тебя красный пропуск? Нет? Значит ты ничего не знаешь ни о Парагоне, ни о Ключнике. И не мне это с тобой обсуждать.
— Да, только как так получается…
— Все. Закрыли тему. Я не хочу об этом говорить. Это просто сотрясание воздуха. Сейчас важна только Великая Оборона. Если мы ее просрем, то несколько лет подготовки пойдут прахом. И поверь, твоя назойливость сейчас вообще ни к месту.
На этом разговор сошел на нет. Как-то сам собой. Я даже не злился на Гаро. Слишком уж он был не в себе. И слишком уж странным получился этот разговор в целом.
Но в одном Гаро оказался прав. Если в башне суета и паника, то она коснется всех. И поразмышлять об услышанном нам толком не дали, потому что ночь наступила внезапно. Как и всегда бывает в Роркхе, только еще внезапнее.
Мы с отрядом стояли посреди темной улицы Города. Стояли и ошарашенно смотрели на происходящее. Когда в Роркхе появляется новый бог, нужно быть готовым к чему угодно. Но это не особо помогает, все равно окажешься не готов.