Рассудив, что идея здравая, прицелился в «голову» снеговика. Еще до того, как я успел спустить курок, в меня «выстрелила» морковка. Просто без всякого звука метнулась в мою сторону.
Будь я без дебафов, да на Хастере — наверняка успел бы увернуться. Но тут еще эффект неожиданности сыграл свою роль. Прямо перед глазами взметнулось черное покрывало, появившееся прямо из воздуха.
Зеленоватая вспышка, грохот от столкновения, искры молний и ударная волна, что разметала снег во все стороны. Все это произошло в одно мгновение, когда из покрывала показался Маус, отбивший снаряд своей тростью.
Морковка от столкновения лишь немного изменила траекторию, улетев в стену дома за моей спиной. Обернувшись, увидел как обваливается часть стены, наполняя улицу грохотом валящихся кирпичей. С крыши рухнул огромный пласт снега.
Маус тем временем уже телепортировался обратно в свой плащ, а иллюзорный рассыпался на лоскуты и растаял прямо в воздухе перед моим лицом.
Я выстрелил, держа Лис двумя руками. От попадания «голова» снеговика пару раз прокрутилась вокруг своей оси, но пуля рикошетом ушла в сторону.
В следующее мгновение руки-ветки опустились, а Рино с громким рыком внезапно завалился на спину. В следующее мгновение его тело потянуло к снеговику. Сам Рино с головой исчез под толстым слоем снега, зато отчетливо виднелся движущийся «сугроб».
Я попытался унять дрожь в руках, чтобы прицелиться, но вместо выстрела рефлекторно увел оружие вбок. Выпрыгнувшее справа существо получило цветок Бетельгейзе прямо в разинутую пасть, усеянную мелкими зубами.
Это была какая-то белая то ли белка, то ли крыса. С локоть длинной, прыжком однако метила мне прямо в горло. Позади раздался скрежет. Громыхнули обрезы Аны и началась какая-то вакханалия.
Мелкие твари выпрыгивали из снега со всех сторон. Я вертелся на месте, сугробы не позволяли начать Красную Ленту. Стрелял на шорох и писк.
Маус тростью отбивал прыгающих тварей, Ана картечью сносила их мелкие тушки. Неми держалась поближе к Маусу, присев прямо в снег, так что фокуснику приходилось вдвойне туго.
Овер шатался на месте. Его облепили целых три мелких паразита. Снеговик тем временем уже притянул к себе Рино, опутав того своими руками-ветками. Все три шара, составляющих тело монстра, раскрылись, обнажая одну сплошную вертикальную пасть.
И судя по величине этой глотки, тварь намеревалась запихнуть туда Рино целиком. Танк брыкался, но гибкие ветви прочно спеленали его по рукам и ногам.
— Ана, — рявкнул я.
Пояснять смысла не было. В бою я обращаюсь к ней обычно с одной единственной целью. Пристрелив очередного плотоядного тушканчика, веером швырнул в снег три гранаты.
Грохнуло знатно. Три разрывных средней мощности. Несколько осколков пробили мой плащ и вонзились в тело. От ударной волны я пошатнулся и плюхнулся в снег. За спиной раздались еще взрывы. Это уже Ана веселится.
Остальные почти не пострадали, благо отряд держался одной из стен домов. Открыв глаза, я увидел бело-красное марево снежной круговерти. Снежинки, вперемешку с кровавыми брызгами, ошметками мяса и шкур оседали вниз.
В следующее мгновение в воздухе за спиной снеговика появился черный плащ. Маус махнул рукой с зажатой шпагой, проткнув тушу твари насквозь, но ей хоть бы что.
Тело Рино, упирающееся и брыкающееся, не давало мне возможности прицелиться. Судя по зеленоватому свечению, исходящему от снеговика, Овер все это время ослаблял тварь, не обращая внимания на грызущих его монстров.
— Маус, — кричу я, привлекая внимание фокусника.
Вытаскиваю тесак и бросаю в сторону. Тело слишком замерзло, я бы не смог добросить его до сражающихся. Но это и не требовалось. Я швырнул оружие в то место, где Маус стоял мгновение назад. Его плащ еще не успел растаять в воздухе.
Черная ткань обхватила оружие в полете, а в следующее мгновение фокусник достает из складок плаща мой тесак. Одним движением сносит к импам башку этой твари.
Только вот Рино по-прежнему пытаются запихнуть в глотку снеговика. Маус быстро сообразил что к чему и принялся рубить ветки-руки. Я же, встав на колено, взял прицел. Выстрел и тварь сносит с плеча Овера. Еще один и вторая разлетается на кучу мясистых кусков.
Медленно встаю, потому что убить последнюю, не задев Овера, не получится. Та пристроилась на груди и пыталась прогрызть сочленение доспехов под шлемом рыцаря.
Но дойти я не успел. Видимо, когда снеговик окончательно сдох, Овер пришел в себя. Доспехи хрустнули, скрипнули, затем рыцарь схватил тварь латными перчатками и без особых усилий разорвал пополам.
Повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь рычанием Рино, который пытался выпутаться из длинных веток.
Вроде бы тихо. По крайней мере я не ощущаю присутствия врага. Оглядевшись по сторонам, мгновенно получил урон по разуму. Небольшой, но все же. Кровь у всех тварей красная, так что мы стояли по колено утопая в алых сугробах, припорошенных остатками внутренностей.
Ладно, переживем. Проверку чужой-свой можно не проводить, не новички все-таки. У нас достаточно сильные и защищенные ханты, к тому же есть ориентир. Я сам. Ну еще Рино. В общем замесе если кто и рехнется, то один из нас.
— Много шума, — произнес я. — Рино, хватай башню этой твари и бегом в схрон. У нас мало времени. Мелочь не лутаем.
Маус помог насадить шар башки снеговика на сеть с крюками. Теперь ее таскал наш здоровяк, хотя и у меня была такая же на всякий случай. До схрона рукой подать, но учитывая грохот, который мы тут навели, улица скоро станет слишком опасной.
Проходя мимо останков твари, пощупал его и осмотрел. Плотная шкура с мелкой белой шерстю. Но поверх плотный слой оледеневшего снега покрывал монстра прочной коркой. Оттуда и рикошеты.
Получается, валить ее надо в ближнем бою, но один на один никаких шансов. Если бы мы встретили шестерых таких, это гарантированная смерть отряду. Но вряд ли на первой волне они будут ходить такими большими пачками.
Не знаю, как эти твари обнаруживают хантов, но долго засиживаться не стоит. Если они способны незаметно двигаться под снегом, то вполне могут чувствовать нарушение покрова. Проще говоря, как пауки чувствуют вибрацию паутины, так и эти твари вполне могут «слышать» наши шаги по снегу.
Да даже если они используют обычное визуальное наблюдение, за нашим отрядом такая тропа остается, что не собьешься. А значит играем из расчета, что на хвосте постоянно кто-то есть.
До схрона добрались без приключений. Замерзшие, продрогшие, но вполне целые. Меня немного поцарапало взрывами, но не сильно. Улица была широкой. Рино словил магическое обморожение. То ли от того, что ушел под снег, то ли от захвата снеговика.
Маус пропустил одну тварь, вырвавшую ему кусок мяса из ноги, но это мелочи. Даже эликсиры расходовать не стали, ограничившись простой медициной, что нашли в схроне.
— Берем все, что может пригодиться, — произнес я, хлебая вино прямо из горла. — Схрон все равно придется сжигать, чтобы замести следы.
Передав бутылку, прошелся по ящикам. Много мы не утащим чисто физически, Рино все-таки у нас не бесконечный. Согревающих эликсиров было всего пять штук, зато нашлось столько же охлаждающих. Разумеется, это побочный эффект, основной завязан на регенерацию и метаболизм.
Немного отогревшись, мы выпили зелье, замедляющее метаболизм. Это не снимет дебафы, зато мы перестанем терять здоровье от холода, да и в целом станем менее чувствительны к нему. В добавок общая вялость и снижение рефлексов. Но мы бы и так словили эти эффекты.
Решив, что согреваться будем непосредственно на месте перед битвой. Еще помогло, что Овер почему-то не чувствует неудобств от перепадов температур. Он также теряет в скорости и мелкой моторике, но самого холода не чувствует.
Подлечившись, я набрал еще немного патронов, забив ими сумки. Там обычные Орхидеи, но дареному импу в гнездо не заглядывают. Ана не пожалела напалмовой гранаты, брошенной в окно дома. Уходили мы через черный ход, стараясь двигаться темными переулками сколько могли.
Хоть стены и давили, снега здесь было немного меньше. Нам бы побыстрее дойти до нужного места. Я в голове прокручивал заранее обговоренный план действий. Мы шли сегодня во всеоружии, сильно потратившись.
Эта партия очень важная. Надо отыграть в плюс или хотя бы в ноль. Но если все получится, то с деньгами на следующие полгода проблем не будет вообще никаких. Но для этого придется хорошенько попотеть сейчас. И еще несколько партий после.
Мы вышли из переулков обратно на заснеженные улицы. Прошли еще полквартала, дойдя до широкого перекрестка. Здесь снега намело аж по пояс. Но сколько бы мы ни двигались, следов других хантов не заметили.
Похоже сегодня Роркх голодал. Не многие игроки рискнули вылезти в неизвестность, если учитывать тот факт, что за риск им не доплачивают. В отличие от нас. Это я про снижение комиссии.
— Нам в тот дом, — кивнул Рино. — Придется пересекать по диагонали. Либо дважды через улицы.
Все задрали головы, приглядываясь к небу. Без понятия, есть ли сегодня угроза с воздуха в принципе, но пока что на головы нам ничего не падало. Кроме гребаных хлопьев снега. Еще минут пятнадцать в таком темпе и мы сами станем похожи на сраных снеговиков.
— Не вижу смысла петлять, — произнес я. — Все равно придется тащиться через этот метровый слой снега.
— Ага, — кивнул Маус. — Помрем уставшими.
— Чуешь что-нибудь? — спросил я.
— В такой мороз? — прорычал Рино. — Я даже носа не чувствую.
— Ладно, мы почти у цели. Надо добраться максимально тихо, чтобы сохранить эффект неожиданности.
— Ну да, давай, ты еще накаркай, — произнес Маус.
— Пошли уже.
Мы двинули через перекресток. Рино своей тушей прорубал для нас тропу. В этот раз он даже умудрялся подгребать руками, помогая себе.
Несмотря на выпитые эликсиры, я уже не чувствовал ни ног, ни рук. Дойдя до середины перекрестка, весь отряд мгновенно замер на месте.