— Что? — просипел я.
— Спокойно, — надо мной нависло лицо Мауса. Лицо в гематомах и ссадинах, но он хотя бы ходить может. — Ты вылакал Титана, а потом получил силу бога. У тебя суммарный откат. Неми подлатала тебя всем, что нашли у дехантов. Если дотащим до убежища, то выживешь.
— Как?
— Рино минусанули, — понял меня Маус. — Ана пятьдесят на пятьдесят. Если дотащим. У Овера осталось пятнадцать процентов прочности. Я жив и все еще красавчик. А Неми вообще… Ты не представляешь.
Маус кривился от боли, но ухмылялся. Значит все нормально. Я уже хотел было отключиться, погрузившись обратно в теплые объятия тьмы, но тут мое тело вздернули в воздух. Я захрипел от пронзившей меня боли. Да сколько же можно? Когда уже врубится экстренный выход? Сколько еще я должен вытерпеть за эту ночь?
— Терпи, капитан, — прокряхтел Маус. — Дотащу, тут не далеко. Я трофеев собрал всяких, пока вас латали. Крафтовые патроны для тебя. И бусы стащил у этого здорового. Которому ты сердце вырвал.
Фокусник постучал себя по цилиндру. Я потихонечку начал ворочать головой. Овер, скрипя и лязгая, тащил на плече кровавый сверток, который похоже, был Аной. Неми шла рядом, поддерживая ее за голову. Маус в буквальном смысле нес меня на плечах. А я так-то не самый легкий.
Выйдя на улицу, почувствовал прикосновение морозного воздуха. Мне даже немного полегчало от этого. Жаль, что через пару минут я начну проклинать эту свежесть.
Тело отказывалось подчиняться. Так что мне оставалось только водить глазами, да дышать. И на том спасибо. Поэтому я не сразу понял, о чем говорит Маус.
— Твою же импову срань. Ну какого, а?
— Приплыли, — прогудел Овер.
— Че? — просипел я.
Маус повернулся боком, чтобы я тоже мог разглядеть. Мы стояли на ступеньках входа в гостиницу. Все те же знакомые сугробы по колено. На углу дома, недалеко от перекрестка. Вот что привлекло внимание отряда.
Ничего не двигалось, не рычало и не гудело. Просто недалеко от нас, прямо посреди улицы стояло пять снеговиков. Пять сраных снеговиков с их сраными морковными носами. Они стояли неподвижно, но стоило мне моргнуть, как вся пятерка оказалась чуть-чуть ближе. Или мне показалось.
— Неми, унеси ее, — прогудел Овер. — Идите в убежище, я тут сам разберусь.
Рыцарь передал Тело Аны девушке, а сам со скрипом спустился по ступенькам. Схватился за рукоять двуручного меча за спиной и потянул. Я впервые видел, как Овер обнажает меч и теперь понял почему.
Вместо широкого лезвия, в его руке оказался всего лишь осколок клинка длиной в ладонь. Ржавый рыцарь со сломанным мечом в руке.
— Овер, ты не сможешь, — прокричал Маус, спускаясь следом.
— Что он делает? — прошептал я ему на ухо.
— Лес Мечей. Хочет использовать высший уровень, пожертвовав собой, — ответил Маус. А затем прокричал в спину рыцаря. — Тебе не хватит веры, Овер. Мало жертв.
— Йорк требует не только жертв, но и защищать слабых, — ответил он, вставая на колено напротив пятерки снеговиков. — А вы сейчас вообще беззащитны.
— У меня другая идея, — прокричал Маус, сорвал с головы цилиндр и бросил его вперед. — Бежим нахрен отсюда!
Шляпа фокусника улетела метров на десять и приземлилась кверху дном. В следующее мгновение земля под ногами затряслась, а снег начал пластами осыпаться с крыш домов.
— Тоже вариант, — прогудел рыцарь, вставая с колена и убирая осколок меча обратно в ножны. — Валим.
Овер подхватил тело Аны и побежал прямо по сугробам, оглашая окрестности чудовищным лязгом. Маус бежал с ним наравне. В этот момент я понял, что лежу не на плечах фокусника. Мое тело летит по воздуху вслед за ним, замотанное в черный плащ.
Скосив глаза, сумел чуть повернуть голову. Неми бежала за нами и не отставала. Маус тем временем снял с меня широкополую шляпу, стукнул по ней тростью, встряхнул несколько раз, пока та не превратилась в цилиндр.
— Извини, Арч, — протараторил он, не сбавляя темпа. — Тебе ни к чему, а мне синергия.
Я же наблюдал за тем цилиндром, что сейчас валялся в снегу. Снеговики уже не пытались скрываться. Они просто скользили по снегу за нами, раскинув в стороны свои руки-ветки. И когда они почти поравнялись со шляпой, из нее показалась милая мордочка первого кролика.
Точно такой, каким я его и запомнил. Белый, пушистый, он практически терялся на фоне снега. Если бы только не его адские кровавые глазищи. Через мгновение в воздух взметнулась целая стая пушистых бестий, оглашая улицы протяжным визгом.
Мы ломились по сугробам, спасая свои шкуры. Если не успеем убраться достаточно далеко, то лучше бы я сдох в штабе.
— Откуда у тебя кролики? — просипел я. Голос постепенно возвращался в норму. — Они же одноразовые.
— Так я новых наловил, — ответил Маус. — Пока ты с Рэдом чаи гонял.
Я хотел было ответить про те чаи, что мы там гоняли. И чтоб Маусу не приведи Йорк попасть на такое чаепитие. Но внезапная мысль пронеслась в моей ватной голове.
Кролики. Наловил. Пока я был у Рэда. Получается?
— Ты их в партии наловил? — спросил я.
— Ага, — хоть я и не видел лица, но уверен, Маус сейчас ухмыляется, довольный собой. — Жаль, конечно. Для Великой Обороны их держал. Но лучше кролики, чем Овер.
— Я тебе благодарен, — проскрипел рыцарь.
Я чуть повернул голову и скосил взгляд. Мы как раз поворачивали за угол, так что я рассмотрел картину во всей красе.
Пятеро снеговиков волчками крутились на месте, пытаясь сбросить с себя налипших кроликов. А те уже начали раздуваться от выпитой крови. Еще с десяток тварей летали вокруг, раздирая на куски подснежных крыс или кто они там такие.
Жахнул первый взрыв. Раздувшийся кролик затопил огнем все вокруг. Следом пошла цепная реакция, так что улица сияла, словно в новогоднюю ночь. Под взрывы салюта за спиной мы бежали до самого убежища.
И лишь на подходе, немного сбавили темп. Оверу вообще хоть бы что, а вот Маус и Неми уже выдохлись. Мое тело постепенно сбрасывало оцепенение, но на смену ему приходила все возрастающая боль.
Когда мы добрались до особняка Расвов, я мог только скрипеть зубами. Неми отказалась давать морфин. Мое тело и так уже под завязку напичкано препаратами всех происхождений. Даже таблетка анальгина может меня банально добить.
Но я терпел, потому что знал, что стоит мне переступить порог убежища, как сразу станет легче. Там хоть подорожник приложи, даже перелом срастется. Поэтому у ворот ребята снова ускорились в предвкушении.
И замерли на месте, когда огромный несуразный снеговик возле дорожки внезапно зашевелился. С него начали слетать пласты снега. А сам снеговик заговорил веселым низким голосом.
— А я уж вас искать хотел идти. Думал, вас снегом занесло.
Безумный Мечник отряхнулся от снега и легким движением вытащил из промерзшей земли столб, на который опирался. А нет, это та несуразность, которую все называют мечом. Громадина подошла к нам.
— Это че такое? — ткнул он пальцем в меня. — Я для чего тут торчал всю ночь? Чтобы тебя сюда приволокли как сосиску в тесте?
— Ну извини, — прохрипел я. — Мог бы прийти, помочь нам.
— Да делать мне больше нечего, — рявкнул Мечник. — Я шел на встречу со стрелком. Бывшим учеником Рэда. А ты похож на третьесортную шаурму.
— Формально, он все еще ученик Рэда, — возразил Маус.
— Не лезь, когда взрослые разговаривают, мышонок.
— Не лезьте, — прохрипел я. — Овер, уведи их.
Рыцарь скрипнул и потащил девчонок в убежище мимо громадины Мечника. Тот даже не пошевелился, пропуская троицу.
— Рэд назвал его Стрелком, — пробасил Безумный. — Формально его обучение завершено, как и наши с Рэдом договоренности. А сейчас у него просто тренировки. Так что я шел узнать, на что способен тот, кого Редьярд называет достойным имени Стрелка. А тут.
— Ну извини, — улыбнулся я. — В другой раз, видимо. Тебе повезет больше.
— Никакого веселья с тобой, котеночек, — внезапно рассмеялся Мечник. А потом пошел в сторону ворот с самой серьезной рожей. — Только зря время потратил.
Проходя мимо нас с Маусом, Безумный Мечник дернул рукой. Последнее, что я слышал, это как ломается моя шея. Безумный ублюдок.
Глава 16. Что-то концентрация бреда на квадратный метр начинает зашкаливать
— Хватит, Арч. Закончили на сегодня, хочешь с ребятами потренируйся.
Я посмотрел на других парней. Все сразу начали делать вид, что усердно заняты. Что-то давненько в этом месте надо мной никто не смеялся.
— Нифига. Мы еще даже часа не пляшем. Погнали еще круг. Твои ребята медленные, они вообще меня достать не могут.
— Я тоже не могу, — застонал мой оппонент. — Возьми двоих тогда.
— Мечник один, так что и тренироваться надо против одного противника. Вставай Сворд, хватит ныть.
— Иди ты, Арч, — простонал парень, лежа на татами. — Грохнул тебя он, а отрываешься ты на мне.
— Ну возьми меч полегче, чтоб махать быстрее.
— Я и так с тобой пластиковым работаю. Куда уж легче? Ты скользкий, как имп на сковороде. Отвали, дай мне сдохнуть.
Я сел на татами, прямо там, где и стоял. Потом все-таки завалился на спину и позволил телу расслабиться. В голове мелькали картинки одна за другой. И от воспоминаний я снова начал закипать. Медленный вдох, задержать дыхание, медленный выдох, задержать дыхание.
— Извини, Сворд. Просто дерьмовая партия с дерьмовой фантомкой.
— Без обид, — отозвался мечник. — Но мне тебя нечему учить. Ты приходишь, скачешь как ошалелый, пока я не выдохнусь окончательно. А потом уходишь без единой царапины.
— Знаю. Прошли те времена, когда я из твоего зала топал строго в медблок. И не всегда на своих двоих.
— Ага. Прошли. Но ты же понимаешь, что этого все равно мало? Я не Мечник, хоть и очень хотел бы быть как он. Твоей скорости и навыков не хватит в реальном бою против него.
— У меня будет хант. Ханты в Роркхе куда сильнее и быстрее, чем мы.
— Не знаю, что там у тебя за хант, но он должен быть абсолютом, чтобы уклониться хотя бы от первого удара Мечника.