Это то, чего я хочу. Это то, чего я всегда хотел.
Маус и Айя никак не участвовали в замесе. Первый, потому что у него другие задачи, а пиромантка принципиально не тратила силы на такую мелочь. Она бы вмешалась, если бы не оставалось другого выбора. Но тогда бы уже стыдно было нам всем.
Битва заняла меньше минуты. Я разрядил по одному барабану Бетельгейзе четвертого калибра. На сраных культистов и Умертвий. Как и говорил Айе в самом начале партии. Но все равно как-то жалко было, если честно.
Надо было использовать кинжал и тесак. Но тогда мы бы тут на долго застряли. Впрочем, тесак все равно пригодился, благо у Рино имелся второй, так что мы быстро управились.
— Собираем трофеи, бошки на крюки. Доберемся до башни, там принесем жертву.
— Я сама донесу, — гордо ответила Ана.
Она тащила громадную башку Сотканного Служителя, держа ее двумя руками. Солидный трофей для жертвоприношения. Йорк явно оценит. А еще он к боевым дамам относится с особым уважением, так что Ане светит солидный кусок репутации.
К моменту, когда мы закончили, со всех сторон уже раздавались какие-то звуки. Роркх подтягивался на место битвы. И мне казалось, что часть монстров идет по нашим следам от самого штаба Марок.
Стальные хоть и выполнили задачу по истреблению обороняющихся, но вполне могли и сами остаться в том месте. Вернее их ханты остались, а сами игроки уже вылезли из капсул. Нечего быть такими жадными и самонадеянными, если так.
— Валим, валим, — поторапливал я своих.
Добравшись до башни, забрались внутрь. Главный вход был закрыт и завален изнутри, так что забираться пришлось через узкое подвальное окно позади. Но Ана, матеря всех импов, свой трофей не отпустила. Втиснула как-то голову Сотканного.
Ну на то это и место под схрон, чтобы абы кто не смог сюда забраться. Внутри было темно, прохладно и пахло плесенью. Тут было несколько этажей, так что Вест сразу бросился наверх, чтобы осмотреться.
— Занимаем второй этаж, — произнес я. — Действуем по плану. Ана, брось ты эту голову. Отдай Рино, займись растяжками и ловушками. Овер, прикрой нас аурой, надо передохнуть.
Ну все, сейчас окопаемся и будет у нас режим мини-обороны. Ребята быстро принялись готовиться, я кинул первую голову на алтарь, чтобы Неми могла начать молитву. Лучше все сделать заранее.
Хоть что-то сегодня должно пройти как надо. Но Роркх, не знаю который из двух, лишь посмеялся над нашими планами.
— Арч, — произнес Вест откуда-то сверху. — Тут письмо на столе лежало.
— И что там? — спросил я, заранее зная ответ.
— Сообщение от командования. У них есть работа для нас. На вторую волну.
— Импова срань, — произнес я.
Где-то вдалеке раздался раскат грома. Волосы на голове встали дыбом, а чувство безысходности, что преследовало нас всю партию, троекратно усилилось.
Вторая волна только что началась. Скрежет когтей по железу раздался с той стороны двери.
— Срань, — повторил я.
Глава 6. Не хотите ли поговорить о том, как правильно надо страдать?
— Мы же можем отказаться, — проворчал я. — У нас свободная партия. Мы на первой волне зашли.
— Можем, — согласился Вест. — Но это хороший шанс проявить себя перед командованием.
— Это самоубийство, — ответил я, опередив Мауса.
У моего зама даже глаза на лоб полезли от такого заявления. Он уже хотел было начинать спорить, а тут такая поддержка в лице меня.
— Близко к этому, — кивнул Вест. — Но шансы есть. А если откажемся, Усатый приложит все силы, чтобы мы в первой волне как можно дольше барахтались.
— Срань, — повторил я в который раз.
— Импова, — добавил Маус.
— Вонючая, — сказал кто-то.
— И мерзкая…
— И вообще…
— Да хорош, — отмахнулся я. — Ладно, Вест. Я против, но это скорее переживания за отряд. Все-таки план был другим. Но решать тебе.
— Тогда собираемся и идем.
Никто не спорил. Приказ капитана во время ночной партии не обсуждается. Да и Вест должен был все хорошенько обдумать. А его думалке я доверяю.
Да, я действительно просто нервничаю. Это же сраная вторая волна Роркха. Не один единственный Мечник. А целый Город, наполненный чудовищами, которые учуют тебя, стоит им лишь оказаться поблизости.
Выходя сейчас на улицу, мы ввязываемся в бесконечный бой. И за каждый пройденный квартал нам придется платить. Вначале расходниками, а потом уже кровью. И это если повезет.
Но спорить было бесполезно. Мы уже высказались и Вест принял решение. А об этом мы договорились заранее и все были в курсе. Я хороший капитан, как ни крути. Вернее, очень стараюсь быть таким.
И для меня сейчас в первую очередь важен отряд, а не собственная шкура. Именно поэтому еще днем я принял решение, с которым согласились все, хоть и без особого энтузиазма. У Веста больше опыт игры во второй волне, пусть и в составе отряда.
Но и капитаном он стал довольно давно. Так что с началом второй волны, ему перешло командование нашей разношерстной компанией. Айю не рассматривали, потому что сильный игрок и ответственный лидер — разные вещи.
Никто не спорил с таким решением. Вест рулит, я заменяю, если он умрет. Моя гордость от этого не пострадала ни капли. Это вопрос выживания, так что отдав руководство ему, я даже немного вырос в глазах отряда.
Как сказал бы Гаро, это взрослое решение. Как в тот день, когда он отказался командовать обороной в безбожную ночь. Хотя мог бы запросто.
Так что наш капитан принял решение. Плохое оно или хорошее, правильное или нет — будем разбираться после партии. И когда слово было сказано, все споры мгновенно прекратились. Ну, повоюем, значит.
Просто боевое крещение отряда пройдет куда тяжелее, чем планировалось. Поэтому мы вышли на улицу и свернули в сторону от разгорающегося пожара. Впрочем, подобное зарево виднелось во многих местах, это мы видели с башни.
Задача вполне простая, мы такое уже делали. Миссия сопровождения. Только вот не в убежище, а в эпицентр ночной бойни.
Информация от руководства была краткой, но вполне доступной. А остальные детали мы с Вестом знали из брифинга, на котором оба присутствовали.
Хранитель Душ — не самый простой противник. Сложность в том, что у него слишком много сценариев партии, а заранее узнать по какому пути пройдет ночь, довольно сложно. Но в этот раз игрокам скорее повезло.
Не было замечено ни одного Вестника, что несколько облегчало и усложняло задачу одновременно. Некого было убивать, чтобы предотвратить третью волну, но если она и настанет, то будет не такой сложной. Темный бог все равно может прорваться в Роркх, просто без Вестника он будет не таким сильным.
И вот в некоторых активностях игроки столкнулись с культистами Хранителя. Там была настоящая мясорубка. Победившие вытащили по Древней Руне. Проигравшие, соответственно не вытащили.
И сейчас Культ Хранителя Душ тащит свои руны в неизвестное место для проведения ритуала призыва. Если им удастся, откроются врата в иное измерение, откуда и явится Хранитель Душ или какая-то тварь из числа особо сильных его приспешников.
Игроки в свою очередь тащат свои камни к специальным капищам. Там их активируют и получают различные плюшки. Чем больше камней мы сможем активировать, тем медленнее проходит ритуал культистов.
Каждый камень еще сужает круг поиска главного капища, где проходит ритуал призыва. А если удастся активировать достаточное количество камней, то и вовсе сможем сорвать ритуал. Но такое редко случается.
Скорей всего игроки смогут лишь сузить круг поиска перед началом третьей волны. А там подоспеет кавалерия и пойдет зачищать главное капище. И они либо успеют всех там перебить, либо вступят в бой с призванной сущностью.
Пока мы двигались по темным улицам, озираясь по сторонам и пугаясь каждого шороха, я много размышлял.
Вся эта тема с волнами представала немного в ином свете. Я и раньше об этом знал, часто присутствовал на брифингах и разбирал прошедшие партии. Но принимаю непосредственное осознанное участие впервые.
Для нас Роркх был всегда чем-то простым. Зашли, поубивали монстров, добрались до активности по квесту, поубивали монстров, вышли, поубивали монстров, добрели до убежища. Потом пересчитали лут и трофеи, подвели сумму прибыли. Вычли стоимость расходников, ремонта снаряжения, лечения хантов, да и самих хантов, если не выжили. Сравнили циферки и определили насколько партия оказалась удачной.
Сейчас я понимаю, что нам особо никогда и не давали серьезных активностей, которые влияют всерьез на исход всей партии. И это сколько же нужно организации, чтобы все прошло гладко?
Да, есть гильдии, которые отвечают за свои участки. Но надо ведь еще как-то согласовывать свои действия, и это прямо посреди партии. Раньше в этом сильно помогали Пауки, а сейчас как?
Хотя, может во время ночных сражений Пауки до сих пор помогают, работая связующим звеном. Просто остальные информационные услуги перестали оказывать.
Короче говоря, мы сейчас топали забирать одну из Древних Рун, чтобы оттащить ее в капище. А я офигевал от того, сколько на самом деле крупные гильдии проделывают работы. И даже начинаю понимать, почему таких гигантов трудно сместить.
Ладно, наша задача выглядела просто. Отряд первой волны зачистил активность, вытащил камешек. Выжило там вроде бы два ханта всего лишь. Их должен был встретить на полпути до убежища отряд второй волны, который уже и потащит камень дальше.
И вот в момент встречи что-то пошло не так, а наш отряд сейчас ближайший на карте Роркха. И снова там осталось в живых два человека. Что немного странно, если честно. Для меня по крайней мере. Мы видели тварей первой волны и даже положили солидную пачку.
Не сказал бы, что там что-то серьезное было, с чем не справился бы отряд второй волны. Поэтому, пока все было тихо, я чуть сбавил шаг, подходя к Весту.
— Объясни, как отряд второй волны смог сдохнуть в конце первой? Может мы чего-то не знаем?