— И что нам с этого зала? — прорычал Рино. — Это даже не следы по квесту. Обсервер ничего не выдает.
— Может надо оторвать фреску от стены? — в задумчивости произнес Овер.
— Это и есть стена, — возразил я. — Нельзя просто взять и вырвать кусок сте…
— Вырвал, — раздался радостный рык Рино под грохот осыпающихся камней.
Все посмотрели на танка, держащего в лапах каменную плиту метр в высоту. Края, конечно, осыпались, но большую часть фрески он вырвал. Я незаметно хлопнул себя по лицу, пожал плечами на вопросительный взгляд Госта и пошел к Рино.
Вглядывался в вырванную плиту, но Обсервер молчал, не желая делиться информацией. Тут тоже была изображена та же битва, но детали отличались. Незаметно, но то тут, то там, виднелись различия.
Доспехи другие, абсолюты в иных позах, а то и вообще разные. Безумный Мечник, если это он, теперь изображался с топором. Архимага не было, а вместо барабанщика черный кот на вершине. Монстров было много, но они тоже как-то отличались, хотя сходу я не мог понять в чем.
— Тоже не след, — проворчал Рино. — Овер, попробуй зарисовать. Или записать увиденное.
Мы потратили около десяти минут, но ничего не изменилось. Картины битв никак не хотели превращаться в следы цепочки. Договор о Войне, но пока что мы видели лишь войну, но никаких договоров.
— Надо идти дальше, — озвучил я очевидную мысль. — Может там что-то станет понятней. Осматривайте картины внимательно, потом сможем сравнить записи с камер.
Мы побрели вперед, поначалу медленно. Оглядывали каждую фреску, что располагались с интервалом в десяток шагов. Везде была пирамида и штурмующие их монстры. Но фон города каждый раз был иным.
Это было заметно сразу. Если на нашей фреске очертания домов легко узнавались, то на других картинах они были совершенно другими. Где-то преобладали круглые крыши, где-то тянулись шпили высоток.
А на одной из картин вообще изображалось три луны разных цветов и размеров. А на следующей картине никакого города на фоне. Только громадные деревья, тянущиеся до самых облаков.
— Что это, есть мысли? — спросил Гост тихо, стараясь не нарушать величественную тишину подземного зала.
— Ты читал Легенду о Вечном Страннике? — спросил я.
— Да, мы купили ее у Пауков, когда те еще не ушли в подполье.
— Это тысяча тысяч битв, Гост, — произнес я. — Обрати внимание на вершину пирамиды. Самый дальний угол.
Эту деталь даже я не сразу заметил. Может хант сработал, может моя вечная тренировка перешедшая в привычку подмечать мелкие детали. Но черная фигура на вершине пирамиды терялась в серых тенях ее защитников.
Черная фигура, закованная в латы, опирающаяся на рукоять меча. Он словно великий полководец руководит своими армиями с самого верха.
— Черный Император? — спросил Гост. — Думаешь, это он?
— Если верить легенде, то все сходится. Картины меняются, но эта фигура всегда остается на месте. А еще лучник. Он тоже присутствует везде, хоть и в разных позах.
— Ошу, — произнес Гост. — Но тогда, если наша Оборона была в самом начале, то мы должны скоро прийти к… Изначальной битве? Ошу ведь не следовал за Императором с первого дня. По легенде он присоединился, когда у Императора уже была армия.
— Вот скоро и выясним, — пожал я плечами, разглядывая фрески.
Мы шли настолько долго, что мой хант успел проголодаться. Ночью это случается быстрее, но если судить по ощущениям, сейчас должен быть разгар второй волны. Хотя сопутствующего чувства беспокойства не было.
Как будто мы находились в белой зоне, но тоже нет. Не было и ощущения безопасности. Странное состояние для ночного Роркха. Ни туда, ни сюда. Вроде как и атаковать нас никто не собирался, но в то же время шанс умереть присутствовал.
Я остановился возле одной из фресок. Одна деталь привлекла мое внимание. Если до этого битвы хоть как-то укладывались в общую картину, то здесь невозможно было не заметить одно существенное отличие.
Оборонявшиеся воины хоть и казались серыми и безликими, кое в чем все-таки схожи. У них были боевые косы в руках. Ни мечей, ни щитов, ни стрелкового оружия. Только косы и все. А еще ленты над головами.
Пусть на фреске они все изображены серым цветом, но не узнать фигуры Жнецов было невозможно. Хант Веги выглядел точно так же.
— А это еще что значит? — спросил Гост.
— Логично предположить, — произнес я после паузы, — что это тоже часть легенды. Ошу собирал вокруг себя сильных воинов. А после каждой битвы армия императора расширялась.
— Получается, абсолюты, это воины из других миров?
— Получается, — пожал я плечами.
Я не стал уточнять очевидную вещь. В прошлой партии Хохуро слетел с катушек. Прошлая партия была под эгидой песка. А Хохуро в нашу первую встречу говорил о чем-то подобном. Царь-Бог песков или как-то так.
И если тот же Жнец Веги, это абсолют воина из другого мира, то почему Хохуро не может быть абсолютом из своего пустынного царства? А еще в голове всплыли слова Юмидая. Я тогда этого не понял, но теперь все сходится.
Хохуро иногда называли Древним. А Юмидай называл Древним Безумного Мечника. Получается, хант этого ублюдка тоже абсолют? А мне дадут такого? Правда, если будет тот самый лучник, то придется отдать Весту.
Хотя нет, лучник был и на нашей фреске. Значит он уже у кого-то из игроков, а я просто не в курсе.
С печалью начал всматриваться в новые фрески, проходя мимо. Ни одного стрелка среди цветных персонажей я не заметил. Обидно, блин. Почему у некоторых архетипов есть абсолютные версии хантов, а у других нет?
А следом отметил деталь, которая никак не давала мне покоя. Я чувствовал, что что-то не так в этих рисунках, но никак не мог понять, что именно. И вот сейчас отличие стало заметным. На нашей фреске было представлено множество монстров.
Большие, маленькие, антропоморфные, трехголовые, восьмилапые и так далее. Там не было ни одной пары похожих друг на друга тварей. Но чем дальше мы углублялись, тем чаще монстры становились однообразными.
Когда стала видна стена в конце зала, мы поняли, что это тупик. К этому моменту монстры на фресках все больше походили на выводок из одного и того же мира. Они напоминали каких-то бронированных чудищ.
Тоже разнообразных, как по виду, так и по размеру, но все под одну гребенку. Словно их штамповали в одном месте, внося лишь небольшие отличия.
Так, незаметно, мы дошли до последней фрески и сгрудились возле нее. Обсервер продолжал молчать, но мы жадно вглядывались в детали. В этот раз никакой битвы не было. Пирамида стояла в центре картины.
На вершине все та же фигура Черного Императора, если это был он. Рядом знакомый лучник и здоровяк с топором. Ошу и Аху, судя по всему. И Больше ничего. Даже монстров никаких нет.
— Странно, — прокомментировал Вест. — Получается эти двое были под командованием Императора с самого начала? Но это противоречит легенде.
— На то она и называется легендой, — ответил Овер. — Она отражает суть, а не детали. По легенде Император захватывал города, а на фресках сражается с монстрами, защищая пирамиду. Или пирамиды.
— Все переплетено, — повторил я когда-то услышанные слова. Хотя даже не вспомню, где я их слышал. — Все взаимосвязано и спутанно. И никто не разберет, кто шел впереди и кто за кем следовал на самом деле.
— И как это все связано с Роркхом? — вставил Гост.
— Ну тут понятно, — произнес я. — Иные миры, из которых каждую ночь прорываются темные боги, это места прошедших битв. И следующая битва будет в Роркхе.
— Или уже была, — поправил Вест.
— Тогда что это значит? — спросил Рино. — Мы же проиграли Великую Оборону.
— Смена локации, — произнес до этого молчаливый Маус. — Значит, скоро на стене появится другая фреска. С другим городом на фоне.
От его слов всем стало как-то неуютно. Словно в каменном зале, который теперь больше напоминал склеп, повеяло холодом.
Если все так, то скоро Роркх станет очередным порталом в иной мир? И кто придет оттуда? Яр или Йорк? И какой мир будет следующим? И что вообще происходит.
Вопросы множились в голове один за другим. И ответы не желали приходить следом. В стиле Роркха.
— А что с Договором о Войне? — задал главный вопрос Гост. — Как это все связано с квестом? И вообще, связано ли?
— Главная тайна Роркха, как мне сказали, — произнес я. — Но пока не понятно, в чем она заключается.
— Арч, — позвал меня Овер. — Подойди, а?
Мы все отвернулись от созерцания фрески и подошли к стене. Та самая стена, что ознаменовала собой тупик. Овер стоял напротив нее и смотрел куда-то вниз. Приблизившись, я понял зачем он меня звал.
— Узнаешь? — спросил Овер.
— Узнаю, — кивнул я. — Точно такой же?
— Или тот же самый, — ответил малефик.
— О чем речь, можно поинтересоваться? — влез Гост.
Я посмотрел сначала на его удивленное лицо, затем вернулся к созерцанию предмета нашего интереса.
В стене, прямо по центру, имелась небольшая ниша. Скорее углубление, которое я почему-то не заметил. На невысоком постаменте лежал единственный предмет. Эфес двуручного меча с обломанным клинком.
Простой, без каких-либо гравировок или украшений. Самый обычный меч. Точно такой же, как у больше не ржавого рыцаря Овера. Я видел тот обломок лишь однажды, но готов поклясться, что сколы там были точно такими же.
Ну или очень похожими. И Овер, который знает свое оружие куда лучше, это подтвердил. Перед нами, в самом конце зала, лежал сломанный меч. И нигде не было второй его части.
— Гост, — привлек я внимание капитана. — Один трофей на все хранилище Ложи.
— Сам вижу, — вздохнул он с грустью. — К тому же распознается как след.
«Осколок Войны». Именно так Обсервер определил этот кусок меча. Пока что показывает как единственный след в цепочке, но если притащить его в штаб и сложить с остальными…
— И что будем делать? — спросил я.
— Что делать, — проворчал Гост с расстроенным лицом. — Я не собираюсь нарушать договор. Половина трофеев, но ты выбираешь первым. Сомневаюсь, что без вашей помощи мы смогли бы сюда попасть.