— Она одна из трех истинных богов. Наравне с Йорком, который не совсем бог. Мое предположение.
— А ты откуда знаешь?
— Она и меня благословила в свое время. В самом начале. Правда, я с тех пор больше с ней не виделся.
Я задумался. Игроки давно выяснили, что если в самом начале партии приносить дань госпоже Ф, кидая монету через плечо, то это увеличивало параметр удачи ханта. Хоть характеристика и мутная, но тем не менее она есть и в весе ханта учитывается.
А еще Джекс всегда получал удвоенный баф от нее. Было такое дело. Гаро, помнится, даже говорил про какой-то скрытый талант или особенность ханта. И если Джекс в итоге должен был стать Ключником, то ничего удивительного.
— Получается, Юмидай сотрудничал с самого начала с истинным Богом? Она повлияла на все.
— Сотрудничал да, но вряд ли учитывал. Юмидай не мог видеть госпожу Ф в своих видениях. Как и Йорка. Но это не мешало ей вносить свою лепту в процесс борьбы.
— А кубик?
— Божественный артефакт. Ее работа, однозначно. Одноразовый, правда. Куб Фортунаты, как ее называли в некоторых мирах. Просто кидаешь на ровную поверхность и на несколько минут, скорей всего семь, это ее счастливое число, получаешь абсолютную удачу.
— Так. Это как кроличья лапка? Или хвостик? Не помню, что там.
— Вроде того. События, до этого момента не подвластные объекту, начнут пересекаться с максимально благоприятным исходом. Если во всех возможных вероятностях существует такая, что хант способен уничтожить ужасного монстра, так и случится. Но помни, мэн, если такой вероятности не существует в принципе, то куб тебе ничем не поможет.
— То есть, бессмертным и всемогущим он меня не сделает.
— Однозначно нет.
— В любом случае, надо отдать его Гаро. Это же решит все проблемы. Если есть возможность уничтожить кристалл и выжить, то куб найдет ее.
— Это так не работает, — покачал головой кот. — Госпожа Ф ревностно относится к своим дарам. Скорей всего только Джекс сможет ее использовать. Либо другой, кто отмечен ее благословением. Но я таких не знаю.
— А ты?
— Я кот. У меня лапки. К тому же эфемерные. Как я должен кубик бросать?
— Черч, — я потер переносицу, стараясь не материться. — Но я же могу использовать куб и постараться вытащить Гаро.
— Можешь попытаться. Результат непредсказуем, если честно. Я не знаю принципов работы артефакта. И самой удачи тоже.
— В каком смысле?
— Что будет считаться самым благоприятным исходом, к которому приведет тебя куб? Уничтожение кристалла? Спасение Гаро? Или твое спасение? А может твои скрытые мотивы и желания? А если ты заглянешь в Роркх и тот запутает твой разум, подменив твои мотивы другими?
— И какой ответ?
— Я не знаю, мэн, — усмехнулся кот.
— Ты же все знаешь. Кроме главного вопроса.
— А это он и есть. Это тоже часть главного вопроса. И этот куб тоже как-то с ним связан. Не знаю как, но не может быть не связанным.
— Спасибо Черч, ты очень сильно помог.
— Да?
— Нет. Вообще ни разу.
— Но ты же и не рассчитывал на иной результат? Я ведь всего лишь кот.
— Ага, как же.
— Еще вопросы? — рассмеялся Черч.
— Дофига, — произнес я с сарказмом.
— Ну, тогда я пошел, — сказал и растворился в воздухе.
Ну и вот что с ним делать? Я медленно завернул кубик обратно в ткань и убрал в карман. Такую штуку лучше даже в хранилище не оставлять. Поэтому я всегда таскаю его с собой. Все-таки артефакт одноразовый.
А вот если я упаду на землю как раз карманом, это будет считаться активацией? А если я брошу кубик, а он попадет в какую-нибудь ямку и встанет на ребро? Или, допустим, враг создаст поле антигравитации?
Что-то меня не в ту степь понесло. С кем пообщаешься, оттуда и ветер подумает. Надо срочно поговорить с кем-нибудь более адекватным. Как назло Овера нигде не было.
Оставшееся время до наступления партии прошло в подготовке. Меня никто особо не дергал, так что я просто тренировался. Не то, чтобы это было необходимо, но я отвык от Джекса, а постоянный резонанс с хантом вообще казался чем-то невероятным.
Поэтому я просто осваивал ханта заново, оценивая пределы своих сил и возможностей. Даже использование Ока практически не вызывало последствий.
Отряд занимался своими хантами самостоятельно, общие организационные вопросы мы разрулили заранее. Гильдии и Гаро от нас ничего не требовалось, так что в глобальной организации поучаствовать не удалось. Да и не очень-то хотелось.
Как говорится, не мешай хорошим людям работать и делать свое дело. Так оно лучше будет для всех.
И вот настал этот день. А вернее, наступила ночь. А вместе с ней пришла партия. И это была самая странная партия на моей памяти.
Игроки собрались на центральной площади заранее. Ну как собрались. Столпились на самой площади и заняли все четыре примыкающих улицы. И даже немного дальше. Расвы взяли себе восточное направление, по классике, так что нашему отряду сделали живой коридор.
На южной, говорят, вообще не протолкнуться, народу похлеще, чем на концертах знаменитых рок-групп. Но стоило добраться до самой площади, как стало понятно. Игроков пришло мало. Примерно столько же я видел в Ночь Отмщения, если суммировать обе стороны.
На Великой Обороне было куда больше людей, но там и организация была лучше. Во-первых Роркх сам давал площадку, во-вторых ивента ждали несколько лет и к нему готовились. А не вот так вот с бухты-барахты.
Это ведь игроки еще не знают, что в этот раз смерть ханта будет окончательной. А то и не только ханта. Но за это Расвы побеспокоились. Их маги вешают массово простейшие метки на всех входящих хантов.
На несколько часов этого будет хватать, а большего и не надо будет. Главное отследить местоположение всех выживших хантов, на момент уничтожения кристалла. И добить оставшихся самим, а для этого есть ассасины.
Подло, да. Но только с точки зрения самих игроков. Но ОбсСис всем все компенсирует и сверху накинет, хоть официально это никак и не оговаривалось. Просто они изначально знают, что никто из хантов не должен выжить.
И тут два варианта развития событий. Либо у нас все получится и ОбсСис придется нехило раскошеливаться. Но победа явно будет того стоить. Тем более на данный момент они действительно прилично зарабатывают.
Это в самом начале их целиком финансировало правительство. Точных цифр я не знаю, но со слов Мечника, в финансовом плане сейчас все более чем прекрасно. Правда ни ему лично, ни правительству, ни большинству сотрудников эти деньги вообще не нужны.
Фантиками и крышечками от Роркха не откупишься. И тут мы подходим ко второму варианту развития событий. А во втором варианте мы проиграем и тогда уже вообще все потеряет какой-либо смысл.
— Арч, — прервала мои размышления Неми. — У нас проблема.
— Чего? — спросил я, не оборачиваясь.
— Йорк пропал.
— Че, опять? — даже не удивился я.
— Ага. Нет отклика на молитвы.
— Ты же с Рино проклятье только недавно снимала.
— Молитвы работают, бафы бафаются, даже черный туман могу создать. Но присутствия самого бога не чувствую. Как тогда, во время Обороны.
— Странно. Мы же еще в Роркхе. Овер?
— То же самое, — проскрежетал доспех.
Вроде бы и починили, а смазать не смазали. Все такой же скрипучий. Я закатил глаза, как только смог.
Опять здрасте. И что на этот раз? У нас Овер рыцаря взял, а Неми на лучшей своей служительнице. Специально, чтобы они смогли протащить Йорка на поле боя. У нас вообще на этом практически весь план атаки строился.
Я про отряд, а не про игроков в целом. И что нам теперь делать?
— Овер, призраков все еще можешь призывать?
Вместо ответа от рукавиц отделились полупрозрачные зеленоватые руки. Овер поводил ими из стороны в сторону, будто осматривая.
— Вроде все работает. То есть механики все в действии и технически Йорк выполняет свои функции.
— Но не более, — проворчал я.
— Но не более, — подтвердил Овер.
— Спокойно народ, — повысил я голос, чтобы все слышали. — Это ничего не меняет. Мы готовились, мы сильны, мы сможем победить и сами.
Все натянуто закивали, соглашаясь. Но настроение как-то само собой ушло в минус. Обидно, когда лишаешься козыря еще до раздачи. Благо гильдии не особо рассчитывали на наше участие. Они воспринимали нас как обычный, пусть и весьма сильный отряд второй волны.
То есть к мясу нас не причислили, но и ставку на Демонах никто не делал. За исключением открытия Врат, само собой. Собственно о них.
— Готов? — ко мне подошел Гаро на своем Короле.
Сегодня он шел в центре Паладинов, а Амидраэль командовала авангардом. То есть тупо стояла на острие атаки. Гаро же должен был руководить действиями всей гильдии. В отличие от Обороны, сегодня не было единого командующего.
Так как у всех свои задачи, то каждая гильдия была сама по себе и подчинялась указаниям своего Главы. Даже Коалиция разбила Роркх на сектора и направления, поделив их между собой.
Ну а обычные игроки… Хаос и Импровизация во всей красе. Они сами по себе и пойдут в атаку первыми. Впрочем, на Обороне они действовали подобным образом.
— Готов, — ответил я, оглядывая артефакт в руках Гаро.
Матово-черный посох с каким-то заостренным кристаллом в навершии. То ли посох, то ли копье. Еще он был здоровенным, около двух с половиной метров в высоту. Но вспоминая громадную фигуру Аватара, понимаю, что эта версия артефакта даже немного скукожилась, если такое вообще возможно.
Я прикоснулся к посоху, затем аккуратно взял его в руки. Довольно увесистый, но выглядит вполне обычным. И никаких необычных ощущений. Посмотрел на артефакт Оком. Стандартная магическая аура окутывала посох, чуть сгущаясь ближе к кристаллу.
— Стартуем с началом партии? — уточнил я.
— Да. Вроде как портал можно открыть только ночью. Только не размусоливай, Арч.
— Роркх попытается нам помешать.