— Думаешь, не справлюсь?
— Не знаю, Арч, — честно произнес Мечник. — Если совсем начистоту, то мне кажется, что если кто и смог бы, то это игрок Джекса. Но ты пока не готов. Будь ты старше лет на десять-пятнадцать, с окрепшим характером и закаленной волей, то я бы первым поставил на тебя. Но сейчас, без обид.
На этой ноте разговор закончился как-то сам собой. По времени примерно то на то и вышло. Только если в иллюзии, а я предпочел так называть свой безумный трип, я больше слушал Мечника, то в этот раз большей частью был рассказчиком.
Возвращение было странным. Опять это ощущение сериала с собой в главной роли. Очень странные ощущения. Не верьте фильмам про день сурка, где герои сначала не верят в происходящее, а затем скучающе предугадывают все реплики друзей и знакомых.
Вместо этого ты все время ходишь, словно пришибленный. Ни на секунду не покидает ощущение нереальности происходящего. Поэтому на мир вокруг смотришь как бы со стороны. Словно это все происходит не с тобой.
— Арч, с тобой все в порядке? — спросила Неми. — Что-то не так с блинчиками?
— Неми, ты сейчас на служительнице. Скажи, Йорк тут?
— Да, как обычно.
Она повела рукой, демонстрируя немного черного тумана, льющегося с ладони. И посмотрела на меня каким-то тревожным взглядом, словно я заболел.
— Нет, я не об этом. Не молитвы, а именно Йорк? Ты же как-то чувствуешь его присутствие. Не по косвенным признакам или эффектам от молитв.
— Да, Арч, — произнесла она вкрадчиво, словно ребенку. — Конечно он тут. Я обращаю к нему молитвы, они достигают адресата, происходит эффект. Так это и работает.
— Я не это имел ввиду. Как бы, ты уверена, что Йорк существует в Роркхе? Даже если бы молитвы не работали.
— Арч, все хорошо, — произнесла Неми успокаивающим голосом. Она так говорила, когда восстанавливала разум хантам, в бытность еще белой служительницей Яра. — Йорк тут, мне даже не надо видеть туман, чтобы это понять. Это просто демонстрация для тебя.
— Спасибо Неми, — кивнул я. — Проверяй, пожалуйста, регулярно его присутствие. И если что-то не так, сразу сообщи мне.
— Хорошо, — не стала спорить она, хоть тревоги в глазах меньше не стало.
— А блинчики чудесны, — улыбнулся я. — Как всегда.
Забавно, но диалоги никогда не повторялись в точности. Я пока не вводил ребят в курс дела, решил сохранить последовательность. Но в тот раз Неми не спрашивала, все ли у меня хорошо. Если предположить, что иллюзия была правдоподобна на сто процентов, то даже моя кислая рожа меняла ход событий.
Это одновременно и пугало, и обнадеживало. С одной стороны я понимал, насколько сложно повторить все в точности, чтобы достичь желаемого эффекта. С другой стороны такой расклад добавлял оптимизма. Может у нас есть шанс, раз уж события так легко поддаются корректировке даже в мелочах.
В очередной раз удивился тому, какие же мозги надо было иметь Парагону, чтобы держать в голове такой ворох событий. Я с трудом мог вспомнить, что делал три дня назад, то есть сегодня. А тут надо прямо до мельчайших подробностей восстановить.
Попробуйте вечером лечь в кровать и перед сном восстановить свой день. Последовательно, событие за событием. Встал, умылся, почистил зубы, выпил кофе, одел зеленую футболку, вышел на улицу и так далее. Если у вас получится вспомнить все детали хотя бы до обеда, можете гордиться свой памятью.
Даже если вы предварительно попытаетесь с самого утра делать все действия осознанно, зная, что вечером будете восстанавливать всю картину событий, это невероятно трудно для неподготовленного человека.
И вот тут возникает вопрос, насколько нужно натренировать память и разум, чтобы держать в голове не только дни, недели и годы, но и разные варианты этих событий? Мог ли быть Парагон третьим богом? Подозреваю, что все восемь ими были.
На такое способен либо сверхчеловек, либо полный псих. Либо существо с эйдетической памятью, а я отказываюсь признавать таких обычными людьми. Но вряд ли бы даже оно осталось в здравом рассудке после общения с Юмидаем в резонансе.
Да даже мнемонические упражнения тут бессильны, как мне кажется. Зато теперь я куда лучше понимаю Овера. И глядя на него теперь, считаю, что парень еще неплохо сохранился.
Дальше все шло примерно по плану. Я сходил на центральную площадь, чтобы забрать кубик с бесконечностями на гранях. В иллюзии я так и не нашел места, чтобы его использовать, хотя сейчас понимаю, что стоило бы кинуть его перед тем, как идти вслед за Гаро.
Был ли у Джекса шанс победить Короля Грешников, чей разум сдался во власть Роркха? Может быть да, может быть нет. Я этого не узнал, но шанс проверить теорию еще может представиться.
Затем встретился с Рю. Диалог отличался от предыдущего, как бы я ни старался повторять все слово в слово. И тут я заметил еще одну особенность. Хоть незначительные детали, слова, фразы и менялись, суть свелась к тому же, что и в прошлый раз.
Спасение мира — это хороший повод для чего-то нового. Именно это я и рассказал Гаро в баре на сорок седьмом этаже этим вечером. Я не стал заставлять капитана вновь краснеть и оправдываться за то, что мне показал Хауст.
Просто сказал как есть, что в курсе событий и объяснил откуда. Рассказал про иллюзию и новый разговор с Хаустом. В тот вечер мы больше пили и чаще предавались унынию, потому ни к какому конкретному решению не пришли. Да и некуда было спешить по большому счету.
— Безумный Мечник сказал, чтобы ты сходил к Хохуро и убедил его, убедить остальных Древних вступить в бой.
— Хорошо, — не стал спорить я.
А какой смысл? С Хаустом мы общались долго, но я не рассказывал ему все свое трехдневное расписание. Прошелся по нашему псевдоразговору в ОбсСисе, просто чтобы убедиться, что это был не просто морок, а реальная версия будущего.
А дальше в основном я детально объяснял, как прошла сама партия, благо эти воспоминания были наиболее свежими в моей голове. Так что смысл разглагольствовать, если я все равно пойду к старой мумии?
Но подумав немного, все же набил еще одно сообщение для Рю. «Передай Мечнику, что он все еще Говнюк. Так и напиши. Все еще и Говнюк с большой буквы. Он поймет».
Рюика не в курсе моего трипа, хоть я и позволил себе вольность с предугадыванием ее фраз. Как в кино повторить слово в слово не получилось, так что мое фееричное выступление свелось бы к фарсу, не будь я готов заранее. Поэтому я просто «предугадывал ее мысли».
Это уже после моих попыток поэкспериментировать с точным воссозданием диалога. Своему отряду я тоже рассказал правду, как и в прошлый раз. Только опустил некоторые детали, вроде похода Рино к вожаку стаи.
Решил, что лучше им не знать некоторые моменты, дабы они могли пройти их самостоятельно. Да, я почувствовал себя сраным Парагоном или классическим Расвом, который ничего не говорит «для их же блага».
Маус с Овером лишь ехидно ухмылялись, так что я позволил себе несколько больше вольностей с испаряющимися блинчиками. Теперь уже я ехидно ухмылялся, глядя на их хмурые, голодные рожи.
Ибо нефиг смеяться над начальством. К тому же, в отличие от Расвов, я собираюсь лишь дать им возможность сделать все как надо. Но если тот же Рино после похода в катакомбы решит пойти отдохнуть и почилить, я собираюсь лично оттащить его на лесопилку, хоть за шкирку.
К тому же, главная проблема вроде как решилась сама собой. Йорк с нами, он тут, он влияет на события, как ему и положено. А значит большинство проблем решено автоматически. И остается самая главная проблема.
Сраные Древние, которые не могут пробиться на ту сторону Роркха. И вот тут вопрос вопросов, который я понятия не имел как решать. Но решение пришло само еще до похода в канализацию.
Пришло — не совсем правильное слово. Скорее возникло из ниоткуда прямо посреди стола, чуть не приземлившись мохнатой задницей прямо в тарелку с блинчиками Неми.
— Слышал, у нас возникнут проблемы с порталом, — произнес кот, не открывая рта.
— Возникнут, — кивнул я, пытаясь не выказать удивления.
Разговаривать с Черчем я как-то не планировал. Про кубик я уже в курсе, а тактический план сегодня решим на совете. Одно дело объяснять текущий расклад в Роркхе, а другое дело план наступления.
Это было бы как… Да как это может быть, если мы на территории врага решаем, как будем его бить? Так что я был несколько обескуражен тем, что Черч явился сюда, а не вызвал меня на разговор в башне или на выделенном сервере.
— Расскажи подробней. Сам момент перехода, что тебе показал Роркх.
Я эту историю уже в третий раз пересказываю и если честно — поднадоело. Но делать нечего, хорошо что хоть всю иллюзию не надо было проходить.
— Ясно, — кивнул кот. — То есть купол как во время Великой Обороны. Белый манящий свет, застилающий взор, незаметный переход и Древние, что остались по ту сторону Врат.
— Ну да, как я и сказал. Блинчик будешь?
— Благодарю, вынужден отказаться.
— Да я просто из вежливости.
Мне было не очень комфортно уплетать все за обе щеки под пристальным взглядом Черча. Но и остановиться я не мог. Скоро идти в катакомбы, потом лесопилки, потом совет, который в этот раз может затянуться. Когда еще поем? Да и поем ли вообще?
— Не стоит переживать, — наконец произнес голос.
— Почему?
— Судя по твоим словам, видение не учитывает влияния богов. Роркх считает, что это он нас впустил, а не мы открыли Врата.
— И что, думаешь в этот раз будет иначе?
— Абсолютно в этом уверен. Не стоит недооценивать величие и мощь Алтарайи. Пусть то, что ты видишь перед собой, далеко не самый впечатляющий пример их могущества, но раса Алтарайи не сдается просто так. Пока жив хоть один из них, в любом из обличий, он будет противостоять нечистой силе до самого конца.
Я вспомнил Вестника Искажающего Миры. Самый странный Вестник из всех, что я встречал. Перед тем, как завершить ритуал, он просил Джекса убить его. Словно понимал, что играет не за ту команду и против своей воли.