— А кто тогда виноват? — рявкнул я, вырывая клык из ноги. — Я что ли?
— Ну, — замялся Рино. — Рецепт ты нам притащил от парагона. Так что в каком-то смысле да.
— Чего? — я на мгновение даже о боли забыл. — Выберемся, я тебе не лице Разлом устрою. Предупреждать надо.
— Я буду сопротивляться, — оскалился танк.
— Так веселее, — повторил я слова Йорка.
На лечение ушла половина эликсира. В целом не так страшно, так что да, скорее обидно. И неожиданно. Но об эмоциях пришлось быстро забыть.
Тварей хоть и перемололо в труху, да не всех. А вот оставшиеся три ликана добрались до точки назначения. Несколько Бронерогов даже пережили эти взрывы или как их там назвать? Только вот оглушенные твари не особо сопротивлялись, пока игроки поливали их из всего арсенала.
Глянув на Молоты, облегченно выдохнул. Наших если и задело, то не критично. Строй цел, а значит все в порядке. Но с такой стаей под боком лучше уж и впрямь уйти в авангард расчищать путь.
Глянул на оставшихся неписей-союзников. Психи целы и к счастью не кровоточат, а дудочник прикрыт белым плащом. На нем вообще ни царапинки. А вот капитану клык в зад воткнуть, это нормально. Отличные приоритеты. Но это я все еще от обиды не отошел.
— Надо прорываться к домам, — произнес я громко. — Там сможем укрыться и перевести дух.
Никто не спорил. Основную волну тварей мы проредили, а двигались они как раз с окраин. Так что на горизонте не было видно особо больших скоплений противника. Пошли с боем на прорыв, обгоняя основные силы.
Маги с пирамиды вовсю веселятся, но на сколько их еще хватит? Как только последнее совместное заклинание прекратится, твари вновь ринутся на нас всей своей массой. И до этого момента было бы неплохо занять хоть какое-то подобие позиции.
И остыв от произошедшего я понял, что мы потратили рунный купол и четырех ликанов, способных смести практически любого врага, а еще даже до стен не добрались. Не нравится мне все это.
Глава 12. Кровь на клинок и добро пожаловать отсюда
После полуночи в сердце столицы людно и шумно. Большой город не любит спать, как и горячая молодежь, что сюда приезжает со своими огромными амбициями и стремлениями.
Когда свет солнца сменяется блеском фонарей, поколение не таких, как все, выходит на улицы, чтобы заявить о себе и своем протесте через блеск бокалов и громкость современной музыки. Ища себе подобных, они объединяются в пары, дабы пойти наперекор устоявшимся социальным нормам и традициям.
Как будто не помнят или не хотят помнить, что их родители тоже в свое время топтали танцполы высокими шпильками и модными кедами. У них была своя правда против других устоев и традиций. А у их родителей своя. И каждое поколение не таких, как все, боролось за свою идею, отличающуюся от предыдущих.
И только скучные, обыденные, серые ребята, живущие в шестидесятиэтажной башне знали, что этот город высосет из них все силы, весь блеск и удаль, если старательно привлекать его внимание ночами.
Он заберет молодость и энергию, обменяв их на пьяный угар и легкое похмелье, наполненное чувством гордости и перспектив. Чтобы терпеливо, лет через пять, десять, отправить самых сильных и смелых перекладывать важные бумажки с одного места на другое. Очередной круг замкнется.
Но скучные и серые ребята из башни слишком хорошо разбираются в хищных нравах больших городов, потому на этой улице было тихо, как и в любую другую ночь. Потому что пока рано для праздника и поздно для нереализованных амбиций.
Поэтому звук разлетающегося в дребезги бронированного стекла прозвучал в тишине звонким набатом, волнами уплывающим в темноту улиц.
Один из незаметных, безликих грузовиков протаранил двери на первом этаже башни. Проехал через холл, мимо пустой кофейни в уголке, разбрасывая диванчики и пуфики в стороны.
Система безопасности среагировала моментально, еще до того как грузовик успел приблизиться на расстояние в сто метров. Как только электроника зафиксировала приближающийся объект, сопоставила скорость движения, сверилась с базой, найдя модель и характеристики транспорта, рассчитала тормозной путь и активировала режим тревоги.
Система отдала одновременно десятки команд, приказывая подняться ежам, опуститься стальным заслонкам, боевым турелям перейти в активный режим, а дежурному отряду ЧВК занять позиции.
Только вот операция «Вавилон» началась. Потому грузовик уже внутри, а за ним неспеша заезжают еще два. Боковые дверцы распахиваются, а оттуда вываливаются безликие люди с оружием в руках и полном боевом снаряжении.
Наемники, что не носят опознавательных знаков, не отвечают на вопросы и не задают их. Но стоят очень дорого. Но любые услуги, требующие отсутствия норм морали у исполнителя, стоят дорого.
Примерно на пятьдесят этажей выше у окна стоял человек и наблюдал за происходящим, перекатывая леденец во рту. За его спиной статный человек солидного возраста, но с гордой осанкой и пышными усами принимал доклад подчиненных и отдавал распоряжения.
— Заблокировать шахты лифта, перекрыть заслонами, отряды на лестницы.
— Нет доступа к системе безопасности, — отвечал бледный юноша. — Мы перешли на внутренние генераторы, электричество тоже вырубили.
— Руками значит перекройте, — рявкнул он. — Или ЧВК у вас тоже на генераторах?
— Сделаем, — икнул помощник.
— Держать лестницы до последнего. Нельзя дать им добраться до комнат и капсул. Что со связью? Когда центр пришлет подкрепление?
— Не пришлет, — ответил человек у окна. — Связь экранирована, все системы обесточены, мы в информационном вакууме. Все так?
— Так точно, — подтвердил помощник.
— Утром собери информацию о пропавших техниках, что имели доступ к системе. Если доживем.
— Что с питанием? С капсулами? — устало спросил Усатый.
— Вентиляция заблокирована на случай газовой атаки. Большие мощности уходят на подпитку сжатым кислородом. Нам бы собраться на одном этаже и…
— Я не совета спрашивал, а доклад.
— Капсулы работают в штатном режиме, плюс имеются их внутренние батареи.
— Отрубай по мере выхода игроков. И всех гони на верхние этажи. Медблок перевести на пятьдесят третий, только необходимое для экстренных ситуаций. Весь персонал медблока поднять по тревоге, у нас будет много раненных. Этажи без задействованных капсул эвакуировать на пятьдесят четвертый и выше, затем отрубить от питания. Задача ЧВК — продержаться.
— Нам ждать помощи извне? — сглотнул помощник.
— Нет, — ответил человек у окна. — Но если у остальных получится, они сами отступят. Тогда их затея потеряет всякий смысл.
— Уверен, Черч? — спросил Усатый.
— Абсолютно. Они ведь тоже не хотят умирать просто так.
— Так может ты ляжешь в капсулу и поможешь остальным?
— Зачем? Мои ханты и сами справятся, я только мешать им буду.
— А у тебя нет полезных хантов не Древних?
— Нет, мэн. Полезных нет. А к утру у меня и Древних не останется.
Что-то мне это все напоминало. Где-то я это все уже видел. Полуразвалившаяся двухэтажная постройка, покрытая слоем песка и пыли. Мы с Вестом сидим на остатках того, что раньше было крышей.
Знакомая ситуация, но твари нас то ли не видят, то ли тупо игнорируют. Как будто наш отряд им вообще не интересен, в отличие от огромного куска мясного пирога, закованного в сталь и серебро.
Вроде как все логично, монстры агрятся на вес и потому лезут прямо в рожу Молотам. Так ведь веселее, ломиться по прямой.
Но что-то мне подсказывало, что причина далеко не в весе. Просто Роркх что-то понял и теперь пытается выковырять из черепашьего построения одного конкретного ханта. Потому что мы уже ушли на квартал вперед остальных. И вес тоже имеем, как ни крути.
Да, наш отряд вместе со всеми союзниками и неписями, это не боевой совместный строй гильдий. Но мы сейчас на пике своих сборок. Белый костюм Мауса весит как вся стая ликанов вместе взятая. И пока что этот костюм вообще никак себя не оправдал.
Уж не знаю, у какого портного и за какие деньги он его взял, но не понимаю, почему с таким весом фокусник до сих пор не перебил всех тварей Роркха вместе взятых. У меня нет других вариантов, что этот костюм должен такого делать, потому что Маус в неэффективных сборках замечен не был.
— Что там с ядром? — спросил я Мауса. Легок на помине.
Ядром мы решили называть непосредственно Паладинов. А на данном этапе битвы и всех игроков, что вокруг. А там почти две трети Расвов и столько же Пилигримов. Плюс Коалиция выделила свои сильнейшие отряды.
Но последние двигались во флангах и при вступлении в черту Города, веером разошлись вперед, прощупывая местность.
В Роркхе твари шли не только в лобовую, хоть пока так и было. Стоит нам расслабиться и монстры вылезут прямо под ногами, чудесным образом окажутся за спиной, а атаки с неба до сих пор не было.
— Заняли гладь, — ответил Маус. — Пока не могут сдвинуться, атаки со всех сторон летят. Перестроились в режим осады и держат оборону.
— Ну, их тогда вообще не выковырять. Это на долго.
— Всем надо перевести дух, — ответил Вест, пуская стрелу. — Нам тоже.
— Еще четыре минуты до боевой готовности, — ответил Маус и скрылся внизу.
Так получилось, что южный вход отутюжили огненным валом. Словно пылающей губкой прошлись, слизнув с земли все, что попадалось на пути. И осталась только ровная гладь спекшегося камня и земли. Скользкая, что каток.
В самом начале глади и встало ядро. А мы двинулись дальше, миновали руины и добрались до нескольких построек, хотя бы отдаленно напоминающих дома. Твари шли мимо нас густым ручьем, обтекая со всех сторон.
Ауры Овера и молитвы Неми немного отгоняли от случайных залетных монстров, но в целом к нам и не лезли. А вот стоило мне пристрелить парочку, как началась пятнадцатиминутная бойня с последующим позорным отступлением.
Так мы и сместились сюда, в сторону от основного отряда. Воевали сейчас Маус и Вест. Карты и стрелы относятся к классу бесшумного оружия, так что на них не агрились. Маус отстреливал тех, кто целенаправленно бежал слишком близко от убежища, а Вест экономно палил лишь по наиболее опасным тварям.