Впервые я видел такое. Торжественная речь бога, первым идущего на полчища визжащих в предвкушении тварей, отозвалась возгласами игроков. Магия ли это или просто слова, но больше никто не шел умирать. Жалкая горстка игроков шла на черную орду тварей, чтобы сеять смерть и пожинать плоды славы.
А Йорк тем временем забрался на двухметровый кусок скалы, развернулся и направил клинок в ту сторону, откуда мы пришли. Его лезвие запылало сначала белым светом, словно моя Длань.
— Властью, что наделил он меня. Именем, от чьего говорю я. Волей, что исполняю я, — сияние клинка стало бледно-зеленым, как фантомное войско Йорка. — Во славу Бога Войны требую я. Бей в барабаны Песнь его, шаман. И грянет бой.
Сияние меча сменилось на багровое и широкий луч ударил в платформу на гребне руин, моментально окутав ее пламенем. А когда алые отсветы поутихли, посреди пылающих барабанов стояло рогатое существо с ужасным лицом, напоминающим рисунок на маске. Только вот маски больше не было.
Шаман держал в руках две булавы и ими же ударил в барабаны. От этого звука нас обдало жаром, а с гребня посыпались камни. Монстры сорвались в атаку и мы бросились им навстречу.
Наши следы горели тем же багровым огнем, а края плащей отливали алыми всполохами. Йорк медленно шагал вперед, но никто из нас не мог его догнать.
Песнь Апокалипсиса началась.
Глава 15. Потому что так веселее. Это же игра
Первый отклик игроков сменился на общую тишину. Монстры неслись с ревом, стоило нам спуститься. Но мы двигались молча, лишь Гаро отдавал короткие команды, заставляя игроков разбиться на малые группы.
Отряды по три-пять человек способны были держаться вместе, двигаясь среди этого хаотичного нагромождения камней и куч всякого хлама. И в случае Паладинов, закованных в броню и носящих широкие щиты, это скорее три, а не пять.
— Вест, займи высоту и веди нас оттуда. Маус, дай ему зеркало и обеспечь связью. Нам нужны глаза над полем боя.
— Принято.
Приметив довольно большой и острый холм, вершину которого венчал острый шпиль какой-то бывшей башни, Маус перенес туда Веста. Там же обосновался Гаро и Амидраэль С пятеркой Паладинов внизу.
Мы как раз проходили мимо. Командование и самый ценный игрок должны оставаться вне досягаемости этих тварей. Драться будем сами. А Вест и сверху может стрелять.
— Не отправляй меня туда, — раздался голос Эла.
— И в мыслях не было.
— Оу. Просто Йорк же сказал…
— Йорк тот еще алкаш и безумец, судя по всему. А даже если он и прав, не положено великому воину отсиживаться за спинами других. Ты же не дозорный, не главнокомандующий.
— Ну, Амидраэль же туда посадили. Хоть она и была против судя по всему.
— Амидраэль сейчас не просто должна выжить. Она еще и приманка, а значит должна находиться в самом труднодоступном месте. К тому же, — ухмыльнулся я. — нам больше достанется.
И досталось нам по самое не могу. Мы с Элом остались работать в паре. Это было удобно. Маус с Аной в хорошей связке, Вест и Неми на холме, так как служительница до сих пор не пришла в себя после призыва Йорка.
Из нас с Элом тоже получилась хорошая связка. Мне было легко и свободно двигаться Красной Лентой среди этих обломков. Но я убивал лишь наиболее опасных монстров и исключительно тогда, когда был уверен, что попаду в уязвимое место.
Пусть у меня остались лишь Стужа и Бетельгейзе, но надо экономить патроны. Так что не больше одного на монстра. А лучше одним сразу парочку завалить.
Эл шинковал мелочь, тех, что я все же не смог добить, а также подстраховывал меня на перезарядках.
Пусть мы и не успели толком повоевать ночью, но парень исправно ходил к нам в замок на тренировки хантов, брал уроки у Овера, Мауса и даже немного у Рино. Но потом быстро пришел к выводу, что владеет мечом лучше всех нас вместе взятых.
Почему-то стиль Веста с парными сиками ему совершенно не подходил. Но мы с Элом быстро нашли общий язык и мелькание ведьмака, на периферии зрения никак мне не мешало.
А следом произошло то, чему суждено было случиться рано или поздно. У меня закончились патроны. Оставался только барабан Бетельгейзе в Сетройте. Но это на совсем уже крайний случай. Обрывать привязку я не собирался, проходили уже, знаем.
Я переключился на тесак, одновременно выхватывая Нокс. Только вот Нокса у меня и не было. Зарубил пару тварей и кулаком впечатал в землю еще одну. Все-таки Джекс стал куда сильнее. Следом над головой раздался голос Мауса:
— Песнь Апокалипсиса, капитан. Это читы на бесконечные патроны.
— А на бессмертие есть?
— Есть, но ими лучше не пользоваться.
Маус, сидящий на куске стены, ткнул пальцем в сторону, а затем растворился в воздухе. Я проследил взглядом за направлением. Один из Паладинов голыми руками рвал Гомункула, вырывая тому конечности одну за другой.
И если остальные Паладины, да и мы тоже, просто отливали алыми всполохами, оставляя за собой багровые следы, то этот целиком был покрыт свечением. А на его голове сидел полупрозрачный силуэт птицы.
Когда с Гомункулом было покончено, Ворон расправил крылья и взлетел. В своих когтях он сжимал алое пламя, окутавшее Паладина. Оно отделилось от ханта вместе с птицей и растворилось в воздухе, а хант наконец упал на тушу поверженного гомункула и затих.
Отлично, значит помимо бафов у нас появился какой-то аналог Последней Вздоха. А что там с бесконечными патронами?
Лис прыгнул в ладонь, я выбрал цель в пяти метрах и спустил курок. Алая вспышка вылетела из дула револьвера и оставила шкворчащую дыру во лбу Секача. Прошило насквозь через костяную броню. Солидно.
Нафиг тесак, нафиг экономию. Знал бы, не отдавал Йорку Нокс, хотя он там тоже хорошо справляется. Лисы принялись плеваться алыми сгустками смерти, а моя Красная Лента перешла в режим тотального уничтожения.
Мы продвинулись примерно на четверть расстояния, но дальше уперлись в непробиваемую стену разношерстных тварей. Это была какая-то невероятная каша из тел, клыков и костей, приправленная тоннами слизи и крови.
Чем дальше мы продвигались, тем сложнее было двигаться. В какой-то момент мне пришлось прекратить свои маневры и начать отступать. Такими темпами я просто банально поскользнусь, подверну лодыжку и сдохну. Или просто запнусь об очередную тушу или увязну по колено в останках какого-нибудь слизня.
У остальных дела шли не лучше. Мы по прежнему держали напор тварей, но Паладины по большей части принимали тонны урона на зачарованную броню. Они даже не пытались переть вперед, а просто крушили все налево и направо, удерживая позиции.
Все чаще загорались алые всполохи. Ворон собирал обильную жатву, но тем, кто еще жив, не становилось от этого легче. И в какой-то момент мне стало проще отстреливать надвигающееся воинство.
Я не сразу сообразил, что у меня над головой мелькают вспышки карт, прошивающих врагов насквозь. Бросив короткий взгляд через плечо, встревоженно спросил:
— Где Ана, Маус? Ты почему не с ней?
— Она впереди. Там. Что-то сказала про бронированных черепах и на чем она все это вертела.
— Какого импа ты оставил ее?
— Сейчас увидишь.
Мы все это увидели. Прямо по курсу в центре кратера расползлось облако мрака. Внутри мелькали всполохи, но не как от молний. Будто бы вспышки выстрелов, только вот обрезы так часто не стреляют. К тому же в разных концах разрастающегося облака.
— Сколько проклятых шмоток она нацепила на себя? — спросил я, попутно пытаясь вспомнить наш арсенал.
— Все, — ответил Маус. — И те, что нивелируются молитвами, и остальные.
— Срань. Гаро! Вест! — орал я, что есть сил. — Нам нужны щиты.
— Сколько? — отозвался Гаро. Вест ничего не спрашивал, просто принялся молча швырять рунические камни.
— Все, Гаро, вообще все.
Не сказал бы, что мы успели вовремя. Несмотря на то, что ни одна тварь не вышла по нашу сторону тумана, а оторванные куски не в счет, игроки все равно не смогли грамотно распорядиться отпущенным временем.
Рунический купол принял на себя основной удар. Затем уже в воздухе замерцали тонкие стены барьеров. Судя по тому, как куски тел сначала всосало в черную пелену, это была какая-то разновидность Разлома.
Впрочем, чего еще было ожидать от Аны? Чтоб она сделала ликанов-камикадзе, а про себя забыла? Полюбому первым делом потребует от Мауса видеоотчет. Потому он и забрался ко мне повыше.
В центре кратера появился еще один кратер. Благо черное марево исчезло вместе с ударной волной. И там не было вообще ничего кроме гладкой земли, словно утюгом прошлись. Зато по периметру валялось столько кусков огнестрельного оружия, что в голове вертелся только один вопрос.
Как она столько стволов с собой утащила? Тут и модифицированные пистолеты, и винтовки, знакомый дробовик, пара тяжелых пушек, которые Ана точно не могла поднять чисто физически.
— Плащ пустоты? — спросил я очевидное.
— И кольца на характеристики, — ответил Маус.
— А как она эту базуку смогла поднять?
С проклятым плащом все понятно. Там что-то вроде иллюзии Мауса, можно прятать шмотки в складках и потом доставать. Хотя и дебафов он вешает от души при активации.
— Она попросила, — произнес Йорк, стоя по ту сторону кратера. — Я и дал. Хоть у кого-то есть яйца в этом мире.
— А вот сейчас обидно было.
Йорк даже не повернулся в нашу сторону. Ему не просто пофигу было на взрыв, его броня, кажется, еще большим количеством пластин обросла. И он уже методично отстреливал несущихся в нашу сторону тварей.
Ана успела собрать обильную жатву, но примерно половина монстров атаковала с флангов, даже приблизившись к черной мгле. Да и тех, что были впереди нам за глаза хватит. Я проверил барабаны и отпустил Лис.
Револьверы перестали стрелять алыми вспышками, а Древний Шаман закончил Песнь Апокалипсиса. Короткая получилась, хоть и яркая. Но она позволила нам бесстрашно вступить в бой, а бафы и общий боевой раж сохранились и после окончания.