Вытащил Сетройт и мачете. Пришла пора ломать черепа вручную, потому что все, приплыли. Хорошо было Ане в том тумане. Зачем перезаряжать оружие, когда можно просто выхватить новое? Ведь у тебя их с полсотни, а за весом в этой битве никто не следит.
Не считая тройки Паладинов внизу, мы с Маусом теперь находились на острие. Ну если не считать Йорка, который уже во всю резвился вдалеке. Чем-то в этом плане Мечника напоминает. Может сокрушить любого врага, но не всех сразу. И плевать ему на построения, тактику и все такое.
Это не Бог Войны, а какой-то бог резни скорее. Их бы с Хаустом вдвоем тут оставить резвиться, да только нет у нас столько времени. Имп его знает, что случится с нами, когда портал закроется. А он не вечный. Как и ночь в Роркхе.
Я спокойно предавался размышлениям, когда на флангах вовсю кипела битва. Сетройт я разряжу в последнюю очередь, так что сейчас просто ждал, пока монстры подберутся поближе. Ближний бой я не очень люблю, но это не значит, что не умею.
Далеко за спиной раздались отрывистые команды. Стрелки заняли позицию и приготовились. Что-то в моем уставшем мозгу намекало на абсурдность ситуации, но я не мог понять что именно. Просто продолжал следить за подступающими тварями.
— Арч, — позвал меня Маус.
— Огонь, — скомандовал голос.
— Какого… — обернулся я.
Командовал стрелками не Гаро. А затем я сообразил, что у нас и стрелков-то осталось полтора-два ханта. Но обернуться не успел. Передние шеренги тварей словно разом поскользнулись и рухнули мордами в землю.
От слитного грохота на секунду заложило уши, а следом до нас добрался и сладкий аромат пороха. На гребне кратера, откуда мы пришли, стояли люди.
Я увидел три кривоватых шеренги стрелков, стоящих на колене или стреляющих поверх голов. Кто-то спустился ниже, остальные заняли возвышенность. Это была какая-то разношерстная компания в несколько сотен человек, вооруженных кто чем.
Но в основном там были винтовки и карабины старого военного образца. Множество мелкого калибра, а некоторые вооружены дробовиками. Но помимо кучи древнего огнестрела их всех объединяло одно.
Все люди были одеты в военную либо полицейскую форму. Мундиры, кители, ордена, шевроны, медали, погоны. И лица. Это были люди в возрасте, ни одного молодого лица даже среди полицейских.
— Откуда? — спросил Маус.
— Это не игроки, — я указал рукой. — Это неписи.
Нам на встречу медленно шел полуголый хант в одних просторных штанах и с повязкой на глазах. Юмидай пришел последним из Древних и сильнейший маг разума привел нам подкрепление. Бывшие военные, опытные полицейские и местами даже мелькали люди без формы, но при этом при оружии.
— Решил, что вам понадобится помощь, — произнес он, улыбаясь под грохот выстрелов.
— Как ты смог подчинить столько народу? — удивился я.
— Только командиров и лейтенантов. Сколько хватило сил. Остальные пошли за ними.
— А патрончиков не подкинешь?
Юмидай демонстративно похлопал себя по пустым карманам и развел руки в сторону. Юморист, блин.
Тем временем неписи нестройными рядами двинулись в наступление. Вряд ли они сделали это по собственной воле, но лучше уж они, чем мы или Паладины.
С появлением Юмидая наши шансы примерно сравнялись, так что даже не так грустно стало сражаться. Впрочем, я все равно уселся прямо на торчащий кусок стены, наблюдая за ходом боя.
— Не хочешь поучаствовать? — спросил Маус, метая очередную карту.
— Рановато, — ответил я. — Теперь и подождать можно.
Неписи столкнулись с тварями, предварительно успев еще пару раз дать дружный залп. Паладины тем временем переводили дух и готовились идти на прорыв. Гаро собирал игроков, чтобы добраться в центр, где после взрыва Айи все разметало. Там и в строю можно сражаться.
Я внимательно наблюдал за схваткой и радовался. Наши умудрились даже потеснить разрозненные ватаги врагов на пару метров. Заприметив то, что хотел, пихнул Мауса.
— Не подашь? — указал я пальцем.
— Да что бы вы все без меня делали, а? — проворчал фокусник.
— Ты вообще основа всего отряда, — польстил я. — На одном тебе все и держится.
— Ну наконец-то кто-то оценил по достоинству мой вклад. Жаль, что в момент, когда я начал подрабатывать курьером.
Маус вытащил из складок плаща коробку патронов пятого калибра, что вывалилась из сумки одного из павших солдат. Затем белый плащ пронесся над землей, а мне под ноги вывалилось пару десятков револьверов и винтовок.
Вот теперь заживем. Стоковые боеприпасы, но это лучше чем ничего. В моих руках я и с такими смогу навести шороху. Пальцы мелькали в воздухе, чуть ли не телепортирую патроны из чужого оружия в пустые барабаны на поясе.
Для нас с Джексом это все простая механическая работа, но я знаю, что со стороны смотрится немного мистически. Остатки скинул в сумку россыпью. Получилось не то что бы много, но времени рассиживаться больше не было.
Паладины выдвинулись вперед, а неписи все же начали сдавать позиции. Котлован постепенно превращался в кровавый котел из расчлененки, крови всех расцветок и какой-то слизи. И нам надо было попасть в самый его центр, а потом еще дальше.
Поначалу двигаться было легко, но чем дальше, тем чаще ноги оскальзывались в вонючем месиве. Признаться честно, я начал уставать чисто физически. Это еще и под бафами Песни.
Так теперь приходилось быть максимально собранным и сконцентрированным. Любой неверный шаг отправит меня в плавание по кровавому озеру из останков тварей и хантов. Да и стрелять просто в сторону мельтешащих туш уже не получалось.
Это Бетельгейзе, Стужа и даже Орхидеи с Потрошителями наносили монстрам громадный урон. А простыми боеприпасами надо целить по уязвимым местам тварей. Но они почему-то не хотят подрабатывать легкими мишенями. Удивительно.
Бой был сложным, а мы уставшими и нервными. В центр реально прорывались из последних сил, по колено утопая в кровавой каше. Там уже остатки Паладинов заняли круговую оборону, где и стояли до последнего.
Первыми погибли неписи. Юмидай при этом с нами не пошел, отправив вперед войско. Как я понимаю, его силы не действуют на тварей, а значит он сейчас просто беззащитный слепой хант.
Как ни странно, но следующими погибли игроки других гильдий, что еще оставались с нами. Такое ощущение, будто Роркх специально целился в них, игнорируя Расвов. Нет, при возможности твари нападали на любого.
Прямо у меня перед носом щупальце обхватило ногу одного из Паладинов-щитоносцев и утащило его из строя. Меньше чем за секунду беднягу облепило со всех сторон шевелящееся месиво. Я даже не пожалел одного из двух оставшихся Монолитов.
И парню легкая фантомка в виде простуды, и твари в кучу собрались. К тому же это непонятное существо с щупальцами, таящееся в мутной жиже под ногами, тоже сдохло. Но нас становилось все меньше, а диаметр круга постепенно сокращался.
Гаро и Амидраэль тоже уже вовсю сражались, а тварям ни конца, ни края. Из-за перевала давно уже не показывалось новых, но даже имеющихся по нашу душу хватит. И даже Йорк, вернувшийся к нам, хоть и крушил нещадно, не мог убить всех.
— Гаро, — крикнул я, силясь перекричать вой и вопли. — Вам надо уходить с Маусом. Мы не выстоим.
Это не была паника или дизмораль. Простая констатация факта. Нам бы перезарядиться, подлечиться, восполнить ману и зарядить руны. Мы бы их утюгом раскатали по этому кратеру. Но сейчас, на износе, на лимитах и пределах своих сил, мы не справлялись.
Йорк не подпускал к нам громадин, метко отстреливая Гомункулов, Крушителей и Непрекословных. Но даже тех, что прорывались, с лихвой хватит.
— Арч, — произнес Гаро, приняв решение. — Забирай Ами, а я останусь с Паладинами. Кто-то должен командовать обороной и агрить их на себя.
— Тогда лучше я, — ответил Вест, размахивая своими кинжалами. — С двумя десятками профи я справлюсь.
— Нет, — запротивился Гаро.
— Упрямый баран, — в сердцах бросил я. — Маус, вытаскивай нас.
Это было прямое нарушение неписанного правила Роркха. Приказ капитана не обсуждается, а выполняется. Но будем честны, глава гильдии и основатель Святых Паладинов будет куда полезнее, чем лучник с пустым колчаном.
Паладины выиграют нам время, так что мы сможем оторваться от тварей. Будем надеяться, что Мечник с компанией расчистили нам дальнейший путь.
Гаро не успел ничего возразить. Их с Амидраэль просто окутало белым полотном, которое через мгновение схлопнулось. Круг сузился еще немного.
— Ну что, парни? — весело воскликнул Вест. — Аллилуйя?
— Аллилуйя! — радостно откликнулись Паладины.
Да, эти парни не унывали. Прав был Йорк, слабаков тут не осталось. Эти только и рады забрать с собой побольше тварей и я их понимаю.
Маус работал на пределе оставшихся сил и маны. То есть очень медленно. Вслед за Гаро и Амидраэль ушли Эл и Неми. Первого отправил Йорк, а вторую я. Если Эл зачем-то был нужен, то девушка просто ничем не могла здесь помочь нам.
Я бился до последнего вместе со всеми. Если точнее, то до последнего патрона, не считая барабана в Сетройте. Все это время Вест четко раздавал указания, и ни у кого даже мысли не возникало оспорить приказы.
Все-таки он хороший капитан, я бы не смог посреди битвы переключиться на управление левыми людьми. Тем более такими, у которых опыта командной игры в разы больше, чем у нас с Вестом вместе взятых.
— Арч, вам пора, — рука Веста легла мне на плечо.
В руках у лучника была сияющая искусными рунами стрела. Даже не знаю где он ее прятал, но раз она до сих пор у него, то лучше убраться подальше. Под конец держат только нечто реально опасное.
— Маус, давай, — кивнул я, а затем обернулся к Весту, показав большой палец. — Покажи им тут.
Белая пелена окутала меня с ног до головы, а ноги внезапно очутились на чем-то твердом. От неожиданности я все же не смог удержаться и упал на колени. Рядом плашмя рухнул Маус, тяжело хватая ртом воздух.