— Просто я кое-что выяснил.
— Заинтригован. И весь во внимании.
— Скажу… через двадцать минут, — я облокотился локтями в стол и, сложив руки в замок, уперся в них подбородком.
Мой нынешний хант это так, ничего особенного. Но даже от него не ускользнуло то, как отреагировал Грубер на мои слова. На какие-то доли секунды зрачки старика расширились.
Он всерьез заинтересовался.
— Забавно, и почему вы думаете, что проживёте столько времени? — но при этом старик решил напомнить, что это я нахожусь в его власти. И никак не наоборот.
— Хорошо. Я скажу вам. Но только через двадцать минут. Если конечно к тому времени ещё буду жив.
— Стараетесь тянуть время, — прищурился старый охотник.
— И не скрываю этого, — я улыбнулся в ответ.
Ставки сделаны! Ставки более не принимаются!
Грубер лишь молча кивнул и впервые на моей памяти снял ружьё с плеча. Он поставил его, облокотив на столик. А сам поуютнее устроился в кресле, словно собирался вздремнуть.
Но, он конечно этого не сделал. И не подарил мне сектор приз на барабане со спящим, безоружным собой.
— А почему вы убили отряд именно тут? — молчание меня нервировало, и я решился заговорить первым. — А не возле убежища.
— Чтобы не я к вам, а вы ко мне, — старик снова довольно щурился. — Вам ведь не известны все детали плана по моей ликвидации? Я прав?
Овер и правда обрисовал мне свою задумку лишь в общих чертах. Мне оставалось лишь кивнуть. И слушать, благо хоть в этом дед меня не раздражал. Он с легкостью делился информацией о том, что уже случилось и не играло больше никакой роли.
Оказалось, что план был обречён с самого начала. Самый первый его этап был полностью провальным, что уже само по себе не оставляло нам ни малейших шансов на успех.
Хотя и нужно отдать должное Оверу. Сам Грубер признал, что парень постарался на славу. А похвала от него… это не пустые слова.
Овер не просто нанял Грубера через третьих лиц. Он создал идеальную среду для заключения контракта. По крайней мере попытался. Потому что взаправду организовал убийство четырёх хантов.
И уже от их имени, от имени пострадавшей стороны нанимал киллера. А дальше только и оставалось, что проработать маршрут для отряда приманки и подготовиться ко встрече. Что тоже было сделано весьма прилежно.
Только кое-чего Овер не знал, а я узнал только сейчас.
Грубер проверяет заказчиков. Точнее очень щепетильно их проверяет. Не знаю кому именно и сколько он заплатил, но кто-то слил ему Овера. Так что старик с самого начала знал о готовившемся покушении на него.
Что его наниматели, как и его цели, что все они заодно и против него.
— Но вот встретить и вас сегодня я никак не ожидал. Мне казалось, что в прошлый раз вы должны были понять разницу в наших силах, мистер Люц.
— А вы бы не хотели отомстить тому, кто убил вас просто так?
— Просто так? Мне казалось, что в этом вопросе мы разобрались уже. Из-за вас погиб целый отряд Расвов и…
— И они вас наняли?
— Да, поэтому меня и наняли.
— Расвы? Именно кто-то из того отряда, да?
— Я не понимаю о чём ты…
— Значит мы теперь на ты? — я улыбнулся и медленно достал пистолет.
А Грубер лишь удивленно пялился и даже не шелохнулся. Он перевёл взгляд с меня на своё ружьё, которое так и осталось стоять в сторонке.
— Что-то не так? — я кивнул на оружие старика, а сам направил пистолет Груберу в грудь и взвёл курок.
— Что со мной? Что ты сделал?
— Изменил исход партии, — я едва сдерживался, чтобы не закричать, когда увидел страх в глазах старика. А как ещё, если он больше совсем не мог двигаться.
— Ладно. Давай всё обсудим и не будем горячиться. Предлагаю сделку.
— Извини. Не могу.
— Почему? — от злости Грубер закашлялся.
— Он уже заключил одну, — к нашему столику подсел ещё один человек.
— А ты долго… я уж начал переживать, что не придёшь, — я кивнул новоприбывшему. Хотя и приврал немного. Я не просто переживал, я был на грани срыва.
Но потом его тень мелькнула за спиной Грубера. И я смог вздохнуть с облегчением.
— Нога ещё не полностью зажила, — ответил человек в маске чумного доктора. — И ещё по пути сюда на что-то двухголовое нарвался. Пришлось повозиться.
И правда, только теперь я заметил, что у левого рукава не хватало приличного куска материи. Но на мой вопрошающий взгляд он жестом показал, что всё нормально.
— Знакомьтесь. Потрошитель. Да, тот самый, и это его яд парализовал тебя, — я улыбнулся. — А это Грубер, тот, кто убил Итана.
Естественно, раскрывать личность Дока я не собирался. И ему объяснил, что в наших делах придётся быть человеком без лица и имени, если конечно не хочет умереть.
Насчёт смерти я уверен не был. А вот подсуетиться и помочь полиции выйти на его след всё же было возможным. Тем более такому упырю, как Грубер. Этот уж точно умел работать с информацией.
Как же я упивался сейчас ужасом, охватившим старика. Он наконец-то понял, как сильно попал. И что его напыщенность будет стоить ему жизни. И судя по тому, как его зрачки пытались расшириться даже за пределы радужки это была настоящая агония.
— П-предлагаю с-сделку, — заикаясь снова заговорил Грубер, обращаясь ко мне.
— Тебе ведь сказали, что я уже заключил одну, — я снова не сдержался и улыбнулся. Искренне так, от всей души. Мне нравилось втаптывать надежды этой сволочи в грязь. — И ты часть сделки.
— Люц, ты не обманул меня… Если так подумать, то все твои слова оказались правдой. Поэтому я не против сделки, если ты сочтёшь её равноценной, — вмешался Потрошитель.
Это стало полной неожиданностью, как для меня, так и для старого Грубера. И тот оказался проворнее, потому что начал излагать своё предложение до того, как я успел отказаться:
— Судя по всему, ты кое о чём догадываешься, но всей правды явно не знаешь. Могу рассказать. Это очень ценная информация. Ну что… по рукам?
— Ну что же ты? — я встал и протянул Груберу свою руку. Конечно же злобно оскалившись в этот момент. — Ну, дед, давай же…
Старик не заценил моего юмора и скривился, выражая недовольство. А Потрошитель… не знаю, под маской не видно. Может улыбнулся, а может и нет. Пофиг, главное, что у меня был повод позлорадствовать.
— Грубер, сделай лицо попроще, — я уселся обратно в кресло. — Так-то я вообще-то людей мучить не люблю или издеваться над ними. И чтобы ты голову не ломал, гадая почему же я так с тобой сейчас себя веду, отвечу прямо. Ты прав, я не знаю всей правды. Но того, что мне известно… уже за глаза хватает, чтобы не причислять тебя к человекам.
Старик лишь молча лупал глазами. До него постепенно доходило, что выйти сухим, да ещё и не заляпаться, из этой передряги у него шансов становилось всё меньше.
— И ещё, — мысленно я влепил себе ладонью прямо по лбу. Какая же непозволительная тупость с моей стороны. — Где твоя псина? Та невидимая дрянь, которая утащила Овера. Зови сюда! Быстро!
Потрошитель к огромной моей радости оказался весьма понимающим малым. Он подсел поближе к Груберу и тонко намекнул ему на… Если я конечно правильно понял этот жест. То намёк был на ампутацию конечностей.
Но я мог и ошибаться.
Потому что сперва он провёл над ногами старика своим тесаком линию в воздухе. А затем легким движением руки, будто резал растаявшее на солнце сливочное масло, рассёк дубовую столешницу.
Хотя… судя по тому, как тряслись губы Грубера он пришел со мной к одному и тому же выводу.
— С-свисток в к-кармане. Слева, — он кивнул на нагрудный карман.
— И что… просто свистнуть? И всё? — спросил я, после того, как Потрошитель передал мне игрушку.
— Д-да, — голова Грубера отвалилась бы, наверное, если б он не был парализован.
Я дунул. Затем ещё раз, чтоб наверняка. Звука само собой не было. Свисток для собак, так что только она слышала этот низкочастотный звук. Ну и ещё твари Роркха, может быть.
Забавно будет если да. Но не думаю, иначе Грубер предпочёл бы отстукивать пёсику морзянку или посылать почтового голубя.
— И как скоро она должна появиться?
— У-уже, д-должна, — старик отвечал мне, не сводя глаз с оружия Потрошителя.
Да-а-а… он тоже читал газеты и видел во что превращались граждане Роркха после общения с Мясником. Хотя там и приврали так что мама не горюй. Но сейчас это играло нам только на руку.
Я засвистел ещё раз. И на этот раз из переулка послышался шум. Из того самого, в который утащили Овера.
К огромному удивлению, оказалось, что как раз Овер и шумел. Он медленно вышел из-за угла. Казалось, что Город его проглотил и начал переваривать, а затем выплюнул, изрыгнул обратно.
Ну не нравятся ему такие личности. И в этом плане я его отлично понимал. Я был полностью согласен с Роркхом насчет Овера.
Сейчас Овер мог возглавить царство бомжей в любой из возможных вселенных. Видок позволял. И речь не столько о нещадно истрепанной одежде.
Одна нога совсем не поднималась и волочилась по земле. Она была просто неестественно выгнута, так что попросту не могла функционировать. Но парня это не особо смущало, он использовал её как ходулю.
А его правая рука сейчас напоминала некое подобие ледяной булавы. От самого локтя она была заморожена. И в районе кулака заканчивалась внушительной кристаллической головешкой.
И ещё куда-то подевалась добрая половина его волос. Одним словом, из переулка к нам приближалось настоящее чудовище.
— Ты в порядке? — поинтересовался я, когда он приблизился.
— В полном, как видишь, — Овер с невероятным блаженством на лице сел в кресло, а на середину стола грохнулась рука-булава.
— Так вот почему не сработало, — я постучал свистком по ледяной глыбе в форме пёсьей головы. И присвистнув добавил. — Не шутите с Овером.
Да, ты можешь быть самым невидимым невидимкой, но льду плевать. Ему не требовалось видеть плоть, чтобы заморозить и сковать.
Питомец старика попытался сожрать руку Овера. Но подавился морозной свежестью.