Так что… я решил, пусть Стилл возьмёт метку и направится в гости к Груберу и Ко. Пусть старик немного поумерит свой пыл, поистратив бо́льшую часть заготовленных против нас ресурсов на монстров.
Как подумаю об этом, так по телу разливается приятная теплота. Это и правда приятно — разгребать жар чужими руками. И для здоровья полезно. Жаль, что нельзя так от начала и до самого конца.
Ну, чтобы Стиксов сразу ко мне на ковёр. А там уж и самое весёлое начнётся. Увы… но мне придётся самому идти за этими сволочами. Иначе просто никак!
— Сейчас начнётся, — произнесла Пика, шумно втягивая ноздрями воздух.
Уже столько времени прошло, а я всё никак не мог привыкнуть к её ханту.
Если бы я оказался в тёмном переулке, а с двух сторон от меня Пика и Потрошитель, который прямо в этот момент разделывал бы чью-то тушу. А Пика при этом бы просто стояла и ничего не дела, совсем ничего.
То я, не задумываясь, бросился бы к маньяку с ножом. Он значительно менее жуткий в сравнении с ней. И он человек, хоть и плохой, с точки зрения морали. Но человек же, а вот Пика…
Под её безразмерным плащом скрывалось нечто. Что-то смертельно опасное, что-то не из нашего мира. Жуткий хант… я снова вспомнил про Гарри. Нужно будет ему деньжат подкинуть потом в качестве моральной компенсации.
— Ау, — кто-то тряс меня за плечо. — Кажется пора.
Я задумался и даже не заметил наступления ночи. Со мной такое впервые. Это же надо было так завтыкать. Но при этом я не мог ничего с собой поделать. Так что пускай, тем более время пока есть.
Сейчас Стилл только начал собирать пушечное мясо. Которым я нанесу первый удар по Стиксам.
Предчувствие надвигающегося финала, заставляло в моей памяти всплывать разные образы и воспоминания.
Я вспомнил, насколько наивным был во время первой ночи. Из-за которой сейчас и находился здесь. Кому-то это может показаться смешным. Но, видать, эффект бабочки и правда существует.
Уверен, что тупые Стиксы и представить не могли к чему приведут их действия. Но их собственная тупость, вкупе с жестокостью, направленной на мою сестрёнку, заставили меня встать на тропу войны.
Я больше не хотел денег, не хотел славы. Я хотел только отомстить. Жестоко отомстить! И карма для Стиксов оказалась той ещё сукой.
Чем больше они старались меня запутать и сбить со следа, тем ближе я подбирался, становясь сильнее. Я обрёл сильных союзников. Нет, друзей, сильных и духом, и телом. И презирающих таких отбросов, как деханты.
Затем они поручили мужскую работу старому, алчному идиоту. А Грубер не смог устоять перед соблазном и просто убить меня, без всей этой чванливости. Вот только… к тому моменту я уже не был котёнком.
И нет, я не хочу сказать, что стал крутым найтхантом. Нисколько, просто я понял одну простую истину. Все люди совершают ошибки. И мне нужно всего лишь совершить их меньше, чем мои враги. Простая математика войны.
И это сработало. Хотя окончательно я осознал свою правоту уже с помощью Дока. Он буквально вбил мне это в голову. Когда всего одно неправильное слово, неправильный взгляд и вот у меня в мозгах уже кусок горячего свинца.
Я не сломался, когда меня макали лицом в дерьмо. И я не опустил руки. Я заслужил месть, заслужил!
— Волнуешься? — спросил меня Док, вырывая из воспоминаний.
— Только что понял, что никогда и не переставал этого делать, — мне показалась очень правдоподобной мысль, что возможно это предчувствие близкой смерти вызывало все эти воспоминания. — Может быть я сегодня умру.
— Мы все можем умереть.
— Можем. Но только после Стиксов! — хорошо, что я вдыхал эфирные масла в маске, ко мне вернулось хладнокровие.
Хотя… может мы всё-таки и не смогли подобрать правильную дозировку. Я хищно улыбнулся и засмеялся.
Сейчас было совершенно бессмысленным переживать о чём-то. Фигуры на шахматной доске и партия началась. Я сделал свой ход.
Фин жестом показал, мол время, и нам пора выдвигаться. Хотя на самом деле можно было и не спешить. Судя по звукам нарастающего боя, Стилл со своей задачей справился. И одним крепостным у меня стало меньше. Но уговор есть уговор, парень отработал свою свободу, так что все честно.
А учитывая, что он натравил целую свору разношерстных чудовищ на дехантов, я не переживал, что те умрут. Нет, эти тупые уроды кто угодно, но уж точно не слабаки. Тем более с ними был Грубер, так что Стиксы справятся.
Они выстоят, но лишь для того чтобы я их лично прикончил.
— Всё. Включайся, Люц, — дворф несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая моё внимание.
Все готовы были отправляться в наш сектор, из которого мы будем атаковать.
Гнездо дехантов располагалось на самой окраине одного, ничем не примечательного, района Города. Не удивительно, что сюда мало кто заглядывал. Потому как тут не было совсем ничего интересного.
Ни тебе интересных или хотя бы сколько-то прибыльных квестов, ни торговых лавок с различными полезностями. Совсем ничего, кроме… городской свалки, сгоревшего театра и заброшенного поселения барачного типа.
Вот нашей целью на сегодняшнюю партию и являлось здание театра.
Столько символизма во всём этом. Стиксы ведь относили себя к людям творческим, с их идиотской привычкой класть покойникам на глаза монетки. Якобы для оплаты Харону за перевозку души через реку смерти и забвения.
А я же, со своей стороны, просто считал, что таким личностям, как раз самое место на помойке. Они мусор и сегодня мы займёмся уборкой. Вот как-то так.
Только вот… чем ближе мы подходили, тем отчётливее становились звуки боя. Стилл и правда молодец, судя по всему дехантам приходилось ой как не сладко.
Но, при этом, с каждым новым шагом, моя уверенность куда-то улетучивалась.
Я тихо выругался. Это ж надо мне сейчас расклеиться?! И это с учётом воздействия эфирных паров в маске. Подумав об этом, на меня ещё сильнее накатила волна сомнений.
— Что случилось? — Пика заметила, что я замедлился и немного отстал.
— Мы вас догоним, — вместо меня ответил Потрошитель.
Девушка кивнула, и они с Фином отправились дальше. А я с удивлением уставился на Дока, но затем перевёл взгляд. Спасибо ему конечно, но нужно будет поработать над культурой взаимодействия.
Я смотрел как он медленно вводил мне в плечо какой-то препарат. Ладно бы в разгаре боя, когда нет времени спрашивать и нужно принимать решения молниеносно. Но, сейчас ведь мог спросить или хотя бы предупредить меня.
Я думал, как правильно сформулировать свой мини-протест против его маниакальных повадок вкалывать людям препараты без разрешения, по собственной прихоти. Но, по телу разлилось такое приятное тепло.
На секунду я даже зажмурился, настолько хорошо и легко мне стало. Тревога постепенно отступила.
— Всё будет хорошо, — Потрошитель смотрел мне прямо в глаза. Хоть мы оба и были в масках, но имп меня раздери, я точно это знал. Я чувствовал его взгляд, такой тёплый, отеческий.
Да, вот что я поистине переоценил так это свои нервы. А когда я озвучил эту мысль, то мы оба рассмеялись.
— Есть выпить?
— Кхм… есть, — Док немного замешкался, его удивила моя просьба.
Просто я наконец понял в чём было дело. Похоже концентрат из сигар Руди имел некую особенность. Он закрывал мой разум от воздействия извне. Мне было совершенно плевать чтобы я там не увидел.
Каким бы ужасным монстром не решил меня сегодня удивить Роркх, мой разум не дрогнет. Пусть этих тварей хоть сотня будет. И пусть они жрут, рвут и калечат всё и всех вокруг. Да пусть хоть любовью занимаются.
Мне плевать. Я буду методично их отстреливать пока у меня не закончатся патроны. Но пока это всё лишь в теории!
Но вот от чего меня не мог защитить эфир, так это от самого себя. От того, что я всеми силами старался в себе перебороть, но никак не получалось. Смешно, но чем больше я верил в успех моего плана, тем сильнее в нём сомневался.
Ведь всё именно так и началось. С моей чрезмерной самоуверенности.
— Неприятные воспоминания? — Потрошитель протянул мне свою флягу.
— Да, — я приподнял маску и принюхался к содержимому сосуда.
От запаха я поёжился. Запах такой, словно мазь «Звёздочка» развели в нашатырном спирте. Аж слёзы выступили… Похоже это очередная фирменная настойка Дока.
— Ничего другого нет, — развёл руками Док и тихо засмеялся.
— А с уколом можно? — я только сообразил, что мне только побочной реакции не хватало схлопотать.
— Пару глотков можно. Хотя, я думаю, ты ограничишься одним.
Ну да, я ещё раз принюхался и меня затрясло от едкого запаха, проникающего в само сознание. Тут бы осилить этот один глоток. Глоточек.
А вот теперь другое дело. Фронтовые пятьдесят грамм обожгли горло и немного согрели. Но главное, что эта микстура помогла мне избавиться от сомнений. Помогла нам избавиться. Я ощутил, что и моему ханту стало намного спокойнее.
Спустя несколько минут мы снова были в движении. Незапланированная остановка отняла время, поэтому мы спешили. Хотя и не забывали о необходимой скрытности.
И вот, как оказалось, совсем не зря. Потому что уже на соседней улице мы едва ли не нос к носу столкнулись с небольшим отрядом хантов.
Это стало полной неожиданностью для всех нас. Все так и замерли, словно время взяло и остановилось. Не знаю кто о чём думал в тот момент. Но если ничего не предпринять, то возникшее напряжение вырвется и кто его знает, к чему приведет.
А вот этого в плане вообще не было. От слова — совсем! Я бегал глазами по четвёрке хантов и старался сообразить, как выйти из сложившейся ситуации. Что сказать? Что спросить?
И дураку было понятно, даже если кто-то кашлянёт случайно, то все моментально схватятся за оружие. И тогда уже говорить будут револьверы и мечи. А тут как бы расклад не в нашу пользу.
Двое против четверых. И в крайне невыгодной позиции без укрытия. Нужно было срочно придумать, как с ними разойтись.
Вот только… мой внутренний голос всё громче и громче повторял всего одно слово — деханты!