И к слову о печенье, Фин опять достал из своего кармана хомяка и угостил зверюшку крекером. Хомяк захомячил его за щеку, немного подумал, пошевелил усиками, пискнул и достал обратно. Посмотрел на крекер, будто прощался с ним и быстренько съел.
— Ну что, пора, малой, — Фин опустил хомяка прямо перед зловонной изуродованной тушей Гончей.
Зверёныш, перебирая своими крохотными лапками подбежал немного поближе и начал принюхиваться. Он хотел подойти ближе, но не очень спешил лезть в лужу слизи и крови, в которой лежал труп.
Навернув несколько кругов вокруг тела и не найдя лазейки хомяк замер. Клянусь, показалось что он даже немного увеличился в размере. Словно сделал насколько только мог глубокий вздох, и выдохнув посеменил прямо по слизи.
А я сделал шаг в сторону и встал за спиной Фина. Если живность с сюрпризом и вдруг рванет, то не хотелось, чтобы меня заляпало этим дерьмом.
— Фин, что…
— Просто смотри, Люц.
Пи-пи-пи… хомяк принюхивался к мертвой гончей. И внезапно случилась импова хренотень. Знаете, как белка летяга расставляет лапки и становится похожа на мини ковер-самолет, видели такое? Тоже самое, только другое, сделал и хомяк.
Показалось, что на дохлого монстра резким движением накинули простынь, полностью укрыв его. На самом деле, вовсе не кусок материи, а пасть маленького зверька многократно увеличилась в размерах, и он полностью поглотил Гончую.
Все произошло в мгновение ока и так же стремительно хомяк вновь стал привычного размера. Если бы не последовавшая отрыжка, как у слона, то подумал бы, что мне померещилось.
Но нет, всё произошло взаправду. Туша исчезла, на ее месте, в отвратительной вонючей луже, сидел лишь маленький писклявый хомяк. Малыш громко отрыгнул и выплюнул пушечное ядро, видать не по вкусу пришлось. Следом выпал небольшой кристалл — трофей. Вот уж действительно фокус с исчезновением. Если бы помимо проверок ужасом существовали проверки удивлением, то я несомненно сейчас бы провалил такую.
— Ах ты ж, засранец, перепачкался весь, — Фин поднял и удерживал своего питомца за холку двумя пальцами, и недовольно кривился.
— Не хочешь ничего сказать? — я не настаивал, но вроде как при подобных странностях, принято было обрисовать картину хоть парой слов. Ну там: «сам в шоке, это не мой хомяк, меня присмотреть попросили» или что получше — «не бойся, он не кусается».
— Это и есть список, Люц, такие вот превратности судьбы. Если Богиня взяла тебя на карандаш, то скорее всего тебя сначала грохнут, не факт, что быстро и безболезненно, а потом сожрёт плотоядный хомячело. Прикол, да?
Ага, ещё какой прикол, тут куда не плюнь, везде прикол. Я осмотрелся вокруг, а взглянуть было на что. Наше недолгое присутствие на этой улочке обозначилось постапокалиптической картиной.
Перед разрушенным фасадом здания, словно горная река в половодье, на половину улицы разлилась зловещая зловонная лужа, оставшаяся после Гончей. Среди сгустков крови и ещё чего-то темного виднелись и выбитые клыки.
Немного в стороне обезглавленный пушечным выстрелом труп ханта. Длинная кровавая дорожка на мостовой и фаршеобразные остатки еще одного игрока, ставшего жертвой старинного орудия.
И как вишенка на торте — мерно покачивающийся труп на ветке. Даже без тела мечника, лежащего поодаль от этого пятачка, концентрация смерти в нем зашкаливала.
После всего этого кошмара у меня на душе скребли кошки, из-за чего даже не заметил, как дождь усилился. Небесный кран открыли на полную. На расстоянии в десять, ну максимум двенадцать метров уже ничего не было видно.
Пика с её тонким хантом так вообще словно растворялась если отходила в сторонку хотя бы метра на четыре. Вот уж кому повезло с маскировкой, просто нереальные бонусы.
Я смотрел на неё с восхищением, но при этом понимал, что больше не хочу быть частью их отряда. Пока решил не поднимать этот вопрос. Сперва нужно партию закончить, а уж потом всё остальное. Но совершенно точно, я больше не хотел иметь дел с этими психами.
Пусть катятся ко всем импам со своими заморочками. Но на подобное я попросту не подписывался. Казни людей, только потому что разговор не задался, не для меня.
Но скажу я им об этом лучше в безопасном месте. Мало ли как отреагируют. Если обругают, то уж как-нибудь переживу. А вот подзатыльник от Пики вряд ли. Еще меньше я хотел, чтобы Руди оказался причастен к моей смерти. Брррр… интересно, тот повешенный вообще вернется в Роркх после пережитого?
— Мы слишком шумно и очень долго тут уже, — Пика явно была не в настроении.
И как подтверждение её словам в нескольких кварталах по направлению к центру прогремел мощный взрыв. Столп огня устремившийся в небо ненадолго осветил все вокруг.
Что было не очень хорошо, потому что в конце улицы, выглядывая из-за поворота, в нашу сторону смотрело нечто. И теперь оно нас тоже заметило. Нечто настолько жуткое, что даже на большом расстоянии, под проливным дождем я получил урон от проверки ужасом — «провалено». Я взглянул на текущий показатель разума и ужаснулся: 44/56. До этого по мелочи отпадало, а сейчас с такими темпами… Если тварь приблизится, то…
Монстр явно даже выше Пики, в которой уже было немногим больше двух метров роста. Весь чёрный, только глаза выделялись, горели аккуратными красными точками, ни зрачков, ни даже век не было. Лишь два красных огонька. И несколько рядов острых зубов, цвета слоновьей кости.
Потом «оно» улыбнулось или оскалилось, не знаю, не важно, и я увидел больше. Больше зубов, пасть твари представляла собой подобие присоски с кучей зубов расположенных по кругу. Вокруг маленького круга размешался круг побольше. Потом еще один, и еще, и еще. Импова куча круглых челюстей с острыми зубами.
Мерзкий нос, как у летучей мыши. Сплюснутый, с продолговатыми вертикальными ноздрями. Голову казалось обрили, а скорее даже срезали скальп. Только по бокам росли жидкие седые волосы длиною немного ниже плеч.
Туловище выглядело полностью высушенным. Кожа обтягивала ребра, а живот казалось практически прилип к спине. Ноги имели звериное строение, с огромными шарообразными наростами в местах сочленения суставов. Сразу понятно, тварь невероятно быстрая и ловкая.
Я наклонился, оперся руками в колени и старался продышаться. Мне словно под дых врезали только что. Наконец дождь победил пламя и всё вокруг вновь погрузилось во мрак ночи.
— Что такое, Люц? — Пику озаботил мой до смерти перепуганный вид.
— Там… Надо бежать отсюда… Оно там… Оно нас увидело… — общий посыл мои товарищи уловили.
Меня что-то напугало, настолько, что я готов был ссаться, или даже уже. И я указывал трясущейся рукой направление.
Туда же и полетел зажженный фальшфейер. Света от него не так много, но другого варианта не было. К тому же Пике удалось сделать очень удачный бросок. Красный огонек улетел в нужном направлении и довольно далеко.
Сколько он не долетел до перекрестка сказать сложно. Мы изо всех сил всматривались, стараясь обнаружить врага. Сигнальный огонь догорал, давая всё меньше света. Еще немного и начинка полностью выгорит.
Мне же не показалось? Нет, нет конечно. Всякое могло привидеться, но чтобы настолько красочная и подробная картина с жуткими деталями. Это точно не могла быть игра моего воображения.
— Бросай ещё, оно там, я увер… — мне не пришлось заканчивать фразу, чтобы убедить Пику. Как и ей не пришлось бросать еще один фальшфейер.
Из ливнёвки рядом с догорающей сигналкой выплюнулся поток воды, так бывает если где-то в канализации случился засор. Мгновенно образовался ручей, который подхватил затухающий огонек. Прежде, чем погаснуть поток успел пронести его около пяти-шести метров в сторону перекрестка.
Красный свет всё тускнел и тускнел. Начал мигать, пока окончательно не потух. Наверное, еще несколько секунд и я всё же закончил бы фразу, а Пика повторила бы попытку совершить удачный бросок. Но после угасания, из последних сил фальшфейер на мгновение взорвался последней вспышкой света.
В темноте угадывался жуткий антропоморфный силуэт. И ещё пара очков разума потеряна.
— Вдова-удильщица… — Фин явно был напуган, не так сильно, как я, но уж поверьте. Поверьте, если низкий басовитый голос коренастого дворфа внезапно начинает фальшивить высокими нотами — значит только одно. Мы оказались в полной жопе.
— Бежим!
Прогремел залп пушки, на мгновение развеяв тьму. И чудовище оказалось левее и на десяток метров ближе, чем было пару секунд назад.
Сумасшедшая скорость реакции. Ядро ушло вообще имп знает куда. Если сравнивать с былой точностью Руди, то это полный провал. Словно стрелял безрукий слепой тюлень с температурой.
Может это был просто маневр для отвлечения внимания? Или акт отчаяния? В любом случае готовность Руди палить из пушки, по первой же необходимости — впечатляла.
Но блин что за Вдова-удильщица? Ранее никогда не слышал о таком монстре.
В голове разразился ураган из мыслей. Больше всего я боялся банально потеряться. Все-таки ночь и проливной дождь, а мы бежали, не держась за руки и не переговариваясь.
Немного погодя этот страх сменился другим. Если в ближайшее время не найдем укрытие и продолжим убегать, то я попросту «сдохну». Из меня и ходок не очень, а уж бегун, тем более на длительные дистанции вообще никакой.
Рот уже не закрывался и в висках все отдавалось болью. Я давно уже до нитки промок. Теперь же одежда стала невыносимо тяжелой. Я чувствовал, что мой спринт подходил к концу.
Не знаю сколько мы убегали, пять минут или пол часа. Хотя кому я вру, какие могли быть пол часа. Вопрос скорее лишь сколько пробежали за эти минуты, сколько жалких метров успели преодолеть.
Спина Фина уже давно перестала маячить перед глазами. Не знаю заметил ли он, что я отстал. Думаю, нет, он был тоже очень напуган. Да и погодка просто прелесть — подлая такая, мерзкая, противная.
Проще говоря, сейчас можно было танковый батальон на марше с играющим оркестром в метре от себя проморгать и не заметить, не говоря уже о том, чтобы потерять из виду такого доходягу, как я.