— Бурбон. Что-нибудь попроще. Я не особо ценитель.
— Но с напитком не колебался. В Роркхе распробовал?
— Да. Впервые попробовал там, мне понравилось. Хочу сравнить с настоящим.
— Сравнить сказку с реальностью, — усмехнулся человек. — А потянешь? Розовые очки всегда бьются стеклами внутрь, пацан.
— Я не пацан, — ответил я, стараясь не повышать тона.
— Это точно, старик, — вставил Гаро. — Да ты и сам знаешь как все устроено. Раз уж он здесь.
— Это да. — протянул человек. — Вы, ребята, чертовски быстро взрослеете в этом чертовом Роркхе. Слишком быстро. Не сердись, пацан. Здесь это не имеет смысла. Ты гость в моем баре, и я тебя уважаю уже за то, через что тебе пришлось пройти, раз ты здесь оказался. Но я имею право в силу своего возраста и опыта обращаться к тебе так, как захочу. Ты можешь либо признать за мной это право, либо пить молча. Других опций не предусмотрено. Таковы правила в этом баре.
— Я учту. Не хотел вас задеть.
— Как и я тебя. Налей ему два девять, здоровяк. Ему явно не повредит сейчас выдохнуть.
Мы прошли к бару. Я сел прямо на высокий стул, а Гаро зашел прямо за барную стойку. Посмотрел на ряды всевозможных бутылок на полках и вытащил две. Темный, почти черный ром, судя по надписи, нанесенной маркером прямо на стекло. И янтарного цвета бурбон в бутылке без каких-либо опознавательных знаков. Не считая прилепленного стикера с какими-то цифрами и буквами. Вообще в баре не было практически ни одной бутылки с этикеткой. И только один владелец мог понять, где здесь что. Передо мной также появилось два стакана и большая тарелка с закусками. Колбасы, ветчина, буженина, несколько видов сыров и канапе. Гаро плеснул нам в стаканы на два пальца и молча поднял свой. Мы чокнулись и выпили. Гаро залпом, хлопнув о стол. Я просто сделал большой глоток, наслаждаясь вкусом. В Роркхе все рецепторы обострены на порядок, поэтому вкус кажется ярче. Но этот напиток был в противовес мягким, терпким и обволакивающим. Он словно заполнял всю мою душу. Это было не хуже и не лучше того, что я пробовал в Роркхе. Просто другое, но мне нравилось.
Пауза затянулась. Мы оба молчали. Я ждал, что Гаро начнет рассказывать, но он все собирался с мыслями. Поэтому я просто вытащил колоду из кармана деки, отсортировал половину и отдал капитану.
— Ваша снаряга. И половина трофеев. Почти половина. Скипетр Аватара все еще у меня. Как продам, перекину тебе вашу долю. А ты уже сам разберешься со своими.
— Спасибо, Арч. И за снаряжение, и за честность. Хоть с Аватаром я не сильно и помог.
— Маус в финальном бою принял на себя основной удар. Если бы не он, было бы больше жертв.
— Да куда уж больше.
— Действительно.
Мы замолчали, каждый думая о чем-то своем. Гаро сделал еще глоток рома, но теперь уже медленный.
— Да. Барбадос зашел как надо. Старик знает свое дело. Ты же понимаешь, что этот скипетр весьма редкий. И ценный. Дороже стоят разве что трофеи с третьей ипостаси, когда Аватары становятся Вестниками. Или с Потусторонних.
— Знаю. Трофей второй ступени. На ауке цена доходит до трех золотых за такие штуки.
— Ну, трофеи с Кокона не самые топовые. Но ты ведь понимаешь, что Расвы заинтересованы в приобретении таких вещей. И могут предложить лучшую цену.
— Понимаю. Уже думал об этом. Я хочу два золотых за скипетр. Можно серебром по рыночному курсу.
— Торгуешься. Сам знаешь, что столько никто не даст. Полтора золотых серебром. И даже эту цену я вряд ли выбью. Наш казначей тот еще жмот. Всю душу выест за каждый медяк.
— Хорошо, — усмехнулся я. — Тогда такое предложение. Сорок очков личного рейтинга моему отряду. И один золотой сверху. Это хорошая цена.
— Не пойдет. Очки личного рейтинга можно накинуть за заслуги или тяжелые обстоятельства. Где-то можно добавить личными рекомендациями. Но не купить.
— Или так, или я сливаю скипетр Пилигримам. Просто из принципа.
Повисла долгая пауза. Гаро явно о чем-то думал, но не похоже, что он прикидывал варианты. Скорее просто соображал, как можно провернуть такое.
— Извини, Арч. Я не смогу провернуть такое. Сколько-то очков точно выбью. Где-то будет вариант подкинуть за героизм и вклад в партию. Все-таки мы Аватара грохнули. Но это даже близко не будет к тому, что ты просишь.
— Да я особо и не рассчитывал, — тяжело вздохнул и сделал еще глоток. Потом вытащил карту скипетра из колоды и положил перед Гаро. — Сделай все, что возможно. Очки в приоритете, но и деньгами не обижайте.
— Сделаю все, что смогу. Даю слово.
— Я знаю.
Мы снова замолчали. Вопросов в голове было много, но торопиться некуда. Вот мы и ходим вокруг да около, постепенно подбираясь к сути. Поэтому я начал заходить издалека.
— Ты знал, что Сэт дехант? Поэтому не пустил его в арьергард? Боялся удара в спину?
— Мы догадывались. Но не были уверены.
— Неми, возможно погибла от его руки. И другие могли бы выжить, если бы на его месте был кто-то другой. Почему ты допустил его в партию? Да и вообще на поток.
— Тут-то все просто. Держи врагов близко. Разведка доложила, что тип мутный. Но мы думали, что он просто шпион из другой гильдии. У нас таких много. В том числе и в основе. Сидят, суют нос во все, до чего могут дотянуться. А потом сливают информацию своим. Но в основном ту, которую мы позволяем им разнюхать. Шпион другой гильдии, даже дехантов, явление вполне рядовое для нас. Не он первый, не он последний. Но подтверждений не было. Парень вел себя тихо и аккуратно. Если бы он раньше не засветился в мутной компании, мы бы и не обратили внимания. И все равно не было никакой уверенности. А вот то, что он пришел сюда не шпионить, а конкретно по твою душу, это стало сюрпризом.
— Он ведь не за мной приперся. Это ведь вы вычистили их схрон?
— Я обещал честно ответить на твои вопросы. Но учти, что за пределами этого бара данная информация теряет ценность. Любой из Расвов будет отрицать то, что я сейчас скажу.
— Понимаю. Мне все равно никто не поверит. Да и доказательств, скорей всего, не существует.
— Да. Мы хорошо подчистили хвосты за собой. После того, как наши спецы вынесли склад на том выделенном сервере, пока их игроки были в партии.
— Это же был тот самый склад? С которого мне дали ханта?
— Он самый.
— Как вы его взяли?
— Родж. Стационарная дека, что ты взял у нас, напичкана скрытым софтом под завязку. Да что софт. Там даже немного железа присутствовало такого, что не должно было быть в обычной деке.
— Понятно. И много вынесли?
— Не очень. Сотен на пять-шесть серебром. Сложно сказать, много крафтовых вещей было. Да и не деньги важны. Для Расвов эта сумма вообще не заметна. Главным было дехантов приструнить. Это долг любой гильдии в целом и каждого игрока-ханта в частности. Деханты — главная зараза Роркха. И она куда опасней, чем может показаться на первый взгляд, уж поверь мне.
— Ясно. Скажи мне, Гаро. Те трофеи с Костяной Гончей. Скидка и доступ к хваленому складу Расвов. Это ведь была не плата за спасение? Это была моя доля за помощь? Вам нужно было как-то заманить меня, чтобы использовать.
— Ой, вот не начинай только это все, а?
— Что все?
— Это. Хочешь, чтобы я тебе задвинул какой-нибудь избитый монолог из дешевых кинофильмов? Это не то, о чем ты подумал, Арч, — Гаро продолжил говорить писклявым голосом, явно пародируя какую-нибудь актрису из тех самых кинофильмов. — Это было всего-лишь задание, но мои чувства к тебе настоящие. Все, что я говорила тебе было правдой, Арч. Я люблю тебя, Арч. Бла-бла-бла, Арч.
Я невольно прыснул в кулак. Вид огромного, татуированного парня с трехдневной щетиной, говорящего писклявым голосом, действительно вызывал смех. Повисла очередная пауза. Пили молча, размышляя о своем.
— У меня действительно не было выбора, Арч, — продолжил он прежним тоном. — Да, задача была поставлена сверху. Но я и не отнекивался. Не каждый день подворачивается такая возможность обезоружить целую гильдию этих тварей. Пусть и не очень большую. Я обязан был это сделать и не жалею о своих действиях. И да, Расвы тебя использовали. Мы тебя не знали, поэтому договариваться, раскрывая свои планы, было рискованно. Мы компенсировали тебе моральный ущерб. Если ты не согласен с этим, можешь потребовать у гильдии еще ресурсов. Будешь в своем праве.
— Не согласен. И требую. Сорок очков личного рейтинга на отряд.
— Опять двадцать пять, — вздохнул капитан. Но после паузы продолжил. — Я передам твои требования. Кто-то из руководства с тобой свяжется для переговоров. Может, это буду я. Но, когда мы придем к общему знаменателю, тебе придется подписать отказ от претензий и договор о неразглашении.
— Плевать.
— Хорошо. Просто пойми правильно. Для всех нас нет ничего важнее гильдии. И это не фанатизм. Это реально так. Я слишком сильно увяз в этом дерьме, но с уверенностью могу сказать одно. Скорей всего в этом мире нет вообще ничего важнее нашей гильдии. И это понимание отодвигает все остальное на второй план. Я был честен, когда рекомендовал тебе пройти обучение. У тебя действительно есть потенциал, и я рад, что ты начал его раскрывать. А теперь я еще больше хочу, чтобы ты прошел в основу и увидел гильдию изнутри. Ты сам все увидишь, когда проведешь в основном составе достаточно времени.
— Ты знаешь. Вест очень хотел к вам попасть. А Маус скормил его какой-то подземной твари. Просто заплатил им за проход. Неми хотела к вам попасть. А шпион, о котором вы знали, чуть не разрубил ее пополам. Я тоже хотел к вам попасть. Но уже заплатил больше, чем был готов.
— Мне казалось, что за время с нами, ты приобрел именно то, к чему стремился все последние пять лет своей жизни в Роркхе.
— Ты ошибаешься, Гаро. Да, я все это время лишь искал способ побольше заработать. Желательно ничем не рискуя. А в идеале вообще хотел загребать жар чужими руками. Но и я ошибался. На самом деле я просто хотел стать кем-то. Перестать быть пустым местом. Котенком. Никем. Я хотел, чтобы меня заметили. Обратили внимание. И с уважением говорили «смотрите, это же тот самый Арч». И я это все действительно получил. Я стал капитаном. Пусть и небольшого отряда, но каждый из них для меня больше, чем просто союзник. Я стал хантом. Настоящим. Я почти стал Джексом Шоу. Демоническим Стрелком Роркха. Убийцей Аватара. Такая ачивка есть, дай Яр, у одного процента игроков. Но я все потерял. Сам виноват, конечно. Но и не без вашей помощи. Гребаный икс два. Да там икс четыре мало будет. Сначала меченый, которого ты прошляпил, потом ваш виайпи, шпион дехантов, Маус с его «безопасным» мар