Артподготовка на сей раз была гораздо слабее предыдущей. То ли боеприпасов стало мало, то ли противник ожидался слабый. Кружка с «купчиком» и бумажная пачка печенья, стоящие на застеленной куском брезента корме «восьмидесятого», мерно стали подпрыгивать в такт громовым раскатом из-за леса. Вот и началось в колхозе утро….
Завыли турбины танков, надрывно заревели, выплёвывая сизый дым, дизеля БМП и «Нон». Батальон выходил на передовую позицию. Залезая в люк по пояс, Громов обернулся и ещё раз посмотрел на рассредоточенный в лесу батальон. Вроде всё на месте, никто за ночь не пропал и на танке за горилкой не поехал. Бывали такие случаи ранее в «непобедимой и легендарной»
По данным разведки, сороковой Померанской противостояли части уже битой десятой дивизии бундесвера. Бойкие тевтоны, получившие по куполу вчера утром, попали в крайне неприятную ситуацию. Вместо контрудара во фланг и последующего рейда по нашим тылам, генерал Шульце оказался прижат к польско-белорусской границе и для манёвра имел всего одну шоссейную и несколько просёлочных дорог. Сыграла свою роль самоуверенность союзного командования при планировании контрудара. Было понятно, что одна гвардейская танковая бригада неполного состава с танковой дивизией, хоть и ослабленной, справится не может . Поэтому бригада получила в усиление тактическую группу из состава прибывшей на фронт седьмой гвардейской танковой. Один танковый и один механизированный батальон, батарею «Тунгусок» и самоходных гаубиц «Мста». Теперь мы сравнялись с тевтонами по численности и готовы были наступать. Командование долго ломало голову над тем, что делать с прижатой к границе германской дивизии. Прижатый к стене кот превращается в тигра и дерётся насмерть. А здесь не кот, а панцер-дивизия под командованием неглупого командира.. Если тевтоны упрутся, будет много мяса и крови с неизвестным результатом. Поэтому решили предоставить первое слово господину Шульце. Подтолкнём его и посмотрим на развитие событий.
Толкать десятую танковую отправили, как и следовало ожидать, приданную в усиление тактическую группу. Она наступала правее и Громов мог только представить, какими словами крыл командование корпуса и бригады командир тактической группы полковник Игумнов . Хуже нет, быть приданным другой части. Всегда бросают в самое пекло.
Генерала Шульце сгубила германская страсть к порядку. Требовалось, оставив всю не- гусеничную технику и автотранспорт, прорываться налегке по лесным просекам через позиции танкистов сороковой бригады в направлении на Цехановец с целью соединиться с польскими войсками и срезать русский клин, прижавший его к границе. Этот удар имел шансы на успех: гусеничная техника пробилась бы по пересеченной местности несколькими колоннами. Но тогда пришлось бы оставить на милость местных жителей и русских, основную массу раненных. И много вспомогательной техники. Как и положено дисциплинированному офицеру, генерал доложил об этом фон Ратенову. Тот, в раздражении, бросил..
-Нет ,генерал. Только не это. Вы представляете политические последствия? Несколько сотен раненых брошены на произвол судьбы.. Что из этого сделают телевизионщики? Представь, реакцию канцлера и министра обороны?
-Но это - военная необходимость, Herr der Befehlshaber. Русские, насколько я знаю, полностью выполняют Женевскую конвенцию от сорок девятого…
-Это приказ, Шульце. Выполняйте! - И фон Ратенов отключился..
Шульце выбрал другой вариант: оставив сильный арьергард, отступать по шоссе в сторону Бельск- Подляски и далее на Юг, где ему и следовало соединиться с поляками. Отступать вместе со всеми тылами и ранеными по хорошей дороге. Расчёт ставился на то, что русским для перехвата отступающих потребовалось наступать вдоль шоссе по пересечённой местности, ломая при этом сопротивление поляков. Это давало возможность отойти вместе с тылами и ранеными, чего и требовало командование.
Но поляки не удержали русских. Здесь нет ничего удивительного. И нет никакой трусости или безволия поляков. Дело в другом, в мобилизации. Вчерашние обыватели, вырванные из своих удобных кресел перед телевизором, из привычной среды обитания, от жён и детей, оказались на линии огня, да ещё плечом к плечу с солдатами разбитой кадровой армии. Представьте себя на их месте, дорогие читатели. Долго вы бы сдерживали атаки неприятеля, который лупит издалека высокоточными боеприпасами, кассетными и осколочно-фугасными снарядами, а потом бросает в бой пятнистые приплюснутые танки? С действующим на нервы гулом турбин.
Несмотря на пересечённую, удобную для обороны местность, польские войска побежали. От первого удара. Преследовать их танковая бригада не собиралась, круто повернув на юго-восток, к шоссе на Бельск- Подляски.
Тевтонцам пришлось останавливаться и разворачивать оборону вдоль шоссе на открытом месте, а русским, атаковать из густого пролеска. Немцы дрались, как черти, не отступая и отчаянно маневрируя своими батальонами. Но шоссе было запружено тыловыми колоннами и дивизия вступала в бой частями, преодолевая месиво из машин и тягачей. Около половины немцев всё же прорвалось, несмотря на ураганный огонь русских танков и артиллерии. Все шоссе и окрестные узкие поля были завалены подбитой и брошенной техникой. У Бельск-Подляски десятая танковая дивизия бундесвера оставила семьдесят пять танков, полсотни «Пум», ещё три десятка машин потерял арьергард дивизии.. Тевтонам повезло, что вся боеспособная русская авиация была задействована для нейтрализации ПВО польской столицы.
Громов открыл люк и, наконец, выбрался из своего раскалённого «Барса». Тот мерно урчал, несмотря на прямое попадание в левую скулу башни БПС DM-43. ВДЗ выдержала, оторвало только «фару» «Шторы» и посекло «Накидку». Батальон потерял всего лишь пять «Барсов» и две «бэшки», а дел наворотил немало. Заняв поросший жиденьким подлеском холм, батальон расстреливал противника с расстояния в пару километров… Теперь, впереди по курсу жирно дымились развороченные детонацией боекомплекта, «пятнистые» остовы грузовиков и штабных автомобилей.
-Товарищ подполковник, там офицера немецкого нашли. Ранен, ..осколками посечён, но, вроде, дышит..
-Где, там? - подпрыгнул на месте Громов, чуть не свалившись с башни.
-Да там, в овраге -завопил разведчик сержант Цинёв, показывая стволом АЕК-973С в сторону шоссе. Бредит, что-то стонет!..Чёрт его разберёт.! .Вон там, где грузовики четырёхосные дымят..
Громов спустился в овраг и подошёл к лежащему человеку. Видимо, его задело взрывом мины или снаряда и, раненого бросило в овраг. Нагнувшись к раненому он аккуратно стёр налипшую грязь у него с пятнистой куртки. И прочитал надпись: « General - major Teodor Shultse»
-Так, приехали! Лейтенант ! -Громов обратился к стоящему рядом с раненым лейтенанту-разведчику . -Аккуратно несите его наверх. Хотя, нет, не трогайте . Зовите санитаров -
Глава 28
День пятый. Московская область. Горки-9
Вдох-выдох, вдох-выдох. Стрелец любил плавать кролем «по науке», делая выдох в воду и попеременно выбрасывая обе руки вдоль тела. Именно так учила его тренер по плаванию, имени и фамилии которой, Стрелец не запомнил. А вот её уроки усвоил навсегда. Ещё одна загадка человеческой памяти. Как говорил покойный актёр Вицин: «Так не бывает. Тут- помню ,тут - не помню». Оказывается, бывает. Вода приятно обволакивала тело и Стрелец замедлил скорость плавания, а затем и вовсе перевернулся на спину и лениво поплыл обратно. Бассейн- это одно из немногих мест, где все его оставляют в покое. Точнее, одно из двух. Второе - это личный тир. Час в день, вот единственное время для отдыха в одиночестве . Три раза в неделю бассейн, вторник и четверг – стрельбище. И никаких осточертевших морд рядом. Министров, политиков, генералов, финансистов.
Нет даже жены и детей. С ними он старался проводить выходные, насколько это возможно при его бешеном рабочем ритме . Смотря на небо сквозь стеклянную крышу бассейна, Стрелец горько усмехнулся. В какой раз уже он убеждался ,что чем выше ты забираешься, тем меньше времени на семью, детей, друзей. Друзей, кстати, у него уже не было, были подчинённые.
Сделав ещё один круг на спине, Стрелец посмотрел на циферблат водонепроницаемых часов- подарок супруги на седьмую годовщину. С ними он отдыхал, а работал со скромными швейцарскими «Ebel». Электронные «Seiko» показывали 18.44, вот и прошёл его час одиночества. Пора было работать. Стрелец всегда отдыхал исключительно в одно время с 17.45 по 18.45 , год из года не меняя привычек. Даже ядерная война и конец света не заставят его нарушить этот график. Не проведя часа в одиночестве и не приведя мысли в порядок, о работе нечего было и думать. Выбравшись из бассейна, он пошёл под душ, оделся, и через пять минут появился в небольшом зале для совещаний государственного особняка. Это был, так называемый, «малый зал» для встреч с наиболее узким кругом посетителей. Едва ли два десятка человек огромного государства могли похвастаться, что были в этом зале, напоминающем по стилю охотничий кабинет. Старомодный стол из карельской берёзы, огромный камин, оружие на стенах. Настоящее боевое и охотничье, а не бутафория.
Стрелец, как обычно, вошёл в зал стремительно и сидящие за столом мужчины синхронно приподнялись, приветствуя его. Застёгивая на ходу на запястье «деловые часы», глава правительства поочерёдно пожал руки присутствующим и прошёл за свое председательское кресло с высокой спинкой .
-Что там нового с фронтов? -Спросил он министра национальной обороны Седельникова . Здесь, конечно, Стрелец лукавил, он отлично знал обстановку на фронтах, получая каждые шесть часов сводку Генштаба . Более того, его компьютер был напрямую соединён с центральным командным пунктом Вооружённых сил и лично с начальником Генштаба. Так, что с информацией у Стрельца, всё было в порядке. Хотелось послушать министра.
Седельников, в своём стиле, сжато передал все последние данные, затем перешёл к вопросам.