– Нет, не буду покупать, а то меня родители домой не пустят. У меня по истории уже целая библиотека.
Из разговора выяснилось, что юная читательница учится в педагогическом колледже, но мечтает поступить в исторический вуз и усиленно к этому готовится. Когда беседа перешла на новости из мира литературы, девушка, упомянув фамилию какого-то модного в молодежной среде современного писателя, сказала:
– Мои сверстники его книгами зачитываются. Друзья уговорили и меня почитать. Сюжет такой: девочка готовится к празднованию своего дня рождения, однако родители ее убивают, зажаривают и подают гостям на ужин. Прочитала я эту книгу и почувствовала себя так гнусно-гнусно, как будто меня помоями облили. Через некоторое время в телевизионной программе вижу автора. Помимо всего прочего, он там о Боге рассуждает. Я думаю, как же ему не стыдно, наверно, совсем совесть потерял. Сама я человек не очень церковный, в храм не часто хожу, но после чтения его книги такой себя оскверненной ощутила, что даже порог церкви некоторое время боялась переступить.
Наша беседа продолжалась еще несколько минут. Прощаясь с девушкой, я подумал: встреча с ней еще раз подтверждает ту истину, что никакие старания видимых и невидимых сил зла окончательно не истребят нравственность, заложенную в душу человека Самим Богом.
Волки в овечьей шкуре
К экстрасенсу Наталья пошла решать свои личные проблемы. В конце приема он велел ей обязательно причаститься после его воздействия. Последовав совету, Наталья с подругой направилась причащаться в Троице-Сергиеву Лавру. Как полагается по церковным правилам, перед причащением подруги сначала пошли на исповедь.
Когда очередь дошла до Натальи, она рассказала священнику о своем визите к экстрасенсу и его настоятельной рекомендации. Духовник объяснил женщине, какой вред наносит человек своей душе, посещая экстрасенсов, знахарей, колдунов, и что общение с ними является серьезным грехом. Священник не допустил Наталью к причащению, посоветовав, прежде чем приступать к этому великому таинству, провести некоторое время в сугубом покаянии перед Богом.
В заключение своего наставления духовник хотел прочитать над Натальей разрешительную молитву. В этот момент ей стало плохо, и она перестала воспринимать окружающую действительность. Присутствовавшая при этом подруга потом рассказала, что она упала на пол, ее тело начало корчиться в судорогах, а уста исторгать страшные вопли и рычание. С помощью Божией священнику всё же удалось произнести молитву над охваченной приступом беснования женщиной. После молитвы она успокоилась и пришла в себя.
Принеся покаяние пред Богом, Наталья стала ходить в храм, исповедоваться и причащаться. Однако спустя некоторое время она впала в прежний грех. Одна из ее подруг вместе с мужем некоторое время жила в Африке. По возвращении на родину в семье произошел разлад, и муж покинул подругу. Отчаявшаяся женщина решила найти помощь в Церкви и начала ходить в храм. Однако чуда не произошло: супруг в семью не вернулся. Кто-то сказал покинутой женщине, что в Африке ее мужа заколдовали и теперь ей может помочь только человек, способный снимать порчу. Рекомендовали некую бабушку-кудесницу.
Когда подруга попросила Наталью составить ей компанию в поездке к знахарке, та сначала категорически отказалась, затем долго колебалась, а напоследок согласилась. Она оправдывала свой поступок тем, что нехорошо оставлять несчастную женщину в беде без помощи. Впрочем, тревожное чувство, вызванное сомнительным характером этой помощи, ее не оставляло до самого приезда к кудеснице.
Кроме Натальи, подруга пригласила в поездку еще одну женщину. Когда они втроем вошли в дом к знахарке, Наталья успокоилась. В переднем углу висели старинные иконы, обстановка комнаты вызывала чувство уюта, а сама бабушка имела вид благообразный, располагающий к доверию.
Вначале кудесница провела с женщинами общую беседу, затем, решая их личные проблемы, поговорила с каждой в отдельности. На прощание она одарила посетительниц водой, предварительно что-то над ней пошептав и погрузив в нее большой крест.
По приезде домой Наталья пошла в свой приходской храм. В беседе со священником она рассказала о своем визите к экстрасенсу и о недавнем посещении знахарки. Ее мучило противоречивое чувство. С одной стороны, она считала, что бабушка, у которой ей довелось побывать, не чета экстрасенсу. С другой – совесть подсказывала, что и на этот раз совершено нечто недопустимое с церковной точки зрения.
– Конечно, совесть не обманешь, – сказал священник. – Она всегда говорит нам правду. Удивительно, что вы, уже испытав нападение бесов после посещения экстрасенса, решились поехать еще и к кудеснице.
– Эта бабушка мне очень понравилась, в ней не было ничего от колдуньи, – возразила Наталья. – Она молилась, освятила воду, и к тому же у нее в комнате висели иконы.
– Часто всё это служит прикрытием для всякого рода чародеев. Если они будут открыто заявлять о том, что общаются с темными силами, не многие из людей решатся воспользоваться их услугами и погубить свою бессмертную душу. Иконы и молитвы служат им ширмой, за которой скрывается осознанное или неосознанное служение бесам. В сознании некоторых людей всё так перемешано, что, желая, может быть и бескорыстно, принести пользу людям, они пользуются и молитвами, и заговорами, и святой водой, и магическими воздействиями. Но служить двум господам, как известно, невозможно. Служение ведомому Богу не терпит общения с неведомыми силами. Все эти тайные силы на поверку оказываются не чем иным, как нечистыми духами. Это именно они через своих служителей советуют людям наряду с магическими обрядами причащаться, чтобы подвергнуть заблудших еще большему осуждению за недостойное принятие церковного таинства.
– Мне показалось, что эта бабушка напоминает праведную старицу, – поделилась своим впечатлением Наталья. – Ведь, например, праведная Матрона, преподобный Паисий Афонский священниками не были, но народ принимали, многим людям помогали и при этом молились, воду святую давали.
– Такие люди, как праведная Матрона и преподобный Паисий Афонский, принимали людей не по собственной инициативе, а по особому указанию Господа. На старчество обычно благословляет священноначалие. Некоторые современные чародеи говорят, что их труды благословил какой-то известный священнослужитель или даже епископ. Однако это открытый обман. При желании каждый может осведомиться об этом у названного лица, – объяснил священник.
– Но как эта бабушка может служить бесам? Она же молитвой и крестом освятила воду? – с недоумением спросила Наталья.
– Сознательно она им, может быть, и не служит. Однако имеет ли она право освящать воду? Праведная Матрона воду освящала?
– Нет.
– Вот именно. Она, как и другие старицы и старцы, не имевшие священного сана, не освящала воду, но раздавала святую воду, прежде освященную духовенством.
– Да, когда бабушка шептала что-то над водой, мне было не по себе, и я понимала, что она как-то странно всё делает, не как в церкви, – вспомнила Наталья.
– А еще вас ничто не насторожило?
– Я этой бабушке не могла в глаза смотреть. Всё время, пока у нее была, свои глаза почти не поднимала. Только однажды усилием воли заставила себя посмотреть ей в глаза и увидела, что один глаз у нее очень мутный, но моментально он стал нормальным. Когда возвращались домой, мои подруги рассказали, что тоже не могли смотреть ей в глаза. Никто из них так и не решился этого сделать. А вообще мы были у нее как в полузабытьи. Потом в пути вспоминали о том, что она нам говорила всем вместе и наедине, и почти ничего не могли припомнить. Только отдельные фразы.
– Ну, вот видите. Разве после посещения праведного человека такое бывает? Слова святых переворачивали жизнь человека, они врезались в память на всю жизнь, – сказал священник.
– А знаете, как мы хорошо домой от этой бабушки доехали? Дорога ведь была очень дальняя. Ехали на автомобиле, словно под каким-то покровом, так всё благополучно складывалось.
– Зачем же после посещения кудесницы демонам вас подвергать в пути искушениям? Они вас не тревожили, чтобы вы из-за какого-нибудь скорбного происшествия не решили, что сделали грех и это вам за него наказание, – пояснил священник.
– Я, батюшка, задаю вам вопросы, чтобы решить все свои сомнения, – сказала Наталья. – Всё это время беспокойство и чувство того, что я неправильно поступила, меня не оставляли. Поэтому я и пришла в храм.
После беседы со священником Наталья очистила свою душу в таинстве покаяния и за грех сама попросила наложить на нее епитимью.
Пост и болезнь
Раба Божия Людмила воцерковлялась постепенно. Как-то раз, начав соблюдать свой первый Рождественский пост, она заболела ангиной. Сильно воспаленное горло причиняло ей большие страдания. Людмила решила на время прекратить поститься. Она начала пить горячее молоко с маслом для лечения горла и есть прочую скоромную пищу для общего укрепления здоровья. Однако через неделю ее состояние стало намного хуже, чем прежде. Тогда женщина решила посоветоваться со своим приходским священником. Она подошла к нему в храме после службы и сказала:
– Батюшка, я пост нарушила.
– Каким образом? – спросил священник.
Раба Божия Людмила рассказала, почему и как нарушила пост, и ожидала услышать от священника суровое нравоучение. Однако он с улыбкой посмотрел на нее и произнес:
– Ну, и как? Лучше стало?
– Нет, наоборот, хуже.
– Значит, надо прекратить есть скоромную пищу и возобновить пост, – рекомендовал священник.
Людмила последовала его совету, и через два дня от воспаления не осталось и следа. Лечащий врач, осматривая ее, был удивлен внезапному исцелению после затяжной болезни.
Через десять лет раба Божия Людмила стала человеком вполне церковным, начитанным в духовной литературе и хорошо знающим православные традиции. И случилось так, что почти в то же самое время года, как и десять лет назад, у неё заболело горло. Никакие лекарства от ангины ей не помогли, и она решила ради лечения на время прекратить поститься. Вскипятила молоко, опустила в него кусочек нутряного козлиного сала и в обеденное время стала пить это народное средство небольшими глотками.