Выйдя из метро, Александр почти сразу оказался в толпе покупателей и продавцов, которые продавали одежду прямо с рук.
Александр медленно продвигался в толпе, как вдруг почувствовал сильный толчок в спину. Высокий, крепкий, весом под девяносто килограммов, молодой человек даже покачнулся и приложил усилие, чтобы не упасть. «Кто с такой силой меня толкнул? – мелькнула мысль у Александра. – Должно быть, здоровый мужик!» С другой стороны, этот толчок явно не был толчком человеческой руки в какое-то определенное место: Александр ощутил как бы удар воздушной волны во всё свое тело. Повернувшись назад, он увидел за своей спиной несколько пожилых женщин, ни одна из которых не была способна на то, чтобы толкнуть его с такой силой.
Александр не успел понять, что же с ним произошло, как его сознание заполнила одна-единственная, но очень четкая мысль: ему обязательно надо что-то купить. Что именно – непонятно, однако купить непременно и прямо сейчас. В этот момент о покупке одежды он совершенно забыл. Александр стал обводить взглядом ряды торговцев, и его глаза остановились на женщине, стоявшей в нескольких метрах от него с какой-то книгой в руках. Он подошел к ней, взял книгу, открыл ее и прочел название – «Новый Завет». Воспитанный при коммунистическом режиме и никогда никаким образом не соприкасавшийся с религией, Александр даже не знал, что это за книга. Тем не менее он ни на мгновение не усомнился в необходимости ее покупки. Это было именно то, что надо было приобрести сейчас же.
– Сколько стоит эта книга? – спросил Александр.
– Двадцать пять рублей, – ответила женщина.
По тем временам это была немалая сумма. Священное Писание в стране почти не издавали, поэтому каждый экземпляр Библии или Нового Завета стоил довольно дорого. Однако Александр отдал женщине двадцать пять рублей, даже не задумываясь, нужна ли ему совсем неизвестная книга. Правда, немного времени спустя, идя по рынку, он полистал ее и пришел в недоумение: зачем она ему?
После службы в армии Александр начал определяться в жизни: поступил в институт и одновременно устроился работать. Никакого интереса к религии он не испытывал. Однако иногда молодой человек всё же заглядывал в приобретенный на рынке Новый Завет. Книга лежала в спальне рядом с кроватью. Он читал ее в минуты безделья. Обычно это случалось перед сном. Александр брал в руки Новый Завет, немного читал и засыпал. Такое отрывочное и бессистемное чтение сначала не вызывало у него никаких вопросов и мыслей. Однако со временем у Александра проявился неосознанный, но уже определенный интерес к христианству. Как-то молодой человек спросил у матери, крещен ли он? Мать ответила, что его крестили в младенчестве. До этого Александр даже не знал, что крещен.
Примерно через полгода после начала чтения Нового Завета в жизни Александра совершился полный переворот. Однажды утром он проснулся, открыл глаза и осознал себя верующим человеком, христианином. Александр взял в руки Новый Завет, и его душа как бы перевернулась, в его сознании всё встало на свои места. Сердце пронзила мысль: «Как же я раньше мог воспринимать мир иначе? Ведь по-иному, чем написано в Новом Завете, ничего и быть-то не может!» Александр ясно осознал бытие Бога, сотворение Им Вселенной и Его заботу о спасении человечества. Некоторое время Александр пребывал в изумлении: «Почему я раньше вокруг себя не замечал никаких проявлений духовного мира? Жил только в своем маленьком замкнутом мирке и, как говорит пословица, за деревьями леса не видел?» После духовного переворота и озарения Александр стал искать путь спасения.
Начало девяностых годов было временем, когда на наших соотечественников, пребывающих в полном религиозном невежестве, с Запада и Востока обрушились идеологические смерчи и тайфуны. Почти в одночасье страну наводнили представители всевозможных сект, проповедники мистических учений и учителя диковинных культов. Прилавки книжных магазинов и лотков были завалены, словно сугробами неожиданно выпавшего снега, религиозной и мистической литературой всех времен и народов. У советского человека от такого нашествия ум за разум зашел. Как ему было разобраться, где истина, а где ложь? Вот и кинулись многие простодушные русские люди в объятия всевозможных проходимцев от религии.
Некоторое время Александр читал попадавшие ему в руки книги различных религиозных течений. Однако он не вникал в их содержание глубоко. Молодой человек подсознательно чувствовал, что изложенные в этих книгах учения далеки от истины и совершенно ему не подходят. Иногда Александру приходилось общаться с некоторыми знакомыми, увлекшимися какой-нибудь религиозной или философской системой. Однако и эти встречи и беседы не пробуждали в нем желания стать последователем того или иного учения. Все они были неприемлемыми для его души.
Однажды Александр оказался в гостях у молодой супружеской пары. Он обратил внимание на то, что в их квартире на стене висели иконы. Молодые люди в беседе с ним сказали, что являются прихожанами Михайловского храма. Далекий от церковной жизни, Александр спросил, что означает понятие «прихожанин». Ему объяснили. Он заинтересовался и попросил помочь ему тоже стать прихожанином. Его удивило, что для этого ничего особенного не требуется: ни выполнения каких-нибудь ритуалов, ни внесения членского взноса, ни прохождения собеседования или какого-нибудь отбора. Просто надо ходить в определенный храм на богослужения и принимать там церковные таинства. Нужно заметить, что некоторые из знакомых Александра при вступлении в мистические общества платили немалые взносы. К тому же правила этих обществ предусматривали постоянное совершенствование своих приверженцев, поэтому их непрестанно возводили в более высокие степени посвящения. При этом за каждую новую степень с них требовали всё более крупную денежную таксу. Александр, наслышанный о подобных порядках, был готов нести денежные затраты, чтобы стать прихожанином. Однако этого не потребовалось.
Александр договорился со своими знакомыми о том, чтобы они сопроводили его в Михайловский храм. В назначенный день и час вместе с ними он подошел к церкви. Когда молодой человек открыл дверь и переступил порог храма, он испытал духовное озарение. Его ум пронизала мысль: «Вот ты, наконец, и пришел туда, куда надо! Наконец ты обрел то, что искал». Знакомые что-то говорили Александру, о чем-то спрашивали. Он автоматически отвечал им, но пребывал в состоянии некой отрешенности от земной реальности. Его сердце было охвачено доселе неведомыми чувствами.
С тех пор Александр начал ходить в Михайловский храм. Постепенно он воцерковился и стал верным чадом Православной Церкви.
Две кражи
Алексей крестился после службы в армии. Однако процесс его воцерковления шел медленно. Во Владивостоке он устроился работать моряком на рыболовецкое судно. Заработав приличную сумму денег, отправился навестить родственников в Краснодар. По дороге его обокрали. Случилось это следующим образом.
Чтобы сделать пересадку в Москве, Алексей воспользовался услугами метрополитена. Когда он спускался по эскалатору, перед ним на металлической «гребенке» споткнулась женщина. Алексей упал на нее, а на него, в свою очередь, другие пассажиры. Образовалась, как говорится «куча мала». Женщины подняли истошный крик. Пока останавливали эскалатор, Алексей чувствовал, как кто-то пытается сорвать с его плеча сумку, в которой находились билет и документы. Лежа под грудой тел, Алексей ценой героических усилий всё же отстоял сумку. Когда, наконец, эскалатор остановили, он поднялся на ноги и прежде всего убедился, что документы на месте. Как вскоре оказалось, радость его была преждевременной.
В привокзальном киоске Алексей решил сделать какую-то покупку и полез в задний карман брюк, где лежали деньги. Однако карман оказался пуст. Ни рублей, ни тысячи восьмисот долларов как не бывало! Недаром в народе задний карман брюк называют «чужим». Придя в себя, Алексей заподозрил, что его падение на эскалаторе не было случайным. Видимо, злоумышленники, высмотрев у него деньги, подстроили это и, когда он лежал в куче человеческих тел, ограбили его. Спустя время, став глубоко верующим человеком, Алексей пришел к выводу, что эта кража, ставшая причиной его задержки в Москве, была промыслительной. Ведь именно благодаря краже он начал жить полноценной церковной жизнью.
Чтобы заработать деньги на дорогу, Алексей устроился на вокзале продавцом книг. Получив зарплату, съездил в Краснодар. Вернувшись в Москву, снова принялся торговать книгами – для возвращения во Владивосток.
Однажды к Алексею, сидевшему за столиком с книгами, подошла разносчица прохладительных напитков и предложила бутылочку с водой из святого источника Троице-Сергиевой Лавры. Алексей заплатил нужную сумму и подумал: не съездить ли ему в Сергиев Посад? Ведь до следующей рыбной путины времени предостаточно.
Вскоре Алексей поехал в Сергиев Посад, походил по Лавре, помолился за монастырским богослужением и понял, что именно здесь он сможет по-настоящему воцерковиться. Недолго думая, Алексей устроился разнорабочим в лаврскую строительную бригаду. Вскоре начальство выяснило, что он мастер на все руки. Платить Алексею стали больше, чем простому разнорабочему, однако денег все равно не хватало, и через некоторое время он начал подумывать перейти на более высокооплачиваемую мирскую работу. Решиться на это Алексею было нелегко: он понимал, что для его духовной жизни работать при Лавре намного полезней.
В период колебаний знакомый Алексея, хозяин московской торговой фирмы, предложил ему должность с высоким окладом. Алексей дал свое согласие. Это случилось накануне праздника Успения Пресвятой Богородицы. Будучи в Сергиевом Посаде, хозяин фирмы подвез Алексея к дому, где тот снимал комнату. Войдя в помещение, Алексей понял, что ограблен. Хозяйка ушла на всенощную в полпятого вечера, он же приехал полшестого. В этот промежуток времени воры унесли почти все вещи Алексея. Но самое печальное – они забрали все его документы.