Обдумав происшедшее, Алексей понял, что его ограбили во время переговоров о переходе на другую работу не случайно. Наверное, лучше ему было бы остаться при Лавре. Однако времени на раздумья не было: хозяин фирмы торопил Алексея, чтобы тот быстрее приступил к новой работе. Когда Алексей обратился в милицию по поводу ограбления и пропажи документов, ему на выбор предложили два варианта решения возникшей проблемы. Первый: если он, человек, не имеющий регистрации в Сергиевом Посаде, напишет заявление о краже документов, его посадят на месяц в спецприемник для выяснения личности, так как милиции не нужны лишние уголовные дела. Второй: если он подаст заявление об обычной потере документов, то его отпустят с миром. Алексей выбрал второй.
Хозяин фирмы дал деньги на дорогу в Кострому, где Алексей был прописан и мог восстановить документы. Алексей решил отправиться в Кострому не с московского вокзала, а сесть на поезд во время его остановки в Александрове, который ближе к Сергиеву Посаду, чем Москва. Накануне отъезда Алексей увидел в лаврском книжном магазине несколько духовных книг, которые его очень заинтересовали. Купив их, он истратил значительную часть тех денег, что были даны ему на дорогу. Однако это обстоятельство его нисколько не огорчило: Алексей часто ездил на свою родину в Кострому и в каждом костромском поезде у него были знакомые проводники. Поэтому он решил, что на этот раз знакомые довезут его в долг.
В Александрове Алексея ждал неприятный сюрприз – костромской поезд в этом городе больше не останавливался. Неужели это опять указание на то, что ему не надо покидать Лавру? На другом поезде Алексей поехал в Ярославль, где костромской поезд всегда делал обязательную остановку. «Здесь-то, – думал он, – я смогу сесть на него беспрепятственно!» Однако всё оказалось значительно сложней.
В первом часу ночи поезд из Александрова, на котором находился Алексей, прибыл в Ярославль на какие-то запасные пути. Всех пассажиров сразу окружили военные и повели в неизвестном направлении. Алексей внутренне съежился: ни денег, ни документов у него в карманах не было. Оказаться в таком положении в Ярославле, где происходило что-то странное, было для Алексея весьма неприятно. Он огляделся окрест себя. Всё здание вокзала и подъездные пути были оцеплены солдатами с автоматами, через каждые несколько десятков метров – милицейские патрули, проверяющие документы и досматривающие багаж.
Пассажиров александровского поезда вывели на привокзальную площадь. По пути у многих из них милиционеры проверили удостоверения личности. Всё это время Алексей непрестанно произносил в своем сердце Иисусову молитву. Тем не менее волнение не проходило. Ведь его в любой момент могли задержать на несколько суток до выяснения личности!
Привокзальная площадь оказалась забита военными и милицейскими машинами. Здесь, наконец, пассажирам объяснили, что из тюрьмы сбежали четверо уголовников. Раздобыв оружие, они захватили заложников и закрылись в здании вокзала. «Угораздило же меня именно в это время оказаться в Ярославле», – подумал Алексей.
На площади военные сформировали группу пассажиров, желающих ехать в Кострому, и повели ее окольными путями на платформу, куда уже прибывал поезд «Москва – Кострома». Несколько раз группу останавливали милицейские патрули для проверки документов, и каждый раз Алексею чудом удавалось избежать этой процедуры.
Наконец вот он – долгожданный поезд! Алексей начал бегать от вагона к вагону в поисках своих знакомых проводников. Безрезультатно!! Из пяти человек в поезде не оказалось ни одного. Тот заболел, этот в отпуске… Фантастика! Такого никогда не бывало. «Что же делать?!» – подумал Алексей. Всё против него. Да, видно, не надо ему уходить из Лавры. Нет на то воли Божией. Решено – остаюсь! Однако в Кострому-то всё равно ехать надо, ведь иначе документы не восстановить.
Как только Алексей принял твердое решение остаться работать в Лавре, ход событий круто изменился. Вдруг на платформе появился некий господин в штатском, все манеры которого свидетельствовали о его причастности к силовым структурам. Он собрал безбилетных пассажиров, в том числе и Алексея, и подвел их к начальнику поезда, которому передал приказ военного коменданта Ярославля. Приказ гласил, что город находится на особом положении, поэтому всех пассажиров, несмотря на наличие или отсутствие у них билетов, необходимо распределить по вагонам и довезти до пунктов их следования. Начальник поезда распоряжению коменданта противиться не стал, и через несколько минут Алексей уже находился в одном из вагонов.
С такими необычными приключениями Алексей добрался до Костромы. Восстановив документы, он вернулся на работу в Лавру. От заманчивого предложения стать сотрудником торговой фирмы Алексей отказался. Всё случившееся он воспринял как явное указание свыше на то, чтобы ему не искать материального благополучия, а довольствоваться духовными преимуществами своего нынешнего положения.
Алексей считает, что благодаря краже денег в метро он оказался в Лавре, а благодаря краже документов – не покинул обитель.
Некоторое время Алексей работал в охране Лавры. Вместе с ним часто дежурил раб Божий Сергей. Однажды зимой Сергей поехал в Рязанскую область навестить родственников. До деревни, где прошло детство, он ехал на автобусе несколько часов. Когда, наконец, вышел из автобуса, радостно сказал: «Слава Богу, вот и отчий дом!» Поднял руку, чтобы перекреститься, да вдруг поскользнулся, упал и сломал руку. Как только Сергей оказался на снегу, тотчас вспомнил, что на нем нет нагрудного креста. Утром, когда умывался, он снял крестик и забыл его в ванной комнате.
После неудачного падения Сергей больше никогда не снимает с себя крест, даже в бане.
Алексей часто молится об упокоении рабы Божией Веры. Во многом благодаря общению именно с ней Алексей стал православным христианином.
Однажды в молодости, когда Вере было семнадцать лет, она присутствовала на свадьбе старшей подруги. Веселье было в самом разгаре, когда жених решил подшутить над Верой. На трезвую голову он наверняка такого бы не придумал. Стоя на балконе квартиры, расположенной на пятом этаже, молодой человек схватил девушку на руки, перенес ее через перила и свесил над землей. Однако сам удержаться на балконе он не смог и полетел вместе с Верой вниз.
Жених разбился насмерть. Вера, хотя и сломала обе ноги, чудом осталась в живых. Со временем она обратилась ко Христу, стала глубоко верующим человеком и скончалась еще сравнительно молодой.
Видимо, Господь, зная ее будущую благочестивую жизнь, сохранил её во время падения с балкона.
Когда речь заходит о почитании праздничных дней, Алексей вспоминает рассказ своей бабушки. Она рассказывала, что в их родной деревне, как, впрочем, и по всей Руси, очень чтили пророка Божия Илию. Работать в день, посвященный его памяти, считали грехом. Однако после революции коммунисты заставляли крестьян работать в колхозе и в великие церковные праздники. Верующим селянам приходилось подчиняться безбожной власти, но делать что-либо по собственному хозяйству в эти дни они остерегались.
Бабушка Алексея рассказывала, что однажды в праздник пророка Илии ее соседи, муж и жена, решили сметать стог сена. Все знакомые уговаривали их отказаться от этой затеи. Однако они никого не послушали. Ушли в поле и сметали стог. Когда последняя копна была заброшена наверх, женщина, принимавшая сено на верхушке стога, спустилась вниз. Но не успела она коснуться ногами земли, как внезапно молния ударила в стог, и он сгорел дотла.
По милости Божией сами нарушители благочестивого обычая не пострадали.
Работая в Лавре, Алексей подружился с послушником Александром, который был родом из Белоруссии. В миру он работал шофером. Александр рассказал Алексею случай, происшедший с ним в Витебске.
Как-то раз Александр на автобусе «ПАЗ», переоборудованном для перевозки грузов, подъехал к витебскому мясокомбинату, у ворот которого стояли десятки автомашин. Было лето, день выдался очень жаркий. Неожиданно в автобусе вспыхнул мотор, который, как известно, у «пазика» расположен в кабине шофера, справа от него. Возгорание было таким мгновенным и сильным, что Александр едва успел выпрыгнуть из кабины.
В считаные минуты выгорела вся кабина. От высокой температуры стала плавиться даже крыша, с которой начал капать металл. В ста метрах от ворот мясокомбината находилась пожарная часть, поэтому пожарники приехали быстро и затушили машину. Если бы они не сделали этого вовремя, пожар мог перекинуться на стоявшие рядом автомобили.
Когда пожарные залили водой автобус, к нему подошел милиционер. Он заглянул в обуглившуюся кабину и достал оттуда маленькую бумажную иконку Божией Матери в пластмассовой рамочке. Милиционер спросил Александра, его ли это икона? Александр ответил, что она принадлежит ему, взял ее и машинально положил в карман.
Когда дома Александр пришел в себя от пережитого потрясения, он вспомнил об иконке. Его сразу озадачил вопрос, как она могла остаться целой во время пожара? Александр достал её из кармана и внимательно осмотрел. Никаких повреждений, кроме небольшой деформации пластмассовой рамочки, он не обнаружил. Иконка висела на простой нитке над лобовым стеклом. В кабине от высокой температуры всё обуглилось, а икона осталась в полной сохранности!
Ключи от Успенского собора
Алексей постепенно освоил профессию реставратора и вскоре принял участие в реставрационных работах, ведущихся в Троице-Сергиевой Лавре. Некоторое время вместе с рабой Божией Еленой он реставрировал один из притворов Успенского собора. Так как работа была срочной, они трудились допоздна.
Однажды вечером Алексей с Еленой закрыли храм и пошли на ужин. Войдя в трапезную, в которой обедали рабочие и паломники, Алексей положил большую связку ключей от храма в кепку. А затем, чтобы не потерять ключи, сунул кепку под мышку.