До родного дома было далеко. Мужа не видно. На улице ни души. Что же делать? Елену охватила дрожь. Дорога, которой она шла, вела через овраг. Слыша за спиной шум неумолимо приближающихся шагов, Елена лихорадочно размышляла: «В овраге он на меня непременно нападет! Здесь хоть и безлюдно, но в домах горит свет: можно на помощь позвать. А там совершенно пустынное место. Сколько ни кричи – никто не услышит. Как же быть?!»
Внезапно Елену осенила мысль: «Надо молиться! Почему же я об этом забыла?!» Удивившись столь простому выходу из сложной ситуации, она в своем сердце воскликнула: «Да воскреснет Бог и расточатся врази Его!» Тотчас позади Елены раздался громкий шлепок. Она резко обернулась. В нескольких шагах от нее на земле сидел крепкий мужчина. Споткнувшись, он, видимо, сильно ударился о землю. Его недоуменный, но пристальный взгляд был устремлен на Елену. Лишь мгновение она смотрела ему в глаза, а затем начала спускаться в овраг.
Неожиданно на Елену снизошло непоколебимое спокойствие. Продолжая читать про себя молитву, она шла пустынной дорогой и удивлялась той твердой уверенности, которую вдруг обрела ее душа. Муж, увидев Елену вполне невозмутимой, даже не заподозрил, какого страха она натерпелась несколько минут назад.
Из писем заключенных
При Троице-Сергиевой Лавре и Московской духовной академии существует отдел по миссионерской работе среди заключенных. Сотрудники этого отдела ведут обширную переписку с осужденными. В письмах заключенных подчас можно встретить интересные и назидательные случаи из жизни их авторов.
«Мир Вам, братия Троице-Сергиевой Лавры, с чувством искреннего уважения и почтения пишу Вам это письмо.
Зовут меня Сергей, мне сорок пять лет, осужден на девять лет. Год назад заболел туберкулезом и был отправлен на туберкулезную зону. Оттуда я и написал вам первое письмо, в котором рассказал о себе, как я пришел ко Христу и просил у вас православную литературу. Я всё получил и написал вам благодарственное письмо.
А дальше произошло следующее.
Мне было очень плохо, и как-то во время лечебных процедур я дал обет Богу: «Господи, если Ты избавишь меня от этой болезни, я уйду в монастырь и всего себя посвящу на служение Тебе!»
В то, что за этим последовало, не верит никто. Через месяц мне сделали рентген, и легкие у меня оказались совершенно чистыми, как будто и не было никакой болезни. И вот я снова в нормальной зоне. До конца срока мне осталось четыре месяца.
Наказание, которое вынесли мне люди, девять лет лишения свободы, я отбыл, так что чист перед людьми, но не перед Богом. Смотрю на себя и не вижу ни одного белого пятнышка, я весь, как свинья, в грязи. Грехи мои превзошли главу мою. И только одна надежда, один лучик в царстве тьмы, – это Господь мой Иисус Христос!»
Виталий уверовал во Христа, будучи в заключении. Обретя веру, он стал проводить много времени за чтением духовной литературы. Как-то раз он открыл книгу, в которой рассказывалось о Божественной литургии, и углубился в чтение. Неожиданно у него в памяти вспыхнуло воспоминание из далекого детства.
Виталий учился в пятом классе, когда поехал с родителями во Псков. Сюда на службу в армию был призван его старший брат Андрей. Целью поездки было присутствие на присяге новобранцев.
После торжественной церемонии начальство отпустило солдат в увольнение, чтобы они вместе с родственниками осмотрели город. Семья Виталия, знакомясь с достопримечательностями древнего Пскова, зашла в действующий храм, где совершалась литургия. Во время причастия верующие по очереди стали подходить к священнику, стоявшему с чашей на амвоне. Вдруг в храме появился голубь. Когда священник поднес лжицу со Святыми Дарами к устам одного из причастников, голубь подлетел, взял Христовы Тайны и отлетел в сторону. Виталий удивился. Когда же голубь стал подлетать и к некоторым другим причастникам, забирая Святые Дары перед их открытыми устами, мальчик развеселился. Показывая родственникам на голубя, он воскликнул:
– Посмотрите на голубя! Он дрессированный, как в цирке!
Родители одернули Виталия и приказали ему замолчать. Однако поведение голубя привело Виталия в такой восторг, что эмоции захлестнули мальчика, и родителям с большим трудом удалось заставить его прекратить шуметь в храме. Когда все вышли на улицу, Виталий начал в подробностях рассказывать своим родным об увиденном в храме. Однако они не поняли, о чем идет речь. Оказалось, что никто из них голубя не видел.
В 1975 году Валентине исполнилось двенадцать лет. В том же году умерла ее тетя. На девятый день после смерти все родственники отправились на деревенское кладбище помянуть усопшую.
Девочка вернулась с кладбища раньше всех. Войдя в дом, она изумилась: внутри, несмотря на закрытые ставни, всё было залито необыкновенным сиянием. Валентина испугалась и пошла за соседкой, бабушкой Настей. Выслушав девочку, соседка отправилась на помощь. Осматривая комнаты, она обнаружила, что сияние исходит от одной из икон. Бабушка Настя сказала Валентине, чтобы она не волновалась: в их доме обновляется старинная икона.
Три дня девочка наблюдала, как икона горела чудесным сиянием. Затем она стала совершенно новой.
Под влиянием этого чуда Валентина уверовала в Бога. Конечно, вера девочки нуждалась в укреплении, но ее родители, простые сельские труженики, не проявляли заботы о религиозном воспитании своего ребенка.
В тринадцать лет, по словам Валентины, в нее «вселился бес». Она стала вести распутный образ жизни. Как ни старались родители и учителя спасти девочку от пагубных увлечений, сделать это им не удалось. Первый раз Валентина оказалась в заключении еще несовершеннолетней. Свое сорокалетие она встретила в местах лишения свободы, отбывая срок в пятый раз.
Валентина познала глубину греха, принесла немало скорби многим людям и сама сполна испила чашу страданий. Закоренелая преступница, она нашла в себе силы подняться из бездны погибели. Искренне раскаявшись в своих прегрешениях, Валентина всем сердцем обратилась ко Христу. Сейчас она воспринимает бо́льшую часть своей жизни как период длительного беснования.
Рассказ прихожанина
Был у меня сослуживец. При советской власти мы с ним много лет проработали вместе. Он отличался сильным пристрастием к спиртному. Гулял от жены, совсем ее не стесняясь. Каких только оскорблений она от него не натерпелась. Все считали ее мученицей. Воспитанием своих детей он не занимался. Да и доставалось им от него тоже немало.
Мой сослуживец был коммунистом. Как-то раз на партийном собрании разбирали его аморальное поведение и призывали покончить с алкоголизмом. Он обличений соратников по партии не стерпел и наговорил им грубостей. Те грозят:
– Мы тебя из партии исключим.
Он кричит:
– Я из вашей партии сам уйду, а пить буду, как пил!
Бросил свой партбилет на стол и ушел с собрания. Из партии его, конечно, тотчас исключили, но в те времена за подобный поступок могли и посадить. Однако он пребывал в столь помраченном от водки и распутства состоянии души, что ему всё уже было нипочем.
Я не видел его много лет, но недавно встретил. Смотрю – мой бывший сослуживец превратился из забулдыги в приличного человека. С чего бы это, думаю. Поздоровались, разговорились. Он рассказал, что его сын стал священником. Я, конечно, удивился: надо же, сын такого отца посвятил свою жизнь служению Богу! Он же, продолжая беседу, сказал, что через сына сам пришел к вере и в корне изменил свою непутевую жизнь. Я еще больше изумился: как такое могло случиться?
– Однажды, – рассказал мой знакомый, – изругал я сына последними словами. А он мне в ответ поклонился и попросил прощения. От этого во мне душа перевернулась. Не мог я себе и представить, что он, священник, у меня, подонка, когда-нибудь прощения будет просить! Я ему всё детство искалечил, а он у меня прощения просит! С тех пор со мной что-то произошло. Бросил я пить и гулять. В Бога уверовал. Другим человеком стал.
Подивился я таким словам. Если бы не он сам, а кто-нибудь другой рассказал это про него, не поверил бы.
Одержимость
Муж N. бесноватый. Их семья живет на окраине Сергиева Посада в собственном доме и существует благодаря доходу от подсобного хозяйства. Последние годы муж занимается только тем, что пасет несколько своих коров на близлежащем поле и в лесу. Он не желает общаться с людьми и ведет очень замкнутый образ жизни. Когда его охватывают приступы беснования, он уединяется в своей комнате и воет по нескольку суток подряд. В это время N. читает Псалтирь. Периодически она слышит, как ее супруг в соседней комнате ругается и кричит ей: «Изыде! Изыде!»
Во время беснования мужчина становится необыкновенно сильным. Иногда он выносит на своих плечах из хлева корову и ставит ее где-нибудь во дворе. Когда же он приходит в себя, то ничего не помнит. Так, однажды зимой, увидев корову посреди сугробов, он спросил домочадцев, кто вывел корову из хлева? Если приступ захватывает мужчину, когда тот пасет животных в поле или в лесу, он перетаскивает их на собственных руках через ручьи и лужи. Свой небольшой трактор во время припадков бесноватый самостоятельно переставляет с места на место. Его голос часто меняется: то он говорит тонким фальцетом, то визжит, как поросенок, то воет, словно волк. Нагрудный крест во время приступов одержимости он снимает.
Когда N. чувствует, что мужу становится совсем плохо и он близок к полному помутнению рассудка, она, кроме чтения за него Псалтири, кропит его святой водой. Увидев жену, вошедшую в комнату, муж начинает пятиться к стене. Когда капли святой воды попадают на него, он скрежещет зубами и забивается в угол. После окропления мужчина постепенно успокаивается и обессиленный валится на постель, на которой лежит без движений по три дня. В это время он ничего не ест и почти не пьет.