Признав его наиболее подозрительным, а значит опасным, Вларда, незаметно обогнала их и больше не скрываясь, вышла из-за начинавших появляться деревьев.
Подав себя во всей красе! — хотя и понимала, что слишком много чести… для каких-то оборванцев, — но против природы не попрёшь, и за неимением гербовой бумаги — пишем на обычной. А других свидетелей её «царственности», здесь больше не было.
Новички остановились, и бросив вещи закрылись щитами. Медведь выхватил лапой ятаган, а хромой — саблю.
Глава 12 Королева Глас, акараб
Мы уже порядком устали и еле плелись, впереди кончались кустарники, и начинался настоящий лес, когда из-за ближайшего дерева, внезапно вышла зверолюдка.
Почему, мы подумали, что она зверолюдка, а не просто большой хищник из отряда кошачих? Да потому, что все пропорции её фигуры — затянутая в кожаный лифчик грудь и длинные, почти человеческие лапы, выдавали в ней, такого же разумного, что и мы.
А взгляд, этих зелёных глаз, смотрящих с непередаваемым высокомерием на нас. Всё её пренебрежительно-насмешливое выражение морды, показывало нам, что мы ничтожества, — посмевшие обратить её внимание, на себя.
И шагнув к нам, она то ли зарычала, то ли замурлыкала.
— Приветствую вас… несчастные, — в долине новичков. Добро пожаловать на путь истинного воина.
Над ней горел только показатель уровня и имя, и то, на несколько секунд, а потом исчез.
Её речь, нас ни капельки не тронула, и сказать честно, скорее разозлила, чем вдохновила. Её нарочито сексуальный вид скорее отталкивал, чем привлекал.
Особенно в свете того, что наше человеческое начало, было глубоко спрятано внутри и нам нечего было ей показать, кроме безразличия.
Тем более, я ясно видел, что под её маской привлекательности, пряталась безжалостность опытной воительницы, не сомневающейся в своих поступках и не испытывающей угрызений совести, особенно, когда это касалось чужаков.
Мы молча смотрели на неё и ждали продолжения. Дальше она понесла всякую чушь, вроде того, что нам здесь рады и нас ждут в лагере, до которого она нас доведёт.
Тем более до негоосталось идти, не больше одного дневного перехода. Все эти тра-ля-ля, и вы должны и можете, я наслушался ещё в армии и не верил им ни на грош.
Их выдернули из своего мира — не спрашивая. У него там осталась молодая жена и маленький сын, а здесь он должен защищать неведомую расу и ещё плакать от счастья.
Весь путь от точки прибытия, до полевого лагеря, он и подобные ему, делали безо всякой помощи, что называется — вопреки, а не потому что. И моральные и физические силы расходовались, лишь на то, чтобы выжить и дойти до назначенной цели.
Иначе, ты рисковал, остаться ни с чем и исчезнуть, как из этого, так и из своего мира. Я верил в переселение душ, а не в перенос тела, и что случилось с моим собственным телом, для меня было загадкой.
Наверное, оно так и гнило, в залитом мазутом болоте и его никто не нашёл, считая пропавшим без вести. Это было бы сильным ударом, для моей семьи.
Но я мог, только предполагать, и пока я был жив, у меня была жива и надежда, что смогу вернуться. А значит, надо было пытаться выжить и расти над собой. Чтобы, не мне навязывали условия, а я ставил других, перед фактом своего существования и силы, что была у меня.
Все эти мысли промелькнули у меня в голове, пока я слушал её речь, пока она её не закончила. Закончив, и поочерёдно посмотрев на нас, она удовлетворённо махнув хвостом, развернулась.
Затем, грациозно опустившись на четыре лапы — пошла вперёд, впрочем, скоро сместившись вправо от нас, как бы конвоируя, чтобы мы не сбежали.
Сяо, был более очарован ею больше, — чем я и даже попытался с ней заговорить, но она почти сразу, пресекла левые разговоры, недвусмысленно на него рыкнув, и показала головой направление движения, куда ему следовало идти.
Мы шли вместе, пока не стемнело. Как только солнце закатилось за верхушки гор, жёсткая мурлыка, навязавшаяся к нам в сопровождающие, показала нам дальнейший путь, рассказав к кому нам надо обратиться в лагере, по прибытию в него.
После чего исчезла, растворившись в темноте леса. Но я, всё равно её ещё долго видел, — не только она обладала ночным зрением. Думая, что мы её не видим, она покружила вокруг нас, а потом развернулась и ушла в том направлении, откуда пришли мы.
— «Скатертью — дорога», — мысленно пожелал я ей и выкинул её из головы, занявшись костром. Задумчиво смотря на огонь и доедая оставшуюся рыбу, я вытащил свой кинжал и найдя подходящий ствол молодого деревца, стал делать из него, что-то похожее на римский пилум или русскую сулицу.
В качестве острия, я хотел использовать шипы ящера, занятие отвлекало меня от горестных дум. Сяо, тоже смотря на огонь, чем-то занялся, потом сходил в лес и притащил длинную палку и попытался сделать из неё боевой шест.
Я смотрел, как он пытается закрепить на нём шар от булавы, который он нашёл на поле битвы и таскал с собой. Но без инструментов и навыка, у него ничего не получилось и, расстроившись, он отдал эту палку мне.
Мне пришлось, сделать не одну, а две сулицы. Расщепив конец древка, я вставил туда шип и обмотал, волокнами растения найденного мною в лесу и достаточно прочного, чтобы удерживать шип.
Затем стал перебирать свой гербарий, и осмотрел собранные челюсти «кувшинок» и ночных падальщиков, выкинув парочку не понравившихся мне.
Так, мы и сидели вдвоём у костра, думая о чём-то своём, пока не поделив ночь пополам, не улеглись по-очереди спать. Ночь прошла спокойно, и никто не побеспокоил нас.
Только пару раз промелькнули крылатые тени в сторону выхода из долины и пропали в ночной мгле. В,ларда, исчезла и больше не появляясь, наверно считая свой долг выполненным.
С утра, позавтракав, мы двинулись дальше, пояснение боевой кошки и наш призрачный проводник привели нас к горному перевалу, который закрывал проход к горе Снек.
Широкая, протоптанная сотнями лап тропа ветвилась по крутому склону и выходила на него и тут же спускалась вниз, ведя к подножию горы, верхушку которой мы видели уже отсюда.
Вокруг нас был густой лес, заканчивавшийся перед самым перевалом, дальше шли голые отвесные скалы и тропа между ними. Поправив своё снаряжение и оружие, мы приготовились к долгому подъёму.
Моя нога ещё болела, но с каждым днём всё меньше, но боец я был ещё слабый. Мы поднимались, всё выше и уже почти добрались до вершины перевала, когда увидели перед собой огромную массу больших насекомых, широкой полосой пробегавших через перевал и перегородившие собою единственную тропу.
Справа и слева от нас высились отвесные скалы, и другого пути не было. Глядя на массивные жвала и хитиновые панцири насекомых, мы не хотели рисковать и пытаться пересечь и миграционную тропу.
Те немногие, кто рискнул, сейчас лежали тут и там, блестя белыми костьми, очищенными до последнего кусочка мяса. Да их было немного, но они были, и значит, риск был неоправданным.
Насекомые деловито бежали, не обращая внимание на нас, и только огромные охранники из их числа, сидели возле тропы, угрожающе подняв свои жвала.
Неосторожно сделав несколько шагов вперёд, мы оказались свидетелями, чего-то странного. От охранников внезапно потянулся синий луч и связал ближайших одной цепью и внезапно ударил по нам.
Словно электрический разряд высокого напряжения ударил по нам и откинул нас корчащихся в конвульсиях далеко в сторону. Очнувшись, я обнаружил, что весь запас манны, у меня обнулился и досталось мне больше, чем Сяо.
Тот уже стоял надо мной и хлестал меня по щекам, приводя в чувство. Трудно было не догадаться, что ударили по нам чистой магией, и она же сожгла все мои запасы.
И это было всего лишь предупреждение! После такой атаки, нам ничего не оставалось, кроме как спуститься обратно и искать обходные пути. Против такого — у нас не было никакого оружия.
Порыскав вокруг, мы не смогли найти другого пути и опять заночевали внизу, надеясь, что насекомые похожие на жуков скарабеев, уйдут с нашего пути до утра и сможем преодолеть перевал завтра.
И опять мы молча смотрели в костёр, и каждый занимался своим делом. Сяо, после встречи с Влардой ушёл в себя и почти не проявлял инициативы.
Я попытался расшевелить его, но он самоустранился от беседы и начал полировать оружие. Жаль, дружбы у нас с ним, к сожалению, не получилось, хотя мы не раз спасали друг другу жизни.
Но, он явно тяготился своим внешним видом и, скорее всего моим, очевидно считая меня источником всех своих бед. Рассудить нас могла только жизнь, но для этого нам нужно было хотя бы добраться до лагеря.
Я снова стал перебирать свои вещицы и достал, одно их двух яиц ящера, оно неожиданно, в свете костра полыхнуло сиреневой вспышкой, на мгновение, осветив всё вокруг в нереальном свете, моя манна восполнилась до предела и полоска, сигнализирующая об её уровне, казалось, удвоилась в два раза.
Миг, и наваждение прошло, а яйцо угасло и, подождав, я убрал его обратно в кожаный мешок. Сяо, уже спал, собираясь дежурить следующим, а я лежал у костра и бездумно смотрел в темноту ночного леса, настороженно поводя ушами и удивляясь произошедшему.
Появление жуков с перевала, я не «проворонил», успев вскочить, вот только предпринять я ничего не успел. Окружив наш маленький лагерь со всех сторон.
Они в одно мгновение, сотворили прозрачный синий кокон с фиолетовыми протуберанцами и накинули его на меня. Я ощутил себя как в тисках.
Дыхание перехватило, и мои лапы оказались прижаты плотно к телу. Один из жуков, подошёл ко мне и протянул призрачную нить из своей голова-груди, к моему кокону и привязал к себе.
Другой подхватил мешок, где лежали яйца ящера и мы тронулись в путь в окружении остальных. На Сяо, они не обратили никакого внимания, оставив его спящим возле костра.
Хоть, я не мог пошевелить ни одной частью тела, глаза мои продолжали видеть, как мы отправились обратно к перевалу, а потом свернули вправо и, передвигаясь прямо по отвесным скалам, вскоре пришли к обширной пещере, в которую и зашли, спустя мгновение.