– А ребенок? Кого вы родили?
– Ребенок?
– Неужели он родился мертвым?
– Нет, ребенок был живой. Да только Миша сказал, что нам пока рано заводить детей, что ему надо подняться на ноги, выучиться и научиться зарабатывать деньги. Он отдал нашего ребенка той женщине, и я, если честно, ничего не имела против. Во мне тогда еще не проснулись материнские чувства, и единственное неудобство, какое я испытывала, когда лишилась ребенка, – это молоко. Мои груди просто лопались от молока, от этого поднималась температура. Словом, меня надо было доить как корову… Смешно, правда? Смешно и грустно. Но зато теперь, без живота, я могла спокойно вернуться домой, и родители бы приняли меня. Я объяснила бы им, что влюбилась, что потеряла голову и все такое…
– И вы вернулись?
– Вернулась. И даже закончила десятый класс. Но мы продолжали встречаться с Мишей. После родов я прямо расцвела. Я это сама чувствовала. За мной стали бегать мальчишки, но меня заинтересовал довольно взрослый человек, таким он мне тогда, во всяком случае, показался. Его звали Саша. Саша Нодень.
Юля подумала, что ослышалась. Ей не верилось, что она сейчас сидит в доме Романа Георгиевича и слушает какую-то бесконечную и удивительную историю совершенно незнакомой женщины по имени Стелла Франк, связанную именно с теми людьми, какие интересуют ее на сегодняшний день больше всего! Бахрах, Нодень, Валера!
– Нодень?
– Да. Так случилось, что я, встречаясь с Мишей, сама любила другого парня. Только если с Мишей у нас были отношения, как у мужчины с женщиной, то Саша любил меня чистой любовью.
– Но физическая любовь не считается грязной. Или вы говорите мне о своих чувствах именно с позиции совсем юной девушки?
– Вот именно. Бахрах был просто помешан на мне, на моем теле, он использовал любую возможность, чтобы только переспать со мной. Для него не существовало никаких условностей или преград.
– Ему нравился ваш шрам?
– Не то слово. Быть может, именно поэтому-то я и поостыла к нему. Я хотела, чтобы любили меня, Стеллу, хорошую девочку, а Миша любил, как мне тогда казалось, глупой, только мое тело. Шрам возбуждал его, а меня это просто бесило.
– Но почему? Что особенного он видел в этом шраме?
– Он считал, что шрам – это след перенесенной боли, что он украшает женщину и придает ей особый шарм. Шрам – шарм, – любил говорить он, обнимая меня и с упоением продолжая играть роль мужчины, который обнимает много повидавшую и много испытавшую в своей жизни женщину…
– Сколько же ему было тогда лет?
– Двадцать три или двадцать пять.
– Так он был совсем взрослый! А я-то думала, что он только что закончил школу.
– Нет, он как раз заканчивал аспирантуру. У него откуда-то появились деньги, какие-то помещения, склады, он что-то перепродавал… Но не это главное. Я любила Ноденя и не знала, как сказать ему о том, что я уже не девственница, что у меня был мужчина… Конечно, о ребенке я говорить не собиралась.
– И что же произошло?
– Произошла трагедия. Для меня, во всяком случае. Как-то в разговоре с Сашей он упомянул Бахраха. Я знала, что они дружат, и если меня что и интересовало в этом плане, так это желание как можно дольше скрывать от Саши наши с Мишей свидания.
– Но вы могли бы прекратить с ним отношения.
– Я уже не могла.
– Но почему?
– Да потому, что я снова ждала от него ребенка. Но узнала я об этом довольно поздно.
– Вы сказали, что произошла трагедия.
– Да. Я случайно от Ноденя узнала, что Бахрах женат. И давно, уже года полтора как. Что его жена – дочка директора маслозавода. Ее отца впоследствии посадили. Но самое главное, что у Миши был, оказывается, ребенок! А я ничего об этом не знала.
– Вы вышли замуж за Ноденя?
– Да. Сразу же, как только узнала об этом. И Миша, как ни странно, смирился с этим, хотя и продолжал встречаться со мной. Ты думаешь, наверное, что я совсем испорченная была? Просто в постели мне было интересно с Мишей, а в остальном – с Сашей. Так живут многие женщины.
– Вы родили ребенка?
– Да, Валеру.
– И как отреагировал на это Саша, ваш муж?
– Я сказала ему, что переспала с одноклассником, что много выпила и ничего не помню. И он, представляешь, проглотил эту байку. Но Бахрах знал, чей это сын, и почти все выходные проводил у нас дома, играя с ним. А потом уже они стали приезжать к нам со своей женой и сыном. Мы к тому времени построили дачу, и все собирались у нас…
– Вы ударили Романа Георгиевича за то, что он сказал вам, что Дмитрий ваш сын? – Юля нисколько не сомневалась в своих смелых предположениях.
– Да, – Стелла закрыла лицо руками. – И я узнала об этом только сегодня. Потому и напилась. Сначала разозлилась, набросилась на него, ведь получалось, что я всю жизнь по вине этой безмолвной скотины прожила в полном неведении…
– Но почему на вас это известие произвело такое впечатление? И при чем здесь Роман Георгиевич?
– Да потому, что он все знал и ничего мне не сказал.
– Он хранил чужой секрет.
– Но если это мой сын, значит, я имею право это знать.
– Как дальше складывались ваши отношения с Бахрахом?
– Мы дружили семьями, но постепенно я отдалилась от него. Он злился, преследовал меня, назначал встречи, однажды пытался залезть мне под платье прямо на даче, где были все…
– Он любил вас?
– Не знаю. Думаю, что он не мог простить себе, что я досталась его другу. Он некоторое время даже пил, но потом с ним что-то произошло. Он весь с головой ушел в работу. И, как это ни странно, развелся с женой. Она была странной особой, отказывалась от алиментов, которые ей приносили то Рома, то мой сын, Валера. Она стирала на чужих людей, представляешь? Дура. Отказываться от таких денег!
– Валера… Нодень.
– Миша сказал Дмитрию, что он утонул в Волге. На самом деле мы с ним уехали. Я в Москве случайно познакомилась с одним иностранцем, Патриком. Я влюбилась в него и уехала с ним в Америку. Вот и все!
– Патрик Франк?
– Нет, его фамилия была Круль. А Франк – это фамилия моего нынешнего мужа, Себастьяна. Но у нас свободный брак, он живет в Пенсильвании, а я – в Вашингтоне. А Валере вот, моему сыну, нравится жить в Москве.
– Как отнеслись к вашему решению выйти замуж за иностранца Бахрах и Нодень?
– Да плевать я хотела на них. Они делали деньги и вели себя по отношению ко мне как настоящие скоты. Русский мужик при деньгах – это такая мерзость. Нодень стал поднимать на меня руку, стал все чаще вспоминать, что Валера – не его сын. А Бахрах, расставшись с женой, пустился во все тяжкие… Они с Ноденем устраивали такие оргии, что неделями приходили в себя. И все это – от денег. От больших денег. Ведь Бахрах явно подставил своего тестя и был, я думаю, счастлив, когда того посадили. Он, кстати, и умер в тюрьме. Вот я и спросила себя как-то, а что это ты, Стеллочка, теряешься? И почему бы тебе не найти приличного мужчину, который не матерится, не напивается как свинья, не водит в дом девок, не швыряет тебе в лицо деньги вместо того, чтобы просто спокойно отдать их, не теряя при этом человеческого лица? И вот в один прекрасный день, в Москве, куда я отправилась по профсоюзной путевке, мне и встретился такой человек. Аккуратный и воспитанный. Он влюбился в меня. Водил в ресторан, покупал цветы. Потом мы расстались, но он присылал мне письма. Изредка мы встречались в Москве. А потом словно сама судьба улыбнулась мне: Ноденю понадобился развод. Ему нужно было открыть счет в банке на имя человека, которому он доверяет. И он выбрал, естественно, меня. Он же ничего не знал о Патрике. Мы очень быстро, за деньги, развелись, и на следующий день я уехала в Москву, откуда позвонила Патрику, и мы с ним назначили встречу.
– И вы уехали в Америку?
– Да. Изредка мы с Ноденем перезванивались. И я поняла, что он без меня, почувствовав себя совершенно свободным, стал еще активнее работать. Бабы и водка кончились. Он перерос этот кайф. Теперь ему было интересно открытие совместных предприятий… Словом, он стал по-настоящему деловым человеком. Они прекрасно ладили с Бахрахом и ворочали уже большим совместно нажитым капиталом. Те деньги, которые Саша положил на мой счет в банке, я перевела на счет Романа, чтобы Саша мог пользоваться ими, когда ему потребуется.
– Когда вы узнали о смерти Бахраха?
– Ты спроси меня, как я восприняла известие об аресте Ноденя?! Я же сразу поняла, чьих это рук дело. Я была в ярости. Ведь точно таким же образом Бахрах избавился от своего тестя… Поэтому, когда я узнала, что Бахрах умер, я подумала, что это бог его наказал за подлость. И конечно, не скрою, меня заинтересовало его наследство. Ведь Валера – его сын. Он это прекрасно знал. И хотя он нам не высылал денег, потому что знал от Ноденя, что мы никогда не нуждались, теперь, когда он умер, часть его наследства должна отойти нашему сыну.
– Кто вам сказал о смерти Бахраха?
– Мне позвонил Рома.
– И вы приехали?
– Прилетела. Сначала в Москву, где рассказала Валере, кто его настоящий отец, а потом сюда… Рома встретил нас с Валерой в аэропорту, дал нам ключи от Мишиной квартиры. Я купила вишню, потому что чувствовала себя неважно. У меня низкий гемоглобин, и я постоянно покупаю вишни… Мы провели почти целую ночь у него дома. Я рассказывала Валере, каким был его отец и как все случилось… Думаю, что своим рассказом я только увеличила пропасть, которая образовалась с тех пор, как Валера принял решение жить в Москве. И хотя я часто приезжала к нему, но жила в гостинице. Приходила к нему, чтобы приготовить еду, и снова уходила.
– Что произошло той ночью, на квартире Бахраха?
– Ничего. Я поплакала немного, выпила и вернулась в гостиницу, а Валера остался. Потом, уже утром, он прибежал в гостиницу и сказал, что в дверь кто-то стал ломиться и что он ушел из квартиры через окно. Он порезался, и мне даже пришлось обрабатывать ему рану, бинтовать… Благо, что в гостинице нашлись добрые люди…
– А почему вас не было на похоронах?