Правление Екатерины II
Екатерина стремилась править мудро, мечтала сделать все, чтобы превратить Россию в развитую европейскую державу. Она изучала труды передовых философов, переписывалась с ними, сумела внушить им уважение к себе и прислушивалась к их мнению. Ее царствование длилось 34 года.
Екатерина много писала о том, что нужно просвещать нацию, которой управляешь. Что нужно ввести добрый порядок в государстве и заставить общество соблюдать законы. Нужно учредить в государстве хорошую и точную полицию. Нужно способствовать расцвету государства и сделать его изобильным. Нужно сделать государство грозным в самом себе и внушающим уважение соседям. Этим целям и были подчинены все ее реформы.
Сенат
В своих дневниках Екатерина описала следующее происшествие: «Сенат определял воевод, но числа городов в империи не знали. Когда я требовала реестра городам, то признались в неведении оных; даже карты всей империи сенат от основания своего не имел. Я, быв в сенате, послала пять рублей в Академию наук чрез реку от сената, и купленный там Кириловский печатный атлас в тот же час подарила правительствующему сенату.»
Затем Екатерина потребовала реестр доходам империи. Сенат насчитал оных 16 миллионов. Не удовлетворившись ответом, Екатерина дала задание двум чиновникам все пересчитать, и сумма вышла 28 миллионов. После этого Сенат Екатерина решительно реформировала, лишив его законодательной инициативы.
Полезные реформы
В ее царствование была созвана Уложенная Комиссия для систематизации законов. Губернская реформа позволила лучше организовать управление огромной страной. Дворяне, купцы 1-й и 2-й гильдии и именитые граждане были освобождены от телесных наказаний.
Введено государственное регулирование цен на соль – жизненно важный товар: без соли невозможно было законсервировать на зиму продукты, они портились, наступал голод.
Был запрещен импорт тех товаров, которые производились или могли производиться внутри России: пошлины от 100 до 200 % накладывались на предметы роскоши, вино, зерно, игрушки. Случалось даже, что модницы, возвращаясь из Парижа, были вынуждены отправлять свои наряды обратно, так как не имели права появиться в них при дворе.
Однако именно при Екатерине страна стала испытывать первые финансовые кризисы. Возникло новое слово – «банкрут». Россия вынуждена была делать внешние займы, размер которых превысил 200 миллионов рублей серебром.
Образование
Екатериной была создана сеть городских школ, и училищ. Началось развитие женского образования: были учреждены Смольный институт благородных девиц и Воспитательное общество благородных девиц. Действовала Академия Наук, обсерватория, ботанический сад, библиотеки, Университет.
Ноэль ле Мирэ (по оригиналу Жана-Мишеля Моро). Аллегория на первый раздел Речи Посполитой. Гравюра. 1773 г.
Иноверцы
После присоединения к Российской империи Речи Посполитой, в России оказалось около миллиона евреев. Екатерина II установила для них черту оседлости, за пределами которой иудеи не имели права проживать. Но переход в православие снимал все эти ограничения! При Екатерине возникли колонии немцев в Поволжье. В 1773 году был издан закон о терпимости всех вероисповеданий, разрешавший «иноверцам» свободно отправлять богослужения. Прекратились преследования старообрядцев.
Чумной бунт
В 1771 году в Москве случилась эпидемия чумы. Невежественные люди кинулись в церкви и старательно прикладывались к иконам. В результате сами иконы стали рассадником заразы. Екатерина совершенно справедливо издала указ, запрещавший целование икон, но было расценено как покушение на святыни. Напрасно архиепископ Амвросий, человек умный и образованный, пытался объяснить народу причину этих ограничений. Его проповедь возымела обратное действие: толпа приступом взяла Донской монастырь и зверски убила архиепископа. Был разгромлен и Чудов монастырь в Кремле.
На подавление восстания были направлены войска под командованием фаворита Екатерины Григория Орлова. Бунт был подавлен, зачинщики повешены, введены строгие карантинные меры, и болезнь отступила.
Григорий Григорьевич Орлов (1734–1783) – сын новгородского губернатора, окончил кадетский корпус, участвовал в Семилетней войне, был ранен, произведен в капитаны. Отличался силой, красотой, отвагой. Постоянно участвовал в кутежах и кулачных боях; прославился своими любовными похождениями. Вместе с братом Алексеем был кумиром гвардейской молодежи. Этими своими качествами он и привлек внимание Екатерины. Орлов стал одним из организаторов переворота 1762 года. Получив власть, Екатерина II возвела его в чин генерал-адъютанта и главнокомандующего сухопутными силами, но Орлов претендовал на большее: он желал сочетаться с государыней браком. Но императрица была категорически против и разорвала отношения, отослав Орлова из Петербурга в Москву.
Смирившись с разрывом, Орлов обвенчался со своей юной кузиной Екатериной Зиновьевой. Увы, семейная жизнь не сложилась: жена его заболела чахоткой и умерла, а через год умер и он сам.
Его брат – Алексей Орлов – прославился тем, что разводил особую породу лошадей, знаменитых орловских рысаков.
Крестьянская война. Емельян Пугачев
В 1773–1774 году произошло мощнейшее крестьянское восстание во главе с Емельяном Пугачёвым.
Емельян Пугачев – казак станицы Зимовейской Донской области (близ Волгограда) выдавал себя за «чудом спасшегося» императора Петра Третьего. Поначалу войско его в основном состояло из казачества с реки Яик, затем к казакам присоединились башкиры, татары, калмыки, казахи, чуваши, уральские заводские крестьяне. Пугачев от имени императора Петра Третьего издавал манифесты, в которых обещал крестьянам освобождение от крепостной зависимости, а старообрядцам – свободу вероисповедания. Это очень многих привлекло на его сторону.
И. де Мальи. Емельян Пугачев в заключении. Гравюра. 1775 г.
В восстание было вовлечено более миллиона человек. В Поволжье Пугачева встречали хлебом-солью, как освободителя. Крестьяне вязали и везли на суд к атаманам пугачёвцев своих помещиков, либо просто на месте убивали помещиков и их приказчиков.
Екатерине пришлось поспешить с заключением Кучук-Кайнарджийского мира с Турцией, смягчив условия договора, а освободившиеся войска отправить на подавление бунта. Против Пугачева были брошены 20 кавалерийских и пехотных полков.
Казнь Емельяна Пугачёва в Москве. Литография. 1865 г. Библиотека Конгресса, Вашингтон
После нескольких поражений Пугачев был предан и выдан правительству своими же людьми в обмен на прощение. Его заковали в кандалы и заперли в тесную клетку, где невозможно было ни лечь, ни сесть. Так его привезли сначала в Симбирск, а затем – в Москву. В январе 1775 года, на Болотной площади в Москве он был казнен.
Бои с повстанцами продолжались и после пленения Пугачева, но в конце концов все руководители были схвачены, отправлены на каторгу или казнены.
Присоединение Крыма
В царствование Екатерины Второй Россия вела войны в трех направлениях: в южном, восточном и западном.
Особенно важным было южное направление – три победоносных войны с Турцией, в результате которых в 1783 году к России был присоединен Крым, Северное Причерноморье и Прикубанье. Крымское ханство, многие века угрожавшее России, перестало существовать.
Присоединение Белоруссии и части Украины
В 1792-95 годах перестала существовать как государство Речь Посполитая. В результате трех разделов ее территории были полностью поделены между Пруссией, Австрией и Россией. Россия получила земли современных Белоруссии и Украины плюс часть латвийских и польских земель.
Присоединение Грузии
После падения Константинополя в середине XV века Грузия оказалась отрезана от всего христианского мира и фактически поделена между Турцией и Ираном. У православного грузинского народа оставалась одна надежда – на помощь России.
Первая реальная попытка союза с Россией произошла еще в эпоху Петра I.
В конце 1782 года Картли-Кахетинский царь Ираклий II снова обратился к Екатерине II с просьбой принять Грузию под свое покровительство. В 1783 году был заключен Георгиевский трактат, по которому царь Ираклий II признавал покровительство России, обязываясь своими войсками служить российской императрице. Россия же выступала гарантом независимости и целостности территорий Картли-Кахетии, обязуясь защищать Грузию в случае войны. Грузия частично отказывалась от самостоятельной внешней политики, но ей предоставлялась полная внутренняя самостоятельность.
Договор уравнивал в правах грузинских и русских дворян, духовенство и купечество. Грузинам настоятельно рекомендовалось сохранять единство и избегать междоусобной розни.
В связи с заключением Георгиевского трактата, было начато строительство Военно-Грузинской дороги между Грузией и Россией, вдоль которой было сооружено несколько укреплений, в том числе крепость Владикавказ.
Ян Дамель. Тадеуш Костюшко в Петропавловской крепости. 1830-е гг.
Выполняя условия Георгиевского трактата в 1796 году Россия вела войну с Персией. Победа в этой войне принесла не только новые земли, но и укрепила позиции России на Кавказе, заложив прочный фундамент для продвижения России в Закавказье.
С конца семидесятых до середины девяностых годов России пришлось вновь вести войну со Швецией, которая пыталась вернуть Прибалтийские земли, и подавлять восстание Тадеуша Костюшко на территории Речи Посполитой.
Полководцы России
В это время выдвинулись российские полководцы и флотоводцы, доблесть которых и военный талант составили гордость России.
Румянцев-Задунайский Петр Александрович