Первая половина царствования – либеральные реформы
В первую половину своего царствования Александр стремился реформировать Россию, сделать страну более современной.
В попытке ослабить крепостное право он издал «Указ о вольных хлебопашцах». По этому указу, помещик мог за выкуп освобождать своих крестьян, наделяя их землей. Воспользоваться этим правом смогли немногие, но это была первая законодательная попытка наделить крестьян правами и предоставить им землю. В дальнейшем именно этот указ был положен в основу реформы 1861 года.
Император Александра I. Гравюра. 1885 г.
К существующему Московскому университету добавилось еще несколько новых высших и средних учебных заведений, включая знаменитый Царскосельский лицей, в котором учился А.С. Пушкин.
Петровские коллегии были заменены на министерства.
Учебный класс в Императорском Царскосельском лицее, основанном в 1810 году по указу императора Александра I
В это время проявил себя талантливый государственный чиновник, законотворец Михаил Михайлович Сперанский. Он составил капитальный план преобразования государственной машины. Но когда, по завершении его, Сперанский принялся настаивать на реформах, на ограничении самодержавия, Александр засомневался в их необходимости и отправил его в ссылку.
Вторая половина царствования. Военные поселения
Вторая половина царствования Александра Первого отличалась крайней реакционностью. Советником императора стал граф Аракчеев – человек буквально помешанный на армейской дисциплине, которую он стремился распространить на всю страну, на все сословия. Его детищем стали «Военные поселения» – деревни, состоящие исключительно из солдат. Такие поселения жили по строгому расписанию: их жители по сигналу вставали, по сигналу обедали, по сигналу ложились спать. Это была попытка разгрузить бюджет страны: Аракчеев полагал, что солдаты, занимаясь сельским хозяйством, станут сами себя обеспечивать. Однако, фактически это военные поселения напоминали концлагеря. Их порядки шокировали как дворян, так и крестьян; то и дело вспыхивали восстания. Но упразднены военные поселения были лишь в 1857 году, с началом «великих реформ».
Присоединение Финляндии
В царствование Александра Первого к России была присоединена Финляндия. Это произошло в 1809 году по итогам русско-шведской войны 1808–1809 годов, оказавшейся последней в серии многовековых военных конфликтов между Швецией и Россией.
Наполеон
В это время в Европе шла война. Наполеон Бонапарт захватывал все новые и новые страны. В июне 1807 года Александр I заключил с Францией Тильзитский мир[12], по условиям которого признал территориальные изменения в Европе.
Жак Луи Давид. Император Наполеон в своем кабинете. 1812 г. Национальная галерея искусства, Вашингтон
Но уже в июне 1812 года «Великая армия» Наполеона начала вторжение в Россию. Она насчитывала более четырехсот тысяч человек.
Первое сражение состоялось в августе под Смоленском. Вторая армия Багратиона соединилась с Первой армией Барклая-де-Толли, который принял на себя общее командование. Но численный перевес примерно в полтора раза был на стороне французов и их союзников.
Сражение длилось два дня и стало очень кровопролитным, город очень сильно пострадал. Затем русская армия отступила.
Командование русской армии
Русскими войсками в начале войны командовал талантливый полководец Михаил Богданович Барклай-де-Толли. Он понимал, что объективно армия Наполеона сильнее русской, поэтому уклонялся от генерального сражения. Длительные переходы по бездорожью, мелкие стычки, по его плану, должны были вымотать врага, ослабить его. Но солдаты были недовольны такой тактикой! Смущало их и то, что Михаил Богдановичон был уроженцем Курляндии, и имел шотландских и немецких предков. Поэтому императору пришлось сменить главнокомандующего на человека с русской фамилией. Им стал Михаил Илларионович Кутузов, который, однако, полностью одобрил тактику своего предшественника.
Жак Луи Давид. Император Наполеон в своем кабинете. 1812 г. Национальная галерея искусства, Вашингтон
Роман Волков. Портрет князя М.И. Кутузова-Смоленского. Между 1812–1830 гг. Государственный историко-художественный дворцово-парковый музей-заповедник «Гатчина»
Уже под его командованием до сентября-месяца русская армия с боями отступала от границ России до Москвы, дав под Можайском генеральное Бородинское сражение, как того требовала военная тактика того времени.
Князь Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов (1745–1813) – прославленный русский полководец, генерал-фельдмаршал, первый полный кавалер ордена Святого Георгия. К началу войны он, по понятиям начала XIX века, был уже стариком, к тому же был тяжело болен. Но это не помешало ему взять на себя руководство армией.
По одному из свидетельств он так выразился о методах, которыми будет действовать против французов: «Мы Наполеона не победим. Мы его обманем».
Бородинское сражение
Это крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года состоялось 26 августа (7 сентября) 1812 года близ деревни Бородино под Можайском. Продолжалось оно 12 часов и считается самым кровопролитным в истории среди однодневных сражений.
Поле между рекой Москвой и Утицким лесом было выбрано так, чтобы блокировать две дороги на Москву: Новую и Старую Смоленскую. Линия по фронту была укреплена несколькими оборонительными сооружениями: Масловские флеши; батарея Раевского на Красном холме; Шевардинский редут и другие. Ныне большая часть укреплений восстановлена и на месте кровопролитной битвы действует музей под открытым небом.
Шевардинский редут, который оборонял генерал-лейтенант Горчакова, первым, еще до начала основного сражения, принял на себя удар. Горчаков к концу дня сумел сохранить позиции за собой, но по приказу Кутузова ночью отступил. Однако за это время были закончены другие укрепления, позиции русских войск приняли форму тупого угла.
Бородинское сражение. 1914 г. Иллюстрация к книге Льва Толстого «Война и мир»
Правый фланг и центр обороняла армия Барклая-де-Толли; левый фланг – 2-я армия под началом Багратиона. Барклай-де-Толли проявил большое мужество и искусство в управлении войсками. Очевидцы утверждали, что он намеренно подставлялся под огонь врага, не в силах выносить молчаливое осуждение армии и общества, но пуля его миновала. В день битвы под ним убито и ранено пять лошадей.
Левым флангом командовал генерал от инфантерии князь Багратион Петр Иванович, потомок грузинских царей. Он героически оборонял Семеновские флеши и был смертельно ранен.
Вечером, так и не добившись решающего успеха, французская армия отошла на исходные позиции. Ночью главнокомандующий русской армией Кутузов дал приказ отступать в связи с большими потерями и из-за наличия у императора Наполеона больших резервов, которые спешили на помощь французской армии.
Москва
Кутузов вынужден был сдать Москву Наполеону. Это решение был принято на совете в Филях – в те годы подмосковном селе.
Когда французский император вступил в оставленную большинством жителей Москву, город запылал. Существует много версий и легенд, кто именно приказал поджечь город или же это произошло случайно, но точной причины никто не знает.
Отступление
Оставаться в разоренном, сожженном городе войску Наполеона было невозможно, и французы вынуждены были отступить по уже разоренным войной местностям – по Старой Смоленской дороге (современное Можайское шоссе). Положение французской армии усугубили морозы. К тому же их нещадно атаковали партизанские отряды.
Адам Альбрехт. Наполеон смотрит на пожар в Москве. 1841 г.
Это были как летучие отряды, сформированные из армейской кавалерии и казаков, под командованием офицеров регулярной армии, так и отряды самообороны, состоявшие из местных жителей, крестьян. К тому же крестьяне отказывались поставлять французам продовольствие и фураж, даже порой сжигали свои запасы и сами дома, лишь бы все это не досталось неприятелю, и уходили в леса.
Партизанские отряды
Самым известным партизанским командиром был Денис Давыдов, прекрасный поэт и автор «Военных записок». По приказу Кутузова под начало Давыдова было поставлено 50 гусар и 80 казаков. С этими силами Давыдов отправился в тыл наполеоновской армии. Он нападал на французские обозы, затрудняя снабжение вражеской армии. Постепенно к отряду гусар и казаков присоединились новые силы, в том числе – крестьяне, и Давыдов стал вести очень успешные боевые действия.
Карл Гампельн. Портрет Дениса Давыдова Гравюра. XIX в.
Сохранились имена предводителей крестьянских партизанских отрядов: Герасим Курин, Ермолай Васильев, Василиса Кожина, Егор Стулов… На портрете, написанном в 1813 году, Василиса Кожина представлена красивой, благообразной женщиной, однако известно, что во время войны она, вооруженная косой, брала французов в плен, а если кто отказывался подчиняться, этой же косой сносила им головы.
Крестьянка деревни Соколово Смоленской губернии Прасковья, обороняясь одна от шести французов, убила вилами трёх из них (в том числе полковника), а остальных обратила в бегство.
К сожалению, очень многие крестьяне-партизаны остались безымянными. Лишь некоторые из них получили награды за свою доблесть, а в целом крестьянство осталось невознаграждённым. Хотя, несомненно, достойной наградой за их самопожертвование было бы освобождение от крепостной зависимости. Но вместо этого последовало разоружение народа: когда война кончилась, крестьянам немедленно предложили добровольно сдать трофейное оружие.
Гибель Великой армии
Таким образом огромное, считавшееся непобедимым войско Наполеона было изнурено голодом, холодом и этими мелкими стычками. Многие погибали прямо на дороге, некоторые сдавались в плен.