4) Святейший синод Русской православной церкви также был создан в годы петровских реформ в 1721 г. Согласно своему регламенту, он являлся высшим органом управления Русской православной церкви, главой которой был сам самодержавный монарх. Реальное и повседневное управление Святейшим синодом, в состав которого входили 12 митрополитов, архиепископов и епископов, осуществлял светский чиновник — обер-прокурор, должность которого была приравнена к министерскому посту. Все члены Святейшего синода по представлению обер-прокурора утверждались лично царем.
В период с 1894 по 1917 гг. пост обер-прокурора Святейшего синода занимали Константин Петрович Победоносцев (1880―1905), Алексей Дмитриевич Оболенский (1905―1906), Алексей Александрович Ширинский-Шахматов (1906), Петр Петрович Извольский (1906―1907), Сергей Михайлович Лукьянов (1907―1911), Владимир Карлович Саблер (1911―1915), Александр Дмитриевич Самарин (1915), Александр Николаевич Волжин (1915―1916) и Николай Павлович Раев (1916―1917).
5) Комитет министров Российской империи был учрежден Александром I в ходе первого этапа министерской реформы в 1802 г. Формально он считался высшим административным органом Российской империи, но реально обладал только чисто декоративными функциями. Собирался он крайне редко, решая, как правило, вопросы межведомственной координации. Реальная исполнительная власть находилась в руках 11 министерств, количество которых осталось неизменным с момента проведения министерской реформы 1802―1811 гг. Все министры назначались на должность и снимались с нее только царем, перед которым несли персональную ответственность за работу возглавляемых ими ведомств. Наиболее значимыми органами исполнительной власти были Министерство иностранных дел, Министерство финансов, Военное министерство и Военно-морское министерство. Но воистину становым хребтом всей системы государственного управления было Министерство внутренних дел, которому после административной реформы 1880 г. подчинялась вся местная государственная администрация: генерал-губернаторы, губернаторы, градоначальники, а также все органы политического сыска и правопорядка, в том числе полиция и Отдельный корпус жандармов.
В 1894―1905 гг. Комитет министров возглавляли Николай Христианович Бунге (1887–1895), Иван Николаевич Дурново (1895–1903) и Сергей Юльевич Витте (1903―1905), а во главе Министерства внутренних дел стояли Иван Логгинович Горемыкин (1895―1900), Дмитрий Сергеевич Сипягин (1900―1902), Вячеслав Константинович Плеве (1902―1904), Петр Дмитриевич Святополк-Мирский (1904―1905), Александр Григорьевич Булыгин (1905), Петр Николаевич Дурново (1905―1906), Петр Аркадьевич Столыпин (1906―1911), Александр Александрович Макаров (1911―1912), Николай Алексеевич Маклаков (1912―1915), Николай Борисович Щербатов (1915), Алексей Николаевич Хвостов (1915―1916), Борис Владимирович Штюрмер (1916), Александр Алексеевич Хвостов (1916) и Александр Дмитриевич Протопопов (1916―1917).
В октябре 1905 г. Комитет министров был преобразован в Совет министров Российской империи, который стал высшим постоянно действующим органом исполнительной власти, в ведении которого находились все министерства и ведомства страны. За годы своего существования этот высший орган государственной власти страны возглавляли Сергей Юльевич Витте (1905―1906), Иван Логгинович Горемыкин (1906; 1914―1916), Петр Аркадьевич Столыпин (1906―1911), Владимир Николаевич Коковцов (1911―1914), Борис Владимирович Штюрмер (1916), Александр Федорович Трепов (1916) и Николай Дмитриевич Голицын (1916―1917).
Из этой когорты государственных деятелей особо выделялись С.Ю. Витте, П.А. Столыпин и В.Н. Коковцов, которые были людьми выдающихся способностей. Остальные руководители правительства не блистали ни особыми талантами, ни государственным мышлением, в особенности И.Л. Горемыкин, про которого С.Ю. Витте заметил, что он отличался «от тысяч таких же оловянных чиновников своими пышными баками».
6) Традиционно важнейшим государственным институтом империи являлась Русская императорская армия, комплектование которой осуществлялось на основе всеобщей воинской повинности, введенной в 1874 г. Вооруженные силы страны состояли из сухопутных войск (пехота, кавалерия, артиллерия и инженерные части) и Военно-морского флота. Согласно новому «Положению о воинской повинности», введенному в 1906 г., призыву в армию подлежало все мужское православное население, достигшее 20-летнего возраста. В сухопутных войсках, в зависимости от рода войск, срок действительной военной службы составлял три-четыре года, а на флоте — пять лет.
Система управления сухопутными войсками (стратегическим и тактическим эшелонами) в мирное время выглядела следующим образом: 1 армейский корпус — 3 дивизии — 6 бригад — 12 полков — 48 батальонов — 192 роты; 1 кавалерийский корпус — 2 дивизии — 4 бригады — 8 полков — 48 эскадронов. Военно-морской флот империи состоял из Черноморского и Балтийского флотов и Тихоокеанской, Каспийской и Дунайской военных флотилий (эскадр).
Особое положение в армии традиционно занимали гвардия, в составе которой находились 16 пехотных и 13 кавалерийских полков (Преображенский, Семеновский, Измайловский, Павловский, Конногвардейский, Московский, Волынский, Уланский, Гусарский и другие) и 11 казачьих войск (Донское, Терское, Кубанское, Уральское, Оренбургское, Астраханское, Семиреченское, Сибирское, Амурское, Уссурийское и Забайкальское), которые являлись оплотом самодержавия и спокойствия империи. Численность армии составляла более 1 млн 200 тысяч штыков и сабель, она обладала первоклассным офицерским корпусом в количестве 200 тысяч человек.
В период с 1894 по 1917 гг. должность главы военного ведомства занимали генералы Петр Семенович Ванновский (1881―1897), Алексей Николаевич Куропаткин (1897―1904), Виктор Викторович Сахаров (1904―1905), Александр Федорович Редигер (1905―1909), Владимир Александрович Сухомлинов (1909―1915), Алексей Андреевич Поливанов (1915―1916), Дмитрий Савельевич Шуваев (1916) и Михаил Алексеевич Беляев (1917).
На местах вся полнота исполнительной власти принадлежала либо губернаторам (в российских губерниях), либо генерал-губернаторам (наместникам императора) в Польше, Хиве, Бухаре, Туркестане, Финляндии, на Кавказе и других приграничных территориях Российской империи.
Начавшийся процесс модернизации Российской империи не мог не породить дальнейшую дифференциацию общественного сознания. Видных представителей правящей элиты страны, оппозиционных и революционных кругов с особой остротой волновали проблемы дальнейшего развития страны, ее места в мировом сообществе, соотношения традиционных ценностей и новых идей. По своим идейным убеждениям российская общественная элита была крайне неоднородна.
I. Государственный консерватизм был представлен именами К.П. Победоносцева, Л.А. Тихомирова, Д.И. Иловайского, В.П. Мещерского и других видных русских традиционалистов, выступавших с позиций защиты самодержавной формы правления, православной веры и многовековых народных традиций и ценностей.
II. Славянофильская традиция нашла свое дальнейшее развитие в трудах выдающихся русских философов В.С. Соловьева, Н.Ф. Федорова, братьев С.Н. и Е.Н. Трубецких и других видных представителях этого течения, которые делали особый акцент на идеях религиозно-нравственного обновления страны и русского общества с опорой на традиционные ценности — патриархальность русской общины и семьи, духовность, религиозность и т. д.
III. Западническая доктрина нашла своих ярких представителей в лице видных русских либералов, среди которых особое место занимали крупные русские историки и обществоведы П.Н. Милюков, В.О. Ключевский, Н.И. Кареев, А.А. Корнилов, В.Д. Набоков, Д.Н. Шипов, В.И. Вернадский и другие. В отличие от своих многолетних оппонентов они выступали за установление конституционной формы правления в виде парламентской (конституционной) монархии и становление правового государства, основанного на принципе разделения властей.
IV. Революционный лагерь был представлен сторонниками социалистической доктрины — народниками, анархистами и марксистами, в недрах которого существовало несколько основных течений:
1) Либеральные (легальные) народники и революционные неонародники, которые по-прежнему исповедовали теорию «крестьянского социализма». Видными идеологами легальных народников были Н.К. Михайловский, В.П. Воронцов, С.Н. Южаков, Н.Ф. Даниельсон и С.Н. Кривенко, а общепризнанными лидерами и идеологами нелегальных народников являлись В.Я. Чернов и Н.Д. Авксентьев.
2) Анархисты, в недрах которых обозначились два основных течения — революционный анархизм («хлебовольцы») (П.А. Кропоткин, М.Э. Дайнов, Г.И. Гогелия, М.И. Гольдсмит) и ненасильственный анархизм («толстовцы») (Л.Н. Толстой, П.Н. Николаев, В.Г. Чертков), продолжали исповедовать идеи ликвидации любого государства, которое являлось главным носителем всех существующих форм угнетения и деспотизма.
3) Социал-демократы, которые были представлены двумя основными течениями: а) легальными марксистами (П.Б. Струве, Н.А. Бердяев, С.Л. Франк, А.С. Изгоев, С.Н. Булгаков) и экономистами (Е.Д. Кускова, М.И. Туган-Барановский), отвергавшими неизбежность социалистической революции как необходимого условия построения социализма; б) революционными марксистами, в недрах которых традиционно выделяют: умеренное крыло (Г.В. Плеханов, П.Б. Аксельрод, Л.Г. Дейч, В.И. Засулич), считавшее социалистическую революцию делом отдаленного будущего, и радикальное крыло (В.И. Ленин, Ю.О. Мартов), утверждавшее, что социалистическая революция в России возможна в обозримой исторической перспективе.