Весь период работы III Государственной думы в центре ее внимания были аграрный, рабочий и национальный вопросы. При обсуждении аграрного вопроса думцы узаконили все прежние нормативные акты, которые стали законодательной базой для проведения столыпинской аграрной реформы (1910―1911). В ходе обсуждении рабочего вопроса в центре внимания депутатов были законопроекты так называемой «комиссии В.Н. Коковцова» «О создании конфликтных комиссий на предприятиях», «О страховании рабочих» и «О сокращении продолжительности рабочего дня», которые после бурных и продолжительных дебатов в 1912 г. приобрели силу закона. При обсуждении национального вопроса центральное место заняли польский (1910―1912), финляндский (1910) и холмский (1912) вопросы, а также проблема введения земского самоуправления в западных губерниях Российской империи (1911).
В период работы III Государственной думы, 1 сентября 1911 г. произошла национальная трагедия — в Киеве был смертельно ранен председатель Совета министров Российской империи Петр Аркадьевич Столыпин. Покушение на главу правительства совершил эсер-террорист Д.Г. Богров, который, по версии ряда советских и либеральных историков (Л. Ган, Б. Струмилло, А. Аврех), был платным агентом царской охранки и орудием в руках товарища министра внутренних дел и шефа Отдельного корпуса жандармов генерала П.Г. Курлова, который и стал главным организатором этого убийства. Против этой версии категорически выступил профессор О.А. Платонов, который в своей работе «Терновый венец России» (1996), заявил, что генерал П.Г. Курлов, бывший ближайшим соратником премьера, стал жертвой оговора, и прямо обвинил в гибели П.А. Столыпина масонов. После смерти П.А. Столыпина, которая последовала 5 сентября 1911 г., новым главой российского правительства был назначен министр финансов Владимир Николаевич Коковцов, проработавший на этом посту до января 1914 г.
• IV Государственная дума (15 ноября 1912 ― 1 сентября 1917).
Выборы в IV Государственную думу прошли в октябре 1912 г., а 15 ноября она приступила к работе. В ее состав было избрано 438 депутатов, партийно-фракционная принадлежность которых практически не изменилась: призовые места по-прежнему занимали «правые» и «националисты», у которых было 185 мандатов, октябристы получили 98 мандатов, а кадеты и прогрессисты стали обладателями 128 мандатов. Трудовики и социал-демократы (большевики и меньшевики), имевшие всего 24 мандата, практически никак не влияли на работу этой Государственной думы.
В IV Государственной думе, как и в предыдущем составе парламента, существовало два думских большинства — правооктябристское (284 мандата) и октябристско-кадетское (227 мандатов). По мнению целого ряда историков (В. Старцев, B. Брачев), этот состав Государственной думы был более либеральным, поскольку часть октябристов, кадетов и прогрессистов, ведомые двумя масонами — А.И. Гучковым и М.М. Ковалевским, уже весной 1915 г. перешли в жесткую оппозицию к правительству и ближайшему окружению царя. Более того, по мнению ряда советских ученых (А. Аврех), образование в недрах думского большинства Прогрессивного блока (июль ― август 1915 г.) не только лишило русский царизм прочной думской опоры, но и стало крахом той третьеиюньской политической системы, которая была создана П.А. Столыпиным в 1907 г.
Весь период работы IV Государственной думы ее председателем был один из лидеров октябристов Михаил Владимирович Родзянко, про которого остроумный C. Ю. Витте как-то иронично заметил, что «все-таки главное качество Родзянки не в его уме, а в его голосе — у него отличный бас».
IV Государственная дума проработала до 25 февраля 1917 г. и после Февральской революции фактически прекратила свое существование, хотя формально она была распущена только 6 октября 1917 г. в связи с подготовкой к выборам в Учредительное собрание Российской республики. Окончательно Государственная дума была упразднена декретом СНК РСФСР 18 декабря 1917 г.
В отечественной исторической науке существует две основных точки зрения на роль и значение Государственной думы. Одни историки (В. Демин, П. Ерошкин, В. Тюкавкин, В. Федоров) утверждают, что хотя Государственная дума и не являлась полноценным парламентом, недооценивать ее роль не следует, поскольку она утверждала государственный бюджет и активно участвовала в законотворческом процессе. Другие историки (М. Покровский, А. Аврех) считали, что Государственная дума была «фиговым листком» самодержавия, и ее реальная роль в управлении страной была ничтожна.
Манифест 17 октября 1905 г., даровавший политические свободы подданным российской короны, стал отправной точкой становления многопартийной системы в стране. В 1905–1913 гг. в России возникло огромное количество политических партий самой разной идейной и классовой направленности, и уже тогда была предпринята первая попытка их классификации.
Лидер российских большевиков В.И. Ульянов (Ленин) в целом ряде своих работ («Опыт классификации русских политических партий» (1906), «Политические партии в России» (1912), опираясь на своей тезис, что «борьба партий есть концентрированное выражение борьбы классов», предлагал следующую классификацию русских политических партий:
• помещичье-монархические («черносотенцы»);
• буржуазные (октябристы, кадеты);
• мелкобуржуазные (эсеры, меньшевики);
• пролетарские (большевики).
Лидер кадетской партии П.Н. Милюков в своей брошюре «Политические партии в стране и Думе» (1909), напротив, утверждал, что партии создаются не на основе классовых интересов, а на основе общих идей. Опираясь на свой базовый тезис, он предлагал следующую классификацию русских политических партий:
• монархические («черносотенцы»);
• буржуазно-консервативные (октябристы);
• конституционно-демократические, или либеральные (кадеты);
• социалистические (эсеры, эсдеки).
Лидер меньшевиков Ю.О. Цедербаум (Мартов) в своей работе «Политические партии в России» (1917), утверждал, что классифицировать русские политические партии необходимо по их отношению к существующей власти:
• реакционно-консервативные («черносотенцы»);
• умеренно-консервативные (октябристы);
• либерально-демократические (кадеты);
• революционные (эсеры, социал-демократы).
В современной политической науке существуют два основных подхода к данной проблеме.
В зависимости от политических целей, средств и методов достижения своих целей, одни авторы (В.А. Федоров) делят русские политические партии того периода на:
• консервативно-охранительные (черносотенцы, клерикалы);
• либерально-оппозиционные (октябристы, кадеты, прогрессисты);
• революционно-демократические (эсеры, энесы, эсдеки).
А их оппоненты (Н.А. Шабельникова) на:
• монархические («черносотенцы»);
• либеральные (кадеты);
• консервативные (октябристы);
• левые (меньшевики, большевики, эсеры);
• анархистские (анархо-синдикалисты, анархо-индивидуалисты).
• «Союз русского народа» (СРН) — одна из крупнейших национально-монархических партий консервативного толка возникла в ноябре 1905 г., когда в Петербурге состоялся ее I Учредительный съезд и были избраны руководящие органы партии, в том числе Главный совет, председателем которого был избран известный русский педиатр, доктор медицины Александр Иванович Дубровин. Первоначально Главный совет состоял из 30 членов, среди которых был крупный бессарабский помещик, действительный статский советник Владимир Митрофанович Пуришкевич, редактор «Московских ведомостей» Владимир Александрович Грингмут, богатый курский помещик, статский советник Николай Евгеньевич Марков, которого за потрясающее сходство с Петром I называли «Медный всадник», выдающийся филолог академик Александр Иванович Соболевский, известный историк и автор блестящих гимназических учебников по русской истории профессор Дмитрий Иванович Иловайский и другие. Центральным печатным органом партии была газета «Русское знамя», издателем которой был сам А.И. Дубровин.
В августе 1906 г. Главным советом партии был утвержден партийный устав и принята программа партии, идейной основой которой стала «теория официальной народности», разработанная графом С.С. Уваровым еще в 1832 г. — «самодержавие, православие, народность». Основные программные установки СРН включали в себя следующие положения:
1) сохранение самодержавной формы правления, безусловный роспуск Государственной думы и созыв законосовещательного Земского собора;
2) отказ от любых форм государственного и культурного федерализма и сохранение единой и неделимой России;
3) законодательное закрепление особого статуса Русской православной церкви;
4) приоритетное развитие русской нации — великороссов, малороссов и белорусов, и т. д.
Тогда же под эгидой партии было создано широкое народное движение «Черная сотня», которую первоначально возглавил один из идеологов русского православного монархизма В.А. Грингмут. За основу создания этой организации были взята древняя форма русского общинного (сельского и посадского) самоуправления в виде сотенной организации. А само название «Черная сотня» проистекало из того обстоятельства, что все сельские и посадские общины на Руси были податными, т. е. «черными», сотнями. Именно такие «черные сотни» составили костяк знаменитого Второго ополчения К.З. Минина и князя Д.М. Пожарского, которое спасло страну в 1612 г.
В 1907 г. среди руководителей СРН стали нарастать острые противоречия. В частности, товарищ (заместитель) председателя Главного совета В.М. Пуришкевич, обладавший незаурядной харизмой, стал постепенно оттеснять А.И. Дубровина на второй план. Поэтому в июле 1907 г. в Москве был срочно созван II съезд «Союза русского народа», на котором сторонники А.И. Дубровина приняли постановление, направленное против неуемного самоуправства В.М. Пуришкевича, который в знак протеста против данного решения вышел из состава партии. История с этим расколом не закончилась и получила дальнейшее развитие на III съезде СРН, который состоялся в феврале 1908 г. в Петербурге. На сей раз группа именитых монархистов, в частности В.Л. Воронков и В.А. Андреев, недовольных политикой А.Н. Дубровина, обратились с жалобой к члену Главного совета графу А.И. Коновницыну, что привело к новому расколу не только в самом центральном руководстве, но и в ее региональных отделах: московском, киевском, одесском и других. В результате в ноябре 1908 г. В.М. Пуришкевич и его сторонники, в числе которых были ректор Московской духовной академии Антоний Волынский, томский архиепископ Питирим и тамбовский епископ Иннокентий, вышедшие из состава СРН, создали новую организацию —