Действительно, сенатор от Приморья Вячеслав Фетисов пообещал взять под контроль развитие ситуации, раз приморцы вышли на улицы. Глава комитета Совета Федерации по обороне и безопасности Виктор Озеров и тогдашний спикер Совета Федерации Сергей Миронов заявили, что надеются на отмену решения о повышении пошлин. Вице-премьер Игорь Сечин во время встречи с губернатором Приморского края Сергеем Дарькиным снизить пошлины, правда, не обещал, но заявил о наложении пятилетнего моратория на запрет праворульных автомобилей, который тоже сильно волновал приморцев.
И не только приморцев. В Новосибирске разрешенный властями пикет прошел на центральной городской площади. Он начался со 100 участников, державших в руках плакаты с лозунгами: «Руль справа – наше право», «Поднимите уровень жизни, а не пошлины» и «В. В. Путин! Смени Mercedes на “Волгу”». Вскоре после начала акции площадь стала быстро заполняться автомобилями, съезжавшимися с разных концов города, – их собралось около 200. Когда отведенное властями время на акцию закончилось и официальные пикетчики стали расходиться, стихийные «протестанты» продолжали препираться с милицией и разошлись лишь тогда, когда сотрудники правоохранительных органов пообещали задерживать всех без разбора.
В Красноярске состоялся «похоронный автомарш»: по улицам города на предельно низкой скорости проехала колонна из 300 автомобилей, украшенных черными лентами, с включенными аварийными сигналами. У многих машин на заднем стекле были наклейки с лозунгами: «Господин Путин, помогайте олигархам из своего кармана», «Даешь повышенные пошлины на действия российского правительства!». ОМОН автомобилистов не тронул, но инспекторы ГИБДД усиленно проверяли машины с траурными ленточками, выписав в общей сложности 50 штрафов. Акция завершилась парковкой большинства ее участников напротив здания правительства региона и пятиминутной массовой подачей звуковых сигналов. Проезжавшие мимо сигналили в знак солидарности. «Горожане увидели, что проблемой пошлин озабочено много очень разных людей, а не десяток полоумных маргиналов», – резюмировал итоги акции ее организатор Иван Смолин.
Через неделю акции протеста против повышения таможенных пошлин на ввоз в страну иномарок охватили всю Россию. Власти начали «принимать меры». Во Владивостоке по местным телеканалам крутили ролик с записью выступления губернатора Приморья Сергея Дарькина, призывавшего граждан не поддаваться на провокации и не участвовать в акциях неких политических сил, которые зарабатывают очки, спекулируя на интересах людей. Как говорили источники во властных структурах края, Москва предъявила губернатору жесткое требование не допустить масштабных волнений. С телеобращением также выступили руководители УВД и прокуратуры, пригрозившие, что участие в несанкционированных уличных акциях неотвратимо повлечет привлечение к ответственности. И все-таки на центральную площадь города пришли около 500 человек. У акции протеста не было лидера, речи никто не произносил. Через мегафон транслировались песни – «Что тебе снится, крейсер “Аврора”?» и «Интернационал». Манифестанты развернули плакаты: «Педросы – кровососы», «Сколько можно терпеть?», «Правительство – в отставку». Милиционеры заявили, что акция не санкционирована, и потребовали разойтись, а после отказа стали выдавливать демонстрантов с площади. В автозаки попали 22 человека.
Акции протеста прошли в Казани, Белгороде, Екатеринбурге. В Астрахани митинга не было, но город обклеили листовками с лозунгом «Болт вам, а не пошлины!». В Москве были задержаны около 20 участников акции протеста, которые провели разрешенный пикет на Болотной площади и проехали по Садовому кольцу с включенными фарами и аварийными сигналами. В Новосибирске на митинг пришли около 200 человек. Самым распространенным лозунгом стал призыв «Повышайте уровень жизни, а не пошлины». В Омске почти 100 автомобилистов приехали на своих машинах на центральную городскую площадь и в знак протеста подали 15-минутный звуковой сигнал. В Красноярске автомобилистов было порядка 500. Они устроили «траурный марш», проехав по центральным улицам города с наклейками на стеклах: «Путин! Воюй с олигархами, а не с народом!» и «Не хотим ездить на хламе! Повышайте качество, а не цены». В Санкт-Петербурге лозунгами пикетчиков стали: «Владивосток, мы с тобой», «Хватит кошмарить народ повышением пошлин» и «Президент! Отправь антинародное правительство Путина в отставку». «Нас лишили телевидения, лишили прессы, оставьте хотя бы последнюю мужскую игрушку! – кричали из толпы. – Хватит относиться к правительству как к папе, надо относиться к нему как к нормальным наемным чиновникам». В Калининграде на митинг собрались около 300 человек. Чтобы добиться разрешения от властей, организаторы акции схитрили и заявили ее как пикет в поддержку президентской программы по борьбе с коррупцией. Но самая оригинальная акция протеста прошла в Хабаровске. Ее организаторы купили за 40 тыс. руб. белые «Жигули», которые первоначально планировали сжечь на пустыре, а останки подарить Владимиру Путину, но потом придумали другое решение. На машине написали красной краской: «Подарок Путину от хабаровчан» – и привезли ее на железнодорожный вокзал, предоставив всем желающим возможность оставить маркером послание Владимиру Путину и Дмитрию Медведеву. За короткое время «Жигули» были исписаны оскорбительными надписями, самыми невинными из которых оказались: «Вова, катайся на здоровье» и «Пусть служит долго». Подарочные «Жигули» пикетчики оставили у штаб-квартиры местного отделения «Единой России» и там же провели акцию протеста с участием около 2000 человек. Митингующие скандировали: «Путина в отставку!» – и требовали представителей «Единой России», но к ним так никто и не вышел.
Выступления повторились и в январе 2009 г. На них вновь прозвучал призыв отправить правительство Владимира Путина в отставку, а к нему добавились требования остановить рост цен и тарифов на ЖКХ. К автомобилистам присоединились политические партии и движения, и, как следствие, некоторые акции завершились задержанием их участников. Митинг оппозиции в Санкт-Петербурге против повышения таможенных пошлин на иномарки превратился в политическую акцию под лозунгом: «Подарки от Путина и Матвиенко: друзьям – миллиарды, народу – ОМОН». Несмотря на то что митинг был согласован с городской администрацией, несколько активистов были задержаны сотрудниками правоохранительных органов. Им вменили в вину то, что они начали митинг на пять минут раньше, чем было указано в заявке. А в Москве акции протеста не были санкционированы властями на том основании, что все основные городские площади отданы под проведение новогодних мероприятий.
«Акции автомобилистов стали политическими вполне логично, – сказал председатель Движения автомобилистов России Виктор Похмелкин. – В декабре люди выходили с чисто экономическими требованиями, но им отказали, да еще и с применением силы. Им стало некуда отступать. Кто-то, конечно, смирится, но борьба будет продолжена, причем в политической плоскости».
Через год, в декабре 2009 г., во многих городах России вновь прошли акции протеста автомобилистов с требованием не повышать транспортный налог и снизить пошлины на ввозимые иномарки. В Москве власти впервые разрешили протестующим автопробег по Садовому кольцу, однако сами его и сорвали силами сотрудников ГИБДД и ОМОНа. В Калининграде митинг автомобилистов стал крупнейшей массовой акцией в городе за последние 10 лет – он собрал около 5000 человек (пришел каждый десятый житель Калининграда). На митинг у монумента «Родина-мать» собрались депутаты областной думы, представители КПРФ, ЛДПР и «Справедливой России». Активисты держали плакаты: «Нет транспортному налогу!», «Долой “Единую Россию”!». «Платить налог не будем. Свое слово скажем на выборах. Будем голосовать за кого угодно – за КПРФ, ЛДПР, а “Единая Россия” пусть идет в Россию, вам больше нет места в Калининграде», – под овации заявил лидер объединения байкеров Сергей Лысенко. Вскоре после этого около 100 человек вышли на центральный проспект города – Ленинский – и перекрыли движение в обе стороны. Образовалась огромная пробка, причем стоящие в ней водители машин поддержали митингующих гудками.
Во Владивостоке сотрудники милиции сорвали две попытки оппозиционеров провести автопробег. В Санкт-Петербурге участников митинга штрафовали за неправильную парковку автомобилей. В Ярославле автопробег был запрещен в черте города, и его участники выехали за нее, построились и поехали в сторону Москвы, развернувшись, впрочем, через 15 км.
Еще через год, уже в феврале 2010-го, в Калининграде протесты против повышения транспортного налога переросли в протесты против губернатора и премьера. На митинг собрались более 10 тыс. человек. Они потребовали отставки губернатора Георгия Бооса, премьера Владимира Путина и калининградского правительства в полном составе. Боос, получивший приглашение на митинг, предпочел отправиться в отпуск. Митинг объединил всю областную оппозицию, включая КПРФ, ЛДПР и «Яблоко». Из Москвы специально для участия в акции прилетели лидеры движения «Солидарность» Борис Немцов и Илья Яшин. К автомобилистам присоединились протестующие против повышения стоимости услуг ЖКХ и безработицы.
Организаторы акции сразу заговорили о политике. «Политический курс нашей власти уже достал народ, – заявил с трибуны Константин Дорошок, председатель местного отделения движения «Солидарность», – поэтому сегодня мы митингуем за все: за проведение честных тендеров, за понижение безработицы и повышение зарплат, а не только за отмену транспортного налога». «Губернатор Боос был назначен лично Владимиром Путиным, поэтому антиправительственные лозунги звучат тут не стихийно, – заверил руководитель областного отделения «Патриотов России», председатель профсоюза калининградских докеров Михаил Чесалин. – Люди понимают, что “Единая Россия” опять пытается завести нас в дебри советской бюрократии и неэффективного управления». После каждого выступления собравшиеся скандировали: «Верните выборы губернатора!», «Бооса в отставку!» и «Путин в ответе за Бооса!». «Федеральная и региональная власть уже так достала народ, что невероятное случилось. Оппозиция объединилась, и это, на мой взгляд, только предвестие событий, которые, по всей видимости, прокатятся и по всей России», – обнадежил жителей города Борис Немцов.