Орден же не упускал возможности сеять семена раздора между духовными ландсгеррами и их подданными, хотя его важнейшим оружием стала «политика инкорпораций», которая предполагала возведение орденом своего представителя в епископское достоинство, с последующим подчинением епархии ордену. Эта политика была с успехом апробирована орденом в Пруссии, но в Ливонии с гораздо более сложной социальной структурой она вызвала серьезные осложнения[146].
В междоусобной борьбе, которую вели орден и ливонские духовные ландсгерры, самое активное участие принимали их вассалы и города, чьи позиции определялись не столько присягой верности, сколько собственными интересами. Их выступление на той или иной стороне напрямую зависело от суммы предоставленных или обещанных уступок. Города, в ряду которых особенно выделялась Рига, требовали от своих государей сохранения городского самоуправления и режима наибольшего благоприятствования для предпринимательской деятельности. Вассалы, наоборот, стремились взорвать бастионы городской «старины» и обеспечить себе высокие доходы от продажи зерна и продуктов крестьянских промыслов. Их особым желанием было разрешение на выдачу беглых крепостных, которые укрывались в городах.
Неопределенность статуса ливонских ландсгерров и постоянно менявшаяся структура их взаимоотношений затрудняют определение типа государственной организации средневековой Ливонии. В исторической литературе оно обозначается разными понятиями — «немецкая колония» и «феодальная раздробленность» (и то и другое в настоящее время считаются устаревшими), а также «союз», «конфедерация» или «ливонское политическое сообщество». Последнее определение, предложенное польским историком Я. Костжаком, по причине своей обтекаемости позволяет учитывать вариативность взаимоотношений всех политических субъектов Ливонии и поэтому более точно, нежели общепринятые юридические категории, передает характер ливонского государственного устройства[147].
В начале XIV в. проявилось стремление ливонцев воспринимать свою страну как некое единство, «общую родину христианского народа» («patria tota Christianitatis»)[148], что имело серьезные политические последствия. С этого начала развиваться идея вселивонского сословного представительства, которая в XV в. привела к становлению ливонского ландтага[149]. «Совместный ландтаг всех курий, а именно прелатов, гебитигеров нашего ордена, рыцарства и городов» («gemeiner Landtag, generalis congregation prelatorum, praeceptorum ordinis nostri, nobelium et communitatum terrarium Livoniae»), первоначально нужен был для объединения всех оппозиционных ордену сил. Скоро из кокона причудливых переплетений сословных, «государевых» и государственных интересов на свет появилась то своеобразное сотрудничество ландсгерров и «сословий», которое и придало ливонскому государственному сообществу облик единого целого[150]. Но облик — это только видимость, за которой не стояло реальных политических структур, позволяющих говорить о формировании в Ливонии централизованного государства.
Социально-политические конфликты на протяжении веков были неотъемлемым атрибутом жизни Старой Ливонии. Наличие нескольких носителей власти всегда сопровождается повышенной политической напряженностью. Стабилизировать обстановку способен лишь вышестоящий властный институт, который определил бы характер взаимосвязей и взаимоподчинения ландсгерров, наблюдал за их политическими маневрами и корректировал их. В такой роли могли бы выступать правители Священной Римской империи. Ливония с XIII в. числилась имперской «маркой», а ее духовные государи — ленниками императора, но характер отношений государей Ливонии с империей не был четко определен и закреплен правовыми нормами[151]. В Германии о политическом статусе Ливонии стали задумываться только к концу XV в. Предложение считать ее «достоянием немецкой нации» возражений не вызвало, однако дальше деклараций дело не продвинулось. Географическая удаленность и специфика развития Ливонии не позволяли ей конституироваться в качестве правомочной части империи.
Ход исторического развития определил для Ливонии тот же путь, по которому шли в ХV–ХVІ вв. прочие европейские страны, — объединение разрозненных территорий в рамках единого государства. Только обрести характер национального государства она вряд ли могла. Нация как этнополитическая общность, объединяющая значительную часть населения государства и потому ассоциирующая себя с ним, там отсутствовала. Понятие «ливонская нация», которым оперировала немецко-прибалтийская политическая мысль XIX — первой половины XX в., распространялось лишь на 5 % немецкого населения Старой Ливонии, которому противостояло 95 % «ненемцев».
В перспективе Ливонии предстояло стать тем, что в немецкой историографии принято называть «территориальным государством» (Territorialstaat) и централизованным государством с присущей тому вертикалью власти, но не обладающим характеристиками национального государства[152]. В Германии ХV–ХVІ вв. формирование подобного рода государственности осуществлялось на базе феодальных владений, где укрепление власти ландсгерра происходило посредством сокращения властных полномочий вассалов, городов, духовенства и т. п. и сопровождавшей его перестройки аппарата управления — администрации, финансов, суда, вооруженных сил, церкви. Но подобный вариант развития мог осуществиться в Ливонии только после предварительного этапа, в ходе которого из ливонских ландсгерров должен был определиться лидер, способный возглавить объединенную страну. Уже в XIV в. стало ясно, что наибольшими шансами на успех обладал Ливонский орден, чье государство располагало большей площадью, чем другие ливонские государства, развитой хозяйственно-административной системой и собственными вооруженными силами, что при отсутствии спокойствия на границах имело особое значение. Приступив к поглощению духовных государств, орден продемонстрировал свою готовность справиться с этой заманчивой ролью, однако сделать это без ожесточенной борьбы с прочими ландсгеррами ему не удалось. В XV в. эта борьба вступила в завершающую стадию. Она свелась к противоборству двух сил — архиепископов Риги и Ливонского ордена, каждая из которых — архиепископы в силу своего княжеского статуса и предоставленных Церковью полномочий, орден по причине реального потенциала — стремилась к обладанию полнотой власти в пределах всей Ливонии. Их двустороннее соперничество не отрицало, а, напротив, предполагало участие в этой борьбе всех политически активных сил Ливонии, которые использовали «смутное время» для реализации собственных программных установок.
Разрешение конфликта и продвижение по пути централизации стали для Ливонии жизненной необходимостью, поскольку оказались тесно связанными с перспективой существования страны. Следует вспомнить об осложнившейся в связи с началом «битвы за Балтику» международной обстановке. Неравномерность развития европейских регионов и их углубившиеся различия вели к тому, что страны Западной Европы уже не могли обходиться без восточноевропейского хлеба, продукции лесных и горнорудного промыслов, а Восточная Европа — без товаров западной индустрии. Балтика с ее развитой системой морских коммуникаций, соединяющей в единый организм страны Западной, Северной и Восточной Европы, обещала стать источником сверхприбылей для подданных тех государств, которые смогли обеспечить лидирующее положение в балтийской торговле[153].
В центре внимания пребывала Ганза. Эта ассоциация нижненемецких, прусских и ливонских городов, на протяжении трех веков занимавшая в балтийской международной торговле место монополиста, к началу Нового времени начала терять былое могущество. Ее устранение и раздел «ганзейского наследства» стали желанны для многих государств, имевших отношение к морской торговле, и в первую очередь для Дании, Нидерландов и Англии. Конкурентная борьба за участие в прибыльной торговле постепенно начала затягивать в свой водоворот и граничившие с Ливонией страны — Швецию, Польско-Литовское государство, Московскую Русь. Достаточно взглянуть на географическую карту, чтобы понять, что при таком положении дел ливонские государства неизбежно должны были оказаться (и оказались) в эпицентре намечавшейся схватки. Трагический парадокс заключался в том, что в силу своего экономического и социально-политического развития Ливония не имела шансов на успех, но и отстраниться от нее также не могла.
Участие в балтийской торговле для Ливонии было жизненно важным. Через ее города шел поток ганзейского транзита, который обеспечивал их гражданам не только материальное благополучие, но и политический вес. Отсутствие собственных сырьевых источников и слабое развитие производственной сферы в городах делали ее зависимой от поставок промышленных товаров из Западной Европы. Особой заботой ливонских ландсгерров в XV в. стал подвоз стратегического сырья (металлов, селитры, серы), а также пороха и вооружений. Если же учесть, что хозяйственная жизнь в Ливонии напрямую зависела от экспорта сельскохозяйственной продукции, то сохранение ключевых позиций на ливонском отрезке балтийской торговой магистрали было задачей наиважнейшей. И решать ее предстояло в борьбе с очень серьезными противниками. Раздробленная на уделы, со сравнительно редким населением, слабым промышленным развитием и зависимой от внешнего рынка экономикой, Ливония не могла претендовать на увеличение своей доли балтийского «пирога», однако подходила на роль жертвы, за счет которой стороны могли бы удовлетворить свои аппетиты.
В конце XIV в. Ливонскому ордену удалось одержать победу над рижским архиепископом Иоганном фон Зинтеном. Войска ордена заняли епископские замки, а магистр Веннемар фон Брюггеней, пол