В 1954 году на телевизионных экранах страны дебютировала в качестве ведущей ряда телепрограмм Валентина Михайловна Леонтьева, работавшая впоследствии в таких передачах как «Спокойной ночи малыши», «В гостях у сказки», «Будильник», «Огонёк» и «От всей души». В 1989 году она стала директором-консультантом телевидения, написала и издала книжку «Объяснение в любви». В 2000 году ей был присужден приз «ТЭФИ» в номинации «За личный вклад в развитие отечественного телевидения». Умерла 21 мая 2007 года в Ульяновской области, где она в бедности доживала свои дни вместе с сестрой.
Кроме того, в 1954 году в СССР впервые приехал известный популярнейший индийский актёр Радж Капур, который привёз советским зрителям свой знаменитый фильм «Бродяга». И хоть это было не отечественное кино, снятое заграничным режиссёром, оно оказалось максимально близким советским кинозрителям и оказало заметное влияние на становление нашей отечественной культуры. Рассказанная Капуром на экране история мгновенно пленила сердца всех зрителей нашей страны, обрушив на молодого индийского актёра, певца, танцора и режиссёра невероятный шквал успеха. Капур обрёл в СССР просто-таки неслыханную популярность, песни из его фильма звучали на каждом шагу, а советские журналисты называли его не иначе как «Товарищ Бродяга».
Секрет такого ошеломительного успеха заключался, по мнению критиков, прежде всего в своеобразии решения острой социальной темы. Режиссёр и исполнитель главной роли сумел столкнуть в созданном им кинополотне образ удивительно лирического и в то же время грустного человека, маленького и незащищённого, с окружающим его жестоким и бездушным миром. С помощью предельно контрастирующей несовместимости тонкой души героя с окутывающей его бездушной реальностью Радж Капур попытался вскрыть язвы того общества, в котором главным критерием отношений между людьми было и остаётся сословное неравенство.
Вслед за «Бродягой» на экранах тогдашнего СССР появились картины «Господин 420» (1955), «Под покровом ночи» (1956), «Сангам» (1965), «Моё имя – клоун» (1970), «Бобби» (1974), и во всех этих фильмах снова и снова блистал великолепный актёр и режиссёр Радж Капур, обладающий весьма редким даром говорить о серьёзных и грустных вещах с подкупающей очаровательной улыбкой.
В самом же СССР в этом знаменательном 1954 году, помимо упомянутых выше, вышла на экраны целая плеяда замечательных высокохудожественных фильмов, на долгие годы составивших гордость нашего кинематографа. Среди них – снятая Михаилом Калатозовым по сценарию Александра Галича кинокартина «Верные друзья» с участием Василия Меркурьева, Бориса Чиркова, Александра Борисова, Михаила Пуговкина, Владимира Андреева и других актёров, которая заняла 7-е место в прокате, собрав 30,9 млн зрителей.
В том же 1954 году режиссёр Исидор Анненский снял чеховскую «Анну на шее» с Аллой Ларионовой, Михаилом Жаровым, Александром Вертинским и другими артистами в ролях. Тогда же вышла музыкальная комедия «Весёлые звёзды» с участием знаменитых в 1950-1960-е годы комических эстрадных артистов Юрия Тимошенко и Ефима Березина, выступавших под именами Тарапуньки и Штепселя. Кроме них в фильме были задействованы известные артисты эстрадного жанра: Лев Миров, Марк Новицкий, Николай Смирнов-Сокольский, Мария Миронова, Александр Менакер, Леонид Утесов, Вадим Людвиковский, Клавдия Шульженко, Рина Зелёная, Дик Читашвили, Юдифь Глизер, Таиса Савва и И. Москвин. Сергеем Васильевым был снят фильм «Герои Шипки» с актёрской группой в составе Ивана Переверзева, Виктора Авдюшко, Георгия Юматова и других. Появился «Кортик» режиссёров Владимира Венгерова и Михаила Швейцера, в котором участвовали такие актёры как Аркадий Толбузин, Бруно Фрейндлих, Нина Крачковская, Сергей Филиппов, Анатолий Чемодуров и другие. Фильм был снят по одноимённой повести Анатолия Рыбакова. В том же году родилась сатирическая комедия «Мы с вами где-то встречались…» режиссёров Николая Досталя и Андрея Тутышкина с участием Аркадия Райкина, Людмилы Целиковской, Михаила Яншина, Василия Меркурьева, Марии Мироновой, Михаила Пуговкина, Ольги Аросевой, Николая Трофимова, Владимира Гуляева, Сергея Филиппова, Анатолия Кузнецова, Зинаиды Шарко, Евы Милютиной, Андрея Тутышкина, Владимира Лепко, Алексея Кузнецова и Елизаветы Уваровой. Фильм представляет собой цепочку сатирических миниатюр, связанных условной сюжетной линией. Кроме того, вышли на экраны фильм «Случай с ефрейтором Кочетковым» режиссёра Александра Разумного, «Шведская спичка» Константина Юдина с Алексеем Грибовым, Михаилом Яншиным и другими актёрами, а также кинокартина «Тайна горного озера» режиссёра Александра Роу по сценарию Маро Ерзинкяна, ведущие роли в которой исполнили Гурген Габриелян, Татул Дилакян, Арус Асрян, Леонид Леонидов и Людмила Оганесян. Фильм рассказывает о том, как в горах Армении нашли подземную реку, выпустив которую на поверхность, спасли от засухи окрестные поля и сады. Активное участие в поисках потаённого русла принимали местные пионеры, благодаря которым геологам и удалось отыскать необходимую людям воду.
В этом же году на экраны вышло несколько прекрасных мультфильмов, которые определяли сознание не одного поколения советских детей, закладывая в них основы подлинной красоты, доброты и гуманистического отношения к миру. Среди них такие замечательные ленты как «Гадкий утёнок», «Золотая антилопа», «Мойдодыр», «Царевна-лягушка», «На лесной эстраде», «Три мешка хитростей», «Соломенный бычок», «Два жадных медвежонка» и некоторые другие.
А ещё в 1954 году будущий режиссёр, актёр и писатель Василий Макарович Шукшин поступил на режиссёрское отделение ВГИКа и в 1956 году снялся в небольшой роли в фильме «Тихий Дон». А другой широко известный и популярный в СССР артист театра и кино – Евгений Александрович Евстигнеев – с первого же захода поступил в Школу-студию МХАТ, причём сразу на второй курс. Через год на базе этой школы-студии при помощи студентов 4-го курса была создана Студия молодых актёров, которая спустя ещё год стала базой для нового столичного театра – «Современник». Среди участвовавших в создании этой студии студентов были Евгений Евстигнеев и его первая жена Галина Волчек, ставшая впоследствии известным театральным режиссёром.
С 1954 года начались визиты советской творческой интеллигенции за границу. Высоко оценивая вклад режиссёров, артистов, композиторов и музыкантов в становление советского кино– и театрального искусства, в 1954 году 19 человек удостоили звания «Народный артист СССР».
В целом же 1954 год стал годом рождения огромного количества значимых кинофильмов и мультипликационных работ, заложивших основы советского киноискусства на все последующие десятилетия. И, по правде сказать, многие из этих фильмов так пока что и остаются не превзойдёнными сегодняшними киномастерами…
7. Жизнь в стране
Читая сегодня материалы о жизни в СССР в 1954 году, невозможно не удивляться тому просто невообразимому обилию событий и свершений, в гуще которых протекала жизнь советских граждан. Несмотря на свою кажущуюся будничность и заурядность, всё происходящее в стране было не только, как сказал поэт, «весомо, грубо, зримо», но и предельно значимо для развития страны и судьбоносно для её граждан. Даже, казалось бы, самые рядовые ежедневные мелочи носили всесоюзный, касающийся каждого, независимо от его возраста, пола и образования, характер. Да и разве могло быть по-иному в государстве, жители которого воспринимали друг друга как членов большой единой семьи, а всю территорию страны – как большое общее подворье? Когда всё вокруг – твоё, то и душа за каждый недостаток болит в сто раз сильнее, и сердце радуется каждому общенародному успеху как своему личному…
В 1954 году была выпущена серия добровольно-принудительных выигрышных займов развития народного хозяйства. Срок каждого займа составлял 20 лет, все неразыгранные облигации погашались по номиналу в сроки, установленные Министерством финансов. В 1954 году общая сумма займа составляла 16 млрд рублей в год, номинал облигаций составлял 10, 25, 50, 100, 200 и 500 рублей. В 1957 году вышло постановление правительства о приостановке выплаты процентов и выигрышей по вкладам на 20 лет, то есть облигации оказались заморожены, и многие из них так и не были погашены.
В 1954 году постановлением секретариата ЦК КПСС был утверждён предназначенный для санитарного просвещения населения СССР журнал «Здоровье». Первый его номер увидел свет в январе 1955 года. На обложке – фото лыжницы в лёгонькой футболке и спортивных шароварах, стоящей на фоне заснеженного леса и задумчиво устремившей взгляд вдаль; розовощёкая, закалённая, излучающая здоровье девушка – эталон женской красоты тех лет.
Своим полезным содержанием журнал сразу же покорил сердца советских читателей, особенно читательниц. Второго и последующих номеров «Здоровья» уже ждали с нетерпением. Журнал покупали в киосках, получали по подписке, брали почитать у друзей. Переписывали из него рекомендации, советы, рецепты, а счастливые обладатели собственных экземпляров делали вырезки, которые потом бережно хранили в картонных папках и шкатулках.
Ещё в 1954 году были организованы научно-исследовательские полярные станции «Северный полюс—3» и «Северный полюс—4». Впервые на льдины были завезены разборные домики, впервые здесь работали тракторы и автомашины. Впервые за всё время освоения Северного полюса прямо из Москвы в центр Северного Ледовитого океана прилетели вертолёты. Впервые на дрейфующую льдину доставлено… пианино! И впервые же на Северном полюсе зажглись огни настоящей новогодней ёлки.
В начале 1954 года вышло Постановление Правительства СССР, в котором Конструкторскому бюро КБ-1 (головному разработчику зенитных ракетных систем) поручалось провести исследование для изучения создания систем противоракетной обороны (ПРО). Главным инженером КБ-1 был назначен Сергей Лаврентьевич Берия – сын Лаврентия Павловича Берии. Он только что окончил Ленинградскую военную академию связи и потому для новой работы пригласил своих учителей: профессоров академии Н. А. Лифшица, Г. В. Кисунко, А. А. Колосова.