В ноябре 1954 года заводом № 183 был создан танк Т-54М, отличавшийся рядом характеристик от серийного танка Т-54 образца 1951 года. На нём для вождения танка в ночных условиях был установлен ночной прибор ТВН-1. Был также увеличен боекомплект к пушке Д-10Т до 50 выстрелов (вместо 34) за счет введения дополнительных боеукладок в месте расположения средних топливных баков и на полу боевого отделения. На крыше башни на вращающемся основании люка заряжающего была смонтирована зенитно-пулемётная установка с 14,5-мм пулеметом КПВТ. В силовой установке танка использовался дизель В-54-6 производства ЧТЗ мощностью 426 кВт (580 л. с.) вместо дизеля В-54 мощностью 382 кВт (520 л. с.). В топливной системе двигателя баки были объединены в три группы. Объем забронированного топлива возрос с 532 до 695 л. Запас хода танка по грунтовой дороге увеличился до 340 км.
По результатам испытаний все введенные изменения были рекомендованы для внедрения в серийное производство.
В декабре 1954 года на Горьковском автомобильном заводе было освоено производство гусеничных снегоболотоходных тягачей ГТ-С с заводским знаком «ГАЗ-47», которые очень были нужны народному хозяйству СССР при освоении малодоступных районов Крайнего Севера, Сибири, Дальнего Востока и Центральной Азии. Транспортёр «ГАЗ-47» представлял собой снегоболотоходную гусеничную машину и предназначался для применения в особо тяжёлых дорожных и климатических условиях для перевозки людей и грузов, буксировки прицепов, при проведении геологоразведочных изысканий, при строительстве и обслуживании нефтегазопроводов, линий электропередач и связи, проведении поисковых и аварийно-спасательных работ и других потребностей армии и народного хозяйства.
Транспортёр грузоподъемностью 1 т имел низкое удельное давление на грунт, что обеспечивало высокую проходимость по самому глубокому снегу. В 1959–1960 годах гусеничный транспортёр «ГАЗ-47» принимал участие в Антарктическом внутриконтинентальном переходе на санно-гусеничных поездах по маршруту между станциями «Мирный» – «Пионерская» – «Восток-1» – «Комсомольская» – «Восток» – «Амундсен-Скотт» (Южный географический полюс), с честью выдержав испытания самыми суровыми природными условиями Антарктики. Он выпускался на Горьковском автозаводе с 1954 по 1964 год.
31 декабря 1954 года была введена в работу первая очередь Губкинской тепловой электростанции, построенной по Постановлению Совета Министров СССР от 19 января 1951 года на Белгородском комбинате «КМА-руда». Станция строилась по проекту Львовского института «Теплоэлектропроект». Главное назначение новой станции заключалось в производстве электроэнергии для промышленности (главным образом комбината «КМА-руда» – рудников Коробковского и Лебединского, а также обогатительных фабрик) и растущего города, который тогда ещё был посёлком. Первоначальная мощность станции – 12 тыс. кВт, мощность по окончании строительства в 1959 году – 61 тыс. кВт.
В 1954 году в захоронении Маркина гора под Воронежем были обнаружены останки одного из древнейших жителей Европы, генетический код которого удалось впоследствии расшифровать российско-немецкой научной группе, работающей в знаменитом лейпцигском Институте антропологической эволюции Макса Планка. Их исследования подтвердили теорию, согласно которой заселение Европы проходило первоначально через современную территорию России. Прекрасно сохранившийся скелет 20-летнего человека был погребен на берегу Дона, на Маркиной горе, около 30 тысяч лет назад. Он является уникальным явлением в мировой науке, так как позволяет точно датировать возраст представителя одного из древнейших европейских народов.
Задача совместной работы учёных состояла в том, чтобы получить из костей скелета древнейшую ДНК и расшифровать её, и современные учёные с этой задачей справились. Традиционный взгляд на заселение Европы состоял в том, что первые люди пришли на континент с Ближнего Востока и сначала обосновались в восточных районах современной Греции и Болгарии. Однако нынешние генетические работы подтверждают альтернативную теорию, согласно которой заселение Европы проходило через реку Дон и современную территорию России.
В 1954 году в Советском Союзе изменились технические условия производства золотых медалей, проба которых с 583-й была понижена до 375-й (то есть в медалях стало меньше золота). И это был лишь один из признаков эпохи тотальной экономии – времени, которое оставило о себе память малогабаритными «хрущёвскими» квартирами и станциями метро «туалетного» типа – с отделкой стен кафелем вместо мрамора, как это изначально делалось в 1930-е—1940-е годы.
Золотые школьные медали в СССР были введены в стране Постановлением Совнаркома № 1247 от 30 мая 1945 года, они изготавливались из золота 583-й пробы (а серебряные – из серебра 925-й пробы, и в технологии их производства изменений не произошло). Медаль представляла собой правильный круг диаметром 32 мм и штамповалась в 16 вариантах для каждой из существовавших на то время союзных республик. Надпись «За отличные успехи и примерное поведение» также исполнялась на национальных языках союзных республик.
В 1954 году, одновременно и независимо, в Физическом институте Академии наук СССР советскими учёными Н. Г. Басовым и А. М. Прохоровым и в Колумбийском университете США американским физиком Ч. Таунсом с сотрудниками был создан первый в мире квантовый генератор, работавший на молекулах аммиака. Он имел мощность всего в одну миллиардную ватта, так что его работу могли зарегистрировать только точные приборы. Но в данном случае гораздо важнее было то, что подтвердилась принципиальная правильность самой идеи. Это была замечательная победа, открывшая новую страницу в истории техники.
Согласно статистическим данным, к 1954 году в СССР населения было уже столько же, сколько перед войной. Доходы трудящихся в 1954 году по сравнению с 1953 годом выросли на 11 %. Досрочно выполнено задание пятой пятилетки по развитию товарооборота. Несмотря на засуху в ряде районов страны, удалось существенно увеличить по сравнению с 1953 годом заготовки и закупки хлеба и других сельскохозяйственных продуктов. Кроме того, в этом году были затрачены огромные средства на строительство благоустроенных жилищ, школ, клубов, лечебных учреждений.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 апреля 1954 года «Об усилении уголовной ответственности за умышленное убийство» допускалось применение смертной казни к лицам, совершившим умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах. В вышедшем 21 мая 1954 года постановлении Пленума Верховного Суда СССР к таким обстоятельствам были отнесены: цель завладения имуществом потерпевшего, хулиганские побуждения, месть на почве служебной деятельности потерпевшего, особо жестокий способ убийства, а также убийство, сопряжённое с изнасилованием, повторное убийство или умышленное убийство нескольких лиц.
В 1954 году знаменитый советский телепат и экстрасенс Вольф Мессинг опубликовал свои мемуары, которые включают в себя и его предсказания о третьей мировой войне. Большая часть этих предсказаний содержала в себе откровенный вымысел о том, чего просто не могло быть. Мессинг писал в них о своей встрече с Эйнштейном в Вене, а также о том, что он общался со Сталиным в Гомеле. В 1960-е годы выяснилось, что эти мемуары были на самом деле написаны не Мессингом, а известным журналистом Михаилом Хвастуновым, заведовавшим отделом науки «Комсомольской правды». То, что многие изложенные в книге факты были вымышленными, подтверждали люди из окружения Мессинга и Хвасту-нова. Просто нужно было придумать для иллюзиониста красивую легенду.
В том же 1954 году академиком А. Л. Курсановым был основан журнал Российской академии наук «Физиология растений».
В 1954 году знаменитый украинский поэт Василий Стус поступил на историко-филологический факультет Донецкого педагогического института и одновременно с учёбой занимался в литературной студии под руководством Т. Духовного. Позже за свои экстремистские высказывания Стус был несколько раз судим и в 1985 году, отбывая свой срок в лагере, умер в результате объявленной голодовки.
А ещё в 1954 году из СССР в Израиль выехали первые после окончания Великой Отечественной войны 53 еврея…
И всё это – только малая часть тех грандиозных дел, которыми жила Советская держава в том далёком 1954 году. В отличие от сегодняшних времён, каждое принимаемое Правительством СССР решение было направлено на осуществление конкретных шагов по развитию экономики или культуры Советского Союза, каждый указ руководства страны материализовался в виде сходящих с конвейеров машин и тракторов, возводимых домов и клубов, открываемых новых школ и больниц. Как бы пафосно это ни прозвучало, но каждый день тогдашней жизни советских людей был полон великих дел и свершений, озарялся великим смыслом существования…
8. «Мы верим твёрдо в героев спорта…»
Сегодня, глядя на то, как российская сборная по футболу терпит одно поражение за другим, демонстрируя абсолютное отсутствие воли к победе и полный пофигизм в отношении национальной гордости, понимаешь, какую большую роль в формировании духа победы играет идеологическая составляющая. Разъехавшись по чужедальним странам, наши футболисты не просто сменили место жительства, но и разорвали вековые связи со своим Отечеством, лишив себя незримой энергетической подпитки, которую не способны заменить никакие многомиллионные контракты. Опыт СССР красноречиво показывает нам, какой высокий спортивный уровень могут демонстрировать спортсмены, будучи заряженными на то, чтобы не уронить честь свой Родины, утвердить её имя в числе первых, дать взлететь над стадионом родному флагу и прозвучать родному гимну. И какой болью наполняется сегодня сердце, когда, видя на экране телевизора пустые, не одухотворённые любовью к своей стране глаза наших распроданных в иностранные клубы футбольных форвардов, понимаешь, что спортивная слава России осталась уже только в прошлом. И так хочется заглянуть туда, хотя бы мимоходом, ещё раз – наверное, так перебирают время от времени пожелтевшие фотографии времён отшумевшей юности, где всё было хотя и беднее с материальной точки зрения, но намного богаче духом…