ачинает приобщаться к литературной работе – с осени 1917 года в «Приволжской правде» и в «Рабочей газете» он публикует первые очерки под общим заголовком «Деревенские впечатления», в которых появились размышления о стихийности крестьянского сознания. В сентябре 1918 года появляются его очерки о военных событиях – «Сильнее смерти», «На Чехословацком фронте» и др., отличающиеся не только уверенным политическим пафосом, но и ярким лирическим началом.
Публицистика в это время становится у Веселого основным жанром: первые публикации выходили за подписью – Н. Кочкуров, иногда появлялся псевдоним – Невеселый, отталкиваясь от которого и возник псевдоним Артем Веселый.
В 1919 году он отправляется рядовым бойцом на Южный фронт на борьбу с Деникиным, но вскоре приступает к организации местной газеты «Красный пахарь» в уездном городе Ефремове Тульской губернии, а затем работает в тульской газете «Коммунар».
В марте 1920 года Веселого назначают политработником в агитационно-инструкторский поезд «Красный казак», объезды на котором наиболее крупных южных казачьих станиц позволили писателю накопить большой исторический материал и личные впечатления о жизни России в 1917–1920‑е годы. В начале 1920‑х годов Веселый поступил в Московский университет, но учебу прерывает и отправляется служить на Черноморский флот до осени 1922 года.
После очерковых опытов и первых рассказов он пишет пьесы «Мы» и «Разрыв-трава» и вплотную приступает к созданию первых крупных повестей «Реки огненные», «Дикое сердце» и романа «Страна родная». В них писатель как бы предоставлял своим героям полную свободу самоволия и безрассудству, воспевал стихийную силу масс, но не показал организующую роль революционных событий. За что и получил изрядную долю критики.
Но концепция русской вольницы в его первых произведениях нуждалась в более глубоком осмыслении. Так, писатель обращается к XVI веку, к событиям, связанным с присоединением к России Западной Сибири, к восстанию Ермака – появляется роман «Гуляй, Волга», в котором несчастье затопляло берега русской жизни.
Тем не менее Веселый не смог уйти от событий XX века и одновременно с работай над романом «Гуляй, Волга» у него сложился замысел эпического полотна, романа «Россия, кровью умытая», действие в котором разворачивается с 1916 года, с последнего этапа Первой мировой войны. В центре повествования – рядовой Максим Кушель и командир партизанской бригады Иван Чернояров; писатель стремился понять место и роль своих героев в неслыханном по масштабам водовороте событий в стране, вступившей на путь Гражданской войны, и где нет конца кровопролитиям.
Роман так и остался незавершенным, так как Артем Веселый в конце октября 1937 года был арестован как член антисоветской терраристической организации и расстрелян 8.04.1938 года.
Реабилитирован в 1956 году.
Избранная библиография Артема Веселого
«Разрыв-трава» (1919)
«Мы» (1921)
«Реки огненные» (1924)
«Страна родная» (1926)
«Россия, кровью умытая» (1924, полное издание – 1932)
«Гуляй, Волга» (1932)