В 1962 году Авербах завершил шестилетнюю работу над трехтомником «Шахматных окончаний». В это же время тремя победами в международных турнирах – в Джакарте (1960), Вене (1961), и Москве (1962) – закончилось десятилетие серьезных шахматных достижений Юрия Авербаха. «Человеческая особенность, – писал он, – состоит в том, что не только физическая энергия тела строго ограничена, но и нервная. Я очень ясно это понял и в сорок лет ушел из профессиональных шахмат».
В последующие годы он в полной мере проявил другие свои таланты – организатора, литератора, исследователя.
В 1962 году впервые в истории человечества Советский Союз отправил осмысленное радиотелеграфное сообщение, целенаправленно переданное в космос. 19 ноября инопланетянам предлагалось прочитать слово «Мир», а 24 ноября – слова «Ленин» и «СССР».
В том же году Юрий Авербах вышел «в открытый космос» шахматной журналистики, возглавив журналы «Шахматы в СССР» и «Шахматный бюллетень» вместе со своим учителем Михаилом Юдовичем. Эти профессиональные издания всемерно способствовали популяризации игры в Советском Союзе. Юрий Львович свободно говорил на английском и немецком, и его часто отправляли в командировки руководителем советских делегаций. «Шахматы дали мне возможность путешествовать, наблюдать мир. Меня первого послали в Индонезию. Это такое счастье – побывать в экзотических странах, посмотреть, пожить. По Новой Зеландии я проехал с севера на юг с сеансами одновременной игры». Поэт и шахматный литератор Евгений Ильин не преминул отметить дружеским шаржем частые отлучки главного редактора: «Шахматы в СССР, а редактор – за границей!»
В 1969 году на телеэкраны вышла программа «Шахматная школа». Юрий Авербах стал одним из ее авторов и основных ведущих. В этой популярной образовательной передаче занятия проводили известные советские шахматисты и шахматные журналисты – Михаил Юдович, Александр Котов, Людмила Белавенец, Борис Воронков. «Школа» была поделена на три класса: «Белая ладья», «Класс начинающих» и «Класс разрядников». В последнем из них давали уроки Авербах и Котов.
Программа выходила по воскресеньям, раз в неделю. Ее сделали по-своему интерактивной. Решая телевизионные задачи, можно было получить спортивный разряд – от четвертого до второго. За время выхода передачи в эфир разрядниками стали 50 тысяч человек.
Телевизионная шахматная школа проработала до конца восьмидесятых. Во времена перестройки не подходящий под новые развлекательные форматы проект закрыли. К тому времени Юрий Авербах в соавторстве с Михаилом Бейлиным написал книгу «Путешествие в шахматное королевство», которая стала настольной для нескольких поколений юных шахматистов. С 1981 по 1990 год он, будучи заместителем главного редактора, Анатолия Карпова, активно занимался подготовкой энциклопедического словаря «Шахматы».
В 1972 году президент США Ричард Никсон совершил первый послевоенный визит американского лидера в СССР, между двумя странами был подписан договор об ограничении систем противоракетной обороны. Спорт стал одной из важнейших точек соперничества ведущих мировых держав. В том же году сборная СССР по баскетболу прервала 63-матчевую беспроигрышную серию сборной США в олимпийских турнирах, сборная СССР по хоккею в серии матчей с заокеанскими профессионалами развеяла миф об их непобедимости, советский спринтер Валерий Борзов сенсационно победил фаворитов-американцев на олимпийском стадионе в Мюнхене на дистанциях 100 и 200 метров. Внимание всего мира было приковано к матчу на первенство мира по шахматам в Рейкьявике, в котором встретились Спасский и Фишер.
Американский гроссмейстер победил и стал одиннадцатым чемпионом мира в истории шахмат, положив конец советской гегемонии. Тогда же Юрий Авербах был избран на пост председателя Шахматной федерации СССР. Это было в высшей степени сложное время для всего спортивного руководства страны, ведь советская шахматная школа получила серьезный удар по престижу.
Матч Фишера и Спасского рассматривали в первую очередь с политической точки зрения, поэтому и председатель федерации должен был быть умелым политиком. Советский шахматист проиграл, но, по мнению «в верхах», Юрий Львович со своей задачей справился.
Позже Авербах представлял нашу страну в ФИДЕ. А в качестве международного арбитра он работал на трех матчах за титул чемпиона мира. Его энциклопедические знания, шахматная эрудиция, дипломатические способности, умение находить общий язык с сильнейшими шахматистами мира выдержали испытание временем. В разные годы Авербах работал в качестве секунданта и тренера со Спасским, Ботвинником, Талем, Петросяном, Смысловым.
Известна оригинальная классификация шахматистов Авербаха. Он делил их на шесть групп в зависимости от того, что ими движет. Убийцами он называл шахматистов типа Ботвинника и Фишера, которые морально уничтожают соперников. А еще, по его мнению, есть бойцы, спортсмены, игроки, художники и исследователи. Себя он относил к последним.
О широте интересов Юрия Львовича свидетельствует круг его многочисленных друзей, среди которых шахматисты и шахматные журналисты разных поколений – Владимир Алаторцев, Андре Лилиенталь, Василий Смыслов, Исаак Линдер, Михаил Юдович, Давид Бронштейн, Тигран Петросян, Михаил Бейлин, Виктор Чепижный, Сергей Воронков, Дмитрий Плисецкий, Людмила Белавенец, Сергей Яновский, Николай Кралин, Владимир Линдер, Борис Долматовский, супруги Марина и Сергей Макарычевы, поэт Николай Глазков (написал известное стихотворение «У гроссмейстера Авербаха проживает в доме собака»), писатели Аркадий и Георгий Вайнеры, актриса Римма Маркова, художник Борис Жутовский, президент Международной организации шахматных коллекционеров и историков Томас Томсен, директор Музея шахмат в 1980–1990-х годах Наталья Иванова, директор библиотеки ЦШК Татьяна Колесникович, руководитель художественной галереи «Кросна» Ольга Костина…
В конце сентября 2014 года в Центральном шахматном клубе на Гоголевском бульваре после масштабной реконструкции вновь открыл свои залы и поразил посетителей богатством своих коллекций первый в России Музей шахмат. Огромную роль в создании этого музея, в сборе и сохранении его реликвий сыграл Юрий Авербах. За последние 25 лет он многократно участвовал в международных конгрессах коллекционеров и историков шахмат. Он видел, как работают подобные музеи в других странах и понимал, что именно можно сделать лучше.
Он много лет стремился постигнуть тайну происхождения шахмат, погружаясь в глубины истории. Важнейшее значение шахмат в те далекие времена Авербах подчеркнул одной многозначительной фразой: «В средневековом Иране считалось, что, если падишах не играет в шахматы, он не может управлять государством». Плодом его глубоких исследований стала книга «В поисках истины: от чатуранги до наших дней», которая вышла к 95-летнему юбилею гроссмейстера. В это время он работал в должности главного специалиста Центра шахматной культуры и информации Научно-технической библиотеки России.
«Юрий Львович с юношеским задором сумел заразить всех сотрудников Центра своей детской мечтой создания “Театра шахматных фигур”. Он загорелся ею в 14 лет, прослушав лекцию гениального шахматного композитора Николая Григорьева. И писал об этом потом в книге “О чем молчат фигуры”», – вспоминает руководитель Центра, гроссмейстер по шахматной композиции Николай Кралин.
«Я увидел, как человеческая мысль оживляет маленькие деревянные фигурки, и они, как заправские актеры, начинают разыгрывать чудесный спектакль, способный воздействовать на наиболее чувствительные струны человеческой души», – писал Юрий Авербах.
Авербах был долгожителем номер один в мире шахмат. Поддержанию здоровья и физической формы он уделял много внимания: посещение бассейна до 85 лет, ежедневная гречневая каша и шесть обязательных маслин в день по совету шведского доктора, полученному еще в 1952 году. И конечно, будучи фаталистом, он верил в свою судьбу. «Я родился под знаком Водолея и потому, наверное, всю жизнь плыл по воле волн, вверяя себя судьбе. Счастливой судьбе».
Шахматный журналист Владимир Линдер посвятил его памяти стихотворение «Век Авербаха», которое кончается такими строками:
Он знал один – о чем молчат фигуры,
Плыл вдаль за Истиной в волшебную страну.
Был резидентом шахматной культуры,
Живя в счастливом шахматном плену…
Владимир Алаторцев. Шахматист, организатор, педагог
На жизнь Владимира Алаторцева выпали две мировые войны, революция, ранняя смерть матери и детство без отца. Словом, ХХ век во всем своем обличии. Однако даже в тяжелые годы войны он не терял самообладания и спасал себя и других главным, что у него было – шахматами.
Алаторцев родился в 1909 году. В год начала строительства парохода «Титаник», в год, когда в Санкт-Петербурге на Всероссийском шахматном турнире памяти сильнейшего шахматиста России Михаила Чигорина победил 16-летний москвич Александр Алехин. Через полвека Владимир Алексеевич Алаторцев организует в Москве первый турнир памяти Алехина.
Будущий чемпион двух столиц и председатель Шахматной федерации СССР появился на свет в российской глубинке в семье ветеринара Алексея Павловича Алаторцева 14 мая 1909 года. Через год семья переехала в пригород Санкт-Петербурга, в дачное место Всеволожское, где глава семейства получил место земского ветеринарного врача.
Беззаботное детство Володи, его брата Святослава и сестры Ольги закончилось с первыми взрывами Мировой войны. В 1916 году отец получил назначение в Петроград, в столицу переехала и вся семья. Насмотревшись на предреволюционную неразбериху большого города, мать шахматиста Варвара Ивановна приняла решение вернуться с детьми в родное село Турки. Отец не мог покинуть место работы.
Однако в то время трудно было спастись от голода и безденежья: «Дорогой папа, получил ли ты мое письмо или нет. Приезжай к нам на Рождество. А то я о тебе соскучился. Папа, пришли нам все, что можешь из старого. Мы можем на старье себе заработать муки и пшена, и картофель, и деньги. Папа, пришли мне, если можешь, сапоги, а то придется эту зиму ходить в лаптях. Ну пока, до свидания. Володя Алаторцев».