В 2008 году президентские выборы в США выиграл Барак Обама. Он стал первым в истории темнокожим главой американского государства. В Пекине состоялись XXIX Олимпийские игры, на которых впервые в истории сборная Китая победила в неофициальном командном зачете. В России прошли выборы президента – им стал Дмитрий Медведев.
В том же 2008-м Александра Костенюк переиграла юную китаянку Хоу Ифань и стала 12-й в истории шахмат чемпионкой мира.
Женский чемпионат мира проходил в столице Кабардино-Балкарии, Нальчике. В связи с обострением политической ситуации в Южной Осетии турнир проигнорировали спортсменки из Грузии.
Грузинская женская шахматная школа считалась в XX веке сильнейшей в мире. Однако с начала 1990-х годов поразительного прогресса в игре добились представительницы Китая. Именно они стали доминировать в мировых женских шахматах. Создается впечатление, что в Поднебесной работает настоящий конвейер подготовки чемпионок. На чемпионат мира в России китаянки привезли мощный состав. Среди них были – действующая чемпионка мира Сюй Юйхуа и талантливая Хоу Ифань.
Хоу Ифань на тот момент было 14 лет. Ее, как и совсем недавно саму Костенюк, называли шахматным вундеркиндом. Она уже стала гроссмейстером среди женщин в 12 лет и три месяца, установив исторический рекорд.
Именно две эти шахматистки и встретились в финальном матче из четырех партий. В первой же из них Александра выиграла и захватила лидерство. В следующих трех партиях она спокойно отражала попытки соперницы сравнять счет. В итоге россиянка одержала заслуженную победу 2,5:1,5 и завоевала шахматную корону.
«Есть такие турниры, когда ты играешь легко и уверенно, и соперницы, чувствуя эту уверенность, начинают нервничать и ошибаться», – говорила Костенюк.
«Она фантастически атакует, блестяще чувствует инициативу и обладает хорошей техникой. Для нее риск – это естественное состояние. В этом смысле Костенюк не уступает мужчинам», – прокомментировал игру новой чемпионки мира международный гроссмейстер и известный тренер Юрий Разуваев.
Получая в награду корону из белого и желтого золота, украшенную 46 бриллиантами и тремя сапфирами, Александра сказала, что посвятила эту победу своей семье, мужу и крошечной дочке, которая из-за турнира полтора месяца не видела маму. А сама чемпионка на какое-то мгновение вновь стала той же счастливой девочкой, только что попавшей в волшебное шахматное Зазеркалье, где впервые обыграла своего отца.
Еще до своего чемпионства Александра активно стала заниматься популяризацией шахмат. С 2007 года она курировала организацию ежегодных детских международных шахматных турниров.
В турнирах под названием «Кубок Александры Костенюк» участвовали сотни детей из России и других стран в трех возрастных группах: до шести, до восьми и до десяти лет. Всего было проведено 12 таких турниров. Победители и призеры соревнований получали в награду кубки, медали и дипломы с подписью знаменитой шахматистки.
На чемпионат мира в 2010 году Александра приехала в статусе чемпиона и главного фаворита. Однако тогда корона чемпионки вновь перешла к китайской шахматистке. Хоу Ифань стала самой юной чемпионкой мира по шахматам.
Имея двойное гражданство (первый муж Александры – швейцарский бизнесмен Диего Гарсес), в 2013 году она впервые в истории Швейцарии выиграла мужской чемпионат страны.
2014 год был ознаменован яркими спортивными событиями мирового значения – зимние Олимпийские игры в Сочи, чемпионат мира по футболу в Бразилии и 41-я Всемирная шахматная олимпиада в норвежском городе Тромсе. В составе женской сборной России выступала экс-чемпионка мира Александра Костенюк. Россиянки уверенно завоевали золотые медали, намного опередив сборную Китая, которую возглавляла обидчица Александры, чемпионка мира Хоу Ифань.
«Чем мне нравятся и всегда нравились шахматы – они заставляют работать над собой постоянно», – говорила Костенюк. Александра во всем стремится познать границы своих возможностей. Просто узнать – сможет или нет. В 2017 году в Париже она впервые пробежала марафон, да еще с приличным результатом – 4 часа 8 минут.
Она продолжает успешную спортивную карьеру. Летом 2021 года Александра стала победительницей первого в истории Кубка мира по шахматам среди женщин, а в декабре того же года к своим многочисленным титулам Александра добавила звание чемпионки мира по быстрым шахматам. «Я больше нападающий. Отсиживаться в окопах – это не мое. Если есть возможность пойти вперед, я иду вперед», – говорит она о своем стиле игры.
Параллельно с участием в турнирах Александра выступает послом шахмат, периодически ведет трансляции своих партий в соцсетях, выступает в роли модели и даже снимается в кино: она сыграла одну из ролей в фильме страстного любителя шахмат Станислава Говорухина «Благословите женщину». Александра обыграла режиссера во время сборов в Дагомысе, а он в «отместку» пригласил пройти пробы на одну из ролей. Между съемками Александра убегала в интернет-кафе – как потом выяснилось, для того чтобы играть в шахматы.
«Как-то пришла радостная. Я спрашиваю: “Ну, как?” Она говорит: я сыграла две партии со знаменитым английским гроссмейстером Шортом. Первую выиграла, затем вторую. Он расстроился и убежал!» – рассказывал Говорухин.
Александра написала и издала несколько книг, среди которых «Как стать гроссмейстером в 14 лет», «Дневники шахматной королевы», «Играй, как я!» и даже учебно-методический комплекс «Шахматные прописи для самых умных ребят».
С детства ее любимой фигурой была пешка. В одном из интервью Алекандра искренне призналась: «Она такая слабенькая, совсем как маленькая девочка, но единственная, у кого с начала партии есть заветная мечта – выбиться в люди. Ведь при правильной игре пешка может стать королевой!»
Сергей Карякин. Претендент и президент
1990 год. В Южной Африке после 27-летнего тюремного заключения вышел на свободу Нельсон Мандела. Михаил Горбачев стал первым и, как оказалось, последним президентом СССР. Сразу несколько республик Союза заявили о своей независимости. В «Лужниках» состоялся последний концерт Виктора Цоя и группы «Кино». Гарри Каспаров одержал победу в пятом матче над Анатолием Карповым, ставшем последним в их беспрецедентном противостоянии.
Внеочередная сессия областного совета Крымской области приняла решение о проведении референдума об автономном статусе Крыма. За два дня до старого Нового года, 12 января, в столице Крыма Симферополе родился будущий претендент на мировое первенство по шахматам Сергей Карякин.
Его отец – предприниматель, мама – программист. А самого Сергея очень быстро стали называть вундеркиндом в шахматах. Он научился играть в пять лет. Однажды он услышал по телевизору непонятное выражение «даже пешка может стать ферзем». Мама разъяснила малышу значение слов, а отец показал правила настольной игры.
Но свой путь Сергей выбрал не сразу. Прежде чем он почувствовал, что именно шахматы – дело всей его жизни, мальчик занимался в разных кружках. Он изучал компьютеры и английский, занимался в секциях акробатики, тенниса, пинг-понга, дзюдо, плавания. Как рассказывала его мать Татьяна Карякина, «за что бы ни брался, везде достигал успеха, поскольку все у него вызывало интерес».
В шахматы с Сергеем играл его папа, Александр, который впоследствии почти всегда проигрывал сыну. Поэтому будущий чемпион становился непримиримым соперником – даже сам для себя. Отец шахматиста говорил: «Сын расстраивался до слез, что поставил мат самому себе, не потому что воплотил классную комбинацию, а из-за того, что другой “он” бездарно зевнул фигуру».
Заниматься приходилось много. С четвертого класса способный мальчик перешел на индивидуальное обучение, чтобы на любимые шахматы оставалось как можно больше времени. «С детства, – вспоминает Карякин, – учился на книжках и партиях Александра Алехина. Считаю, что Алехин, играя сто лет назад, во многом переосмыслил шахматы как игру». Однако не меньшее значение для шахматиста имел тренер.
Под руководством Юрия Загнитко будущий гроссмейстер закладывал фундамент необходимых знаний, изучал шахматную классику, учился спокойно относиться к поражениям и не переоценивать победы. «Потенциал Сережи был очевиден с первых занятий. Я просто поражался скоростью игры мальчика и его уверенной игрой в защите», – рассказывал журналистам Загнитко.
Успехи не заставили себя ждать. Карякин стал лучшим среди шахматистов своего возраста – сначала среди украинских спортсменов, а потом и среди европейских.
Сергея пригласили в одну из сильнейших шахматных школ страны в Краматорске. Она славилась своими талантливыми воспитанниками, среди которых были чемпион мира ФИДЕ Руслан Пономарев, чемпионка мира Анна Ушенина, претендентка на мировое первенство Екатерина Лагно. В 11 лет он уже был международным мастером. А в 12 – гроссмейстером.
В 2002 году Сергей Карякин был включен в Книгу рекордов Гиннесса как самый молодой гроссмейстер в истории. «Мы сами направили письмо в Книгу рекордов Гиннесса, и нам пришло подтверждение», – говорил он. Достижение было побито лишь в 2021 году американцем индийского происхождения Абхиманью Мишрой.
В 2004-м Карякин в составе сборной Украины стал победителем Всемирной шахматной олимпиады. А спустя пять лет Сергей решил принять российское гражданство. «Главная причина такого шага – отсутствие на Украине возможности для полноценных тренировок и, как следствие, туманные перспективы роста. А мне хотелось стать чемпионом мира», – объяснял свой жизненный выбор шахматист.
Получив паспорт с двуглавым орлом, Карякин окончил Российский государственный социальный университет по специальности «Социальная педагогика». Параллельно продолжалась спортивная карьера Сергея. Его тренерами стали гроссмейстеры Юрий Дохоян и Александр Мотылев, занятия с которыми способствовали быстрому росту мастерства. С 2010 года он – член сборной России. В 2012 году Сергей выиграл чемпионат мира по быстрым шахматам в Астане.