Вероятно, с каждым спелеологом, даже опытным, происходили случаи с потерей ориентации. Даже в знакомой пещере. Признаются в этом далеко не все, но все же, осмелюсь утверждать, "затмения сознания" бывают со всеми пещерниками, и не так уж редко. По себе знаю: вдруг перестаешь понимать, где находишься, — хотя, казалось бы, и план в руках, и система знакомая, и движение свое отслеживал…
В общем-то, ничего странного или обидного в таких проделках Белого Спелеолога нет: все же человека природа создала для жизни на поверхности земли. Подземные путешествия от передвижений по поверхности отличаются радикально. Мы привыкли к перемещению на плоскости (горы и холмы не в счет), а в литосфере ходы могут располагаться в трех измерениях… Плюс ко всему — специфические подземные условия, которые мы рассматривали в прошлой главе, и то, что большую часть жизни даже самые фанатичные спелеологи проводят все же в городах, жизнь в которых глушит врожденные способности к наземной ориентации. Урбанизированные сограждане даже в пригородном лесу частенько способны заблудиться, что уж говорить о подземной обстановке, принципиально отличной от привычной…
И все же есть у меня подозрение, что не всегда здесь виноваты лишь сбои в работе мозга. Среди спелеотуристов ходит немало рассказов, суть которых в следующем: шли по знакомому кольцевому ходу втроем. Кто-то шел последним. Двигались практически вплотную, на минимальной дистанции. При выходе на поверхность — третий вторым оказался. Как местами поменялись — не понятно! Разойтись невозможно было!
О подобном же рассказывал Сергей Г.[74]: спелеологи, шедшие рядом, на поверхность выбрались из разных дырок, далеко отстоящих одна от другой.
Наряду с сюжетом "поменялись местами" бытуют другие пещерные истории. Условно их можно назвать "байками о сжимающихся пещерах". Рассказывают такое об Аксайских пещерах: пошли в подземелье два парня с собакой, вдруг пес стал к ногам жаться, а каменные стены на глазах сходиться клином. Там, где ребята находились, стоять еще можно было, а впереди галерея вообще на нет сходила. Испугались парни, стали назад пятиться — стены расходятся, попробовали вновь вперед двинуться — снова пещера сжимается. Так и ушли восвояси.
В большинстве случаев рассказчики никак не объясняют такие происшествия, лишь таинственно намекают на хозяев подземелий… Впрочем, однажды мне встретилась и "научная гипотеза" по этому поводу. Не могу ее не привести.
"Под Волгой есть подземный ход, да только заходить в него очень опасно. В любой момент он может начать пульсировать, сжиматься, и тогда попавшему в ловушку неосторожному путешественнику — конец. Но одному счастливчику, биологу, повезло — он выбрался из туннеля и догадался, что побывал… в дыхательной трубке гигантской "амебы", зарывшейся в грунт и "уснувшей" еще в мезозое, когда Жигули были островом в океане, а ближайшей сушей — Уральские горы"[75].
Конечно, "спящая амеба" — это шутка, но все же…
Рискну предложить собственную… нет, даже не гипотезу, а схему, идею, которая, может быть, способна чуть лучше истолковать происходящие в некоторых подземельях пространственные аномалии, чем "гигантская амеба".
Прежде всего понятно, что сами по себе каменные стены пещер сжиматься не могут — они не резиновые. Может искажаться их изображение — как в линзах или вогнутом зеркале в комнате смеха. Очевидцы (или, скажем аккуратнее, рассказчики) историй со сжимающимися ходами никогда не творят, что замечали что-то похожее на линзу, однако теоретическая физика знает, что в определенных условиях лучи света могут искривляться и без оптических инструментов. Каковы эти условия? Сильное гравитационное поле! В нем, строго говоря, изгибаются даже не лучи света, а само пространство-время. Вывод этот бесспорен, и в книгах по общей теории относительности можно найти смоделированные компьютером весьма забавные картинки — как меняется вид предметов в сильном гравитационном поле (или при движении с околосветовой скоростью). Мало того — ведущие физики-теоретики (Стивен Хокинг, Клайд Торн) строго доказали: достаточно сильно искривив пространство-время, можно создать так называемые "червоточины" (или "кротовые норы", "гиперпространственные тоннели") — своеобразные ходы, ведущие через пятое измерение и соединяющие Мировые точки нашего четырехмерного пространства-времени напрямую. Через них можно попасть в прошлое, будущее, можно мгновенно переместиться на миллионы световых лет, а можно проникнуть в замкнутый объем (примерно так же, оторвав карандаш от листа бумаги, легко поставить точку в центре окружности, не пересекая ее). Физику всех этих процессов нормальному человеку (не гению) понять почти невозможно, однако фантасты давно взяли "червоточины" на вооружение — в фильмах типа "Звездные Врата" именно сквозь них путешествуют герои по нашей Вселенной и по параллельным ей мирам.
Проблема лишь в том, что те же ученые доказали: для искусственного искривления пространства-времени требуется овладеть энергией в масштабах Галактики, а природные "гиперпро-странсгвенные тоннели" могут возникнуть разве что в центре выгоревших звезд — черных дыр…
Но все же поразительное сходство эффектов предсказанных для искривленного пространства с происходящими (если верить устным рассказам) в некоторых пещерах не может не настораживать. Случайное совпадение? Вот, скажем, по теории относительности пространство неразрывно связано со временем — и действительно, в отдельных случаях у спелеологов часы начинали "врать". У меня самого они однажды отстали на пятнадцать минут. Бывали подобные случаи и с друзьями. Конечно, все это весьма недоказательно, ничего наверняка утверждать я не берусь, но все же ученые должны были бы хвататься за любую, самую призрачную надежду. Ведь, в конце концов, законы природы постоянно уточняются. Тот же Эйнштейн не верил в практическое использование атомной энергии…
Но — стационарных физических лабораторий пока нет ни в пещерных, ни в "наземных" аномальных зонах. Правда, попытки их изучения делали любители, но, как правило, у последних только энтузиазм в избытке. И обычно им недостает не только приборного оснащения, но и умения заниматься действительно научной работой. Оттого нет успеха, хотя результаты иногда получаются любопытные. Говорят, к примеру, что в середине 1990-х годов любительская группа работала под Самарой, в одной из пещер, где регулярно замечались пространственно-временные аномалии. Из того же разряда, что описанные выше: ход, поворачивающий направо на деле вел прямо, шедшим по нему казалось, что взирают они на мир сквозь сверхширокоугольный объектив… Руководитель группы Герман Погребальный рассказывал[76]:
"Пришла моя очередь сидеть в аномалии и я взял с собой офицерский планшет. Впрочем, никогда с ним не расстаюсь. На месте от нечего делать я достал линейку и стал чертить треугольники и квадраты. Через час вернулся к выходу из пещеры. На мои рисунки обратил внимание Саша Мельников. "Где это ты взял такую кривую линейку?", — спросил он и показал на рисунки. Только теперь мы заметили, что стороны треугольников выпуклы. Это было заметно при внимательном рассмотрении рисунка".
Приведенный случай был бы прямым доказательством версии о локальных искривлениях пространственно-временного континуума в "сжимающихся пещерах", если бы… мы могли быть уверены в его достоверности! Увы: нет гарантии, что история с самоискривившейся линейкой не выдумана "аномальщиком" или даже журналистами. Как бы то ни было, дальнейшего развития, насколько я знаю, эти исследования не получили…
Остается закончить главу традиционным уже обращением к читателям: если вы можете сообщить что-то по затронутым здесь вопросам, хотите принять участие в по-настоящему научных исследованиях пещерных феноменов, знаете об аномальных зонах — обязательно пишите! Адрес найдете в конце последней главы.
Во времена стародавние-первобытные — в эпоху шаманизма и анимизма — вряд ли находилось много людей, сомневавшихся в том, что под их ногами находится нижний мир, где многое, как наверху, а многое — по-другому. Логика простая: если солнце уходит под землю — значит, там достаточно просторно, ну, а если по ночам (нашим, надземным) в подземной стране светло и тепло — так и для жизни она вполне пригодна…
Так ли рассуждали только что ставшие людьми предки — или нет, но вера в населенность подземного мира держалась стойко. До самого последнего времени жители многих стран были убеждены в том, что под землей обитают существа необычные и неведомые: драконы, слоноподобные звери-индрики. Кащей со своим царством, в конце концов — просто духи и души предков…
Всегда ли являются мифологические персонажи лишь фантазиями, пережитками давно ушедших религиозных представлений?
Испокон веков пиренейские крестьяне верили в подземного дракона — ольма. И как было не верить — время от времени подземные реки выносили на белый свет его детенышей! Над "суевериями" просвещенные люди посмеивались, пока в 1751 году нескольких "драконят" крестьяне не передали местному священнику, оказавшемуся любознательным человеком… Так был открыт протей — представитель хвостатых земноводных, слепой, постоянно обитающий в подземных водоемах родич тритона…
Среди связанных с подземельями поверий чуть ли не самые устойчивые и распространенные — легенды о живущих под землей человечках. Называют их по-разному: в Англии — эльфами и "маленьким народцем", в Ирландии — сидами, в Норвегии — зетте, в Лапландии — чакли… На первый взгляд, подземные жители — принадлежность фольклора северных стран, однако это неверно. Сказания о них известны на большей части территории Старого Света. На Кавказе предкам современных адыгейцев — нартам были известны сразу два поземных народа: донбетгыры и быцента. Первых некоторые комментаторы называют жителями подводных городов, но анализ тестов нартского эпоса показывает, что вход в их мир почти всегда лежит через пещеры. Впрочем, "классически