Впрочем, это слишком смелое и далеко идущее предположение. Карлики могли быть просто вытеснены под землю более сильными (физически) народами. И, строго говоря, не обязательно все они принадлежат к одному этносу — в разных местах в разное время могли "загонять вниз" разные слабые племена… Однако об этом чуть позже. Мы чуть не пропустили очень важный вопрос: известны ли хоть какие-то вещественные доказательства реального существования, пусть в прошлом, низкорослых племен в Евразии, особенно на севере, где о них больше всего легенд? Или автор опирается лишь на легенды и неясные архивные документы?
Ответ более чем оптимистичен: такие доказательства известны и давно описаны в археологических трудах![85]
Уже более ста лет изучают специалисты полые холмы в местечке Скара Брэ на побережье Оркнейских островов. Говорят, все началось с того, что буря разрушила и размыла один из холмов — тогда-то и открылись подземные жилища… Ученые относят их к неолиту ("новому" каменному веку). Удивительно, что подземные жилища были комфортны и по современным меркам: стены из каменных плит, сверху — настил из дерева. Все это забрасывалось торфом, затем засыпалось землей… А чтобы можно было не выходя на мороз навестить соседей, по такому же принципу устраивались подземные переходы… Обитатели холмов были весьма хозяйственными: в интерьере их жилищ имеются и кровати, и очаги (печей в то время еще не знали) и всевозможные шкафчики-кладовочки, тоже из камня. Словом, в хижинах было тепло и уютно, но… тесновато! Вся "мебель" рассчитана словно на подростков…
Важно подчеркнуть, что разрушенных захватчиками подземных хижин практически нет — поселки ирландских "хоббитов" выглядят скорее брошенными и забытыми… Историки склонны считать, что аборигенное население Шотландии и Британии постепенно было ассимилировано (и отчасти уничтожено) пришельцами: кельтами, позднее норманнами… Жители холмов забыли прежний уклад и стали как все жить на поверхности. А может, наоборот — спрятались еще глубже? Запомним и этот вопрос.
Сходные землянки давно известны и изучаются в других местах. На нашем Крайнем Севере их даже больше — хотя более простого устройства. Первым о них поведал научному сообществу знаменитый ученый и путешественник XVIII века академик Иван Лепехин[86]:
"Вся самоядская земля в нынешней Мезенской округе наполнена запустевшими жилищами некоего древнего народа. Находят оные на многих местах, при озерах на тундре и в лесах при речках, сделанные в горах и холмах наподобие пещер с отверстиями, подобными дверям. В сих пещерах обретают печи, и находят железные, медные и глиняные обломки домашних вещей и сверх того человеческие кости. Русские называют сии домови-ща чудскими жилищами. Сии запустевшие жилища, по мнению самоедов, принадлежат некоторым невидимкам, собственно называемым по самоядски сирте".
А вот свидетельство современников[87]:
"До сих пор по рекам встречаются целые городища из землянок, которые приписываются фольклором таинственной чуди. В рассказах канинских ненцев жители землянок чаще всего фигурируют под именем сиртя. Предания о сиртя известны по всей территории расселения ненцев от Белого моря до Енисея. Сиртя по виду похожи на людей, только ниже ростом. Они жили в местной тундре до ненцев, а с их приходом переселились под землю, где обитают и поныне. Иногда сиртя выходят на поверхность, но происходит это только по ночам, поскольку дневной свет для них губителен".
И снова тот же вопрос: любовь сиртей и чуди к устройству полуподземных жилищ очевидна, но ведь они выглядят брошенными. Создается впечатление, что культура неожиданно прервалась. Был ли таинственный народ ассимилирован или, постепенно совершенствую свои несомненные знания и умения в области горного дела и земляных работ, окончательно переселился под землю? Легенды новых хозяев земель карликов свидетельствуют, что именно так и было.
"Когда белый царь пришел Алтай воевать, и как зацвела белая береза в нашем краю (береза до русской колонизации на Алтае не произрастала. — А.П.) так и не захотела остаться чудь под белым царем, и ушла чудь под землю, и завалили проходы камнями. Сами можете видеть их бывшие входы"[88]. Могут ли люди длительное время — не недели и месяцы, как нынешние спелеологи, а столетия жить под землей?
Да. И в наши дни тысячи людей в Китае, Испании, Турции живут в пещерах. Это не бомжи или дикари. Многие жилые пещеры вполне "дадут фору" нашим квартирам-хрущевкам: в них проводят свет, телефон, бывает — и водопровод. Да и от мира их сегодняшние хозяева вовсе не отгораживаются. Вот как описывает пещерные квартиры в Каппадокии (Турция) известный востоковед и писатель И.В. Можейко[89]:
"Семьи побогаче расширяют окна и двери и строят своим пещерам фасады, как настоящим домам. Даже с балконами. Задние комнаты пещер используются под кладовые… Крестьяне победнее только вставляют раму и навешивают дверь, да раз в год побелят комнату, чтобы она казалась светлее и больше, но дым из очага чернит ее снова".
В данном случае, конечно, речь идет скорее о полупещерных жилищах в гротах, но вот монахи многочисленных пещерных монастырей были изолированы от суетного Мира гораздо надежнее. Многие уходили в пещеры на всю жизнь, да так и умирали в глубоко спрятанных кельях. И традиция "спасаться" в пещерах существовала не только в христианстве. Буддийские подземные монастыри вполне сравнимы с нашими, в уединении их "комнат" годами жили ламы (пусть с несколько другой целью, чем православные).
Но лучшее доказательство того, что человеческое сообщество может сотнями лет успешно жить практически в полном отрыве от остального мира — знаменитые подземные города, расположенные в той же Каппадокии. Самый известный из них Деринкуйю.
"Деринкуйю" — в переводе означает "глубокие колодцы". Они действительно имеются в небольшом турецком городке под тем же названием. Колодцев более полусотни, иногда стометровой глубины. О назначении их местные жители не догадывались до тех пор, пока один из них, Омар Демир, не обнаружил в подвале своего дома щель, из которой тянуло воздухом. В результате было сделано поразительное открытие: настоящий подземный город, с жилыми "квартирами", подземным храмом, помещениями для собраний, даже кладбищем (колумбарием) — всего около 1200 помещений. Вся эта "инфраструктура" расположена на семи ярусах до глубины в шестьдесят метров, общая их площадь — более четырех квадратных километров. Подсчитано, что здесь одновременно могли находиться свыше десяти тысяч человек (по другим оценкам — до двухсот тысяч).
Неподалеку находится меньший подземный городок — Каймаклы, и еще несколько небольших комплексов.
До сих пор точных размеров подземного города никто не знает — многие ходы (они закрываются оригинальными воротами — откатывающимися каменными колесами) не вскрыты. Первооткрыватель Деринкуйю Демир полагает, что поблизости будет обнаружено еще несколько сот подобных городов[90]. Пока точно неизвестно, какой народ их строил. Предполагают, что первыми были хетты, а в раннее средневековье эстафету у них приняли христиане, скрывавшиеся от мусульманских оккупантов.
Безусловно, и наши герои могли успеть за десятилетия и столетия под землей освоиться не хуже, тем более, кое-какой опыт к моменту окончательного "исхода в недра" у них уже был (имею в виду жилища внутри холмов). Между прочим, кавказские легенды приписывают карликам-быцента и возведение (или, по крайней мере, "проектирование") дольменов — сооружений из огромных плит, назначение которых до конца непонятно. До сих пор в народе их называют "дома карликов"! Археологи, в большинстве, считают дольмены погребальными сооружениями бронзового века — так или нет, но чтобы двигать монолитные камни высотой с двухэтажный дом, знания нужны немалые…
Упоминания об устройстве полностью подземных поселений гномов крайне скудны, но все же кое-что в преданиях найти можно.
"Сирты живут теперь внутри земли, потому что они не могут выносить света солнца, они имеют свой язык, но понимают и язык ненцев. Однажды ненец, роясь в земле, напал на пещеру, в которой жили сирты. Один из них сказал: "Оставь нас в покое, мы боимся света и любим мрак земли, но здесь есть ходы, ступай к нашим богачам, если ты ищешь богатства, а мы бедны". Самоед побоялся идти темными ходами и снова завалил открытую им пещеру. Известно, впрочем, что сирты богатый народ, у них есть серебро и медь, железо, свинец, и олово в изобилии, да и как им не иметь всего этого, если они живут в земле"[91]. Археологических сведений о целиком подземных городах карликов почти нет, однако свидетельства людей, видевших если не их, то по крайней мере непонятные искусственные пещеры, имеются. Свидетельства, подчеркну, наших современников, и не только из числа малых народностей. Как-то воронежский спелеолог, проходивший срочную службу в Чечне, рассказывал о виденных им странных подземных ходах. Во время операций им попадались вырубленные в горах коридоры, в которые очень трудно было пролезть. Когда подозревали схроны боевиков, ребята его посылали проверять: "Ты ж у нас спелеолог". А дальше обычно было так: приходят, смотрят — дырка: прорубленный ход куда-то начинается, но тесно — не пролезть. Приходилось все снимать и ползти. В конце оказывалась квадратная комната и завалы. Схронов в таких пещерах никогда не было, но зачем такие узкие ходы делать, непонятно?
В упоминавшихся выше кавказских дольменах (местные жители их именуют "дома карликов") входные отверстия также зачастую позволяют пролезть лишь ребенку…
О вырубленных в горах под Кандагаром узковатых для нормального человека ходах я слышал и от бывшего афганца — но, не буду