Как видим, в большой войне отличные тактико-технические характеристики оружия вовсе не являются решающими, а главное место занимает удачная конструкция и пригодность для массового производства, сериями в сотни тысяч и миллионы штук. Опыт Второй мировой войны показал это со всей наглядностью. То же самое будет и в вероятной войне России и НАТО, в особенности если война перейдет в затяжную фазу, с мобилизацией и формированием крупных, миллионных армий. Но это будет рассмотрено позже.
Итак, военно-техническое новшества. Одной из наиболее обсуждаемых сейчас новинок, интенсивно разрабатываемых как в России, так и в США, являются гиперзвуковые ракеты или гиперзвуковые летательные аппараты. Как только в открытой печати появились сведения об этих изделиях, их сразу стали наделять чертами вундерваффе. Мол, это такое неотразимое оружие, которое непременно повергнет противника в прах.
Гиперзвуковой аппарат — это аппарат, способный летать в атмосфере со скоростью равной или более 5 Маха, а также выполнять суборбитальные полеты на высоте 80-100 км. Идея появилась не вчера, первым детальным проектом такого рода был немецкий космолет «Зильберфогель» доктора Ойгена Зенгера, который, впрочем, не был доведен до конца. В 1959 году в США совершил первый полет аппарат Х-15, первый в мире аппарат, достигший скорости 6,72 Маха. В 1969 году выполнил первый полет БОР-1 в рамках проекта «Спираль», который, в отличие от американского изделия, был беспилотным. Также проводились дозвуковые испытания аналога — МиГ-105.11. Но после некоторого периода интереса к подобным проектам, работы были прекращены.
Нынешние гиперзвуковые аппараты представляют собой крылатые ракеты. Это американский AHW — главная техническая опора американской стратегии «Быстрого глобального удара», китайский WU-14 и российский «Циркон».
При внимательном рассмотрении изделий и их возможностей становится очевидно, что на вундерфавве гиперзвуковые крылатые ракеты не тянут. Единственное их преимущество состоит в высокой скорости, резко сокращающей подлетное время и позволяющей прорывать имеющиеся системы ПРО. Скорость американской зенитной ракеты SM-2MR составляет 3 Маха, что позволяет ей уверенно перехватывать сверхзвуковые противокорабельные ракеты, вроде российской П-700 «Гранит», скорость которой на высоте составляет 2,5 Маха, а над водой — 1,5 Маха. Гиперзвуковая противокорабельная ракета имеет гораздо больше шансов поразить корабли противника, чем стоящие на вооружении флота противокорабельные ракеты.
По открытым данным, дальность полета гиперзвуковых ракет составляет до 400 км, что достигнуто на испытаниях, и до 1000 км по прогнозу. Если будет достигнута прогнозная дальность, то это будет весьма неплохим достижением для сражений в океане, а также в применении их в качестве ракет малой дальности. Тактика применения такого оружия сильно разнится у США и у России. Американцы свой прототип AHW готовят в качестве средства неядерного подавления российских ядерных сил, для чего предполагается, что ракета будет иметь дальность до 6000 км и КВО около 10 метров. Впрочем, даже при таких характеристиках весьма сомнительно, чтобы подобная ракета смогла разрушить ракетную шахту, оснащенную защитой против ядерного удара. Ее боевая часть будет для этого слишком слабой. Также ей можно нанести удар по командному центру, узлу связи или мобильной пусковой установке, но тоже без гарантии результата. Российский подход другой и состоит в том, чтобы перевооружить новейшими ракетами корабли и подводные лодки Северного и Тихоокеанского флотов, чтобы они могли поражать американские авианосцы, не заходя в зону дальнего радиолокационного обнаружения, составляющую около 850 км. Такое применение дает больше шансов на успех и нанесение ощутимого урона противнику, чем американский подход.
Это получается оружие, хотя и весьма хорошее, но годящееся для решения узкого спектра задач. К тому же, в силу сложности и дороговизны изготовления, применения специальных материалов, такие гиперзвуковые ракеты вряд ли станут массовыми, если сравнивать с баллистическими и крылатыми ракетами. Вряд ли на вооружении их будет больше 200–300 штук, а, возможно, что и меньше. Таким образом, гиперзвуковые ракеты, скорее всего, будут применены в самом начале войны для нанесения внезапного удара по наиболее важным целям, таким как авианосцы, командные центры, узлы связи, чтобы несколько сместить баланс сил в свою пользу. Они быстро будут израсходованы и в ходе войны вряд ли будут производиться.
Чьи самолеты лучше — тема, избитая с момента появления самолетов в армии. Нынешние времена в этом отношении ничуть не лучше, и в печати прокатываются острые дискуссии по поводу превосходства американского F-22 Raptor, первого самолета пятого поколения, стоящего на вооружении и выпущенного серией в 187 единиц. Впрочем, пять из них уже отлетались и были потеряны в летных происшествиях. Также доводится до готовности другой самолет пятого поколения F-35, насчет которого есть масштабные планы производства, в сумме 3174 машин. По данным на конец 2014 года их выпущено 223 машины, в том числе и стран НАТО. Из-за проблем с вооружением и программным обеспечением ввод самолета в техническую эксплуатацию отложен до 2019 года. В России также создается истребитель пятого поколения ПАК ФА, опытные образцы которого проходят испытания, и ожидается, что с 2017 года начнутся их поставки, а к 2020 году в войсках будет 55 машин этого типа.
В прессе и в Интернете можно встретить множество публикаций на тему того, как F-22 легко и просто посбивает «рус фанер», как только появится в воздушном пространстве России. Однако, скорее всего, не появится. По своему замыслу это самолет обороны воздушного пространства. У него очень маленький боевой радиус — 760 км без подвесных баков (для сравнения ПАК ФА на дозвуковой скорости имеет боевой радиус 4300 км, а на сверхзвуковой скорости 2000 км), он вооружен ракетами класса воздух-воздух и оснащен станцией предупреждения об облучении кругового обзора и радиолокационной станцией, способной работать в режиме низкой вероятности перехвата. Этот самолет конструктивно предназначен для патрулирования воздушного пространства и для обороны от истребителей противника, если таковые попытаются его перехватить и сбить.
Все самолеты этого типа базируются на авиабазах в США, а экспорт самолета запрещен специальным решением Конгресса США. Эти характеристики указывают на то, что командование ВВС США, заказавшее этот чудовищно дорогой самолет (в буквальном смысле на вес золота, его стоимость была равна стоимости золота такого же веса, что и пустой самолет), больше всего беспокоит оборона воздушного пространства США. Такой самолет в воздушную мясорубку бросать не будут.
F-35 предназначен для модернизации палубной, штурмовой и истребительно-бомбардировочной авиации, на замену такой классике как A-10, F-16 и F/A-18. У этого самолета весь спектр вооружений, от ракет класса воздух-воздух, до корректируемых авиабомб, противокорабельных и противотанковых ракет, вплоть до ядерной бомбы В61 мощностью до 340 килотонн.
Вот это уже перспективная «рабочая лошадка» с боевым радиусом от 865 до 1140 км для разных модификаций и возможностью вертикальной посадки на авианосец или на небольшую площадку. Если к началу войны самолет будет доведен до боеготовности, то встретить его в небе, пожалуй, будет не редкостью. Однако, F-35 уступает российским Су-30, Су-35 и ПАК ФА по тяге, и не имеет системы отклонения вектора тяги, то есть будет уступать еще и в маневренности. В схватке за господство в небе, американский самолет, скорее всего, потерпит поражение.
С точки зрения оперативно-тактического искусства, F-35 может сыграть большую роль в войне при выполнении двух условий. Во-первых, он будет выпущен запланированной серией и доведен до боеготовности. Во-вторых, он будет действовать в чистом небе или при слабом противодействии авиации и ПВО противника. В этом случае да, самолет превращается в очень важное и эффективное средство поддержки наземных операций. В рамках быстротечной войны, проанализированной в первых главах, F-35 позволит войскам НАТО отказаться от сложных операций по захвату крупных аэродромов и авиабаз, поскольку F-35 имеет способность к вертикальному взлету, а для этого достаточно небольшой более или менее ровной площадки. Небольшой боевой радиус компенсируется сравнительно легким оборудованием посадочных площадок, с переброской самолетов с площадки на площадку вслед за наступающими наземными силами. Серийный самолет предполагается весьма дешевым, около 80–85 млн. долларов (что дороже, чем за F/A-18 — 67 млн. долларов и F-16 — 34 млн. долларов, но вполне приемлемо). К тому же, в больших сериях стоимость единицы постоянно и довольно ощутимо снижается. Это позволяет предполагать, что именно этот самолет будет производиться и составить основной парк авиации стран НАТО во время затяжной войны.
Российская новинка ПАК ФА будет, скорее всего, выступать в роли самолета, предназначенного для захвата господства в воздухе, судя по планам вооружения его разнообразными ракетами класса «воздух-воздух», в том числе большой и сверхбольшой дальности. После захвата господства он сможет выступать в качестве ударного кулака ВКС России для перелома ситуации в тех или иных района ТВД путем нанесения мощных ударов с воздуха по наземным силам.
Но нужно отметить, что самолеты пятого поколения и для России, и для НАТО — вовсе не панацея и не вундерваффе, особенно если их будет сравнительно немного, в пределах 200–300 боеготовых машин. Они могут существенно дополнить возможности имеющегося парка самолетов, но ждать от них эпических подвигов было бы неоправданным оптимизмом.
Следующая тема, о которой было много разговоров в последние годы, — это боевые роботы. Примерно с середины 2000-х годов они стали разрабатываться сразу во многих странах, и им также прочили славу вундерваффе. Мол, боевые роботы будут производиться в огромных масштабах, будут давить своей численностью армию противника и добиваться победы путем размена потери железа на людские потери, до тех пор, пока противник не будет полностью обескровлен и принужден к капитуляции.