– Один?
– Было как минимум двое, лиц других я, к сожалению, не разглядел. Подъехали на чёрной коляске с опущенным тентом. Этот встал на облучке с пулемётом. Пришлось стрелять в него, другого выхода не было.
– Вы среагировали правильно, товарищ Быстров. Многие наши сотрудники теперь обязаны вам жизнью, – похвалил Художников.
Я смущённо потупился.
– Ничего особенного, товарищ начальник уголовного розыска. Это наша работа.
Художников склонился над толстяком и принялся внимательно изучать его лицо, затем распрямился и повернулся к остальным милиционерам:
– Кто-нибудь его знает?
Пётр виновато повёл плечами:
– Впервые вижу, товарищ Художников.
Другие тоже не смогли опознать бандита.
– Передайте Левону, другим ребятам – пусть поспрашивают агентуру, – приказал Художников. – Надо понять, кого это мы так зацепили, что он не побоялся белым днём по нам из пулемёта палить…
Толстяка утащили в морг, начальник угрозыска велел положить труп на ледник, чтобы была подольше возможность опознать.
– Весело денёк начался, – озадаченно произнёс Пётр. – И это ещё восьми утра нет, что ж такими темпами к вечеру будет?!
Кто-то дёрнул его за рукав, Пётр так резко повернулся, не забыв выхватить револьвер, что испугал этим усатую киоскёршу из табачного ларька.
– Тьфу ты, дурная баба! – разозлено воскликнул он. – Чего тебе надо?
– Товарищ, – пролепетала женщина, – а деньги?
– Какие деньги?
– За папиросы! Вы их взяли, а заплатить не успели, когда пальба началась.
– Точно! Прости, мать, виноват! – он полез в карман за деньгами.
Мы вернулись в кабинет, Художников велел пока что никуда не уходить и заниматься текущими делами, хотя, если честно, мне было не до рутины. Не каждый день происходят такие нападения на угрозыск!
Постепенно стали заходить другие сотрудники. Все, кроме Левона.
В девять была ежедневная летучка у начальника угро, мы собрались на совещание, однако Петросян так и не появился.
Узнав об этом, Художников переменился в лице.
– На Лёву это непохоже. Ждём ещё полчаса, товарищи, и если Левон за это время не появится, надо кого-нибудь отправить к нему домой. А пока начнём совещание. Ситуация на текущий момент, товарищи, у нас следующая…
Я слушал его вполуха, в голове тревожной птицей металась мысль: что если сегодняшняя атака как-то связана с тем, что нашего Левончика нет на работе? Хотя, может, я зря себя накручиваю? Мало ли что могло произойти… Заболел человек, к примеру.
Судя по измученному виду остальных ребят я чувствовал, их мысли совпадают с моими. Невозможно спокойно работать, когда судьба твоего товарища неясна. Скорее бы прошли отведённые товарищем Художниковым полчаса, я был готов мчаться домой к Левону в числе первых.
Зазвонил телефон.
Начальник угро снял трубку.
– Художников у аппарата. Да, слушаю… Точно? Хорошо, понял вас. Конец связи.
Закончив разговор, он положил трубку и обвёл всех напряжённым взглядом.
– Товарищи сотрудники, мне только что позвонил главврач госпиталя: военный патруль доставил к ним товарища Петросяна. Его нашли два часа назад в канаве, неподалёку от дома. Кто-то всадил в спину нашего сотрудника нож…
Все невольно загудели, но быстро замолчали под тяжёлым взором Художникова.
– К счастью, его вовремя доставили в госпиталь. Главврач уверяет меня, что жизнь Лёвы вне опасности. Правда, пока что навестить его и опросить нельзя, Левон отдыхает после тяжёлой операции.
Художников замолчал, его глаза налились кровью.
– Уверен, каждый из вас знает, что нужно сделать, чтобы найти и покарать того, кто покусился на жизнь нашего товарища! Михайлов.
– Я, – отозвался Пётр.
– Вы назначаетесь старшим. В усиление придаю товарища Быстрова. В сроках не ограничиваю, однако чем раньше найдёте эту сволочь, тем лучше! И запомните: никто не избавляет вас и от других дел!
Глава 14
– Я за Лёву кому хочешь глотку перегрызу, – сквозь зубы произнёс Пётр, когда мы вернулись с летучки.
– Вот найдём гада и делай с ним, что хочешь, – сказал я. – Думаю, нападение на Левона и сегодняшний инцидент связаны между собой. Если это так, надо заняться личностью пулемётчика.
– Ребята уже пытаются установить гада. Вот что ты за человек, Жора, не мог аккуратно подстрелить, чтобы его можно было допрашивать?
– Ну извини…
– Да я шуткую.
– Я понял.
Появился Паша Рыженко.
– Есть новости по стрелку? – с надеждой посмотрели мы на него.
– Пока никаких. Мало ли в городе всякой сволочи. Всех знать невозможно. Но я уже кое-кого озадачил.
– Петь, а ты по своим каналам можешь что-то сделать? – обратился я к напарнику.
– По моим… – Он задумался. – А пошли-ка, Жора, на рынок. Как раз к открытию поспеем.
Понимая, что Пётр предлагает сходить неспроста, я кивнул.
Несмотря на раннее время, народу на рынке было полно. Проходя мимо прилавков, напарник усмехнулся:
– Была у нас в прошлом году история: пошёл мужик на базар и купил, значит, самовар по дешёвке. Приходит домой довольный, а там дверь нараспашку и замок с поломанной дужкой. Оказывается, пока он до рынка ходил, хату его вскрыли и обнесли. Глядит на купленный самовар и вдруг понимает – так это ж его собственный! Мужик сразу к нам, так мол и так, квартиру обокрали и уже вовсю его вещами торгуют. Расспросил я его, где ему самовар толкнули, арестовал барыгу, а уж тот нам сдал всю банду. Мы её вместе с Лёвой тогда брали, – вспомнив о раненном товарище, Пётр грустно вздохнул.
– Вечером Лёву навестим, – понимающе произнёс я. – Может, как раз в себя придёт, и нам разрешат с ним поговорить. И кстати, о самоварах… Раз уж мы на рынке, давай в чайную зайдём, быстренько перекусим, а то бутерброды начальника у меня в желудке давно переварились.
– Только ты угощаешь, а то я сегодня не при деньгах.
– Гулять так гулять! Чай и пирожок тебя устроят?
– Только без мяса бери. Хрен его знает, какая внутри начинка: могут и собачатину или кошатину подсунуть. Я, правда, на войне даже крыс ел, но сейчас до такого опускаться не хочется.
В чайной я купил два чая и четыре пирожка с картошкой. Заморив червячка, снова вышли на улицу.
Пётр подвёл меня к афишной тумбе.
– Стоим здесь и ждём.
– Чего?
– Скоро увидишь. Ты, главное, веди себя непринуждённо и не дёргайся.
– Как скажешь.
Пётр внезапно отвернулся, от кого-то прячась.
Мимо нас протопал невысокий мужик в треухе и матросском бушлате, на ногах у него были валенки с калошами. Он на ходу вынул руку из кармана и якобы случайно выронил приметный чёрный бумажник, затем резко свернул и скрылся за прилавками.
– Бумажник упавший видел? – не поворачиваясь, спросил Пётр.
– Видел.
– Тогда готовься смотреть комедию в двух действиях.
Поначалу на бумажник никто не обращал внимания, люди проходили мимо, не замечая его. Но тут он попался на глаза худощавому интеллигенту в очках, шапке пирожком, пальто и шарфике.
Интеллигент при виде кошелька замер, воровато огляделся по сторонам, наклонился, якобы завязывая шнурки на ботинках, быстро подобрал бумажник с земли, распрямился и, расстегнув пуговицу, стал засовывать во внутренний карман пальто.
– Действие первое, – хмыкнул Пётр.
Тип в матросском бушлате появился словно ниоткуда и преградил очкарику дорогу.
– Действие второе, – прошептал Пётр.
Я улыбнулся, догадываясь, что сейчас будет. Банальная схема развода лоха ушастого, знакомая мне и по прошлой жизни.
– Гражданин, вы чего это себе чужое имущество присваиваете?! – наехал «матрос» на очкарика.
– Позвольте, о чём это вы? – пролепетал тот.
– Я про бумажник, который вы собрались украсть.
– Ничего я не крал! – возмутился очкарик.
– Ну да, скажи ещё, что это твой кошелёк – вместе посмеёмся! Так, граждане, кто в свидетели пойдёт? – прибавил голоса «матрос».
– Какие свидетели? – вжал голову в плечи интеллигент.
– Он ещё спрашивает! Свидетели воровства.
Сейчас я тебя в милицию сдам, мазурика эдакого!
– Заберите ваш кошелёк, не нужен он мне! – очкарик попытался всучить бумажник «матросу», но тот был непреклонен.
– Вот уж нет! Кошель стырил – стырил! Значит, под статью пойдёшь!
– Вы с ума сошли! Какую ещё статью?!
– Какую суд назначит. А ещё с виду интеллигентный мужчина, очки носит!
– Пожалуйста, не надо никакой милиции!
– Как это не надо! Нафулюганил и в кусты? Не пойдёт, гражданин хороший. За проступки нужно отвечать.
– Пожалуйста, прошу вас. Хотите, я вам заплачу?
– Заплатите… – «Матрос» задумался, якобы принимая решение. – Сколько?
Интеллигент вынул свой бумажник, покопался в нём и достал несколько купюр. Разводила помотал головой. Очкарик вздохнул и протянул все оставшиеся банкноты.
– Вот, возьмите, больше у меня нет.
– Пора. – сказал Пётр.
Мы подошли к незадачливому лоху и разводиле.
Тот узнал Петра и растерянно улыбнулся.
– Здравствуйте, начальник.
– И тебе не хворать. Вот, Жора, познакомься – это Лёнька Зубок – наш знаменитый халамидник, сиречь базарный жулик.
– Что вы такое говорите? – пробормотал Лёнька.
– Да вроде одну только правду.
Пётр повернулся к очкарику.
– Вы, гражданин, верните бумажник владельцу и ступайте, куда шли, а мы немного пообщаемся с вашим знакомым.
Интеллигент покорно закивал, отдал кошелёк Зубку и быстро ретировался.
– Прости, Лёня, но сегодня не твой день, – продолжил напарник.
– Так я ж ничего… Так, фраера поучить решил. Встречаются ещё порой несознательные граждане, до чужих вещей охочие. Нам с ними не по пути.
– Всё правильно говоришь, Зубок. Не по пути. Только уж больно дорого уроки твои обходятся, да и сомневаюсь я, что патент на них у тебя есть.
Жулик вздохнул.
– Вы, наверное, ко мне из-за сегодняшнего?
– То есть про нападение на угрозыск ты уже слышал?