И потом оно того стоило. План провалился, но Эми узнала кое-что важное. Во-первых, Ровер становился сильнее. Он мог передвигать предметы, точнее, удерживать их, силой мысли. Во-вторых, болячки появлялись, когда он пользовался своей силой, но он мог исцелять себя, если хотел.
Не так уж и много, но может быть, Эми удастся использовать это против Ровера?
Наконец она решила пойти спать. Эми почистила зубы, направилась в свою комнату, заперла дверь и залезла под одеяло.
Она протянула руку к выключателю, и тут увидела, что лежит на прикроватном столике.
Это был кекс с противня с чуть сдавленным краем. Как будто кто-то взял его в пасть и принёс ей.
Глава 14. Дорожное происшествие
Эми увлекалась наукой и любила учиться, но, как и все дети её возраста, терпеть не могла школу. Теперь же впервые в жизни она боялась идти домой. По крайней мере в школе было безопасно. Эми по-прежнему чувствовала себя усталой после бессонной ночи. Её мучила мысль о том, что она дала собаке, пусть даже ненормальной и зловещей, шоколад, от которого той стало плохо. Но даже и это не сработало.
К тому же теперь Ровер, кажется, знал, что задумала Эми. Беспокойные мысли о том, что делать дальше, роились у неё в голове, как стайка комаров.
Когда мама после школы заехала за ней, Эми попыталась притвориться, что всё в порядке, и даже сама ненадолго в это поверила. Она высунула голову из окна машины и наслаждалась тёплым ветром. Когда она смотрела на блики солнечного света в листве, её пронзило живительное и почти забытое ощущение счастья.
Мама перевела взгляд на Эми, сидевшую на пассажирском сиденье, но ничего не сказала. Эми ожидала, что она будет, как всегда, говорить «мне не нравится, когда ты так делаешь» или «осторожнее с дорожными знаками и ветками», но сегодня мама лишь улыбнулась и заметила:
– У кого-то хорошее настроение.
Эми улыбнулась в ответ и подумала, что с ней, наверное, в последнее время было сложно: она была очень несчастной и напуганной и вздрагивала всякий раз, когда Ровер входил в комнату. Наверное, родителям тоже было непросто, хотя они даже представить не могли, что чувствовала Эми.
Поездка была настолько приятной, что Эми с ужасом ждала возвращения, и когда вдалеке показался их дом, у неё пересохло во рту. Кажется, мама это заметила, и когда они остановились на дорожке, спросила:
– Почему бы тебе не сходить со Сторми в парк? Погуляйте подольше.
– Но у меня уроки, – возразила Эми больше от удивления, чем из желания садиться за учебники.
– Отложи их на потом, – ответила мама. Эми поняла, что ей пришлось сделать над собой усилия: обычно беспечным в их семье был папа, а мама предпочитала заставлять. – Погуляй часок. Ты это заслужила. Просто будь осторожнее.
– Спасибо! – сказала Эми, обняла маму и вбежала в дом.
– Сторми! – позвала она, стоя в гостиной. Эми подождала, недоумевая, куда делась собака, и внезапно её охватил страх при мысли о том, что Сторми может снова лежать у подножия лестницы подвала. Но тут Сторми с высунутым языком подбежала к ней.
– Хорошая девочка! – воскликнула Эми, лаская Сторми и надевая на неё поводок. Она уже собиралась выйти на улицу, когда в соседней комнате раздался тихий лай.
Сторми испуганно заскулила.
Ровер стоял и выжидающе смотрел на них. На плече у него появилась новая болячка, захватившая часть передней лапы. Эми подумала, что такого сверхъестественного он сделал, чтобы появилась столь ужасная рана.
– Что тебе? – спросила она, напуганная тем, как незаметно Ровер подкрался к ней.
Ровер посмотрел на поводок в руках у Эми, на Сторми, а потом снова перевёл взгляд на Эми. По телу у неё побежали мурашки от мысли, что придётся брать овчарку на прогулку. Она понимала, что это может быть жестом примирения после того, что она пыталась сделать.
Может быть, Ровер простил её.
Но…
Эми не хотелось с ним гулять. Ей хотелось пойти в парк одной с милой Сторми. Ровер не позволял ей делать то, что хотела она. Он хотел быть единственной собакой в городе.
Но только не в этот раз.
– Нет, Ровер, – сказала Эми. – Это прогулка для Сторми. Мама погуляет с тобой позже.
И с этими словами она вышла на ослепительное весеннее солнце и захлопнула дверь.
Эми чувствовала себя превосходно, пока шагала по улице подальше от Ровера, своего дома и всей этой драмы и тревоги, которые окружали её огромной чёрной тучей. Кажется, Сторми тоже это чувствовала, потому что прыгала на Эми и радостно лаяла. Эми пустилась бежать, и Сторми присоединилась к ней. Они бежали по улице, полуденное солнце светило в глаза, и их обвевал лёгкий ветерок.
Как здорово, думала Эми. Только девочка и собака. Как раньше.
Эми улыбнулась. Она не чувствовала ничего подобного уже несколько недель: даже во время ночёвки у Маргерит она не была настолько счастлива. Может быть, всё дело в погоде. Или же в том, что она сказала «нет» Роверу, показав ему, что не будет бояться всякий раз, когда он гавкнет или хлопнет дверью. Она была самостоятельным человеком, могла делать что хочет, и пока она была вдали от Ровера, он не имел над ней власти.
Эми дошла до угла и нажала кнопку на пешеходном переходе.
Внезапно Сторми напряглась и заскулила.
– Что такое, девочка? – спросила Эми. Она потрепала собаку по шее, а потом перевела взгляд на другую сторону улицы.
На углу сидел Ровер и смотрел на них.
Эми застыла, потрясённая. Она раскрыла рот от изумления, и весь мир вокруг как будто затих.
Как он выбрался из дома?
Она же закрыла дверь.
Захлопнула её.
Ровер не шевелился. Он просто неподвижно сидел, высоко подняв голову. Торчащие уши делали его похожим на какое-то египетское божество, угловатое и с жестокими глазами. Но хуже всего была эта неподвижность, то, как он пристально смотрел на них и не шевелился. Эми с собакой как будто были загипнотизированы его взглядом, и Ровер их не отпускал.
А дальше всё случилось внезапно.
Сторми выбежала на дорогу, и поводок выскользнул из пальцев Эми.
Вдалеке послышался шелест шин приближающейся машины.
– Сторми! – закричала Эми. – Сторми, вернись!
Сторми застыла посреди улицы, не сводя глаз с Ровера.
Эми поняла, что сейчас произойдёт, и закричала.
Она выбежала на дорогу. Её оглушил автомобильный гудок, который становился всё громче и громче. Раздался ужасающий скрежет тормозов. Эми обхватила Сторми руками, подняла её и швырнула к обочине, а потом попыталась отскочить от машины…
Бампер ударил её в бок. Эми издала громкий некрасивый звук, похожий на хрюканье, упала на асфальт и дважды перекатилась, до крови царапая костяшки пальцев и локти о гравий.
Она смотрела на небо и тщетно пыталась сфокусироваться. Когда свет начал меркнуть, а звуки постепенно исчезали, Эми подняла голову и увидела, что над ней сидит Ровер и смотрит на неё так же, как смотрел утром за завтраком.
Глава 15. Что-то не так с Ровером
Доктор Ферраро приложила к боку Эми пузырь со льдом. По её телу до самых рёбер пробежала дрожь, и она зашипела сквозь стиснутые зубы. После этого доктор наложила бинт и заклеила пластырем её локти и костяшки пальцев. Эми поморщилась, но ничего не сказала. Она была слишком потрясена случившимся, чтобы жаловаться.
– Всё будет хорошо, – сказала врач маме. – Если понадобится, дайте ей таблетку болеутоляющего и замените повязку. Может быть, завтра ей лучше не ходить в школу.
Эми затошнило от одной мысли о том, что придётся весь день провести дома. Запах дезинфицирующего средства и ватных тампонов в кабинете врача вдруг стал невыносимым.
– Я хочу завтра пойти в школу, – громко сказала она.
Мама и доктор Ферраро посмотрели на неё с таким видом, как будто она заговорила на латыни. Врач улыбнулась.
– Это важно для твоего психологического состояния, Эми, – объяснила она. – Попасть под машину – это не шутка, и после этого люди некоторое время могут испытывать беспокойство или страх. Думаю, один день в кровати – как раз то, что тебе нужно.
Мама кивнула и вздохнула, потирая глаза ладонью. Она выглядела уставшей и встревоженной, и Эми почувствовала себя ужасно. После случившегося с ней и с папой мама, наверное, плохо спала. Возможно, это ей нужно было провести целый день в кровати.
Они прошли через ярко освещённый приёмный покой с кремовыми стенами и направились к машине. Был тёплый вечер, и Эми глубоко вдохнула летний воздух в надежде избавиться от больничного запаха. Странно, но для любителя науки она терпеть не могла ходить к врачу.
Мама села за руль, а Эми устроилась рядом. Она сидела и ждала. Когда Эми повернула голову, мама смотрела прямо перед собой, сложив руки на коленях.
– Мы поговорили с водителем грузовика, который тебя сбил, – начала она. – Он сказал, что ты выбежала на середину дороги, чтобы схватить Сторми. Он не смог вовремя затормозить. Сейчас твой папа расклеивает объявления о пропавшей собаке.
У Эми сжалось сердце. Если Сторми не убежала тогда, то это определённо случилось сейчас.
– Мне ужасно жаль, мам, – сказала она. – Со мной всё нормально, честно. Меня не очень сильно задело. Я просто не хотела, чтобы Сторми…
Мама подняла руку, и Эми замолчала.
– Водитель также сказал, – немного тише продолжала она, – что когда вышел из машины, там была другая собака. Немецкая овчарка. Она сидела рядом с тобой и смотрела на тебя. Он сказал, что это его напугало.
У Эми расширились глаза. Она прикусила щеку.
– О чём ты говоришь? – наконец спросила она.
Мама тяжело вздохнула.
– Я не совсем уверена. Просто я вижу, что у тебя с этой собакой какие-то нездоровые отношения. Сначала я считала, что она просто тебя чем-то задевает. Но потом я постепенно начала замечать. Сначала упал твой папа, а потом это.
– И что ты хочешь сделать? – спросила Эми, надеясь наконец получить желанный ответ.
– Завтра мы отвезём собаку в приют, – ответила мама и завела машину. – И мы ни слова не скажем твоей сестре, пока всё не закончится. А ты всё же пойдёшь в школу.