Он кивнул, удовлетворенно. Я все сказала правильно?
— Я сейчас пойду помоюсь, и потом по делам. Ты сегодня останешься дома.
Так и есть.
В купальни я пошла за ним. Немного странно, все же, ходить следом, словно тень, я никак не привыкну. Нужно ли мне ходить? Наверно, нужно, он не отсылал меня назад.
— Потрешь мне спину, барга?
Конечно, я сделаю это.
Он и без того весь мокрый от пота, капельки блестят на спине, на плечах, волосы взъерошены. Смыть это все.
Я терла мочалкой его спину и провела рукой. Напряжение в каждой мышце, словно взведенная до упора пружина. Наверно, и нервы так же, до предела, но по лицу не понять. Знать бы, что происходит. Хотелось спросить, сказать что-то хорошее, хоть просто — что все получится, что я с ним…
С ним ли? Я даже не знаю, что у него за планы.
Я погладила его спину пальцами, и он чуть потянулся за моей рукой, совсем чуть-чуть… но ему тоже хотелось этого, было приятно. И непонятно, как быть. Даже пытаться заигрывать с ним, как в тот раз, я уже не готова. Слишком сложно.
— Хватит, — он остановил меня сам.
Отобрал мочалку. Даже отошел к другому краю маленькой купальни. Он не хочет? Не может? У меня нет сил гадать.
Халид помылся, выпил две чашки кофе и ушел.
Я снова осталась одна.
Я даже вышивать взялась от тоски и нервов — говорят, успокаивает… хотя я никогда не умела это делать, и сейчас только путала нитки. Да все равно. Никому это не нужно, я так, ради процесса, крестиком. Нужно было хоть чем-то занять себя, не думать, не мучиться.
Халид вернулся сильно после полудня, с отчетливо разбитым носом и губой, ссадина на лбу. Злой. Или не злой, просто напряженный.
— Что случилось, Эле-энке? — уж это-то я могу спросить? Если айнар смотрит моими глазами, то он отлично видит, в каком Халид виде.
— Ничего, — сказал он. — Подрался. Я никому не позволю так обращаться со мной!
Сквозь зубы, с вызовом, его ноздри дрогнули, так правдоподобно… и все же, в этом почудилась нотка фальши. Или нет…
— А могу я спросить: с кем, Эле-энке?
— Это не твое дело, барга.
Не мое.
Несколько пятен крови у него на кафтане — наверняка из разбитого носа.
Он достал бутылку виски из своего шкафчика, глотнул прямо из горла. Потом снова.
И ушел с этой бутылкой на балкон.
Он там напьется сейчас? И что будет потом? Как-то не очень меня эта перспектива радовала.
Только напиться он не успел. Всадники у ворот.
Я даже испугалась — это за ним, точно так же, как и той ночь, когда его решили наказать. Что если он подрался с принцем?
Но нет, это совсем другое.
Зато принц Джейлин сам решил навестить нас.
И я даже не знаю — лучше это или хуже людей айнара.
18. Только твоя
Принц привез с собой двух девиц, одна другой прекраснее. Одна темненькая, с роскошными пышными формами, другая светленькая, тоненькая, до прозрачности. И девицы эти липли к нему, обнимали, поглаживали, облизывали, как могли.
На меня принц демонстративно не смотрел. И улыбался такой приторно-сладкой светской улыбкой, что меня пробирала дрожь.
Халид улыбался ему в ответ, но его улыбка больше походила на звериный оскал.
Они так похожи, и такие разные. Двоюродные братья.
Джейлин лет на десять моложе, и глядя на него сразу видно, что он принц. Или пусть даже не принц, но сын очень богатого, очень влиятельного человека. Красивый, ухоженный, едва не лоснящийся от благополучности. Наглый и самоуверенный. Мальчик, ни разу в жизни не сталкивавшийся с серьезными трудностями. Беззаботный выставочный щенок.
Халид — солдат, прошедший огонь и воду. Матерый волк. Пусть ему куда хуже даются игры и светские улыбки, но случись что…
Только кто я такая, чтобы «случись что» могла рассчитывать на его помощь? Джайри и сын айнара, у него будут тысячи таких, как я, если он пожелает. С чего я взяла, что нужна ему сама по себе? Ему не хочется лишних жертв, женских слез, только и всего, и даже меня он использует в своих целях. Все же, за эти несколько дней я начала смотреть немного иначе на него самого, на его игры… я лишь фигурка на шахматной доске. Я могу подыграть, и мне будут благодарны за это. Меня пожалеют, не обидят… если это не слишком выйдет за рамки.
Халид по-хозяйски обнимал меня за талию, держал крепко, чтобы я и дернуться не думала, Джейлин обнимал своих красоток, но говорили они совсем о другом. За столом, который мгновенно уставили разными яствами.
— Я привез тебе волю айнара, брат, — улыбаясь, говорил принц. — Ты прославленный воин и тебе, должно быть скучно и тесно в Кизе, душа хочет простора? Ведь так? Мой отец считает, что тебе пора вспомнить о твоих обязанностях джайри, снова отправиться в Этою и завершить начатое.
Липкий мед лести в его голосе. И скрытый подвох.
Он говорил, а темненькая девица сладко целовала его в шею, в засос. А светленькая поглаживала принцу живот и грудь, все спускаясь пальчиками ниже… А ведь тут у них прилюдный секс не считается чем-то неприемлемым. Скоро дойдет и до секса?
— Нам давно пора вспомнить об Этое, — говорил Халид, убийственно равнодушно. — Иначе все завоевания пойдут прахом.
Ни «да», ни «нет».
— Ты поедешь?
— Если айнар прикажет, — Халид склонил голову, — отправиться на войну — мой долг.
— Мой отец считает, что мне стоит поехать вместе с тобой, поучиться у тебя военному делу. Он считает, что это будет полезно для наследника.
— Война — это опасно, мой принц. Айнар не боится рисковать? — Халид сделал вид, что удивился, взял бокал с вином. — У него ведь нет других наследников, кроме тебя.
Лицо принца хищно вытянулось, но улыбка так и не сползла с губ, принц держал себя в руках.
— Не такое уж и опасное, раз ты до сих пор жив.
— Мне до сих пор везло. И когда же айнар хочет отправить меня?
— Как можно быстрее, зачем тянуть. Он думает, что недели тебе хватит, чтобы уладить дела. Войска ведь уже готовы.
Светленькая девица расстегивает пуговки на кафтане принца и залезает ладонью внутрь, пытается приподнять рубашку, добраться до кожи. Темненькая самозабвенно гладит его волосы.
— Недели не хватит, — сказал Халид равнодушно. — Оружие и обмундирование в прядке, но нам нужно полностью подготовить запасы продовольствия к такому длительному походу. От голодающего войска мало проку.
— И сколько тебе нужно?
— Дней десять, не меньше. Нужно поговорить с Нугнаром, этими вопросами занимается он.
— Так прикажи ему поторопиться!
Халид усмехнулся.
Взял апельсин, принялся чистить.
— Никакие приказы не заставят обозы, полные зерна, летать по небу, чтобы успеть в срок. Если твой отец хочет, чтобы ты учился военному делу — первое, что стоит усвоить: трезво смотреть на вещи. Не все в мире зависит от нашего желания.
— Уверен, ты можешь найти способ, чтобы обозы полетели, — Джейлин нехорошо сощурился, а потом расстегнул оставшиеся пуговицы и скинул кафтан. — Ты не против, если я сниму это? Жарко! Завтра я еду с тобой в лагерь дагана, мы посмотрим на месте.
Светленькая тут же полезла ладонями под его шелковую сорочку, поглаживая грудь и живот, едва не постанывая от удовольствия.
— Чувствуй себя как дома, брат, — сухо сказал Халид.
— Благодарю.
Джейлин откинулся назад, на мягкую спинку сзади, взяв кисточку винограда со стола, принялся кормить темненькую. Он отрывал по виноградинке, клал девице в рот, а та томно и эротично облизывала его пальцы. Светленькая устроилась между его коленей.
А от меня ведь не требуется делать ничего такого? Я бы даже и не против вот так Халида погладить, но совсем уж напоказ… Нет, вот так напоказ, пожалуй, не готова.
А светленькая уже успела влезть своими пальчиками Джейлину в штаны…
Чтобы не смотреть на них, я сидела, счищала золотистый жареный лук и крупную зелень с куска мяса, который Халид положил мне. Сосредоточенно.
— Лук не любишь? — тихо и очень буднично спросил Халид. — Хочешь, я тебе утку достану? Вон там. Она без лука, зато с яблоками и черносливом.
— Не надо, — так же тихо сказала я. — Это тоже очень вкусное.
— Апельсин?
Он уже почистил пару долек, положил рядом.
Джейлин там… я почти представила…
— Тоже будешь кормить меня с рук?
Халид усмехнулся, тепло, почти дружески.
— А стоит?
— Нет, — сказала я.
— Ты не заскучал, Халид? — поинтересовался принц. — Что-то твоя красавица тебя не слишком развлекает.
— Она делает все именно так, как мне нравится.
— Да? — Джейлин удивился. — Раньше у тебя были другие вкусы.
— Все меняется.
— Хочешь, я уступлю тебе одну свою на вечер? Какая тебе нравится?
— Не хочу. Думаешь, мне не хватает своих?
Джейлин вдруг очень быстро, по-кошачьи, освободился из страстных рук своих красоток, поднялся и так легко перескочил через невысокий стол, оказавшись рядом.
Рядом со мной.
— И что в ней такого особенного? — ухмыляясь, поинтересовался он.
— Ничего. А что так не дает тебе покоя?
— Я все пытаюсь понять, брат. Но что-то не так. Она зацепила тебя?
Джайлин ухмылялся. Более того, он протянул руку и погладил меня по спине, пока кончиками пальцев, но от этого все равно бросило в дрожь. Нет… Я дернулась, прижавшись ближе к Халиду.
— Убери руки, — сказал Халид холодно и чуть снисходительно. — Все просто. Если я откажусь от этой, то айнар подсунет мне новую. А я устал от мельтешения, мне хочется постоянства и простоты. Пусть лучше эта, я долго привыкаю к людям. Одно дело девочка на вечер, другое — та, которая должна везде сопровождать меня и спать в моей постели. Знаешь, я вообще не привык, что в моей постели может спать кто-то, кроме меня. Развлеклись, и пусть убирается. Но айнар сомневается в моих помыслах и хочет следить за мной день и ночь. Хорошо, это его право, я все понимаю. Я смирился, мы более-менее нашли общий язык. Но теперь я считаю ее своей, и мне очень не нравится, когда к моей собственности тянут руки другие… кем бы они ни были.