У меня дрогнули губы, подбородок дрогнул. Мне показалось, еще немного, и заплачу. Даже сложно сказать — отчего. От того, что все мои фантазии рухнули?
Хотела было отвернуться от него, дернулась.
Но он держал меня за руку, не дал.
— Обижаешься, — сказал он. — Я сам виноват. Сам ляпнул, не думая, в полубреду, когда ты сидела со мной. И еще твои сны…
Я дернулась сильнее. Он отпустил, наконец.
Ляпнул в полубреду? Это неправда?
Отвернулась, поджала колени к себе, обхватила руками. Я сама не могла понять, почему мне так плохо.
— Эти сны… это ведь неправда? Так не будет?
— Нельзя сказать наверняка. Да и о чем эти сны? Ю, как ты себе представляешь такое будущее? Я не пойду туда с тобой, в твой мир, как бы хорош он ни был. Мое место здесь. А ты? Разве ты готова все бросить? Тебе же дома было хорошо…
Если бы он сказал: «Я люблю тебя! Останься со мной», то я… наверно, это имело бы смысл. А так… что я скажу? Он ведь ничего не предлагает мне. Зачем оставаться, если я здесь никому не нужна? Нет, я не хочу. Зачем?
— Нет, — сказала я, — не готова.
Голос дрогнул.
— Ю…
Я слышала, как он вздохнул. Потом потянулся ко мне, коснулся моего плеча.
— Не надо, — сказала я.
— Хорошо.
Он убрал руку, перевернулся на спину. Какое-то время я слышала только его дыхание.
— Ладно, — сказал Халид, наконец. — Я пойду, посижу на улице. Не буду тебе мешать.
Я промолчала.
Не стала оборачиваться. Слышала, как он нашел там где-то свою рубашку, натянул. Что-то еще…
— Ю? — позвал, все же что-то не давало ему покоя. — Если бы я сказал тебе, что все это правда, что я влюбился в тебя, что моя жизнь никогда уже не будет прежней, и я не представляю как буду без тебя. Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Здесь. Ты бы осталась?
— Нет, — сказала я.
Не так. «Если бы». Чтобы ответить на такой вопрос «да», нужно быть абсолютно уверенной…
Какое-то время он стоял там, рядом с кроватью, неподвижно. Придурок. Нельзя так. Либо скажи по-человечески, либо заткнись, и даже вида не подавай. Я не могу, у меня сердце разрывается. Вернуться действительно будет лучше. И все забыть. К черту все! Я прекрасно жила без него.
Слышала, как он стоял. Сопел, словно пытался что-то еще придумать, но придумать никак не мог. Переминался с ноги на ногу.
Потом повернулся и пошел к выходу.
И я не выдержала.
— Сар! — окликнула я. Почти отчаянно.
Он замер.
— Да?
Я не знала, что сказать. Просто не хотела, чтобы он ушел так.
И он вернулся.
Он обошел кровать с моей стороны, присел рядом на корточки, заглядывая мне в глаза, словно надеясь, что именно я сделаю этот шаг. И я почти возненавидела его за это. Почему я?! Ну, скажи сам! Не так! Ты же хочешь? Скажи! Или не морочь мне голову! Или прямо скажи, что ничего не хочешь, что я всего лишь часть игры.
— Я ни о чем не жалею, — сказала я тихо. — Даже если все, что ты говорил, было только игрой.
Он моргнул. У него дернулся кадык. Видела сомнение, смятение даже.
А потом осторожно коснулся моих губ губами, легкий поцелуй…
— Прости меня, Ю… Это не игра. Пойми, я… не хочу обещать тебе ничего лишнего, не хочу обманывать надежды. Я сам не знаю, как все будет дальше. Предлагать тебе остаться, значит предлагать пожертвовать всем: твоей жизнь, планами, забыть семью и друзей. Ради того, в чем я и сам пока не уверен? — он смотрел на меня, долго, пристально так смотрел.
И вдруг потянулся, поцеловал меня снова. Иначе. Горячо и настойчиво в этот раз. По-настоящему. Долго.
Я обняла его за шею, погладила волосы.
— Вот же придурок, — сказала, невольно всхлипнув.
Он влез ко мне в кровать. Пододвинул меня подальше от края, лег рядом, обнял, обхватив крепко. И ноги мои подгреб под себя ногой — видимо, чтоб уж наверняка.
Поцеловал снова. Господи! Как хорошо…
— Я, кажется, влюбился в тебя, — сказал виновато. — Это правда. Просто не знаю, что со всем этим делать. Наверно, я сам оказался не готов.
— Не знаешь, что со мной делать? — чуть наигранно удивилась я. Выдохнула, наконец.
Он засмеялся.
— Что делать с тобой сейчас, я уже решил, — он довольно потянул с меня сорочку. — Но вот что потом…
— Завтра разберемся, — пообещала я. — Вот станешь айнаром, тогда и поговорим. А пока — не морочь мне голову.
23. Когда меняются планы
Халид сидит, сосредоточенно, хмуро постукивает пальцами по колену. В шатре мы втроем.
— Да брось, — Керуш злился на него, но нервничал сам. — Ты становишься слишком подозрителен. Парень сбежал к бабам ночью… Он вообще не из тех, кто что-то знал. Просто случайный парень, решивший развлечься.
— Я велел сегодня никому не покидать лагерь.
— Да? Сам-то много слушал такие приказы? — Керуш усмехнулся, хотя все равно вышло нервно. — Даже я не раз наблюдал, как тебя пороли за всякую дурь.
Халид глянул на него. Потер колени ладонями, поднялся на ноги.
Прошелся туда-сюда…
— Если он сбежал в бордель, как сказал своим друзьям, то меня это не волнует, — покачал головой. — А если нет?
— И что? Ты предлагаешь все отменить? Ты в своем уме? Мы столько готовились!
— Если нас ждут, то в подготовке никакого смысла.
— Но мы не можем просто отказаться?
— Нет, но мы можем сыграть иначе, — сказал Халид. — Подстраховаться. Ты пойдешь, как планировали. Вместо меня пойдет Риль, я объясню ему, как найти все ходы. С ним двадцать человек. Я пойду сам, я знаю еще один проход, но там лучше в одиночку, больше шансов. Если все пойдет нормально, встретимся, где и собирались. И еще… Ю, — он глянул на меня, — отойди подальше, в угол. Керуш, а ты подойди сюда, я включу завесу.
— Ты ей не доверяешь?
— Доверяю. Но некоторые вещи лучше совсем не знать. Подойди.
Они сели к столу, я отошла подальше. Халид сделал что-то — я слышала их голоса, но не могла разобрать ни слова. И дело даже не в том, что они говорили тихо или какие-то непонятные слова. Это тоже особые штучки муари? А ведь Халид уже использовал это я просто не обращала внимания, к нему и раньше приходили люди и сидели они недалеко, но я не слышала их разговоры, только голоса…
Они спорили. Я отлично видела их. Керуш что-то пытался доказать, Халид явно нервничал, но не сдавался, у него был свой взгляд на вещи, и распоряжения сейчас отдавал он. Его холодный резкий тон…
Если он проиграет — что будет со мной?
Но все, что я могла — только ждать.
Когда они закончили — резко упала завеса.
— …поэтому, ты думаешь не о том, — услышала я последние слова Керуша.
Потемневшее, каменное лицо Халида.
— Ю, из шатра не ногой, — сказал он. — И никаких звуков, словно тебя здесь нет. Я усилю охрану. Но спрятать тебя в другое, более надежное место, у меня нет времени.
Что-то такое в его глазах…
— Куда тебе еще надежнее? — раздраженно скривился Керуш. — Вокруг полно вооруженных людей, никто лишний сюда не пройдет. Хватит. Нам пора.
Халид подошел ко мне, снял с пальца кольцо. Простое, белый металл без особых украшений, квадратный темный камень.
— Возьми. Надень на любой палец, оно само подстроится под размер. Это знак для муари, покажи им, и тебе помогут. Снять силой с тебя это кольцо нельзя, только ты сама. С мертвого снять нельзя, оно рассыплется. Не отдавай, это тебе поможет. Сначала покажи муари, пусть видят, что оно у тебя. Если понадобится, напомни им, что Малькере Халид однажды оказал гильдии услугу, и они кое-что должны взамен. Пусть отправят тебя домой. Мы обсуждали такой вариант с ними. Поняла?
Я кивнула.
Это ведь не то самое, что хочет получить айнар? Нет, было бы слишком. Что-то другое, но тоже важное.
Керуш смотрел на меня без всякого одобрения.
— А как же ты? — спросила я. — Если помощь понадобится тебе самому?
Он улыбнулся, словно моей наивности.
— Это разовый гостевой пропуск, Ю. У меня есть постоянный.
Мне не нравилось все это.
Халид ушел, я осталась одна.
Тихо, очень тихо, я села в углу, стараясь даже поменьше двигаться, чтобы никак не выдать себя. Слушала звуки снаружи. Обычный шум военного лагеря, я уже привыкла… Тихие разговоры людей, охраняющих меня…больше ничего…
Долго…
Мне до вечера тут сидеть? До утра? Я буду сидеть сколько понадобится, от этого зависит моя жизнь, но так хотелось бы, чтобы все закончилось скорее.
Время тянулось, я сходила с ума.
Скоро вечер…
Самое тяжелое — это ожидание.
Голоса, топот копыт… все ближе.
Халид?
Я едва сдержалась, чтобы не вскочить и броситься смотреть. Нельзя. Надо вести себя тихо. А лучше даже спрятаться… Но прятаться тут негде. Невысокая кровать, раскладной стол…
Лошади остановились.
— У меня приказ айнара Халида! — громкий незнакомый голос.
Айнара? Ему удалось?
Но почему-то так неспокойно сердце…
— Айнара? — спрашивает кто-то из стражи. — Когда все закончится, он должен приехать сам или прислать Риля.
— Риль мертв. Айнар Халид ранен, им занимаются муари, он не может приехать сейчас. Вот его приказ, его подпись, его личная печать. Нам всего лишь нужно привести девчонку-рабыню во дворец, ничего больше.
Они приехали за мной.
Наверно, я должна радоваться? Все удалось? Меня заберут, и я отправлюсь домой?
Но что-то тут не так… Или я тоже слишком подозрительна?
Там что-то происходит. Шорох бумаги, они тихо переговариваются о чем-то… «Хорошо», — говорит кто-то из охраны. «Это всего лишь девчонка»… «Если они не от Халида, то откуда знают, что она здесь?»
Идут сюда.
И я невольно пячусь…
На пороге появляется высокий воин средних лет. Обводит шатер взглядом. Видит меня, готовую спрятаться за кровать.
— Барга, мы приехали за тобой, — говорит он. — Это воля сиятельнейшего айнара Халида. Едем с нами.
Он идет ко мне, я отступаю назад. Глупо, куда мне тут бежать? Тем более, если все действительно так, как он говорит. Вот же, люди Халида ему верят. А я…