“Зомби” даже не поморщился! Поднял на меня жуткий взгляд, замер на мгновение, но этого хватило Хайдену, чтобы ловко увернуться, встать на ноги и эффектным ударом в прыжке нокаутировать обоих ненормальных. К моему ужасу, через несколько секунд они вновь зашевелились.
— Почему ты не используешь свой дар? — я искренне не понимала, что заставляет его беречь свои силы и подвергать нас смертельной опасности, вступая в рукопашную с бешеными адептами. Хайден повернулся ко мне: бледный, с трясущимися руками и красными из-за полопавшихся капилляров глазами.
— Возникла одна очень серьёзная проблема. Розалин, мы ещё можем спастись, но мой способ тебе не понравится, — севшим голосом произнёс мой бывший жених, поглядывая то на меня, то на двух парней, которые успели прийти в себя и медленно поднимались на ноги, опираясь руками о стены.
— Мне жить нравится!!! — нервы окончательно сдали, и я закричала. — Сделай хоть что-нибудь, прошу тебя!
Хайден как-то странно улыбнулся:
— Тогда дай руку и повторяй за мной.
Я послушно вложила свою ладонь в ладонь Хайдена, такую большую и горячую, учитывая царивший в коридорах холод. Он громко произнёс несколько слов на незнакомом мне языке, я послушно их повторила. Вверх по руке пробежало приятное тепло, и её начало покалывать от кончиков пальцев до шеи.
Ещё несколько слов — и покалывание начало распространяться на всю верхнюю часть тела.
Заключительные слова — и наши запястья обвили сияющие красным цветом магические браслеты.
— Ты — лучше всех, Роза, — глаза Хайдена вспыхнули золотым сиянием.
— Ты — лучш… — повторила я на автомате и возмущённо пискнула, потому что меня бесцеремонно заткнули поцелуем: жарким, опьяняющим и ненасытным. На мгновение я растерялась и подалась навстречу Леону, ведомая нестерпимым желанием ответить его губам, но шарканье ног монстров-адептов тут же меня отрезвило.
Уперевшись руками в широкую грудь ректора, я оттолкнула его от себя и, хорошенько размахнувшись, влепила ему звонкую пощечину.
— Ты с ума сошёл? Что творишь? Нас же сейчас убьют!
Леон с ухмылкой глядел на меня, потирая щеку. В его глазах вспыхивали золотые искры, а на лице проступала краснота от моего удара. Он небрежно взмахнул рукой, не сводя с меня своего пристального взгляда, и адептов сковали крепкие магические сети.
— Так-то лучше. Убьют, говоришь? — громко расхохотался Леон. — Боги, как же я скучал по этим ощущениям!
Сеть с трепыхающимися в ней адептами поднялась в воздух. Я растерянно глядела то на пойманных в ловушку парней, то на Хайдена, то на браслет. К слову, он больше не светился и о его наличии напоминала тонкий узор алого цвета, проявившийся на коже. Точно такой же был и у моего несостоявшегося жениха.
— Пойдём, дорогая, поищем выход.
Глава 16
Первые минут пять мы не разговаривали друг с другом: молча шли по коридорам, волоча по земле магическую ловушку с притихшими адептами. Парни не шевелились даже тогда, когда сеть вместе с ними подскакивала на выступающих из пола камнях.
В конце-концов я не выдержала и спросила Леона:
— Как ты меня нашёл?
— Мы с Альсаром шли в кабинет из лекарского крыла и услышали, как группа преподавателей во главе с победительницей всего мучного дружно ругает поганую ведьму Розалин. На секунду я предположил, что может быть, есть совсем маленькая, просто крошечная вероятность того, что они говорят про тебя… Имей ввиду, я с ними не согласен!
— Прекрати ёрничать! — рассердилась я, даже не заметив, что уже некоторое время “тыкаю” своем бывшему жениху. Адреналин, вызванный сражением с безумными адептами, ушёл и я чувствовала сильную усталость. Нестерпимо хотелось забраться под одеяло и проснуться не раньше завтрашнего утра.
— Как скажешь, Роза, — легко согласился со мной Хайден, бодро вышагивая вперёд и уверенно поворачивая то налево, то направо. — Так вот, Альсар остался с недовольными, чтобы прочитать им лекцию на тему доброжелательных взаимоотношений в коллективе. А я, разузнав примерное направление твоего побега, отправился тебя искать. Кстати, поздравляю, ты нашла вход в те самые подземелья, которые не мог найти даже отряд опытных королевских магов.
Я не смогла сдержать удивлённый возглас. Это что получается, я нашла вход в подземелья, о которых говорил первый ректор? Но как? Я даже не поняла, как здесь оказалась! Лишь бежала и лихорадочно петляла по коридорам. Голова распухла от множества вопросов, на которые я боялась узнать ответы.
— Это какая-то ошибка, — хриплым голосом произнесла, решив, что Леон захотел надо мной подшутить. — Не может быть, чтобы я запросто попала в подземелья, которые считались местной легендой! Ты что-то путаешь.
— Поверь, ошибки быть не может, — покачал головой Хайден, даже не обернувшись в мою сторону. — План академии у меня в голове, я знаю расположение каждого кабинета, каждого этажа, каждого закоулка. Кто-то нашёл подземелья и не позаботился о том, чтобы скрыть свою находку от любопытных глаз.
Может быть, это кто-то — Алистер де Форнам?
— Посмотри, — я догнала Леона и протянула ему тетрадь ректора, которую нашла в кабинете. — Это лежало на полу там, где на меня напали адепты. Судя по увиденным мной записям, это личный дневник. Может быть в нём мы найдём зацепку и поймём, что случилось со всеми, кто лежит в коме?
Хайден бегло пролистал записи и довольно присвистнул:
— Бесценная находка, Розалин. Вечером изучим её вместе с де Ареоном и Альсаром. Отличная работа, моя дорогая, ты заслужила премию и поцелуй в награду.
Мой бывший жених обернулся, наклонился чуть вперёд и сложил губы трубочкой, изображая готовность “наградить” своего ассистента. Я лишь фыркнула и прошла мимо, задев его плечом. Клянусь, это вышло случайно!
Взгляд тут же упал на замерших адептов, скованных магической сетью, а в памяти всплыл странный ритуал. Поднесла запястье к глазам: алый узор был на месте, но заметно побледнел.
— Что случилось с твоим даром во время сражения? — тихо спросила я, перебирая версии случившегося, что вертелись в моей голове.
— Временно пропал, — коротко ответил Леон.
— А что случилось потом?
— Снова появился. Не бери в голову, цветочек мой, мы почти выбрались из этого нехорошего места. Предлагаю отбуксировать адептов к их декану, пусть сам разбирается с ними, а мы с тобой пойдём, выпьем чаю у меня в кабинете. Будешь конфеты или печенье? Сладкое, говорят, хорошо успокаивает нервы.
Неестественная болтовня Хайдена выглядела как нелепая попытка заговорить мне зубы и перевести тему. Что-то здесь было не так. Уж не связано ли это с ритуалом?
— Ректор Леон, а что за слова вы заставили меня произнести? Язык не похож ни на один из знакомых, я слышала его впервые.
— Да так, — махнул рукой бывший жених. — Может ну этот чай, возьмём что покрепче? Какое ты любишь вино, дорогая?
Алый браслет, трансформировавшийся в узор на запястье, не выходил у меня из головы. Медленно части мозаики становились одним целым. Прибавьте к этому явную нервозность Леона и…
— Перевод! — воскликнула я и резко крутанулась на месте, оказавшись нос к носу с пройдохой-женихом.
— О чём ты? — Хайден судорожно сглотнул.
— Переведи то, что я за тобой повторила! — рявкнула я, закипая от злости. Пропавший дар, который внезапно проявился с новой силой, узор, похожий на тот, что наносят на обручальные кольца в храме бракосочетаний, внезапный поцелуй и попытка уйти от объяснений…
Вот же скотина!!!
— Я имею искреннее желание и твёрдое намерение стать супругом того, кого вижу перед собой и держу за руку в данный момент, — покорно произнёс ректор Леон. — Великая Богиня, услышь детей твоих и даруй нам своё благословение. С этой минуты наш союз считается законным.
Я покачнулась и привалилась спиной к влажной, холодной стене, чувствуя, будто бы из лёгких выпустили весь воздух.
— Что это значит? — еле слышно спросила я у мигом ставшего серьёзным Леона. — Умоляю, скажи, что ты лишь глупо пошутил, и это не старая брачная клятва.
— Ты же сказала сделай что-нибудь! — Хайден выставил ладони перед собой в попытке защититься. Повинуясь движениям его рук, сеть с адептами сорвалась с места и рывком впечаталась в стену. — Мой дар пропал, и это был единственный способ спастись! Ты сама была на всё согласна!
Он ещё имеет наглость оправдываться? Закрыв глаза я с шумом вдыхала сырой воздух, в висках стучали барабаны, а в голове осталась лишь одна мысль: “Я стала женой Хайдена Леона!”
— Розалин, ну не всё так плохо, рано или поздно это бы всё равно случилось, — я почувствовала на своём плече ладонь… моего мужа? Это слово даже звучать стало отвратительно!
— Ненавижу тебя! — всхлипнула я в бессильной злости и сбросила его ладонь.
— Подумай на перспективу, — он снова протянул ко мне руку, желая погладить по голове, но вовремя одумался и убрал её подальше. — Ты эффектно вышла замуж по древнему красивому обряду…
— Эффектно? По твоему, произнести в спешке пару фраз на незнакомом языке, спасаясь в тёмном мрачном коридоре от двух поехавших адептов, это эффектно? — я кричала во весь голос, не заботясь о том, что нас могут услышать не только друзья, но и враги. Кто знает, может эти двое были не единственными, кто вышли из комы.
— У тебя красивый муж…
— Ты — чудовище!
— Властный…
— Мерзавец!
— Богатый…
— Да подавись ты своими деньгами!
— Защитник…
— Я лучше съем арахниду, чем попрошу у тебя защиты!
Хайден неуловимым движением снял со стены мелкое восьмилапое членистоногое и с каменным лицом поднёс к моему лицу. Я с визгом отпрянула назад, покрывая своего мужа всеми ругательствами, которые только знала, а затем бросилась бежать по коридорам, не разбирая дороги. Ректор Леон молча последовал за мной, больше не говоря ни единого слова.
Ярость на моего теперь уже точно бывшего жениха обострила и другие чувства: каким-то образом я выбрала верное направление и вышла в коридор, что вёл мимо хозяйственных подсобок в сторону библиотеки и актового зала.