Бертина ахнула.
– Гьертик!
Грозный волк тихо хохотал.
– С изобретательностью ты верно подметила. А ты, тетя убери свои кинжалы, или я достану свои.
В его словах была явная угроза и это поняли все. Притихли. Только сейчас, Роза осознала, что если кто-то пойдет против нее, то у девушки и шанса не будет на выживание. У нее нет когтей, не шерсти и нет волчьей силы. Это нужно исправить.
Изольда
Блондинка провалялась в беспамятстве больше суток. И когда очнулась, долго не могла сообразить, где собственно находится. Потом вспомнила, как убегала от кошака, как потом они познали радость любви в лесу и, как этот засранец ее вырубил. Так что, следуя логической цепочке, Изи находилась на территории его клана.
К ней в комнату вошел Архав и широко улыбнулся.
– Наконец-то пришла в себя, – нахально заявил он и сел на кровать, – Знакомство с кланом отложим на потом, потому что у меня для тебя новость.
– Какая? – прошипела Изи, – Ар, честно слово, я тебя прибить готова.
– Тебе нельзя волноваться, – оборотень облизнул губы, – У нас будет ребенок.
Изольда сглотнула. Её прошиб холодный пот.
– Прости, что?
Архав вздохнул и закрыл глаза.
– Через семь месяцев ты станешь мамой, а я папой, – как дурочке стал объяснять он, чем ещё сильнее разозлил женщину.
– То есть, я окочусь?
– Разродишься.
– Слава богам, – съязвила Изи, – Вместо того, чтобы отвезти меня к подруге, ты решил меня оплодотворить.
– Женщина, ты понимаешь, что там опасно? И как только Гьерт даст добро на ваше общение, так сразу мы заявимся в гости. А пока… Пока не выводи меня из себя, потому что изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не запереть тебя в комнате.
– Я, действительно, беременна?
– Да.
– Как ты узнал?
– У тебя запах изменился. Сразу же… После леса. Зачем, ты убежала? Я все равно найду.
– Ага. Я ощутила, – факт беременности только сейчас стал доходить до Изольды, – Я одного рожу или сразу выводок? Боги, а я выживу?
– Будь в этом уверена, – мрачно заметил Архав, – Сегодня я побуду с тобой и вечером представлю тебя клану, твоей охране. Мне придется покинуть тебя на неопределенное время, но я могу передать Розане письмо, так как буду встречаться Альфой.
– Можешь ему передать удар с ноги, а? – вымученно улыбнулась Изи.
Она не знала, как реагировать на новость, но против детей ничего не имела. И даже, возможно, была счастлива, если бы Ар её не вырубил в лесу.
Мужчина залез в кровать и обнял женщину, целуя ее в висок.
– Ты мне сразу покажи баб, с которыми спал, – неожиданно злобно проговорила Изи.
– Зачем?
– Затем, чтобы ко мне не подходили, иначе просто зашибу чем-нибудь.
Хриплый смех прошелся по коже острым возбуждением.
– Ревнивица моя. Я заблаговременно отправил сегодня всех с территории.
– А мужчин? – решила поиздеваться блондинка и расхохоталась, когда Архав ущипнул ее за бок, – Ты правда, передашь Розе моё письмо?
– Обещаю, что передам Гьерту, – кивнул Ар.
– Тогда неси перо, лист.
– А…
– А остальное после письма и завтрака. Растущему организму жуть, как хочется мяса.
Глава 19Родовая магия
Ваши предки называли это магией, ты называешь наукой.
А я прибыл оттуда, где это одно и то же.
Тайная комната в здании Совета в Эрихарде
Иллюзия. Тонкая материя, которую можно даже потрогать и, которая рассыпается на глазах, пропуская сквозь пальцы песок магии. В здании совета в Эрихарде была комната. Точнее даже комнатушка, в которой был книжный шкаф и софа. Проход в эту комнату был тайным и кто про него знал, всегда мог найти ее. Иллюзия действовала по принципу: «Истина откроется, благодаря знаниям». Здесь недостаточно было произнести нужное заклинание, или же пошевелить вазу, стоящую рядом с проходом. Нужно было мысленно воссоздать комнату, доказывая, что знаешь, куда попадешь.
Со временем, небольшим помещением стало пользоваться все меньше народа. И сейчас, словно преступница, на розовой софе с золотой каймой сидела девушка. На первый взгляд она была некрасива. Асимметричные черты лица вызывали иллюзорную дисгармонию. Кучерявые багряные волосы темным огнём будто бы клубились на голове, спадая на плечи, у утопая в складках простого черного платья. Бледную кожу покрывали канапушки. Они были почти везде… На лице, на плечах, груди и руках. Прямой орлиный нос украшала небольшая сережка с бордовым камнем, который в отблеске магического кристалла блестел. Глубоко посаженные глаза выделялись на худосочном, весьма скулистом лице. Они были большими, круглыми и такими зелеными… В них тускнела мудрость и обреченность. Иногда вспыхивал блеск надежды. По щекам текли слезы. Руки с тонкими пальцами сжали грубую ткань платья и подрагивали от напряжения.
Но девушка была не одна. В тени комнаты стоял мужчина. Он был выше многих, шире многих и опаснее многих. Его рога завивались к потолку, клыки выглядывали из-под верхней губы, а хвост подергивался от напряжения.
– Ведьма, – вкрадчиво прошипел он.
– Де-мон, – с запинкой выдавила девушка, – Это последняя наша встреча.
– До сих пор не пойму, к чему именно эта комната.
– Когда-то я была обручена с воином, – губы говорящей дрогнули в улыбке, – Он занимал пост мэтра Эрихарда. Я была простой знахаркой, которую попросили излечить его от недуга. Эта комната стала для нас пристанищем от чужих глаз.
– А потом ты продала душу демону, – усмехнулся мужчина, продолжая стоять в тени, – А теперь мне нужен компас, ведьма.
– Меня зовут Илла, – взяв в руки, рядом лежащий сверток, девушка протянула вперед.
Когтистая лапа аккуратно забрала артефакт и погладила его, словно дорогого ребенка.
– Теперь мы квиты? – Илла облизнула губы, закрывая глаза, – Прошу, я отслужила положенный срок.
– Ведьма не может уйти, не поделившись магией.
Илла улыбнулась.
– У нас с Ларом была дочь… А после нее, осталась внучка. Если сила найдет ее и примет, то это будет лучшим для моей души эликсиром. За мной останется наследие.
– Я освобождаю тебя, – демон вплел в слова знак демонической печати выполненного долга, и равнодушно наблюдал, как тело Иллы иссушается и превращается в прах, а искрящая сила, оставшаяся после ведьмы исчезает в иллюзорной стене.
Территория стаи волков Эрихарда
Что-то в груди кольнуло. Будто иглой проникли под кожу и пошевелили ею. А потом стало горячо. Казалось сам свет исходит от тела, медленно впитываясь в кожный покров. Волосы встали дыбом, на лбу появилась испарина, в горле стало так сухо, что даже глотание слюны причиняло боль. Розана сложилась пополам, хватая ртом воздух. Из ее легких вырывался крик, который пронесся по дому, словно клич умирающей птицы. Девушка корчилась на дощатом полу, по которому едва сквозил ветер, теребя рыжие волосы. Он касался веснушек, проникал в нос, выдувался из ушей.
Страх сковал Розану и не давал право на какое-либо движение. Над лицом девушки склонился Гьерт. Он шевелил губами, но Роза не слышала его голоса. Паника затопила ее сознание и в ушах отбивал ритм барабан. Под кожей что-то шевелилось, расплавлялось, смешивалось с кровью.
Гьерт что-то кричал. Теадора появилась с мокрой тряпкой, которую положила на лоб Розы.
Стало немного легче. Но лишь на миг. Грудь пронзила огненная стрела и девушка выгнулась, прокусывая губы до крови. В глазах потемнело, а в мыслях было: «Отмучилась».
– Нет! – прорычал Гьерт, обнимая пару, зарываясь носом в её волосы, – Несет магией. Это Он, – прорычал волк, – Кристен, приведи его немедля.
– Она жива, – нервно прошептала целительница, – Истощена, но жива.
Волк Гьерта бился об прутья клетки, желая получить свободу. Чтобы найти, наказать и улечься рядом с парой, исцеляя. Мужчина раньше не испытывал такого всепоглощающего ужаса и не хотел повторения. Будто бы когтями рвут на части, скручивают и вынимают внутренности. Его до дрожи потрясла собственная реакция… Мужчина не предполагал, что будет трястись, что будет готов разреветься, как девчонка.
– Вон, – прохрипел он.
– Но, ей требуется смена повязки, – пролепетала не менее испуганная Теа.
– Все вон. Пусть войдет только архимаг.
Оборотень поднялся вместе с ценной ношей и понес девушку на постель.
Розана зашевелилась, удобнее устраиваясь к руках Гьерта, который сел на кровать, укачивая, словно ребенка свою женщину. Она уткнулась в его грудь носом и всхлипнула. Не очнулась, не проснулась… Оборотень снял тряпку и поцеловал девушку в лоб, отмечая нехарактерную для человека температуру. Роза была горячей.
– У нее жар, – пробормотал он.
«Теа», – мысленно позвал он, принимая правоту целительницы, – «Принеси повязку».
Архимаг тихо вошел в комнату и снял капюшон. А вместе с ним и иллюзию. Гьерт едва ли не оскалился. Любят ведомые наводить на себя морок. Как лырховы фэйри, коих он не встречал на пути очень давно. Артимус любил видеться всем мужчиной-добряком с длинными волосами цвета солнечного луча. В яви в его глазах царил холод и расчет, голос холоден, без доли участия. Волосы белее снега, а кожа сияла в лучах света.
– Что с ней?
Гьерт уже успокоился. Маг не осмелился бы напасть на его пару. Во-первых, он был ему предан, а во-вторых, если бы хотел убить, убил.
Арт подошел к девушке и положил руку на лоб. Мужчина прикрыл глаза и ставни окон распахнулись, впуская порыв ледяного ветра. Он завихрил вокруг рук архимага и впитался в кожу, охлаждая лоб Розаны. Она сделала глубокий вздох и улыбнулась.
– В неё проникла магия, – с долей интереса заметил Артимус, – Роза всегда была слабой магиней, но сейчас… Сейчас ее резерв увеличился и сильно. Кто-то отдал свою силу. Скорее всего родственник, сегодня почивший.
– Чем это грозит? – мрачно спросил Гьерт, обдумывая в первую очередь, как обезопасить и Розу и стаю от неведомой силы.