ойна, как никогда.
Занятия с Артом проходили утомительно. Каждый день Роза медитировала. Обычно утром и много. Первые дни было невыносимо сидеть на полу, скрестив ноги и пытаться оградиться от повсеместного шума, ныряя в свои мысли, фантазии и чувства. Представляя свой источник, вытягивая из него нити магии, обвивая себя ими… Архимаг оказался очень толковым и объяснил девушки азы ведьмовской силы, так как сам был колдуном. Для девушки это было все в новинку. Когда училась, класс ведьм был чуть ли не самым престижным. Все девчонки на нём, ходили, задрав нос и пренебрежительно смотря на артефакторов. А теперь, она сама ведьма. Причем, сильная, раз магия признала и обласкала своими лучами.
За время отсутствия Гьерта, Роза научилась создавать огненный шар. Правда, с размерами выходит плохо. Или очень маленький, или слишком большой. Хорошо, что в стае теперь есть временный архимаг, а то Розана уже спалила бы все тут к дхарам.
– Он вернется, – в комнату вошла Али, – Альфа сильный и не оставит свою пару. Ты же чувствуешь, что он жив?
Розана знала это, как и ее парные метки, которые горели огнем, желая прикосновений мужа. И девушка хотела их, но не желала признаваться. Отчего мужчины думают, что они сильнее? Почему не дать женщинам шанс помочь?
– Война – это не место матерям, женам, сестрам и детям, – отчитывал ее Гьерт, – Твоя помощь пригодится, но позже. Пока у нас идет иная система борьбы.
И это после того, как Розана сварила оборотное зелье для Эрха. Так же она сделала приворотный мешочек, чтобы бета быстро стал своим, подбросив его кому нужно. И даже после всего этого, Гьерт решил оставить ее в стороне. А ведь она могла сделать разные снадобья, артефакты, заговорить оружие и помочь в бою.
За это время был убит еще один член стаи. Олаф. Он учился в Академии и бывал тут редко. Розана даже не была с ним знакома, до похорон…
Что там творилось за пределами карманного пространства, Розана и представить боялась. Как напуганы оборотни, люди и как напыщенно рады наемники. Сейчас в стае не было ни альфы, ни беты, ни главного стража. Вся ответственность легла на плечи близнецов и ее. И то, было приказано пару Альфы охранять, за периметр не выпускать и всячески лелеять. В пределах разумного.
Роза злилась на Гьерта. За то, что не понял ее, за то, что спихнул на других, за то, что не принял помощь и отвернулся. За то, что не связывался с ней и заставлял волноваться.
Девушка задернула занавеску и смахнула слезу.
У каждой сказки есть счастливый конец. Так, где же ее, наконец-то?
– Пора идти на занятия, – прошептала она, – отвлекусь.
Леса Итсбурга
Туман накрыл деревья вблизи Итсбурга. Черный волк носом коснулся земли и втянул запах. На миг замер, а затем завыл. Гулко. Протяжно. Призывно.
Глаза в темноте блеснули алым. Волк бежал, доверяя собственному носу. Его мысли были только об одном: выследить, добыть информацию и убить. Последнего хотелось больше всего. Растерзать, уничтожить… Чтобы не смел больше вести против оборотней игру. За Гьертом поспевали его верные стражи. Эрха внедрили во вражеский стан и ждали информации. Хоть какой-нибудь важной наводки. Но бета молчал уже больше семи дней и вот только сегодня Альфа ощутил запах беты. Он и о этого знал, что друг жив, что разозлен и возбужден, что настороженно следит за всеми.
Но ожидание хуже действий. Гьерт хотел спать, потому что в последнее время мог лишь дремать урывками. В лесу этом ошивалось слишком много пособников Совета и Власти. Никогда не знаешь, кого встретишь. Людей, как мясо. Они отвлекают и играют роль мяса. Эльфов, как лучников. Их мало. В основном те, кого отвергли народы, но зато как стреляют… На поражение. Гьерт восхищался их способностями, но не мог сыпать проклятия, когда остроконечные иглы летели в его сторону. Оборотни… Пожалуй, Альфа больше всего злился, что свои уничтожают своих. Это было выше его понимания. И не важно, кот ты, или волк, или дракон… Все живые существа должны жить в мире и согласии. По собственным правилам. Различным по своим уставам. Отчего всех хотят подвести под одно гребенку? Чтобы иметь рычаг давления. Если убил человек – казнь. А если загрыз оборотень – пересмотр дела. И то, еще возможно его не будет. Зависит от территории, от мотива и от ситуации. Неравенство законов всегда всех злило. Но Гьерту было плевать. В войне против себе подобных он выберет свою стаю, свою семью и свой народ.
Вой послышался вдалеке и фыркнув, черный волк стал бежать быстрее. Песок летел в глаза, над головой шумел ветер. Ничего толком не было видно: все пространство заполонил туман.
Гьерт давно не связывался с Розаной. Боялся, что услышав ее голос, сорвется и вернется назад. Его так тянуло домой. Он ненавидел, что проводит время вдали от пары. Не мог спать из-за опасности. Ведь если его поймают, Розе тоже будет плохо. Он не мог этого позволить. Уж лучше месяц вдали от нее, тоскуя, как побитая собака, чем попасться и увязнуть в этом дерьме ещё больше.
Черный волк остановился. Запах оборвался. Рядом с ним поравнялись стражи.
Тела волков вытянулись и они выпрямились, разминая человеческие шеи, которые немного хрустели от долгого пребывания в звериной шкуре.
Из-за дереве вышел мужчина невысокого роста, но с довольно ехидной улыбочкой на лице. Черные волосы спускались ниже талии и завивались на концах. Остроконечные уши указывали на эльфа, но низкий рост…
– Эрх, – прохрипел Гьерт и улыбнулся, – Оборотное зелье творит чудеса.
Бета кивнул.
– Да и приворотное до сих пор действует. Кристен, Эрих, Дан, рад видеть вас… Не представляете как, – Эрх держался на расстоянии.
После встречи так и так придется очистится, дабы смыть с себя посторонние запахи.
– Они начали меня подозревать, – бета посмотрел на Альфу, – Следят исподтишка, подслушивают. Я сейчас еле-еле избавился от слежки, и то, только потому, что наемник вчера пил, а сегодня решил опохмелиться. Насыпал ему сонного порошка.
– Что ты узнал.
– Адьяра и Заррек работают на кого-то выше стоящего и боятся его. Ади в особенности.
– Уже Ади? – Кристен вздернул бровь и внимательно посмотрел на бету, – Интересно…
– У них с бастардом не было никаких делишек. Она верна Зарреку, хотя явно им пренебрегает. Странные отношения. Она может его подставить, как и любого другого. Глава Совета для нее не указ. Нападение планируется в северной части материка. В Андербурге. Слышал, что будут массовые волнения. Сначала демонстрация силы, потом призыв влиться в новую власть. А затем, – Эрх многозначительно посмотрел, – Уничтожение и порабощение. Адьяра боится того, кто отдает им приказы и того, что их ждет в итоге. Хотя и поддерживает данное направление и выполняет все приказы.
– Маленький огонь разгорается в костер, – Гьерт провел пальцами по нижней губе, – Нужно их остановить. Эрх, узнай, кто за этим стоит. Но, как ощутишь опасность, посылаешь сигнал и мы за тобой приходим. Пока что, будем следить за периметром. Надо так же предупредить всех в Андербурге, чтобы успели затаится.
– Я бы взял крепость штурмом, – Кристен посмотрел на Альфу и съежился от цепкого красного взгляда, – Нас много. На нашей стороне будут маги, потому что они как никто знают, как будет несправедлив к ним закон.
– Тогда начнется расовое уничтожение. Нет, – Эрх покачал головой, – Здесь нужно брать хитростью и внезапностью, а не нахрапом. Они этого от нас и ждут. Что мы все вылезем из нор и будем биться. Драгиус ждет твоего падения, Альфа с нетерпением. Постоянно строит планы на нашу территорию, – Эрх последнее слово прорычал, разозлившись, – Я попытаюсь добыть информацию завтра-послезавтра. Я уже начал подливать приворотное зелье любовнице Заррека и оно уже начало действовать.
– Странно, я думал, оно должно словить после первого глотка, – Кристен поджал губы и сложил руки на натренированной груди.
– Его бы сразу раскусили, – Гьерт кивнул, – Мы ждет два дня и идем за тобой.
Альфа и бета переглянулись, понимая, что от последнего зависит все.
– И боги видят, друг, – Кристен тихо рассмеялся, – Ты в этом костюмчике уродлив.
– Дамы так не считают, – Эрх улыбнулся, – Они восторженно смотрят на мои… Уши.
Розана
– Розана, сконцентрируйся!
Архимаг сурово посмотрел на юную ведьму, которая сегодня витала в облаках. Ее магия шалила и искрами стреляла в разные стороны, норовя его пришибить.
– У тебя резко повысился магический резерв и, расходуя магию, он быстро восстанавливается. Поэтому так важно научиться распределять энергию по магическим каналам.
– Я не понимаю, как это делать, потому что не чувствую этого резерва.
Девушка создала в руке световой шар и стала концентрировать в него магию, увеличивая в размерах. Но при этом она не ощущала, что вообще что-то расходует. Теперь настолько легко стало создавать эти шарики, что Розана стала забывать, что всю жизнь с трудом справлялась с магией.
Арт сдерживался. Было видно, что из последних сил. Роза вздохнула и развеяла шар.
– Когда я смотрю внутрь себя, то вижу источник. Он искрится и зовет испить из него. Стал большим, красивым и сильным, – девушка попыталась объяснить, – Но сколько бы я из него не брала, «воды» не становится меньше.
– Всегда за всплеском идет иссушение, – мудро поведал архимаг, – Всему приходит конец. И если сейчас ты чувствуешь подъем, то в любой момент можешь рухнуть от истощения. Тебя так же подпитывает сила Альфы, что не маловажно. Вы связаны. И тем не менее, выучи данный урок. Он тебе дается хуже всего. Концентрация, ослабление, сдерживание и удар. А не концентрация и удар. Пока это сложно, но со временем доведешь до автомата. Каждый маг, будучи средним или высшим оттачивает данный навык. Он жизненно необходим. Ты же не хочешь причинить вред семье?
Розана покачала головой.
– Я ещё раз попробую, – упрямо вздернула подбородок, – И, Арт, я хочу помочь Альфе, своей стае, оборотням… Мне нужно выбраться отсюда. Это возможно?