Побежала обратно, обогнула дом, схватила девушку за руку и повалила на землю, закрывая нас щитом. Когда раздался взрыв, ничего вокруг не осталось. Лишь выжженная земля и костер из дома, который разгорался все сильнее и сильнее.
Роза убрала щит.
– Вдыхай через рукав, – приказала девушке, – идем за мной.
Розана последовала своему же совету и, встав направилась подальше от огня. «Издалека потушу, когда вдохнуть свежего воздуха смогу», – подумала она.
– Ты кто такая? И что сделала? – кричала вслед Заби.
Навстречу неслась фигура и Роза не успела отскочить, как на нее запрыгнул и повалил на землю обезумевший оборотень. Его нос уткнулся в шею, а руки стали беспорядочно хватать за ноги.
– Кристен! – рыкнула Роза, пытаясь оторвать волка от меня, – Живо слез!
Приказ подействовал, и мужчина отстранился, а ведьма поняла, что ушибла локти и копчик.
– Дхар! Я думал… Боги… Прости меня, альфа, прости!
Страж встал на колени и опустил голову. Полоснул себя по левому запястью и стал шептать слова клятвы.
– Кровью омываю землю, и слова, что говорю, – рычал волк, – Мой зверь, мой человек, моя сила и мощь в руках нежного цветка Розы. Клянусь, быть ее защитником до самой смерти, до последней капли крови.
– Ой, дура-а-а-а-к….
И это сказала не Роза, а Заби. Но полностью озвучила мысли альфы-самки. Гьерту это не понравится. Если девушка хоть что-то поняла в иерархии стаи, так это то, что для стража является приоритетом защита территории и семьи. А не единственного человека.
– Зачем? – подползла к нему и обняла, – Крис, зачем? Кровавую клятву не смыть…Обратно не взять…
– Затем, что поддавшись своим желаниям, я чуть не потерял тебя.
– Боги, ведьма! Он тебя та-а-а-ак любит, – потянула Заби.
– Она моя альфа-самка, – рявкнул Крис, поднимая свои горящие глаза, – Кто ты такая? Это ты устроила?
Волк оттолкнул Розу и оказался около Заби, хватая ее за шею.
– Крис, это я взорвала дом, – проговорила Гаверти, – Отпусти ее. Посинела же.
Волк ослабил хватку и девушка упала на колени.
– Мантия Совета, – хрипло выдавил он, – Убью.
– Кристен! – одернула его и обратилась к девушке, – У тебя только один шанс все рассказать или я спущу оборотня с поводка. Кто ты, как тебя зовут, кто вас послал и зачем.
Девушка отшатнулась, испуганно смотря на полуобратившегося оборотня. Розана смогла только сейчас ее рассмотреть. Длинная мантия Совета закрывала все тело девушки, но не ее тугие черные кудри, которые разметались по плечам. Красивые волосы. За ними ухаживают. Это означает, что Заби из аристократок. Синие большие глаза, маленький вздернутый нос и широкий лоб. Пухлые губы дрожали от страха, а острые уши подрагивали… уши…
– Ты эльфийка? – вырвалось у меня, быстрее, чем она успела открыть рот.
– Наполовину, – нехотя призналась девушка, – Меня зовут Заби. Сокращенно от Забиариэль Переводится, как подкидыш. Воспитывала меня обедневшая дворянская семья, а после их смерти, я отправилась в Итсбург, где и познакомилась, – голос девушки дрогнул, – Гевра бойкая, целеустремленная и алчная. Пробивная одним словом. Она мне помогла не сдохнуть от голода и спасла от шайки разбойников. Как-то незаметно, я стала жить с ней, работать на нее. Воровать, обманывать, устраивать диверсии. А потом, потом нас завербовал он.
– Кто?
В один голос спросили Розана и Кристен.
– Некромант. Я эльфийка лишь наполовину и почувствовала, как от него смердит смертью. Гевра была человеком. Лица мы его не видели, но голос пробирал до костей. Знаете, загробный, властный, холодящий душу. Нам было дано указание, отравить пригороды Итсбурга с севера на юг. Он дал нам мантии Совета, чтобы никто к нам не лез.
– То есть вы не хотели уничтожать город? – нахмурив брови спросила Розана.
– Нет. Но неизвестно, что лучше. Мы видели, как магическая хлопушка окутывает разумы существ, поселяя в них тьму. Все они обречены на смерть, но так же… Так же ОН может управлять их телами.
– Почему тогда вы не заразились этой дрянью? – Крис прикрыл глаза, – Дхар на все!
– Мы выпили антидот, приготовленный лично некромантом.
– Сколько городов ты погубила, прежде чем решила отойти от дел?
– Роза! За такое ее надо казнить!
– Крис, – одернула мужчину, – Мы не судьи, и не палачи. Так сколько?
Заби опустилась на колени и провела пальцем по песку.
– Восемь. Этот должен быть стать девятым. И по плану еще три.
Посмотрела на стража, который не отрывал взгляда от эльфийки.
– Ты знаешь, где находится некромант?
Девушка кивнула.
– Только не могу сказать, или хоть как-то указать. Печать молчания, – развела руками, – Но показать получится.
Хлопнула в ладоши и огонь, лелеющий остатки дома, исчез. Розана поднялась, отряхнулась.
– Решено. Ты идешь с нами. Этот злобный волк – Кристен. Меня зовут Роза.
Неожиданно для них двоих, Заби разревелась. Ведьма подошла к ней, опустилась и обняла. Девушка уткнулась носом в подставленное плечо, выплескивая из себя все то, что пришлось ей пережить.
Сейчас она очень напоминала Теа.
– Если поможешь нам справится с врагом, то твоя совесть и чувство вины немного поутихнут. Если магия некроманта окутала умы существ, то должна рассеется после его кончины.
– Нам пора, – фыркнул Кристен, – Поговорите в трактире.
И правда, на улице было уже темным-темно. Не мешало бы поесть и несколько часов поспать, прежде чем продолжить путь.
Глава 28Буря
Не бойтесь бурь! Пускай ударит в грудь
Природы очистительная сила!
Ей все равно с дороги не свернуть,
Которую сознанье начертило.
Заби оказалась приятно девушкой с кучей комплексов. Розана видела в ней добро, но все равно относилась предвзято. Все-таки малознакомая девушка, которая погубила множество жизней. Поддавшись воле подруги и страху, перед некромантом.
Путники находились в дороге уже больше седмицы и изрядно устали. Они проехали через пять пустынных деревень. Будто бы там все вымерли. Эльфийка, тихо ревела, обвиняя себя в содеянном. Ведь все жители отравились этой заразой и куда-то делись. Заби не знала, что происходит после того, когда они сделали «дело». Им было обещано место у ног некроманта и свобода действий после признания новой власти. До этого ему было далеко. Сначала он хотел подчинить себе Итсбург. Убрать потенциальных врагов, собрать армию из людей, воскресить зомбаков и превознести себя королем. А потом миру гарантирована была многолетняя война.
Было бы смешно, не будь так грустно и страшно. Роза не спала, чтобы продолжить дорогу. Заби ехала на белой лошади, я на Угольке, а Крис бежал рядом. Останавливались на ночлег один раз в двое суток. Чтобы животные отдохнули. Заби и Крис спали, а у Розаны… Сон не шел. Вообще. Вся голова была забита мыслями. Нехорошими. Внутри что-то сжалось, и до сих пор этот нервный комок не желал рассеиваться. Девушку мутило. Откровенно. С утра и до ночи. Голова кружилась и ведьме даже показалось, что она заболела или магически истощилась. Ведь Арт говорил, чтобы Роза не увлеклась сильно магией. Но потом, потом у нее закралось подозрение. Женских дней уже не было давно. И для Розы это нормально. Один раз в три месяца – это уже хорошо. Как говорили на уроках по первой помощи – у ведьм, даже с низким магическим резервом женские дни могут месяцами не наступать. Беременность девушка отмела сразу, потому что оборотни ощутили бы зарождение новой жизни. Но проблема оставалось. Прошло уже много времени, а у Розаны ничего не было. Странно. Девушка списывала свое плохое самочувствие на отсутствие женских дней, усталость и нервное истощение. Тоска по Гьерту, сжигала до тла. Постоянно думала о нем, прокручивая все, что с ним связано. Первую встречу во сне, на яву… Притирки, ссоры, секс… Слова, поступки и эмоции, от которых рвет крышу, ураганом снося весь мозг. Проворачивая все в голове, она убивала себя морально. Горло саднило от сдерживаемых слез. Какое-то гадкое чувство. Боевой настрой угасал на глазах.
Погода ухудшилась, как назло. Тучи нагнетали атмосферу какой-то неизбежности. В воздухе пахло дождем.
Крис обернулся человеком, вызывая визг Забиариэль. Роза закатила глаза. Будто бы мужчину голого не видела.
Ведьма достала из сумки покрывало и кинула в оборотня.
– Что-то случилось?
– Нужно остановиться на ночлег, иначе лошади испугаются грозы.
– Тут, если не заметил, – едко проговорила эльфийка, – Лес кругом.
– Я могу накрыть пологом, чтобы дождь миновал. Но, это заберет уйму сил, – предложила Роза, – Ночь еще наступит нескоро. Может, проедем еще… Мало ли…
– По этой дороге, – покачал головой волк, – Не будет деревень, городов. Только поле. Перейдем реку и будем в дне езды от Итсбурга. Ехать осталось не так много. Нам бы переночевать и отдохнуть. Лошадей напоить и накормить, да и тебе не мешает поспать.
Покачала головой.
– Едем дальше. Крис, ты можешь ехать вместе со мной, – предложила Розана мужчине, – А я бы немного поспала. И ты отдохнешь, и я.
– Ты подпитываешь животных энергией. Боюсь, что они свалятся, когда приедут на место, – проворчал Крис, – Не говоря о том, что Альфа меня убьет за близость с его парой.
– Вы же не спите вместе, – подала голос Заби, за что была награждена предупреждающим взглядом.
Крис повязал покрывало у себя на бедрах, и забрался ко альфа-самке на Уголька. Роза прошептала коню ласковые слова, подпитывая живительной силой.
– Надо ехать. Дождь, снег… Неважно.
Громко вздохнула и спиной прижалась к груди оборотня, позволяя расслабиться.
– Ты чувствуешь ломку?
– По Гьерту? Наверное.
Оборотень хмыкнул.
– Видела бы ты его, когда он осознал, что связан с тобой.
– Ага. Видела. Чувствовала. И радости не испытывала.
– Это потому, что ты не знаешь, как долго оборотень ждет свою пару, – Крис хрипло рассмеялся, и натянул сильней поводья, ускоряя Уголька. Заби ехала следом, – Нам про истинные пары рас