сказывают с детства. Легенда о великой любви, понимании и о душе. Существует поверье, что каждое существо рождено с половинкой души, и когда встречает свою «сестру», то соединяется с ней, чувствуя целостность. Встретить того самого, или ту самую это редкость. Поэтому в пару никто не верит, но очень ждет.
– Только реальность совсем не соответствует ожиданиям, – горько заметила я, закрывая глаза.
– В Альфе больше преобладает зверь. Его волк сильный, властный и практически бесконтрольный. Он не знал материнской любви. Той, что целует в лобик и мажет мазью содранные от лазанья по деревьям, коленки. Он ожесточился и закрыл свое сердце от слабостей. И когда, вы только начали строить отношения, – Розана громко рассмеялась, – Он ненавидел мысль о слабости, о том, что связан с человеком… Что ему навязали тебя, не спросив его мнения. Но потом… Потом природа сделала свое. Так что даже не переживай. Он все сделает для тебя и страдает он не меньше. Я видел и чувствовал, как он сдирает когти на руках, сдерживаясь…
– От чего? – зевнула.
– Чтобы не вернуться к тебе.
Приятно заныло сердце, а улыбка глупо заиграла на лице.
– Если некромант победит…
– Мы сделаем все, чтобы этого не произошло, – оборвал меня Кристен.
– Кладите раненных вон туда, – приказал Гьерт, – Женщины, как смогут, подлатают, но дхар всех побери! – Альфа зарычал, – Жертв все больше и больше. Сколько прошло? Семь дней? Восемьдесят смертей. Восемьдесят! А раненых? Те, что успели сбежать – единицы.
Мужчина хотел схватиться за голову и завыть на весь лес. От злости и бессилия.
Столько детей, женщин и мужчин… Оборотни исцелялись быстро, но магия некроманта воздействовала разрушающе. Раны не хотели затягиваться. В итоге, те кого успели спасти вскоре умирали от кровопотери. Сильных магов среди беженцев не наблюдалось. Те, кто могли – помогали. Гьерт же большую часть резерва тратил на маскирующее заклинание.
Гереб, снежный барс с окраины Итсбурга, почесал переносицу, переминаясь с ноги на ногу.
– Я иду в город. Не могу больше на это смотреть. К месту нахождения некроманта не подобраться. Его все так рьяно защищают. Жители будто чувствуют чужака и становятся стеной, не пропуская.
– И как ты решил пробиться через живую стену? – вздернул бровь Ар, – Неужели думаешь, что сможешь одолеть в одиночку?
– Я не думаю. Мне нужна Адьяра. Эта сука изрядно подгадила мне в жизни.
– Сомневаюсь, что ее саму туда пустят, – хмыкнул подошедший мужчина, – Скорее сожгут с всей ее стервозной натурой.
– Да брось, Калеб, – махнул рукой Гереб, – Она прячется вблизи этого бедлама. Со своим любовничком и ждет, пока некромант очистит Итсбург от всех нас и примется за других.
– Вопрос, – Гьерт сплюнул, – Какого дхара вообще мы тут одни боремся? Где Альфы большого материка, где главы кланов, где людские короли? Драконы, в конце-концов?
– Сейчас это неважно, – Архав коснулся рукой плеча волка, – Времени на военные сборы нет. Я уверен, что не до всех долетела информация о данной ситуации. Все же Совет пытается сдержать наплыв на нашу землю чужаков. На границах контроль и, причем, хороший. В спокойное время так не досматривали, как сейчас. Гереб, для чего тебе Адьяра?
– В последний раз, – Эрх сел на бревно, – Я видел ее в доме убежища.
– Она точно в городе, – Гереб усмехнулся, – Запах этой дряни я везде учую. Я отправлюсь завтра утром к вратам города. Думаю к полудню до них до них доберусь. Через них гораздо проще проникнуть в стан врага. А там… Там уже буду действовать по обстоятельствам. Ари мало знает про некроманта, но зато, она может к нему приблизиться. Он ей это позволит. Но…
– Требуется полное ее подчинение.
– С этим, Гьерт проблем не будет. У меня есть очень милый ошейник, от которого эту стерву в дрожь бросает.
Гьерт смотрел на барса, в глазах которого сияла тьма. Он так ненавидел Ади, что казалось, сейчас пар пойдет из ушей. Что же она с ним сделала такого, чтобы оборотень настолько сильно желал ее уничтожить. Гьерт и сам при удобном случае свернет ей шею, как и каждому члену Совета. Геребу он не доверял настолько, чтобы подставить при беде плечо, но план по поимке Адьяры ему нравился. Да, и выбора другого не было. Штурмом взять город можно… Но тогда все жители его погибнут, да и среди своих падет немало. И данный план только на очень крайний момент. Еще есть время, чтобы что-нибудь придумать.
Гьерт жгло чувство, что с Розой приключилась беда. Волк грыз его изнутри, призывая вернуться к паре. Все чаще, глаза мужчины сверкал алым пламенем, а зверь выходил наружу. Гьерт боялся перекидываться и сдерживал волка из последних сил. Татуировка зудела неимоверно, а член почти всегда находился в твердом состоянии. Все, о чем он мог думать, это о своей женщине. Которую не видел больше месяца. Даже сны он не посещает, чтобы не соблазниться. Ведь морок так сильно отличается от реальности.
– Нужно с этим заканчивать, – хрипло рыкнул он и впечатал кулак в ближайшее дерево, – Иначе ничем хорошим это не закончится.
Не он один был «связан», и мужчины понимающе на него смотрели, тая в своих глазах похожую боль.
Розана
Дождь все-таки бабахнул. Крупные капли били по голове, стекая по лицу. Спрятаться было негде. Путники гнали лошадей по полю.
Вокруг вкусно пахло. Хотелось остановиться и подставить лицо слезам небес. Вдохнуть полной грудью и отпустить мысли.
Эльфийка что-то кричала вслед, а когда небо пронзила молния, Уголек встал на дыбы.
Кристен сжал поводья, а Роза вцепилась в седло. Взвизгнув, она укрылась в плаще, спрятав голову в капюшоне.
– Останавливаться нельзя. Сможешь отвести молнию? – спросил Кристен.
– П-постараюсь, – от скачка коня, клацнула зубами и прикусила губу, – Заби, – из горла вырвался хриплый стон, – Она эльф, пусть и полукровка.
– Понял. Держи поводья, – волк передал девушке управление и спрыгнул с коня.
Ведьма шептала стихийное заклятие рассеивания туч, но не надеялась, что получится взять власть над стихией, которая с каждым мгновением бушевала все сильнее и сильнее… К утру они должны были достигнуть реки. Осталось совсем немного…
Услышала, как Кристен кричит. Натянула поводья на себя, и нагнулась к уху коня:
– Тише, – прошептала Роза, – Буря тебя не тронет. Я не дам.
Погладила, будто бы втирая в коня успокоение. Уголек стал смирнее и даже показалось, что кивнул в знак согласия.
– Едь! – прокричал Кристен, и Розана, обернувшись увидела, как к ним приближаешься воронка ветра, высотой до неба.
– Ну, уж нет, – пробормотала она и понеслась к Кристену, – Хватайся за руку. Живо!
– Это магический вихрь! – услышала ведьма голос Заби и плюнув на безопасность спрыгнула прямо в руки волка, – Если эльфийка права, то нам надо его остановить, потому что…
– Р-р-р-р-ро-о-о-оза!
Заби завизжала и закрылась руками. Гаверти еле успела накинуть на нее защитный купол.
Если бы ее знания могли помочь… Но они только по артефактам. Как бороться вот с такой проблемой, магичка не знала.
– Что? Что мне делать?
– Беги, – хрипло выдавил Крис, дергая свою альфу за плечи.
«И оставить его здесь? И Заби? Нет уж».
Минуты до того, как вихрь унесет путников. Он уже вырывал куски земли и, словно, детская игрушка Юла елозил вдоль своей оси.
Липкий ужас прошелся по позвоночнику и осел на кончиках пальцев рук. Татуировка начала неимоверно жечь. Хотелось вцепиться в лицо, в шею, в кожу и сдернуть ее к лырхам.
– У тебя глаза алым горят, – прошептал Крист и упал на колени, – Альфа.
– Совсем сдурел? – рявкнула Роза, ощущая, как чешутся десна, как что-то острое впивается в губу и как сила электризуется около нее, – Что происходит?
– Ты черпаешь силу из Гьерта. Направь ее в вихрь и выплесни. Уничтожь его. Шансы не велики, но их больше, чем было. Давай!
Заби за это время доползла до нас. Ее лошадь убежала, испугавшись стихии. А ведьма, громко прорычав, выставила руки вперед и направила весь свой резерв в центр магического ветра, который уже готов был засосать всех и вся в себя.
Гьерт
– Альфа, – Эрх склонился над вожаком, обеспокоенно смотря, как того трясет.
От гнева.
– Она покинула территорию стаи, – шипел он, – Ослушалась. Кристен заплатит за неповиновение. Поверг опасности.
Эрх испугался, когда вожак поднялся и чуть снова не завалился наземь. В первый раз он видел Альфу в таком разбитом состоянии. Слабого, злого и беспомощного.
– Она забрала через связь твои силы?
– Пусть берет еще, – Гьерт бледнел на глазах, – Я чую, как паника проникает в каждую пору моей женщины. Только защита нашей территории слабеет. Собери всех и пусть те, в чьих жилах течет достаточно магии удерживают купол, пока я не восстановлюсь. А ты Эрх, после этого идешь на поиски стража и Розаны. Они где-то недалеко, раз сила так легко перетекла из меня в нее.
Альфа закрыл глаза и вздрогнул. Он не показал своему бете, что испугался. Мужчина впервые ощутил весь спектр страха. Свой и ее… Волк метался, словно в клетке, не зная, как защитить, обезопасить. Но он не был дураком и стал помогать через метку. Дхаров зверь понял все быстрее человека. Выскользнул из под контроля, отдал всю магию до последней капли и удовлетворенно уснул, зная, что его пара жива.
Только вот Гьерт мечтал наказать Криса. За то, что не выполнил приказ, за то, что поверг ЕЕ опасности. А чем Роза думала?
Тихо зарычал, не в силах сделать что-то большее. Даже рука не могла подняться. Мужчины отнесли Гьерта в шатер и укрыли одеялом. Они что-то говорили, но альфа их не слышал, погрузившись в сон.
Эрх выполнил приказ Альфы, но с горем пополам. На территории оказалось не так много путных магов, которые встали по периметру, приложив руки к куполу. Сложность состояла в том, что отходить никак нельзя, иначе магия спадет. Гьерт мог поддерживать на расстоянии. Даже из Итсбурга. Но сколько потребуется Альфе времени на восстановление? День, два, три?