Упертая девчонка… И он не хотел ее менять. А вот защитить. Очень.
Но, видимо, придется загнать зверя внутрь. Иначе он ее потеряет. Окончательно и навсегда.
– Ты можешь остаться. Только всегда будь в поле моего зрения.
Роза вздернула бровь и улыбнулась.
– Покладистым ты мне нравишься гораздо больше.
Нагнулся, чтобы снова вкусить нектар с ее губ…
Послышался шорох.
– Ой! Не мешаю. Роза я рада, что ты оправилась, – Заби быстро испарилась из шатра.
Розана отстранилась и направилась к одежде. Чистая. Сухая.
Оделась и выскользнула, направляясь в кусы. Увиденное за пределами шатра ее поразило. Посеревшие и поседевшие маги стояли на коленях и держали защитный купол, который вот-вот треснет и распадется магическими искрами. Женщины ходили с окровавленными тряпками. Раненные лежали поодаль и стонали от боли. Витал запах гноя…
– Роза, – рядом возникла Заби, – Я провожу и расскажу.
– Я в кусты хочу, – ошарашенно пробормотала.
– Да поняла я, – отмахнулась эльфийка, – Топаем вон туда. Тут мальчика налево, а девочки направо.
Розана справила нужду, стараясь не стонать от облегчения.
– После темной силы, раны не заживают. Все умирают, сгнивая изнутри. Здесь все, кто готов бороться. Их мало. Одна надежда, что этого негодяя можно убить. Он не бог, а значит смертен.
Слова Заби въелись в голову Розаны и она вспомнила, как во сне при встрече с бабушкой светилась магия. Источник…
– Надежда все-таки есть, – прошептала она и улыбнулась, – Отведи меня к раненным. Попробую помочь. Восстановилась, да так быстро…
– И громко, – буркнула Заби, а Роза покраснела.
Девушки вышли из кустов и замерли. Маги лежали на земле и их тела медленно иссушались. Защитный купол исчез, а Гьерт пытался восстановить, но ничего не получалось.
– Мои уши, – ахнула Заби, – Это, – показала пальцем на северо-запад, – Люди!
– Но…
– БЕЖИМ! – заорала во всю глотку эльфийка, – ОНИ ПОД ВЛАСТЬЮ НЕКРОМАНТА!
Гьерт услышал и ругнувшись побежал прямо к девушкам. Забросил Розу себе на плечо.
– Хватайте женщин, кто еще может бороться и бегом в город! О месте встрече сообщу.
Роза видела, как Крис схватил Заби и следовал за ними по пятам. Грела мысль, что может, ее сила поможет одолеть этого ненормального.
Глава 30Исход
Всё хорошо, что кончается хоть как-то.
– Ты пойдешь со мной.
Сила приказа ударила по Адьяре желанием подчиниться. Но стервозная натура, которая всегда преобладала в женщине подстегнула ее лишь вздернуть бровь и сложить руки на груди, игриво улыбаясь.
– Да неужели, – потянула она, – А что мне за это будет? Все мстишь мне, Гереб?
Мужчина промолчал. Глаза сверкнули холодом.
– Ты проведешь меня к некроманту.
– Рано, – коротко ответила она, – Он сразу же меня убьет. Нужно выждать время, приготовиться.
– Ты серьезно думаешь, что он тебя пожалеет? – Гереб закинул голову и расхохотался, – Скорее убьет, а потом трахнет. Сама знаешь, какие слухи ходят о развлечениях подобным ему.
Арьяра посерела. Об этом она как-то не думала. Быть на стороне сильнейшего, чтобы выжить. Но, что если… Победа не на стороне Абеля?
– Скажи одно, Гереб, – сделала продолжительную паузу, – Гьерт с тобой? Подумай. От твоего ответа зависит мой.
– Да.
– Я пойду с тобой. Но нам нужно все же привлечь внимание Сая, чтобы он-таки вылез из своей охраняемой дыры, – наморщила носик, – Раздобудь мне лохмотья, гнилые овощи, фрукты, сажу и камни. Будем давить на жалость.
– Я…
– Не такой идиот, – закончила за него, – Чтобы оставлять тебя одну. Ну, так передай Альфе мои пожелания.
– Он не мой, – прошипел Гереб, – Альфа.
Но сигнал послал, надеясь, что Гьерт его услышал.
– Подождем немного…
Адьяра пожала плечами.
– Как знаешь. Я все равно выйду сухой из воды. Любым доступным способом.
Гереб усмехнулся.
– Если только вперед ногами.
Они неслись долго. Мня под собой ветки деревьев, кусты. Протаптывая дорожку для остальных, питая запахом, каждый миллиметр пространства. Я бултыхалась на спине своего мужчины, и откровенно начинало подташнивать. Ударяясь головой об его упругую задницу не могла оторвать взгляд. Хотя, было довольно странно…
«Не сейчас, девочка», – прошелестело в голове, – «Нам надо быстрей добраться до города».
– Было бы неплохо сменить положение, – проворчала девушка, – Голова трещит.
– Еще бы поесть, – услышала я голос Заби, – Эх, курятины бы. Ай, здоровяк!
Гьерт резко остановился и поставил меня на ноги. От смены положения, тошнота подкатила к горлу и я рванула к кустам и вывалила все, что было в желудке. То есть: ничего.
Мужчина помог мне выпрямится. Воды при нас не было. А так хотелось!
Меня аккуратно подняли на руки.
– Прижмись и закрой глаза.
Подчинилась и оборотень побежал. Казалось, еще быстрее, чем было. Только и слышала свист ветра. Крис следовал за нами. Где-то вдалеке слышалось рычание.
«Скоро уже».
– И не знаю, радоваться ли, или пугаться, – Роза сильнее обхватила шею мужчины руками.
Гьерт промолчал, но девушка отчетливо чувствовала, как в мощной груди, как зеленый плющ разрастается страх.
Я никогда не была в Итсбурге. Крепость города страшила. Высокие каменные стены со смотровыми. Из лесу мы видели, как за периметром наблюдают. Гьерт кивнул головой Крису и они побежали вместе со мной и Заби на руках. Обогнули восточную часть и остановились у небольшого отверстия.
На него нам указала Эльфийка.
– Когда я гуляла по городу, выполняя поручения, то изучила разные неровности стены. Есть еще с северо-западной стороны проем, но вы, здоровяки, туда не пролезете, – говорила Заби.
Мужчины прошли первыми. Гьерту пришлось постараться, чтобы не раздолбать стену. После них направилась Заби и Роза.
Впереди нас был длинная узкая улочка, увешенная каким-то бельем.
– Тут недалеко прачечная. Многие носят вещи на стирку за деньги, чтобы самим не заниматься этим делом, – пояснила Заби, – Мы будем ждать всех здесь или направимся вперед?
– К приключением, – пробормотала Розана.
– Со мной связался Гереб, – проговорил Гьерт, – Он нашел Адьяру и у нее запросы. Она проведет нас к нему.
Заби хмыкнула.
– Если только через главные ворота и прямо в пасть. Хотя лично из нее можно сделать отвлекающий маневр. Пока она елозит на коленках перед Сайрусом, мы проникнем прямо к нему. А что? Так шансы на успех гораздо выше.
Крис кивнул, соглашаясь с доводами эльфийки. Гьерт же нахмурил лоб.
– Да, пожалуй, так и поступим. Доверять этой… Смысла я не вижу. Но вот отдать некроманту на закуску не против. Я шлю всем сигнал. Крис останешься здесь и всех встретишь. Заби, Розана, идете за мной. Тихо, как мышки.
Роза создала в руке боевой огненный шар.
– Не волнуйся, – улыбнулась, – Резерв полон, магия при мне. Если что, просто сожгу врага.
– Не забывай, что они пустышки, – вздохнула Заби, – Возможно, когда власть некроманта закончится, они придут в себя.
– Я не буду рисковать нами, – отчеканила Роза, – Слишком многое стоит на кону.
– Р-р-р-роза, – рыкнул Гьерт, – Я не хочу, чтобы ты вообще в это влезала.
– Поздно об этом говорить, как по уши в этой грязи, – фыркнула девушка, – Пусть этот ваш Гереб сообщит где он. Надо же с чего-то начинать… И вообще, я есть хочу.
– Мням-мням, – Заби высунула язык, – Тоже не отказалась. Если переживем этот день и ночь, то устроим пир до отвала живота.
Роза не видела, но чувствовала, как Гьерт закатил глаза. Он двинулся вперед, и девушки зашелестели за ним, отодвигая простыни, панталоны, платья… Они пахли мылом и какой-то отдушкой. Гьерт даже расчихался.
– Гнилые овощи, фрукты, лохмотья, камни, – перечислял вслух мужчина, сдергивая с веревки, какую-то сорочку, – Поднимайте камни. Мимо лавки пойдем, наберите овощей.
Поручение мы выполнили и когда достигли трущоб Итсбурга, Розана вымоталась. А еще очень хотелось разреветься. Она совсем забыла про Уголька… Сумку с зельями и артефактами, заблаговременно взяла Заби и тащила ее всю дорогу. Но коня было жалко. Роза надеялась, что он или сбежал сам, или на нем уехал кто-нибудь из оставшихся на территории.
Гереб встретил их с каменным лицом. Жилка на щеке дергалась. Розана подумала, что эта Адьяра его достала. Но именно сейчас, девушка не хотела разбираться в причинах. Хотелось просто напросто завалиться на софу и подремать. А лучше, поесть и поспать. И если от последнего она сейчас примет зелье, то вот первое восполнит яблоко, которое она своровала у торгаша фруктами.
– Гьерт, надо поговорить.
Девушки зашли в ветхий дом, а мужчины остались около двери.
– Так-так-так, – захлопала в ладоши Адьяра, – Так это ты маленькая альфа, – рассмеялась, – Судьба жестока… А ведь именно я приказала убить Рэна…
Глаза Розы вспыхнули светом, а из ее рук стрельнуло пламя, которое устремившись в сторону Адьяры пригвоздило ту к стене, испепеляя одежду.
– Роза, – эльфийка пыталась голосом ее успокоить, – Она нам нужно живой. И если ее не убьет некромант, то сможешь это сделать ты. Но позже.
Розана дернула головой и сжав зубы, поглотила магию обратно, отпуская Адьяру, которая лишь широко улыбнулась.
– Ведьма. Только подумать!
– Заткнулась, – вошел Гьерт и рявкнул на нее, – А теперь, милая, поговорим.
Прошло много времени, прежде чем, в этот затхлый, провонявший отходами дом, пришли остальные. Розана заметила Архава, лицо которого было все в кровавых царапинах. Его голос грубо хрипел, отдавая приказы. Народа было мало. Гораздо меньше, чем девушка видела в лесу. Заби вилась около Криса, который не отрывал взгляда от ведьмы. Гьерт разговаривал с Адьярой, обсуждая план действий. Пришлось заставить эту дамочку дать клятву крови, чтобы не думала уйти от своего слова. Розана же уселась посреди комнаты и разложила перед собой склянки, травки, кинжалы, которые ей все же всучила Берта. Правда, об этом девушка узнала только сейчас. Они валялись на самом дне. Женщины сидели тихо, молча рыдая. Роза поняла, что многие не вернулись из-за своих пар, которые от тяжелых ран медленно умирали там…