загорелых руках, в растянутых на коленях спортивных штанах, в смешных сланцах на босу ногу, — здесь нет. Он остался там, на улице, за дверью в подвал. С ней же в темное подземелье проследовала его тень, темная и бездушная.
— Потрогай еще.
— Мне надо домой.
— Нет, не уходи.
Но она уже сделала первый шаг в сторону. Инстинкт подсказывал, что двигаться надо медленно: резкое движение — и он просто схватит ее, лишит возможности перемещаться.
— Иди сюда.
— Мне надо домой, очень надо.
Она сделала еще пару шагов к дверному проему, ведущему в коридор. Осталось лишь переступить порог. Темная тень оставалась на прежнем месте и звала ее. Но девочка шагнула вперед. Тоннель подвального коридора показался бесконечным, а собственное тело, налитое ужасом, — неповоротливым и тяжелым. Она двинулась вперед с осознанием того, что в любой момент тень может нагнать ее, положить на плечо тяжелую руку. За спиной снова послышался хриплый голос, который просил подождать, послушать, не уходить. Она обернулась. В свете лампы он опять стал похож на соседа, но лишь внешне. Это существо по-прежнему казалось неживым и страшным. Он стоял будто в нерешительности. Его голос все еще имел над ней власть, словно невидимые силки, тянул назад, мешая двигаться к светлому прямоугольнику выхода. Время тянулось мучительно долго, каждый шаг давался тяжело, с преодолением. Было жутко.
— Подожди, послушай меня, — в очередной раз прозвучало за спиной.
До двери на улицу оставалось совсем немного, еще несколько мучительных шагов. Девочка повернулась и увидела, что фигура больше не стоит на том же месте, а движется в ее сторону. И тогда она побежала, побежала со всех ног, минуя двор, лестничные ступеньки и пролеты. Она думала о том, что главное — бежать как можно быстрее, не оборачиваясь назад. Ей казалось, что он несется за ней и вот-вот схватит за шкирку. Но пока не схватил, можно и нужно бежать.
Наконец она уткнулась в дверь своей квартиры. Забарабанила по ней кулаками, подергала ручку, дотянулась до звонка. На порог выбежала встревоженная мать. Потом мама куда-то звонила, плакала, натирала ей в ванной руки мылом снова и снова. Еще чуть позже мать вывела ее на балкон и спросила: «Это он?» Через двор в сопровождении двух мужчин шел тот самый сосед с заложенными за спину руками.
Тогда, в девяносто пятом году, оперативники не поленились, обошли квартиры в этом доме и двух соседних. Они искали детей, также подвергшихся сексуальным домогательствам со стороны Сидорова, родители которых не обратились в милицию. Распространенное явление: дети либо боятся рассказать о том, что с ними случилось, либо родители не хотят поднимать шум, чтобы не порочить семью.
По одному эпизоду вина Владилена Сидорова была доказана полностью — на одежде девочки, мать которой вызвала милицию, обнаружили сперму задержанного. Отпираться было бессмысленно, и Сидоров признал за собой этот эпизод, но настаивал, что это был единичный случай в его биографии — случилось помутнение, бес попутал, и все в том же духе. Однако оперативники нашли-таки еще одну семью, в которой произошла похожая история. Женщина из соседнего дома рассказала, что Сидоров домогался и ее восьмилетней дочери. Девочка вернулась домой и рассказала, что «дядя», который все время чинит машину в соседнем дворе, звал ее в подвал, а потом потрогал в некоторых местах. Женщина в милицию обращаться не стала, просто запретила дочери приближаться к этому человеку.
Получив ее показания, оперативники надавили на Сидорова по принципу «чистосердечное признание облегчает наказание», и тот признал за собой и этот случай. Больше ничего найти на него не удалось.
Дверь в кабинет Замятина распахнулась, на пороге стоял запыхавшийся Сусликов.
— Иван Андреевич, оказывается, наш потерпевший…
— Отбывал срок за растление малолетних, — продолжил за него Замятин.
Сусликов сник, расстроился. Эта информация являлась главной находкой сегодняшнего дня. Он уже было хотел покинуть кабинет, притворив за собой дверь, и грустно поразмышлять в курилке на тему вселенской несправедливости.
— Не куксись, Володя. Молодец, хорошо поработал. Садись, рассказывай, что там соседи насплетничали по этому поводу, — остановил его Замятин и указал рукой на свободный стул. Молодой оперативник слегка приободрился.
Среди соседей педофила по подъезду Сусликову удалось найти лишь одного старожила, помнящего эту историю, — пожилую женщину, которая когда-то общалась с женой Сидорова, коротая вечера во дворе. Она знала, за что посадили соседа. Однако жена педофила, конечно, уверяла, что произошла какая-то ошибка, Владилена оклеветали, совершить такое он никак не мог, ведь они вместе со студенческой скамьи и она прекрасно знала своего мужа. Когда его выпустили, жизнь этого семейства снова вошла в прежнюю колею: Сидоров по-прежнему ошивался во дворе, возле машины, а жена его редко выходила из дома по причине проблем со здоровьем.
Родители девочки, которая подверглась домогательствам, поменяли квартиру и переехали еще до освобождения педофила. История замялась, позабылась. Для большинства жильцов дома Сидоров так и остался безобидным мужичонкой, который постоянно возится с машиной во дворе. С течением времени менялись поколения жильцов, кто-то съезжал, заселялись другие семьи. К моменту смерти Владилена Викторовича о его темном прошлом в доме почти никто не имел представления.
«Интересное кино», — думал Замятин. Тот, кто убил Сидорова, похоже, хорошо знал о его подвигах, оскопление старика — явное тому подтверждение. Искать надо среди тех, кто в свое время стал его жертвой. Однако сколько именно детей могли пострадать от действий Сидорова, остается только догадываться. Два эпизода — это так, семечки. Наверняка на его счету гораздо больше детей, и не факт, что только девочки. В любом случае сначала надо проверить тех, кто фигурирует в деле. Других жертв придется искать кропотливо и долго.
— Володя, составь-ка список всех, проживавших в этом доме и соседних. Мы ищем тех, кому с девяностого по девяносто пятый год было от пяти до десяти лет.
— Понял, Иван Андреевич! Кстати, мы ключи нашли, связка валялась в траве на клумбе возле дома.
— Ну и что ж ты молчишь-то?! Отпечатки есть?
— Виноват. Есть отпечатки, но смазанные, сейчас эксперты ломают голову, можно ли восстановить рисунок.
— Ну, ты даешь, Володя! Иди работай над списком.
Сусликов козырнул и поспешно удалился. Замятин поблагодарил Мирослава, попрощался, попросил быть на связи, а сам побежал общаться с экспертами.
Смазанные отпечатки на ключах действительно были. К тому же ночью накрапывал дождь. Однако эксперты обнадежили майора, что рисунок, возможно, удастся частично восстановить. Лучше чем ничего. Главное, чтобы отпечатки на ключах не совпали с отпечатками самого Сидорова.
«Что у нас получается?» — на ходу соображал Замятин, шагая по коридору в свой кабинет. Первым делом надо встретиться с теми семьями, которые фигурируют в деле Сидорова. Хорошо было бы раздобыть отпечатки подросших девочек, их мужей, возможно, отцов. Затем надо проверить, не жил ли кто-то из клиентов Заславского в детстве по соседству с убитым педофилом. Что еще? Раздобыть отпечатки всех пациентов Заславского…
— Замятин! — услышал майор за спиной голос, прервавший его размышления, и обернулся. — Тебя Семин разыскивает, срочно требует к себе.
Николай Петрович Семин, начальник следственной группы, сидел во главе своего длинного стола нахохлившийся, как синица на морозе, усы его при этом топорщились кверху. За столом вальяжно расположилась парочка, мужчина и женщина, всем своим видом демонстрируя, что они тут хозяева ситуации.
— Иван Андреевич, это наши коллеги из Федеральной службы безопасности. Теперь этим делом будут заниматься они. Передайте им все материалы, — отчеканил Семин, буравя покрасневшего Замятина взглядом. «А я ведь предупреждал тебя, майор», — прочел Замятин в его карих глазах.
XIУмеренность и Искусство
«Заказ должен быть закончен», — вспоминала Фрида слова Давида, вытирая салфеткой кисть. Ну и черт с тобой, закончу я твой заказ, если это единственный способ отвязаться от тебя как можно скорее. Она дорисовывала «Дьявола» и злилась. Дьявол получался таким как надо: приправленным самыми недобрыми ее чувствами.
Давид напугал и шокировал ее. Появился из ниоткуда, говорил о том, чего просто не мог знать. Но он знал! Знал! Общаясь с ним в тот день, Фрида ощущала себя препарируемой лягушкой, распятой на столе. Хуже того, он вынул из нее самое сокровенное и смешал с грязью — вырезал ее сердце и кинул в таз с мутной водой. Как он смел говорить с ней о любви? Можно подумать, он в этом много понимает!
Но вот странность: его речь отзывалась в ней волнующим многократным эхо. Несмотря на то что в тот день она дала себе установку игнорировать его нравоучения о любви и целостности, закрыться от них барьером цинизма и безразличия, прокручивая в уме лишь одно слово «бред, бред, бред…», его слова не отлетали от нее — они терялись среди расщелин и хребтов ее внутреннего мира и, отраженные, достигали сознания уже не извне, а из ее собственных глубин. Мысль о том, что Давид может быть прав, то и дело застила свет, пробегая по небу грозовым облаком. Фрида гнала ее от себя, но до сих пор улавливала в гулкой тишине слабые, едва различимые отголоски эха его слов.
Как бы то ни было, вся эта интригующая история переставала ей нравиться. От Давида следовало бы держаться подальше, слишком уж он странный и страшный. Думая про тот его взгляд, напоминающий о существовании вечной мерзлоты, навсегда упокоившей в себе все, что некогда было живым, Фрида ежилась. Это нечеловеческий взгляд. Может ли существо, наделенное душой, смотреть так? Нет. Так можно смотреть лишь в том случае, когда душа мертва и реанимировать ее уже невозможно. Даже бесстрастные святые с икон глядели иначе. Их нарисованные глаза взирали прямо и по первому впечатлению строго, но Фрида точно помнила, что, даже будучи еще маленькой девочкой, она уже могла распознать в них чувство.