- За мной! Пошевеливайся! Камеру запри!
Потащил охранника-невменяшку прочь под гогот задержанных. Процедил сквозь зубы:
- Понабирают идиотов...
Смех из камер стал громче. Второй охранник шёл следом, чуть вжимая голову в плечи. То-ли от страха, то-ли от стыда. Кто его знает?
Лекарь, диагностируя Розу, чуть улыбнулся мальчикам:
- Не обижайтесь на Руперта. Он нормальный. Травмы у него.
Ответил Пеликан. С невыразимой насмешкой:
- У всех здесь травмы! А на людей бросается только он!
Странное дело, но лекарь согласно кивнул:
- Так и бывает, друг мой. Кто-то сильнее, кто-то слабее... Вы сильнее его. Сумели сохранить способность дружить и любить. Это, знаете ли, дорогого стоит...
Похвала, сказанная мимоходом, не была "тухлой". Вряд-ли лекарь сильно отдавал себе отчёт, что он там несёт, пока диагностирует больную. Потому, наверное, слышать её было так приятно. Всегда приятно, когда что-то настоящее в тебе замечают.
Наверное, поэтому мальчики не прятались перед странным хребтом. Привычно прижались друг к другу, как воробьи на ветке, и со страхом смотрели, что там делает целитель с их новой подругой. Которая подкармливала их неделю, и перед которой они так виноваты...
Её ведь точно убьют. Тёмных ведьм не оставляют в живых. А тот хребет нёс что-то про магию тёмных ведьм, что ощущал во время приступа Розы. Странно даже, зачем сыщики так дёргались и помогали, если её всё равно убьют?.. И для них ведь плохо кончится. Что влезли и пытались отбить её.
Зачем?.. Ответа на этот вопрос беспризорники Дорма не знали. Просто боролись. Как за каждого из своих. Каждую минуту. Пока был хоть один шанс. И хоть одна сила. Как иначе они могли бы выживать там, где жили? И как могли бы оставаться людьми?..
Дети не задавались философскими вопросами. Когда у тебя постоянно болит брюхо от голода или от того, что туда напихана такая дрянь, какую никто в своём уме жрать бы не стал... В такие времена не до философии и высоких истин. Тогда правят бал трое: выживание, эффективность, смирение перед тем, что изменить нельзя.
И всё равно они вздрогнули, когда лекарь повернулся к ним и отрывисто сказал:
- Забираю её к себе. В лабораторию. Вы останетесь здесь. Пасти вас у меня не будет времени.
Дети хорошо сыграли. С показным равнодушием смотрели, как Розу уносят навсегда. Молчали. А что скажешь? Что скажешь этому хребту? "Не пускайте её, пожалуйста, на опыты?". Смешно! Пустит, конечно, раз уж она его настолько заинтересовала!
Всё, что им остаётся, только сохранить остатки гордости. Не показать свой дикий страх перед жутким местом и страшными людьми. Тем более, что вероятнее всего, каждый из них ещё окажется в лаборатории, где этот "добренький" маг будет невозмутимо изучать, а попросту, потрошить их.
Глава 17.
Роза Михайловна очнулась. Оттого, что пришло время? Или потому, что в нос ударил характерный запах? Наверное, под любым небом антисептики будут пахнуть одинаково неприятно. Пусть по-разному, но противно, навязчиво и так, что в большой концентрации от них ест глаза.
Захотелось чихнуть. Женщина изо всех сил держалась. Кто знает, где она очнулась? Вряд-ли в этой тюрьме есть полноценная больница. Значит это может быть такой себе гибрид лаборатории и медсанчасти, а, может, и вовсе морг.
- Так и не скажешь, что лучше,- вздохнула Роза Михайловна про себя.
Какая, в сущности, разница? Если ты всё равно окажешься... Нет... Вряд-ли после костра угли несут в морг. Скорее уж хоронят сразу.
- Или на сувениры разбирают? На зелья или артефакты?
Сейчас Роза Михайловна поверила бы в любую дичь о новом, оказавшемся, в итоге, таким неприветливым мире. Ладно, она. Но дети! Вот как так можно с детьми!..
- Как вы себя чувствуете?
Голос лекаря был спокойным и доброжелательным. Наверное, она вздрогнула или ещё что-то, когда думала свои возмущённые мысли. Привлекла внимание. Теперь распахнула глаза. Промолчала. Осмотрелась.
Точно лаборатория. Полки, полки, шкафчики, странные штуки в них, стерильная чистота и запах. И лежит она на столе, больше подходящем для лабораторных исследований... Или для трупов.
- Мдааа...
Других мыслей как-то не рождалось...
Лекарь снова полез с вопросами:
- Может быть, ванну?
Роза чуть не ответила ему что-то вроде того: "У вас здесь положено отмывать будущую жертву сожжения?". Промолчала. Отмыться хотелось сильнее, чем подколоть лекаря. Особенно после стола для покойников. Даже тянуть не стала ради гордости. Сразу кивнула:
- Ванну хочу.
Лекарь мигом подхватил её на руки и понёс. Здоровый парень. Красавец. Все они тут эти маги, красавцы. Как очковая змея. Чем ярче узор, тем ядовитее. Как Лилия Романовна и "Олежа". Те тоже хороши. Все они, эти жуткие маги, как горошины из одного стручка...
Роза Михайловна устала уже тогда, когда "донеслась" до ванной комнаты. Но упрямо, пусть и кривовато, сидела на стуле, пока набиралась вода. Целитель поглядывал на неё с сомнением. Мялся. И, в итоге, предложил помощь. Очень неловко:
- Не подумайте ничего плохого, леди! Но если вы ударитесь головой, в придачу ко всему...
Роза чуть не фыркнула, что ей и ударяться не нужно. Что больше всего ей хочется лечь и полежать на полу. Тем более, что пол чистый, как в операционной. Вместо этого, она сильнее выпрямилась на стуле и с таким достоинством ответила:
- Я не леди...
С таким достоинством, что парень точно уверился: леди и есть. Неловко кивнул на полотняную сумку и стопку одежды на другом стуле:
- Сумка для ваших вещей, леди. Я их потом очищу магией. Одежда мужская. Мы тренируется в такой. Самый маленький размер взял...
Раз самый маленький, то парень примерно представляет, что за "уплотнители" ему придётся очищать. Бедняга! Краснеет. Мнётся, но не уходит:
- Вы молодец, леди. Очень остроумно и изобретательно. Женщине, когда она путешествует одна, не стоит выпячивать свою привлекательность. Дураков хватает.
Роза едва не сказала, что единственными, кто доставил ей неприятности, были "блюстители порядка". Промолчала. Парень, кажется, понял и так. Попросил звать, если что, и ушёл.
Роза мигом разделась. По возможности, сидя. Голова кружилась жутко. В теле была удивительная лёгкость, какая бывает только после обморока. Пока она не вылилась в новую дурноту, женщина мигом выстирала бельё. Развесила его на горячих трубах.
Платье, чулки и "уплотнители" свернула и сунула в сумку. Разложила предложенную целителем одежду так, чтобы даже на автопилоте суметь одеться. Балетки поставила рядом. Нормальные штаны и туника. Большие будут, правда. Ну, и ладно. Зато чистые. Наконец-то.
Закончила приготовления. Забралась в горячую воду. Застонала от наслаждения. Нырнула... Первым делом вымыла голову. Потом вяло потёрла себя руками. Местную мочалку брать не стала. Магия магией, а брезгливость никто не отменял.
Справилась. И наконец-то улеглась в воду. Просто так. Погреться. Отмокнуть... Нагрелась до такой степени, что едва выползла из воды. Вымыла ванну. Одевалась своеобразно. Сначала "низ". Когда бельё и штаны были на месте, села на пол и надела "верх".
А после легла на пол, как мечтала. Там и нашёл её лекарь... Чертыхнулся, подхватил и понёс назад в лабораторию.
***
- У них тут, оказывается, есть и санчасть!
Как ещё назвать комнату, похожую на больничную палату, Роза Михайловна не знала. На изолятор не тянет. Ни решёток на окнах, ни железных дверей не наблюдалось. Хотя, с другой стороны, тут могли быть навешаны такие артефакты, которые шагу ступить отсюда не дадут.
- И выглядеть при этом всё будет более чем благостно!
Голова снова была лёгкой, как воздушный шарик. И такой же пустой. Хотелось спать. Сумерки за окном. Зачем она вообще проснулась, если её решили подлечить и оставить в покое?
- До завтрашнего утра, судя по всему,- решил логичный мозг Розы Михайловны.
И тут же вспомнил, что беспокоило его. Дети! Дети остались без защиты в том вертепе! Что могут совсем маленькие мальчики? Они же не защитят себя никак!
Заплакала. Как это было больно и страшно! И ведь не пожалуешься никому. Не попросишь помощи. Всем плевать на детей. И система правосудия тут, судя по всему, чудовищная!
- Что болит?- тут же появилось перед Розой приятное лицо лекаря.
Напряжённое, кажется, искренним сочувствием и тревогой. Какое "милосердие"! От того, кто потрошит на том лабораторном или прозекторском столе кого угодно и закрывает глаза на жуткие вещи в отношении детей!
Роза зажмурилась. Попыталась отвернуться. Лекарь удержал её. Мягко, но тем не менее:
- Что? Что вас тревожит?
Тон Роза Михайловна скопировала с Лилечкиного. Та умела заморозить кого угодно. Унизить так, что комплексы забивались в подкорку и вытравить их оттуда было невозможно. Может, и возможно, но Розе не удалось...
Выражение лица тоже "принадлежало" свекрови. И смешок:
- Что, любезный? Вы не до конца отыграли роль "хорошего, милосердного человека"? Думаете, это позволит вам спокойно спать по ночам и встретить старость в своём уме? Сомневаюсь, право слово! Больная совесть сводит с ума гораздо скорее, чем что бы то ни было!
Проняло! Парень шарахнулся от неё. Буркнул:
- Я нормально сплю ночами!
"Улыбка" Розы Михайловны напоминала теперь оскал:
- Безусловно! Думаю особенное довольство вам добавляет тот факт, что взрослые уроды прямо сейчас издеваются над маленькими заключёнными!
- Никто над ними не издевается!- возмутился лекарь.- Никто не жаловался ещё на условия...
Роза оборвала его глумливым, неприличным смехом:
- Конечно! Ваша охрана донесёт! Или дети, которые не ждут ничего хорошего от жизни! Нет, подождите! Может, вам стоит опросить уродов, которые обижают детей? Они тут же раскаются, упадут на колени и признают вину!
Парень зло зыркнул на пациентку:
- Нет такого!
Женщина снова смеялась:
- Конечно, нет! А визжала, как резаная я вчера не потому, что хотела сдёрнуть ваших увальней с постелей, а потому, что характер у меня дрянной!